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长生送上酒，常贵用银针试过，再送到墨钦面前。
墨钦接过酒一饮而尽，将酒碗砸碎在地，高喝道：“出发！”
一丝若有若无的异香拂过秋宁的鼻尖……好熟悉……
秋宁发现长生偷偷地看自己，目光相接时，他迅速地躲闪开。秋宁顿生疑窦。
回到营帐，秋宁莫名地坐立不安，总有种会发生大事的预感。
他坐下来弹琴。随著琴声，他的心思飘回到过去……
那是平乱中最艰难的一场战役，墨钦亲自率兵攻城。整整攻打了一天一夜，城没攻下，墨钦却被人抬回来。
他的小腿中箭，胫骨刺裂。在战场上，他让人拔出箭矢，继续骑马打仗，後来流血过多，从马上摔下来。
军医切开他的伤口，把皮肉里的骨屑一一拣出来。他仰面躺著，如同石像一般平静，嘴唇都没有动一下。
秋宁捧著一碗血水跪在旁边，眼泪一滴滴落在碗里。
等军医离开後，墨钦抚著他的脸，柔声道：“别哭了。”
秋宁哽咽道：“我害怕会失去你。”
墨钦无所谓地笑笑，道：“傻子。”
後来，木良来了。秋宁不得不让出地方给他们。
那一晚，木良在营帐里陪伴墨钦。秋宁也在帐外守了一夜。
木良替墨钦出战，拿下城池。墨钦望著打开城门迎接他的木良，欣然微笑。那笑容中有骄傲，有满意，还有……爱慕。
琴弦砰然而断，划破了秋宁的手指。
秋宁瞪著溢出的血滴，想著墨钦受伤流血的样子……他的目光移到案几上放的琉璃盏……
酒有问题！
他打了个激灵──那奇怪的味道是……“沈梦”！
药师国人擅用毒，银器试不出他们的毒药，而中毒的人无论怎样检查也查不出所中之毒。
其实，他们用的全是平常药材、甚至是食物，秘诀不过是物种的相生相克。
当初与天玑阁合作时，作为交换条件，秋宁将药师国用毒的方法告诉了虞阁主。虞阁主举一反三，用一种常用香料配合特制美酒，制出让人筋骨瘫软无力的迷药“沈梦”。那种香料平时膳食都要使用，不会被人怀疑，而那酒单独喝时也只是香洌一些。
刚才秋宁闻到的味道便是那种酒的味道。长生不会无缘无故给墨钦喝天玑阁的酒。难道，他是想行刺墨钦？
这个念头一起，秋宁最近的疑问全找到了合理答案。
天玑阁弑君，一定和玄家脱不了干系！
秋宁推案而起。
跑出几步，他又顿住脚步。
那熟悉的声音在耳边响起：“如果墨钦死了，齐氏便失去靠山，你和玄氏合作，一定能报仇！”
秋宁捂住耳朵使劲摇头，“不！不！他不能死！”
“为什麽呢？他死了，你报仇会更容易啊！你不是为了报仇，什麽都可以做吗？”那声音继续诱哄。
秋宁咬牙道：“我不能让他死！”他脚步再起，毫不迟疑地跑出营帐。那声音被他坚决地抛在脑後。
秋宁跑到马厩牵出坐骑，翻身而上，一抖缰绳往西奔去。
西面有大片密林，不但藏著凶猛野兽，也容易藏匿刺客。一般人狩猎喜欢去东面的树林，但是墨钦喜猎猛兽，狩猎时必去西面。虽然事先有人到林中搜索过，那麽大那麽密的林子，如何能处处搜到？而且墨钦为了能在狩猎中拨头筹，常常走一条直通树林深处的隐秘小路。
这条小路只有经常跟随皇帝狩猎的人才知道，包括长生。
秋宁越想越著急，不停地抽打坐骑，马的皮毛都被他抽掉了不少。他沿著小路进入树林，越往里走，越幽深茂密，马也逐渐慢下来。
忽然，他听到隐隐的刀剑相搏之声，还能闻到淡淡的血腥味。
他急忙催马过去。只见墨钦和皇帝的飞龙卫正和十几个黑衣蒙面人缠斗在一起。
墨钦他们的马不是受伤就是受惊跑了，而他们在搏斗中明显体力不支，每个人身上多少都受了伤，只能勉强抵挡。
秋宁一路跑去，地上丢著好些发信号的烟火弹，估计是被做了手脚，用不了。他不敢在墨钦面前露出武功，只能快马加鞭地冲过去，顺势而跃，扑倒了一个进攻墨钦的人。
