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“贞将军，贞将军！”
廉贞揉揉额头，一枪扫在刚跑过来的米慈身上：“出什么事了，大呼小叫的。”
米慈的腿上挨了一下，疼得龇牙咧嘴的：“哎哟，疼，贞将军要是再这么凶，以后怎么嫁的出去啊。”
廉贞银枪一提：“再说一次看看！”
米慈连连摆手，讨好地笑着说：“不说了不说了。”
廉贞叹口气：“说吧，又出什么事了？”米慈是她的副官，今日她出来比武，将他留在了大营里，现下跑了出来，多半是父亲有什么事要找她。
“啊，是这样的，”米慈这才想起来正事，“大将军有事请你过去一趟，说是和京城来的钦差有关。”
廉贞磨牙：“这么重要的事你不早说！”
廉贞一收枪，转身离开，还不忘叮嘱米慈：“看好了，那宋二还有九圈要跑，要是少了一圈，将军回来打断你的腿。”
米慈连忙笑着应下。
廉贞一走，原本在周围的士兵们都走上来。
“米副官，你说的钦差是怎么回事？京城难道要派人过来了么？”
米慈表情严肃地回答：“这是将军们的事，是机密，怎么能随便告诉你们！”
有人踹了米慈一脚：“臭小子，做了贞将军的副官本事见长啊，还会打官腔了啊，是不是少了哥几个的操练，皮痒痒了。”
这米慈浓眉大眼的，不过十八九岁，到了军营之后因着活泼性子，莫名其妙地就被廉贞收做了副官。平日里也受了大家许多照顾。
米慈嘿嘿笑道：“怎么会，我就是开个玩笑嘛。之前听将军们说过京城可能要来钦差彻查几年前贪墨案克扣军饷之事。这回将贞将军叫去，大约摸是钦差马上就要来了吧。”
有人疑惑：“这贪墨案已经是几年前的事情了，怎么到现在还在彻查？”说完还感叹了一句，“这文官们的动作就是慢吞吞的，等这件事被他们捯饬出来，黄花菜都得凉的透了。”
众人一阵唏嘘之后也就散了，留着米慈一个人继续盯着宋二跑圈。
廉贞掀开帘帐进了屋子。原本自前朝起云关便设有都护府，管辖一方，到了靖朝，云关成了边关要塞，廉家军驻扎于此便将这都护府稍加修葺，用作将领们日常办公居住之所。
廉贞来的有些晚，屋里已有了好些人，廉贞随意看了一眼，他父亲镇国将军廉镇坐在主位，十将中的其他几位也悉数在座，包括她哥哥“破军”廉策。
廉贞拣了末位坐下，廉镇道：“既然人都来齐了，今日的议事便开始吧。”
廉镇看了一眼坐在下首的长子，廉策会意说：“今早大将军得了京城传来的密旨，圣上派了一位监军前来。”
“监军？不是说派了个查案子的钦差么，怎的变成了监军？”说话的是偏将牛犇。他从年轻时便一直跟着廉镇出生入死，只是因为生性直爽，做到偏将便没有再升职。
廉策不急不缓地回答：“马上就到秋收了，探子来报北狄的牧群因为瘟疫的缘故，死了好多牲畜，大约今年入冬的这一场仗比起往年会更加艰难。”
“如此说来，这位监军是来鼓舞士气的？”副将朱承恩被称作“文曲”，乃是个智勇双全的儒将。“未免此次战况胶着引起军心涣散，才以钦差之名来此，若是出了岔子，才好上报朝廷，做到赏罚分明。”
牛犇嚷嚷：“就怕这监军才是岔子。要是来个什么都不懂还指手画脚的书呆子，老牛不撕了他。”
朱承恩笑道：“你个老牛，这监军既然要来鼓舞士气，身份自然不会是一般人，那里是你说撕了就能撕了的。”
“朱伯伯此言差矣，我瞧着牛叔叔的顾虑不是没有缘由的，这京城的权贵，大多眼高手低，仗着监军的身份作威作福也不是不可能。”廉贞接话，“况且，这钦差来此的由头是彻查贪墨案，可这贪墨案早在三年前便已经结案了，这吃力不讨好的事还真不知道是落在了谁的头上。”
朱承恩深思：“你是说这位钦差可能会牵扯到……”后面的话他没有说出来，但是在场的众人也都心知肚明，恐怕这个钦差又是身陷皇位之争的人。
