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席间老两口有些拘谨地不愿上桌，还是赵慎毫不介意地拉着人坐下了，笑着对他们说道：“您二位才是这屋子的主人，若是还要把地方腾出来让我们吃饭，那我们岂不成了那鸠占鹊巢之人了？这样的事万万做不得。”
那老汉原先见赵慎和严子溪衣着光鲜，又样貌出众，出门虽不是前呼后拥，但前前后后也跟着不少下人，心里就将他们划为了富贵人家的公子。他想着这些人养尊处优，一定吃不惯粗茶淡饭，生怕怠慢了客人，一直踟蹰着不敢接近，眼下见赵慎如此平易近人，着实大感意外。再看他身边的秀气公子，虽然不太讲话，但神色也是一派和气，对他们这些乡里人没有丝毫轻视。他这才放下心来笑道：“公子说的哪里话，只是我们老两口都是粗鄙的人，没见过什么大世面，也并不懂得什么礼仪，担心唐突了两位公子，这才避开了。不过是一顿饭的功夫，我们二人在灶前自己吃了也是一样的。”
“老伯您多心了，我们也不是什么穷讲究的人，出门在外，自有在外头的过法，哪能处处讲那些家里的规矩？鄙姓赵，这位是我的表弟，姓严，我二人外出游玩，也耽搁了不少时日了，这才打算走近路回京。只是没料到这一路上都没个歇脚的地方，如今叨扰了老伯，实在是心有愧疚，若是再让您老两口增添了什么不便，那就更加过意不去了。您二位就上桌一起吃饭吧，平日里怎么样，如今也还是那样就可以了。”赵慎依旧态度谦恭，严子溪看在眼里，倒是有些吃惊。他原以为赵慎是皇家子弟，即使再随性也会和旁人有些距离，如今看来，这人倒是真的十分随和，身上一点架子也没有。
“公子既然这么说，我们老两口就不客气了。”老汉感激地拉着老伴坐下，不过看着赵慎和严子溪皆是细嚼慢咽，老两口的举止到底还是有些拘束。
严子溪笑着给老两口各夹了一块鸡肉，放柔了语气道：“论起来您二位才是长辈，饭桌上就不用那么拘束了。”
那老汉自是感激不尽，先前的紧张感也消退了不少，慢慢同赵严二人搭起话来。
老汉姓卢，本是外乡人，成家以后带着妻子出门谋生，见此处山清水秀又十分清净，便起了常住的念头，一晃眼倒过了半辈子。他夫妻二人无儿无女，只在自家小院里种了些简单的果蔬，天气晴好就挑上一些去市集上卖，天气不好就安安心心在家里守着对方说说话，日子虽然清苦，倒也十分悠闲。眼下放在他们面前的一大桌子菜都是老汉家的地里自产的，卖相不算好，但吃起来比外头那些东西要新鲜不少，就连饭量向来不佳的严子溪也觉得颇合口味，比往日多吃了一些。
“这村子不大，总共也就几十户人家，平日里极少有外来的客人，乡亲们互相扶持着，吃住上都能够维持。就拿我们老两口来说，虽然膝下没个一儿半女，这些年倒也没受什么为难，逢年过节还有些后生来帮一把手。”卢老汉和他们混的熟了，话就变得多了许多。
“这里确实风景秀丽，依山傍水，真正是个世外桃源了。依我看来，此处就合该离那官道远一些，否则，每日里赶路的商客那么多，反而扰了这里的一片清净。”严子溪赞同地点点头。他最爱安静，见了这个远离喧嚣的小村庄倒是格外喜欢。
“你喜欢，明日我们就晚一些赶路，先带你去四下转转，等家里头的事情忙完了，再来这里小住几日也不错。”赵慎笑道。
“你倒是说得轻巧，殊不知我们在这里住着，卢老伯他们老两口可是要忙坏了。”严子溪也笑着道。眼下二人不过借住一晚，热情的老两口已经忙活了一下午，若是要小住几日，只怕给人家平白添出好多麻烦来。
“诶，不怕不怕。公子们不嫌弃我这乡野陋室，老汉我高兴还来不及，哪能觉得麻烦呢？我们乡里人，一年到头家里也没个大事，可不就盼着常常有客人来访么？”卢老汉忙道。这两位年轻人都举止有礼，身上丝毫不见纨绔子弟的习气，他心里喜欢得很，巴不得二人多住上几天。况且，方才那赵公子的随从给他的银两不少，足够乡下人过上半年了，他受之有愧，哪能不尽力招待这两位客人？
