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姚铮揉了揉额头，对刚刚退到一旁、此时错愕不已的章欣道：“你先下去，胤国的事就按适才安排的去办。还有，拿着这片竹简去找奉常，卜筮之事让他布置下去。”
“诺。”章欣瞥了一眼仍然跪着的白涂，又不由得想起早朝时的情景，连忙应诺退下了。
姚铮瞪着头也不敢抬的白涂，又气又恨道：“这都什么时候了，颜瑕也不安生一点！罢了……这几日胤国那边来使，按恒律不得处治罪臣，你暂且收着他——他到底是恒国的将军，此时也未定罪，寡人这么说你可明白了？”
“小臣明白，小臣明白。”
“退下罢。”
姚铮低头移来一卷新的竹简，听见白涂小步退下的声音。他握笔的右手停在半空中，目光木然地凝视着笔尖垂露一般的墨汁，却不知要往那新简上写什么，可自己又唯有双手都握住东西，才能将烦乱的心绪稍微定住一点儿。
此时谢扬正被自己强令回府养伤，姚铮左思右想，拿不定主意要不要去看看他，正在犹豫之时，传来了宫侍的通报：“国君，世子从采邑归来了。此刻已在宫外等候。”
光儿？
姚铮一时有些吃惊：“让他进来。”
“国君！”
一身重孝的姚光跨进殿内，快步地走到姚铮的面前。
姚铮拉过他的手，示意他靠着自己坐下，问道：“怎么这么快就回来了？不是说要三个月的丧期吗？加上回来的脚程，寡人以为你少说也要腊月才能归来。”
姚光咧着嘴笑了笑，说道：“母亲、阿姊还有弟弟们都催我回宫，说那里有他们照应着就好，如今我毕竟是世子了，还是以国事为重。故此没住上几日就往盈许赶了，而且我适才听宫人们说国君遭遇了刺客？”
说到这里，他稍稍变了脸色，焦急道：“国君如何？”
姚铮疼爱地拍拍他的脑袋，笑道：“还轮不上你焦躁呢，区区一个小国的刺客而已。丧期还没过，你就在东宫里歇着，不要太悲切了。”
姚光听到“丧期”二字，也微微有些黯然，毕竟是十四岁的孩子，又多年没见过父亲了，难免思来伤心——他想到自己日夜兼程地赶路，却还是连父亲的最后一面都没有见到，不禁鼻子一酸，眼睛也泛红了。
姚铮便伸手替他揩净了泪珠，安慰道：“此事难免的，只是寡人当年就该记着时常让你回采邑见过父母姊弟，这是寡人疏忽了。”
姚光摇摇头道：“是我自己不愿意回去的，与国君没有关系，何况我在盈许还有国君不是么？对了，我在城郊的时候还遇上过一个七八岁的男孩子，他连一个亲人也没有了，只身一人在郊外乱走，我问他要去哪里，他自己也说不上来。我见他狼狈，就把组玉扯了一截送给他了。”
“你把世子的组玉送给一个陌生人？”姚铮惊讶地问道，“你身上没带金了么？”
姚光原本只是凭着一腔少年意气，也没有多想什么就将东西送给了对方，此刻姚铮提到了“世子”的身份他才幡然醒悟过来，又害怕姚铮因此责罚自己，只有低着头嗫嚅道：“我……我看他又累又饿，似乎也有些病了，而且和我一样都没了父亲，就……国君，我不是有意要将那么重要的东西……”
“既然送出去了也就罢了。”姚铮捏一捏他的脸颊，笑道，“也不是什么无价之宝，让少府再给你做一组新的玉饰。对了，虽然寡人没受伤，不过谢将军可被对方捅了一刀，这几日恐怕没法教你兵法了，颜国尉也病了——你是世子，又是这二位重臣的学生，去看看他们才好。”
“诺。”姚光大声应下了，又偏着脑袋瞅了瞅姚铮，问道，“我明日便去看望谢将军。不过国君，谢将军是为了国君受的伤么？”
姚铮板着脸道：“怎么说？分明是他剑法不如寡人好，又大意骄傲得很，才会败于刺客手下，如何会和寡人有关系？！”
姚光缩着脑袋，不服气地分辩道：“国君怎么能在学生面前说先生的不是？光儿以为九州四海之内还找不出几个比谢先生厉害的人，至于比谢先生厉害又在国君之下的刺客，根本就没……哎呦，国君我不敢了！”