那人一脚把秋宁踹开，继续向墨钦进攻。
墨钦招式凶狠，一手招架那人攻势，同时飞身而起，右脚连环踢在那人脸上，把那人踢得直飞出去。可惜墨钦後力不及，落下时一个踉跄跪在地上。另一人持刀而上，劈向墨钦。墨钦侧身躲避，还是被砍到左肩。
刺客飞身而起，当空又是一刀劈下。寒光在幽林中如一道闪电，挟霹雳之势砍向墨钦眉心。
电光火石之际，秋宁扑过来，把墨钦压在身下，转身面对致命一击。
刺客看到秋宁，双瞳微张，眼露惊骇，与此同时刀势已收，落地时还翻倒在地。这一系列动作只有秋宁看清，在其他生死搏杀的人眼里，就好像刺客是被躺在地上的墨、秋二人打翻。
秋宁盯著那人，目光冰冷。
有飞龙卫赶过来，一边和刺客打斗，一边扶起墨钦。
飞龙卫的成员都是跟随墨钦南征北战的死忠勇士，即使中了“沈梦”，还能凭意志支撑著保护皇帝。
飞龙卫队长把墨钦扶上秋宁的坐骑。墨钦趴在马背上，伸手拉住秋宁，队长无法，只能把秋宁这个拖油瓶一起扶上马。
队长在马臀上狠刺一剑，马儿惨嘶一声，撒开四蹄飞蹿出去。
墨钦已经神志不清，瘫倒在马背上。秋宁紧紧环住他，抓著缰绳控马疾驰。风声呼呼而过，树枝划破皮肤，火辣辣地疼。
狂奔一阵，眼见已经远离战圈，跑进一片幽谧的矮林中。路愈见宽敞，没有高大树木的阻挡，他们可以一路通畅跑出这片密林。
秋宁长出了一口气。
突然，一支羽箭从远处的树丛中飞出，射中马腿。坐骑轰然倒地。
作家的话：
十四章已补上。
☆、倾国太监（十七）弑君谋
突然，一支羽箭从远处的树丛中飞出，射中马腿。坐骑轰然倒地。
秋宁急中生智摔脱马镫，抱著墨钦滚了几圈。要是被这样的高头大马压住，想跑也跑不掉了。
秋宁从地上爬起来。凌厉杀气如网般罩下来。
杀手也许跟在他们身後，也许埋伏在某个地方。总之他们一直被这股气息包围。如影随行。
秋宁环视四周。除了风声，一片静谧。
他慢慢面向左边。凭直觉，他感到有一双眼，充满冰冷的杀机，蛰伏在那里，酝酿致命的一击。
寒气沿著脊背攀沿而上，在眉间凝集成汗珠，缓缓流下脸颊。
他张开双臂迎向那双眼。用自己的身躯护住昏迷的墨钦。
在面对秋宁的树林里，立著一队人马，静默地注视著最前面的步随云和玄天赐，只等他们一声令下便开始行动。
步随云一身黑衣劲装，容色冷肃，与平日温文尔雅的形象判若两人。他手里的弓箭已拉满，箭矢对准秋宁，深黑的双眸变得锐利如刀，在那刀光背後似乎有什麽东西在涌动，只是被冷肃的箭意挡住了。
他的这点异常没有逃过玄天赐的眼睛。少年还注意到，步随云持弓的手并不稳定，绷紧的肌肉微微颤抖，显示出他的迟疑和矛盾。
玄天赐的目光转到林外的秋宁身上。他展开双臂一动不动，衣袖偶尔被风吹动，仿似蝶翼般脆弱。而那脆弱中又蕴含著不会低头的决心。
两人隔空对峙。空气都变得凝滞不动，沈甸甸地压在众人头顶。
步随云绷弦的手指一松，羽箭破空而出。
“砰”地一声，一柄突如其来的短刀将箭矢折断。刀刃朝下插进泥土数寸，银光倏然而过，隐没在锋刃之上。
玄若霞不知从什麽地方钻出来，冲到步随云面前，劈手夺过弓箭，低声怒道：“你在干什麽？不要命了麽！”
步随云的满身煞气自那一箭射出之後便泄了个干净。他神情复杂地看了玄若霞一眼，抬手向後摆了两下。身後的骑士悄无声息地迅速撤走。他拉上面巾遮住脸，和玄天赐调转马头离去。
玄若霞纵马跑出树林，来到秋宁面前，翻身下马，弯腰查看墨钦的状况。
秋宁浑身脱力，坐在地上，对玄若霞道：“他晕过去了。”
玄若霞拎著折箭的那柄短刀，走过来，紧盯著他道：“你准备如何奏报？”淡漠的语气中隐含威胁。娇美少女似乎下一刻就会化身为辣手修罗。
