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严子溪想起赵慎在前头确实也等得久了，便点了点头，随着清远一同往前院走去。
走到前院的时候，赵慎正被两个小和尚领着一同观赏水池中的鲤鱼。他在京城的宅邸就有一方巨大的水池，里头养着各种名贵的锦鲤，又怎会没见过这些最普通的红鲤鱼？不过他看着两个孩子兴致勃勃，也就顺势夸赞了几句，半蹲在池边看那两个小沙弥用半个馒头逗弄水里的鲤鱼。见严子溪和清远大师一同出来，他立刻笑着起身道：“佛门清净之地，果真与别处不同，大师这里虽然处在深山之中，却生机勃勃，草木繁盛，是个难得的福地。”
“阿弥陀佛，王爷谬赞，不过几间陋室，堪堪度日罢了。”清远大师双手合十冲赵慎行了个礼。
“大师不必同赵慎客气，您是子溪敬重的人，便也是我敬重的人，说起来，我们是晚辈，合该我们向您行礼的。”赵慎和气地笑着，言谈中丝毫没有皇家子弟的架子。倒是一旁的严子溪听他的说辞，暗暗红了脸——听赵慎的意思，倒像是他们二人如何相熟一般。
清远大师看在眼里，默默在心里叹了口气。
有多少年不曾看到严子溪露出这般率性的表情了？自从严家二姨太去世，严子溪从那封信件里得知了自己的真实身份后，原本天真单纯的少年人就失去了以往的欢颜，每日里强迫着自己做着一些他自己原本不愿意做的事情。清远几乎是看着严子溪长大的，对他的了解并不比严家二姨太少。这孩子向来心善，若非背负了血海深仇，怎会像如今这般为了习武不惜折损自己的身体？这双沾满了鲜血的手，不应该是属于严子溪的。若不是自己方才借着一错身的机会偷偷探了探严子溪的脉象，自己怕是难以想象，这人的身体已经残败成了这般光景。
严子溪今年不过二十岁……
赵慎的出现，让清远大师不知是喜是忧。或许连严子溪也不曾发现，素来不善与人亲近的他，不知不觉中早已对赵慎放下了戒备。可是，这种显而易见的不设防，到底是好事还是坏事呢？
严子溪不知清远心中所想，只笑着对赵慎道：“这水池看起来像是死水，底下却连接着外头的浅溪，溪水流至山脚便汇入河流。这些鲤鱼看似被圈养在池中，实则是来去无阻的自由之身。它们每日在寺中流连，想必也是听久了梵音，通了些灵性呢。”
“哦？既然是活水，这些鱼还在此处聚集，倒有几分意思。”赵慎听了，心里好奇，也学着两个小沙弥的样子将身子探出去看了看。
慧空在一旁看了咯咯直笑，道：“难不成我们寺里也有报恩的鲤鱼精？”
“又胡说，菩萨跟前，哪会有那些精精怪怪？小心师父罚你背经文。”一旁的慧净忍不住敲了敲他的脑门。
赵慎忍俊不禁，乐道：“精精怪怪是没有的，想必是两位小师父勤劳，天天拿了食物喂养着，这些鲤鱼才认了主，不肯离去呢。”
“这倒是有些道理！慧净每天都往池子里丢米粒！”慧空想了想，似乎觉得赵慎的说法有些道理。
两个小沙弥童言无忌，逗得几人哈哈大笑，就连严子溪被他们一搅，也暂时忘记了方才的凝重，脸上染上了一丝发自内心的笑意。赵慎侧头便见他含笑的眉眼，只觉得古寺梵音，衬着这人超凡脱俗的仪表，实在是一种说不出的风流韵致。
赵慎是远客，清远大师便在后院布了茶，招待二人一同品尝。这些年来赵慎四处游历，去过的寺院不计其数，论起佛法来头头是道，他同着清远你来我往，倒也聊得颇为投机。直到午后，赵慎和严子溪在寺里用了斋饭才起身告辞。
离了这山间古寺，便又要回到万丈红尘，前路不明，多少恩恩怨怨仍要继续上演。严子溪微微叹了口气，觉得这两日的光景，就如同从时间的缝隙里偷出来的一般，虽是短暂，回想起来却弥足珍贵。
作者有话要说：
☆、20
天气好转之后，下山就容易了许多。赵慎在山上老宅住了一夜，反倒想明白了许多事情：既然念念不忘，又何必强迫自己放下？