姚光见姚铮伸手来提自己的衣领，连忙滚下筵席，笑着钻到一边去了。
“启禀国君，中尉胥元来报。”
“进来。”
姚光见姚铮此刻恢复了肃然之色，料是大事，连忙乖乖地回到筵席上跽坐稳当。
“禀国君，刺客之事小臣已按国君吩咐查访。”胥元躬身献上一卷竹简。
“可惜被他逃掉了——能如此迅速，不可小觑……”姚铮又往下看了几段，摇头道，“莒成连？这么敏锐的家伙，竟然不是莒和的人。”
“国君，要派兵追赶么？”胥元问道。
“不必——这个逃跑的恐怕活不了多久，寡人多少了解莒成连的为人，刺杀失败，他自己会下手的。”姚铮冷笑道，“有这种世子，恐怕随国还轮不到我恒国攻打就会内讧啊。宣畅馆驿的店主说这家伙叫应念白？”
“也只是据称，似乎死去的孟成如此喊过他。”胥元道。
“只怕匿了真名实姓。那位刺杀寡人的，叫做秦钺？你说他是秦简之子？”
“是。”
那颜错的事情，多半也和他有关了。姚铮暗暗想道，只是若是应念白杀了孟成，那么秦钺理当杀了应念白——难道说他一个柴国人，竟与应念白一路了？或者是他被应念白怂恿，才下手杀了求和的孟成，然后刺杀寡人？亦或者秦钺原本就存了先杀孟成再杀寡人，与恒国决一死战之心，才暗通了随国的莒成连，又由莒成连派了应念白来与秦钺接应？
不过此时想这么深倒也无益，姚铮便挥退了胥元。
“应念白……”姚铮兀自冷笑了一声，“这位倒有些意思了。”
“国君觉得他很厉害么？”姚光问道。
姚铮笑着摇摇头：“厉害？不过是鼠目寸光罢了，换作是寡人，一定直接去柴国为相，再挑唆柴君迎战恒国，拖上几年便可弄得两败俱伤，何必用这么冒险的法子？再说，就算这次成了，杀掉了寡人对于恒国而言又有多大的作用？不是还有你在吗？”
姚光惊讶地听着姚铮说话，半晌才回答道：“国君若不做恒国的君主，一定是非常了不得的纵横家！”
姚铮便瞅着他笑：“哦，你这么说是觉得寡人当国君当得不好了？”
“国君我可没说过这种话！”
“好了，明日你去探望谢将军的时候，把这卷竹简递给他。还有，过不了几日胤国就会有使臣到来，也是一位世子，叫做姜祀，到时候你要随典客卿章欣前去相迎。”
“诺。”姚光点点头，一边将那竹简收好，一边问姚铮道，“国君，胤国也算是恒国的属国了，既然派遣了使者来，多半要设宴吧——那谢将军要去么？”
姚铮想了想，说道：“受伤的人就不要多走动了，你告诉他此事，但别让他去了——就说是寡人之命。”
“诺。”姚光起身行了礼，“国君，我退下了。”
“下去吧。”
作者有话要说： 今天霜树和何草两篇都有更！是不是很厉害！何草不是存货！我新更了1000！
☆、第二十四章
入秋之后，即使是恒国的都城园囿也显得冷清萧索了许多，颜简璧是在园囿的边门徘徊了许久，终于还是将手中的铜符收了起来。自己如今的身份太过尴尬，还是不要进去为好，何况不就是大雁么？用不着特地去园囿当中的……
颜简璧这样想着，但心中不由自主地涌起一阵难当的酸涩——她虽然一出生便没了母亲，可却是国尉颜共华的女儿，身份尊贵自不必说，又极为聪慧伶俐，从小便被众人捧在掌心，得到的只有无数的赞美和欣羡，盈许城中但凡说起国尉府的姑娘颜简璧，哪一个不是说她美丽聪慧的？她向来不懂得何为失落何为打击，可如今绝望与哀苦溃如决堤似的向她涌来，在安逸与宠溺之中信手拈来全是主意的颜简璧突然感到了束手无策。
身陷囹圄的兄长，卧病在床的父亲，还有似乎遥不可及的爱情……
颜简璧第一次觉得身心俱疲。
她抬起头来，眸子泛酸地望着灰蓝色的穹窿，一行秋雁正缓缓地掠过她的视线——颜简璧握紧了手中的弓，准备搭箭射雁。
“你在做什么？”