秋宁苦笑道：“自然是按郡主交代的奏报。”
玄若霞还刀入鞘。点燃了她的求救烟火。
……
玄天赐与步随云并骑而行。
他忍不住问步随云道：“你为何放了他们？”
要知道，为了此次行刺，他们计划了很久，精心设下埋伏。他和步随云亲自带领玄家死士守在出西面树林的路口，就是要确保行动万无一失。
没想到最後一刻，步随云却手软了。
那一箭射出的时候，玄天赐清楚看到步随云的手偏了些许。即使没有玄若霞阻拦，箭也是射不中秋宁的。
步随云闷声答道：“这次行动失败是我的错，怪我心志不坚。”
玄天赐怒道：“为什麽？就为了个阉人？”
步随云轻叹道：“别这样说阿宁。”
玄天赐简直要跳起来了。他揪著马鬃生气地质问：“值得吗？那麽个下贱的阉人，也值得你这样维护？今天你也看见了，他为了狗皇帝连命都可以不要！”
步随云露出一丝苦笑，声音涩然道：“天赐，你总说阿静可怜，你知不知道，阿宁比起阿静要可怜不知多少倍。你还小，不了‘解身不由己’这四个字有多无奈、多沈重。你能怜惜阿静就应该能体会我对阿宁的心。”
听步随云提到水邱静，玄天赐心中一软，心想假如今天是自己面对病秧子，恐怕也会下不了手。旋即想到将来，又开始迷惑，“要是以後他再阻扰我们对付狗皇帝，你会怎麽办？又放弃吗？”
步随云的目光变得深沈，语气也冷下几分：“我不会让这样的情况再一次发生。”
玄天赐望著步随云严肃的侧脸，决定相信他。
但玄天赐还是忍不住嘟囔道：“二姐有什麽不好？”
步随云没有回答。过了好一会儿，他才轻声道：“她很好。是我不好。”
玄天赐挠挠头，实在无法理解儿女情长的复杂。
……
秋宁拨弄著琴弦，在淡淡青紫香雾後的脸，一派宁和。
长生垂首而立。秋宁自回来後，没跟他说过一句话。
长生是苦出身，打骂冷眼遭了不知有多少，义父虽然对自己好，但十分严格，秋宁算是第一个对自己亲切关怀的人。跟在他身边好几年，他第一次对自己这般冷淡。长生又委屈又难过又矛盾，心情杂乱如碎雨。
琴声停住，秋宁道：“长生，你以後不用跟著我了。”声音清冷淡然。
长生不可置信地瞪著秋宁，“为什麽？”他愤愤地问。
秋宁神色平淡地答道：“你知道为什麽。”
长生抿著嘴唇，倔强道：“我不走！”
秋宁这时才认真地看著他，道：“如若以後你义父还要你去做我不能接受的事，你做是不做？”
长生张了张嘴，答不上来，过了一刻，他干脆耍赖道：“反正我就是不走！”
秋宁淡淡地道：“我不是征求你的同意，而是告诉你我的决定。”
长生一下急起来，半跪到秋宁身边，拉著秋宁的胳膊，道：“师傅别赶我走……我说过要伺候你一辈子……义父、义父，他对我有养育之恩，他的话我不能不听，可是我绝不会伤害师傅的啊！”
秋宁拂开他的手，道：“你会伤害我在乎的人。”
长生垂下手，觉得难过到不行。他的秋师傅是他想要守护的人。他无法想象离开秋宁的生活会是什麽样的空虚。
他忍了又忍，还是流下眼泪。他感到丢脸，胡乱地擦去泪水，可怎麽擦也擦不干净。
秋宁伸手摸了摸他的头。淡漠的面具裂开一条缝，露出不忍。
长生双手抓住他的手腕，哽咽道：“我答应你，不伤害你在乎的人，你别赶我走好不好？”
秋宁看著少年那如被丢弃的小狗般的表情，终於勉强答应：“好，你可以留下。不过日後再有类似的事发生，你要事先告诉我。”
长生一个劲地用力点头。
秋宁有些无奈地叹道：“真是个孩子。”
……
王帐内，墨钦面色苍白地斜靠在榻上，目光阴冷地审视帐内的重臣和亲卫。
皇帝行猎被行刺，一队飞龙卫死伤大半，如果不是御前领事秋公公和西平郡主舍身救主，皇帝生死难测。
皇帝和飞龙卫中了迷药，可是查遍所有食材、药材也没有一丝线索，御膳房的人也审不出端倪。刺客