闭上眼睛，仿佛还能听见昨日里自己因为担心而变得杂乱无章的心跳声。赵慎从未这样清楚地意识到，这个人，不是秦畅，但自己依旧无法将他当作一个可有可无的存在来看待。
到了山下，方铭早就驾着马车等候了多时。赵慎送严子溪回了严府，刚要离去却同正准备出门的严广志打了个照面。
严广志对于严子溪每年上山祭拜柳云絮的事一直颇有微词，在他看来，柳云絮的存在提醒着他年轻时的一段荒唐，这段荒唐使得他许多年无法在严夫人面前挺直腰杆，如今柳云絮已经死了，这段过往也应该被揭过去了，偏偏严子溪的存在总是让他不能如愿。他心里不悦，因此每年严子溪祭拜回来，他都不愿给好脸色。
可今年却不同了，严子溪一夜未归，回来的时候身边却跟着宁王赵慎，严广志即便心里有怒气，也不敢轻易朝他发出来。不管背地里传得多么不堪，宁王始终是宁王，赵慎只需动动手指，像严广志之类的小人物就只有点头哈腰的份。这段时间严府上下流传的风言风语严广志也不是没听到过，就在昨天，自家大儿子和二儿子还同自己说起过此事，神色间满是不屑。严广志听在耳中，破天荒地训斥了严子庸和严子衡一通，并勒令他们二人不许再提起此事。他心里有他自己的盘算：若真能平步青云，牺牲一个不受自己宠爱的庶子又算得了什么？不过自古以来，男宠之流往往比姬妾还要低贱，没个一男半女傍身，样貌再是俊美的男子，年纪大了也难免色衰爱弛。如今难得宁王垂青严子溪，不趁机捞足好处又待何时？至于旁人的议论，他严广志向来不是个吝啬名声的人，况且在他内心深处也并未将严子溪当成自己的儿子来看。
严广志心里存着这样的念头，再见了严子溪和赵慎一同回来，脸上就绽开了一朵花来。昨日大雨，严广志去驿馆就听说王爷带着方侍卫冒雨出门了，一问才知道那主仆二人是往着严家旧屋的方向去了，去找谁不言而喻。眼下赵慎和严子溪同时出现，足见宁王对严子溪正在热头上，正好可以趁热打铁。
严广志正要往外走的脚步生生转了个方向，冲着赵慎行了个礼，又笑道：“犬子无礼，祭拜亡母还要劳动王爷，实在是不该。据说王爷昨晚是在山间老屋住的，真是怠慢王爷了。”
赵慎却不领情，冷冷道：“你也知住在那里是怠慢，却让子溪母子俩住了那么多年。说来严大人也当真是两袖清风，连家里的老屋也无暇去修葺修葺，看样子等怀王一案了结，本王倒真要替清正廉明的严大人说上几句好话。”
严广志一听，顿时出了一身冷汗——他当年刚入仕做官，一心想要往上爬却碰了壁，赔了不少银子进去，手头十分紧张，多亏严夫人的娘家慷慨解囊，才度过了一场难关。严夫人本就泼辣，经过这件事情就更加长了气势，在严广志面前可谓是要风得风。她借着自己腹中胎儿为由逼走了柳云絮，严广志也不是没怀疑过，只是他本就惧内，又被严夫人拿捏着钱袋子，怎敢又半句怨言？后面几年里，柳云絮母子的生活一直是严夫人在料理，他对那个女子的兴趣只停留在那个杨花纷纷的三月里，时过境迁之后，也就懒得花心思照料。在他看来，这原本也没什么，稍稍有些家底的男人，哪一个不是三妻四妾？姨太太受冷落的事情，也是不少的。只是如今却不一样了，严子溪受了宁王宠爱，连带着柳云絮的一条命也变得金贵起来。
严广志不知道赵慎究竟是个什么态度，便战战兢兢道：“王……王爷教训得是。下官这些年忙着公事，对家中之事确实疏于料理了，这才……这才亏待了子溪的母亲。”
你口中的疏于料理，怕也只疏忽了严子溪母子，严夫人之流倒是养尊处优没有受一日冷落。赵慎心里不屑，冷冷地哼了一声就不再搭理他，还是严子溪懒得和严广志过不去，拉了拉赵慎的衣袖轻声道：“先前不是说要一道去看看寺里拿回来的经书么，站在这里做什么？”
赵慎听严子溪发了话，便冲着严广志道：“严大人的家务事，本王原也无权插手，不过我既和子溪是至交好友，有些事情就少不得要多言几句，严大人也勿怪本王逾越了。”