陌生男子的问话远远传来，其实并不显得突兀，只是颜简璧骤然听到这清冽的声音，不由得蓦然回过头去——弱冠的青年束着绣满缭绕云气和瑞兽的衣袖，烟青的衣裾掠过一地疏草，冲自己走来，他来到颜简璧面前，笑道：“你要射雁为挚么？”
颜简璧记忆之中并未见过他，皱起了眉头：“如何？”
那青年便笑着摇摇头道：“我从未见过姑娘家要献挚的……看姑娘的衣饰，想必一心要求哪家公子吧？一定是出类拔萃之人。”
颜简璧瞅了瞅对方，沉默地低头思忖了片刻，脸上渐渐浮现出柔和的笑容：“的确是少有的出类拔萃之人，四海之内找不出第二个的——不过你说错了，他不是哪家的公子……原本应该让父亲或者兄长代我去说，可现在只有自己争取了。”
“你既这么说，看来倾慕得很了。”
颜简璧自嘲道：“倾慕有什么用？家中变故重重，只怕如今我这个样子，不消说他是如此尊贵之人，恐怕连市井布衣，也不一定敢受我的挚礼。虽然这么说……总要试一试啊……”
“若他是你口中难得出类拔萃之人，又怎么会在意你家中的变故呢？如果真心喜欢倾慕，无论是什么样的变故也不会改变的吧。”
颜简璧瞪圆了眼睛看着他，半晌“噗嗤”笑道：“你说的对。”
“可你当真会射雁？要不要我帮你？”青年问道，“看你的样子，似乎连弓都张不开……”
话音未落，颜简璧就用极其轻蔑的目光瞥了他一眼，二话不说立时张弓搭箭，只听得一声弦响，接着便自空中传来惊慌失措的雁鸣，青年连忙抬眼望去——一只大雁已经垂着颈子从半空中扑扇翅膀掉了下来。
青年先是一愣，继而朗声笑着快步向那猎物走去，颜简璧也不阻拦，松松地握着弓的一端，任另一端垂在了洇湿的深草之中——前几日下过一场绵绵阴冷的秋雨，虽然今日收了雨脚，却依然弥漫着湿漉漉的气息。
“给。”对方将箭镞从雁身上拔出，又从袖中取了块手巾将浮在雁羽上的血迹揩干了，才把它递给了颜简璧。
“多谢。箭呢？”颜简璧指了指被青年握在手中的箭。
青年笑道：“好歹我替你取了这只雁，你能否把它赠与我？”
颜简璧万分不解地望着对方：“你要这个做什么？罢了，你既想要就拿去吧。我要回去了……献挚。”
“多谢姑娘相赠，在下感激不尽——愿姑娘得偿所愿。”
颜简璧笑了笑，终于露出了这几日鲜有的俏皮神态，歪着脑袋道：“此处往东走几步就是盈许园囿，公子若是想去盈许宫城见我恒国国君的话，大可以让守园的官吏领路——要知道，即使是身份尊贵的诸国公子们，也不准深夜入城的。”
青年不由得愕然道：“你怎么……”
“原也猜不出来，不过盈许城中的世族没有一位是我不认得的，恒国的公子我大多也能认得，何况你虽说着官话，但怎么听也不像盈许之音。适才想了想，大约你是外地来的——再者服饰文章也不是恒国郡县官吏所能穿着的，该是他国公子吧。”颜简璧顿了顿，又说道，“若我没猜错的话，你是胤国的公子？”
“姑娘好眼力，在下乃是……”
“且慢。”颜简璧笑着打断道，“你要是告诉了我你的名字，礼尚往来的话我岂不是也要告诉你了？时候不早，我要入城了，公子还是向东去找园囿官吏吧，告辞。”
说罢，她行了个别礼，转身向城门走去。
青年望着她袅娜远去的背影，忍不住摇头笑了起来。
“谢将军！”
“世子怎么到这里来了？此刻不是要见公子姜祀的么？”谢扬看着一路小跑过来的姚光，连忙伸出手把差点踉跄一步的他扶住了。
“原本国君是这么说的，可临行的时候又说放心不下将军，故命我再来探望。”姚光整理了一下因为奔跑而露出的里层缟素，又将外面扬起的青地银线衣袖重新捋好，然后冲谢扬努一努嘴——分明前几日才遣来看过的……
“国君真是怎么说的？”谢扬一边引着姚光进屋，一边笑问道，“恐怕不是吧。”
“诶？”姚光好奇道，“谢将军怎么知道国君不是这么说的？嘻嘻，确是我猜的——可谢将军，这一点