“这倒是我疏忽了。”赵慎拍拍脑袋道，“老伯家里就指望着这只公鸡报晓了，如今我们一来，它就成了盘中餐，实在是过意不去。这样，我让方铭明日一早就去集市上买一只新的公鸡来，他脚程快，用不了多久就能赶上我们。”
“不打紧不打紧，我们夫妻俩都上了年纪了，天蒙蒙亮自己就醒了，哪里需要等到鸡啼？公子就不用让你手下的人费那个力气了。我们这些乡野粗人，一辈子有吃有喝不饿着就行了，其他的，不就是图个高兴吗？”卢老汉爽朗一笑，倒是真的一点也不心疼。
赵慎对卢老汉印象不错，见他一味推拒，也就不再同他讲那些虚礼，又夹了一块茄子吃了，笑道：“既然如此，我和子溪就更加不能浪费了这一桌饭食了。不过老伯有般见识，实在是难得的了，年轻时想必也是个豪爽之人。”
“呵呵，老头子我年轻的时候，是大户人家的护院，也想着在县里有钱人家好好做事，出人头地。不过深宅大院里头的故事见得多了，也就看淡了。横竖那些金银珠宝，生不带来死不带去，哪有心里的快活要紧？”卢老汉说着，低头给自家老伴碗里添了些菜，赵慎和严子溪虽然看不清他脸上的神色，但那种温柔呵护的姿态，也令两人心里动容。
“老伯和大娘真是伉俪情深，看起来叫人羡慕。”严子溪淡淡一笑，仿佛也感受到了这一对贫寒夫妻之间的温情，眼底有了些暖意。
赵慎心里一动，在桌下众人看不见的地方轻轻握住了严子溪的手，严子溪挣了一下没有挣开，也就随他去了。
卢老汉不知桌子底下二人的互动，依旧乐呵呵地说道：“自家的媳妇，可不就是用来好好疼的？我这老伴原先也是大户人家的小姐，衣食住行样样不短，只是跟着我了以后，才在这穷乡僻壤过了几十年的苦日子。我待她好一些，实在是再应该不过的。”
“哪的话？我既然答应了嫁给你，哪会在乎日子过得苦不苦？”卢老汉的老伴是个少言寡语的人，只在卢老汉说起往事的时候才红着脸小声应了一句。赵慎看那老妇人，虽然一身粗布衣衫，形容也苍老瘦弱，但依稀能够看出年轻时也算是个清秀佳人，再加上她的举止神态，确实不像是寻常的村妇。
为了所爱之人甘于贫穷，一般的人如何能够做到？赵慎想到这里，心里有些钦佩，举杯向着两位老人道：“二位情比金坚，赵某敬二位一杯。”
卢老汉忙将杯中的酒饮了，又道：“老汉我是个粗人，没上过几天学，因此也不懂什么大道理，只知道要是心里想做的事情，便要尽力去做到。我当年也怕她跟了我吃苦，因此将这番心思都压在心底，迟迟不愿表露，后来才发现，她虽过得锦衣玉食，却并不开心，这才坚定了将她带走的心思。不过我倒是真没有做错，她那几个姊妹，哪一个不是嫁给了富家子弟？到头来，没一个过得幸福顺遂的，反而是我们老两口，虽然穷，也没个子女在膝下承欢，但好歹日子踏实，每一日都开开心心的，这就比什么都好了。”
“绫罗绸缎再是华丽，哪里买得来真情？”想起宫里头各种女子之间的明争暗斗，再看看眼前这对恩爱白头的乡野夫妻，赵慎也颇有感触。
“老汉我说不出漂亮话来，但就是这么个道理了。一想起这几十年，我们两口子都过得好好的，我就觉得，当日的决定一点也没错。两位公子还年轻，可有婚配了？若是两位也有了心上人，便能够体会老汉我当年的心情了。”卢老汉笑着看了看赵慎和严子溪，心想他二人都是大户人家出来的，人品样貌都是一等一，想必是已经成家了。
严子溪还未开口，赵慎便轻轻一笑，道：“我和舍弟皆未婚配，这几年家里生意忙，倒是把自己的私事耽搁了下来。不过，心上人却是有了。”
“被公子看上的姑娘，可是好福气，好福气！”卢老汉连连叹道。