“那是那是，是下官对家人照顾不周，王爷出言提点也是应当的。”严广志鸡啄米似的点点头。
赵慎这才略微满意了一些，挥挥手示意他退下，自己则跟着严子溪一路到了偏院。
侍墨见赵慎的次数多了，早就不再害怕，见二人相携而来，便上前笑着问了安，熟门熟路地沏茶去了。赵慎酷爱老君眉，虽然不是什么难得的好茶，但寻常人家也不会拿这个来待客。严子溪不知从哪得知了赵慎喜欢这个，特地支了银子给侍墨，叫他在偏院里备了一些，只在宁王来时才沏来待客。
这番举动，严子溪现在回想起来才明白，自己怕是从那时起就没有再排斥过赵慎的亲近。
不一会儿，侍墨送了茶上来，见自家主子脸上隐隐有些笑意，不由暗暗咋了咋舌。严子溪向来冷冰冰的，何时有过这样泛着暖意的神情？看样子，宁王和自家主子的关系，真的是很好呢。
赵慎并没有久留，只捧场地喝了一斟茶就离开了。邵千钧一死，所有的事情都是林旭一个人在处理，自己既然名义上是来协助查案的，少不得要时时出现一下。
林旭的日子并不好过。
文帝原本派遣林旭来丰县查案，是看准他老成持重，又有几分谋略，不料林旭和邵千钧到丰县没多久，案情还没有进展，便又新添了一桩命案。若出事的是别人也就罢了，偏偏邵千钧是镇南将军曹显的人，曹显接二连三痛失爱将，怎能就此罢休？不说别的，曹贵妃三天两头到养心殿哭上一哭，饶是九五之尊的文帝也大感头痛。
更令文帝忧心的还是宁王赵慎。赵慎主动提出前往丰县查案，定然和饮霜刃的事情有关，他虽没有明说，可文帝隐约能猜到些什么——当年秦家的事情，现在回过头来想想就漏洞百出，只不过断罪的圣旨已经昭告天下，即使当年的事情是一场错误，他作为九五之尊，又怎能轻易改口？这个秘密，注定要被深埋于地下。赵慎是个固执的性子，文帝心知即使自己百般阻挠，他也会动用自己的力量去查，索性就准了他的请奏，光明正大地给了他去丰县的机会。
只是，眼下的丰县并不太平，邵千钧的死未必就是结束。如此一来，赵慎就无疑是身处龙潭虎穴之中了。文帝这些天来翻来覆去不得安寝，总觉得凶手必有后招，索性传旨令林旭和赵慎带着邵千钧的灵柩一起回京。毕竟京城是天子脚下，防范起来要容易得多。
他峥嵘一生，对赵慎这个儿子却是真心在意。
远在丰县的林旭收到这道圣旨，顿觉无颜回京面对圣上——接连几个月查不出一丝线索，对于他这个刑部尚书来说，实在是奇耻大辱。偏偏皇上的圣旨都已经下了，若要继续在丰县查下去，便是抗旨不遵，就算借给他一颗胆子也不敢如此。
文帝的旨意有些仓促，却也在赵慎的意料之中。只是走之前，必须要弄清楚送玉箫那人的动向。赵慎隐隐有种预感，那人的动作不会到此为止。
拿定了主意后，赵慎不再纠结于回京的事，还出言宽慰林旭道：“林大人此行虽无什么重要的进展，但好歹查到了饮霜刃这一线索。依本王看，那凶手是不是当年秦家的人尚未可知，不过与怀王有仇，却是板上钉钉的事实了。否则，你我皆在丰县，凶手何以迟迟不下手？眼下回京虽然难免被皇上苛责一番，但仔细想想，倒也没什么不好。毕竟京城里头人脉广一些，要查出怀王的仇家和当年饮霜刃的去向都要容易许多。”
林旭听了，觉得也有些道理，不过心里终究有些发苦：“下官多谢王爷开解了。不过怀王的案子，下官实在是惭愧，都已经几个月了，什么线索都没有查出来，若凶手又出来继续杀人，下官这刑部尚书有何颜面面对圣上？”
赵慎又宽慰了几句。他对林旭的印象还算不错，若不是自己先他一步拦截下了一些线索，这人也不至于如此举步维艰。
林旭是个豁达的人，见事已至此，便不再多说，只按着赵慎的吩咐开始着手整理这些日子以来的案卷。对于林旭来说，回京之后还有一场硬仗要打，少不得趁着眼下将有关此案的一些线索统统整理完毕。
赵慎回到房里舒舒服服地泡了个澡，目光瞥见挂在墙上的佩剑，忽然想起了那日在夜市里买的那对同心结。结发