严子溪听着赵慎的话，心里微微一动，借着桌上微暗的烛光轻轻瞥了赵慎一眼，不料正撞上对方温柔含笑注视着自己的眼眸，脸上顿时飞起一片红晕。赵慎见了，眼中的笑意更深，故意对着卢老汉道：“只是不知我与我那心上人有没有您二位的福气，能相守几十载仍恩爱不衰了。我此番回京，正是想娶了那人过门。”
“那是一定要的，公子兴家立业虽然重要，但是也万万不能辜负了人家姑娘的大好年华！”卢老汉道。他却不知道，赵慎说的并不是姑娘，而是他眼前这位货真价实的公子哥。
严子溪知道赵慎是有意调笑，心里羞恼，却也不好当着卢家老两口的面发作，只得佯装不知，一声不吭地低头吃饭。
白首不离，白首不离。若真能相伴白首，那也是件幸福的事情了。
赵慎看着严子溪只是笑，卢老汉见了也是啧啧称奇道：“两位公子的感情可真是好。我们乡下人家常说家和万事兴，如今见了二位公子兄弟和睦，又这般阔绰，可见这句话说得实在是对极了。”
赵慎听了，并未出言反驳他，只当是默认了。
乡下的夜间没什么事可做，卢家老两口是上了年纪的人，熬不得夜，因此吃完饭没多久就回了屋，赵慎和严子溪在外面待着反倒害得老两口睡不踏实，也就双双回到了今夜暂住的客房。卢家的房舍不多，收拾了半天也只空出一个像样的客房来，赵慎便领了严子溪一起住卢家客房，方铭和几个小厮仆从则在马车里将就一晚上。
严子溪和赵慎虽然早已明了对方的心意，却从来没有过独处一室的经历。白日里是在马车上还好，眼下进了房间，被昏昏暗暗的烛火一照，那些被刻意忽略了的暧昧气氛便又统统冒了头，惹得严子溪尴尬不已。更让他羞恼的是，客房原本就不大，此刻塞进了赵慎和严子溪这两个男子，更是显得拥挤了许多，要避开对方，着实是件不容易的事情。
和严子溪的局促不同，赵慎倒是大大咧咧将外衣一脱上了床，冲着束手束脚立在桌边的严子溪道：“明日还要继续赶路，子溪还不休息么？”
“我……你先休息吧，我还不困。”严子溪瞟了一眼，见原本就不大的一张床躺了个赵慎，就已经被占据了半壁江山，若自己再上去，简直要和那人手足相抵。可是，放眼环视四周，也没有第二个可以休息的地方。
早知如此，还不如去马车和侍墨他们将就一宿。
严子溪心里叹息，却也知道，两辆马车里塞了四五个下人，已是拥挤不堪了，哪还有自己的位置？
“你呀！”赵慎笑着叹了口气，直起身子将严子溪往床上一拉。严子溪没有防备，半跌着摔在了床上。
“你做什么？”那人秀丽的眉毛一挑，语调十分恼怒，赵慎却一下子就听出了色厉内荏的意味。
“做什么？自然是邀请严公子一道睡觉。怎么，你我二人都是男子，你还怕吃亏不成？再说，我即使真有做些什么的心思，明日也还要赶路，总也不能不顾你的身体吧？”赵慎调笑道。
“你……”严子溪听他说得露骨，更是羞愤，但既然被拉到了床上，也不能像个女子般扭扭捏捏，索性一把在他身边躺了下来，道，“我怕你做什么？睡就睡！”
这语调，倒有些赌气的意思了。赵慎心里好笑，偏又怕严子溪炸毛不敢笑出声来，只能吹熄了烛火，在黑暗中默默憋着。
四周刹那间暗了下来，因为看不见对方脸上的表情，两人一时间都没有再说话，只有一丝一丝清浅的呼吸声，如同错杂的藤蔓，在宁静的暗夜里纠缠在一起。
作者有话要说： 平安夜=V=
☆、24
碍于第二天还要赶路，严子溪本打算早点入睡，无奈因为赵慎在身边的关系，思绪倒愈发清明起来。他生怕影响对方休息，不敢总是翻身闹出太大动静来，便只能直直地盯着眼前的一团漆黑发呆。
被子是半新的，虽然这已经是卢家能够拿得出手的最好的寝具了，但依然透着一股陈年霉腐的气味，严子溪恍恍惚惚地，倒是想起了小时候在山里的日子。那时候也是这样，虽然柳云絮常常趁着天光好的时候将