“这样看来，这钦差还是个难伺候的主，”廉旗摇摇头，问道，“不知道圣上派过来的究竟是哪一位？”
廉策若有似无地看了廉贞一眼，廉贞心下一惊。
“清王。”
果然，廉贞听到廉策这么讲，也不知道是松了一口气还是应当紧张几分。
坐在主位上一直没有说话的廉镇开口：“三日后清王的车驾就要抵达云关了，届时，廉策，你与廉旗二人，带领一千将士前去迎接。”廉旗和廉策出列领命。
廉镇又对朱承恩道：“承恩，你将东厢的院子整理出来，派一些可靠的人把守，无论这钦差是什么来头，都不能让他在云关出了事。”
朱承恩笑道：“这是自然。”
“其余诸人，率领士兵把守云关各处，注意巡防，确保秋收无碍，一切照旧。”
“末将领命！”
接下来又商讨了一些较为琐碎的事情之后，众人也就散了。
“阿贞。”廉旗一把揽住堂妹的脖子，将要走的廉贞拦下来。
廉贞看了一眼笑得有些阴险的堂哥：“作甚？”
廉旗道：“这回大伯派了我和堂哥去接清王，我记得，你和清王是旧识？”
“确实是旧识没错。”
“既然如此，要不要哥哥和你换换，你去接驾，我去巡防。”廉旗笑着提议。
“多谢旗哥好意，不必。”廉贞对此兴趣缺缺。
廉旗奇道：“为什么？你们不是旧识么，难道你就一点也不期待和旧友重逢？”
“不期待。”廉贞继续往前走，也不知道那个宋二跑圈跑完没。
“说来你三年不曾回京城了，难道是因为他？”廉旗跟在后面走。
廉贞停下脚步，回头面无表情地看着自家堂哥：“旗哥。”
廉旗不晓得又是哪里得罪了这个心思细密的堂妹：“有事？”
廉贞挂起一抹笑：“我想，你应该不希望二婶知道你将她寄来的那些画像都送到火头军烧了的事情吧？”
廉旗头皮一紧：“我去忙了，阿贞，你自己玩哈。”
廉贞笑着点点头，目送廉旗离开。
若说听到赵临沂到来，廉贞的心绪没有波动那是骗人的，只是廉贞早已看清了她和赵临沂只见的差距，中间隔了一整个王权。
过了三年了，也许，已经放下了，廉贞如是想着。
接下来的几天里，廉贞跟着几个副将偏将们商讨划分了区域，将云关划作数块，分别由一人管辖。所辖各处设下多处巡防点，其中又以各处粮仓为重中之重。
划分完之后，廉贞又带着亲兵们亲自去各处巡视，确保巡防点不出纰漏。
云关处于两条山脉之间，两遍是连绵不断的巍峨高山，高山险峻，却仍有几处地势相对平滑，是北狄最喜欢钻空子的位置。
廉贞的辖地里就有这么一个叫鹤嘴峡的地方，中间是一条狭窄的山谷，上边还有嶙峋的怪石，易守难攻。诸将领都是看着廉贞长大的，这么个地方也是照顾着廉贞年纪小才分给了她。
廉贞并不因为自己辖地看来安全很多而放松了警惕，在鹤嘴峡的出口和入口分别设下两个哨点。
这么忙忙碌碌地，就到了第三天。廉贞处理完军务回到自己住的西厢，刚打算将银鳞枪放下，身形一顿又重新握紧了手中的枪：“谁！”
一声轻笑，屋内的油灯被点燃，只听得一个男声道：“我原本还想瞧瞧你受惊吓的样子，没想到却是被你识破了。看来这几年，你的武艺增长了不少啊。”
廉贞转身看向光源处。灯下的男子面上含笑，一身黑色的蟒袍衬得眉目英俊贵气，比之三年前更添了成熟稳重：“阿贞，三年不见，别来无恙？”
这原本应该是一个执手相看泪眼，好友久别重逢的感人时刻。只可惜，廉贞却不是那些个柔软敏感之人。
廉贞挑挑眉：“三年不见，清王殿下竟是连东西都不分了么？”
赵临沂手下的动作一顿，颇有些哭笑不得：“阿贞，难道这三年来，你就想和我说这个？”
廉贞不置可否，笑道：“清王殿下驾临云关，廉贞与有荣焉，自然是喜不自胜。”
赵临沂道：“亏得我还惦记着你，挑了许多好酒给你带过来，你倒好……”
赵临沂的话还没说完，一只手摊在他的面前：“酒呢？”
赵临沂有些惊讶地看着廉贞，道：“呃，听闻军中不得饮酒，所以叫艾民收起来了，并没有带过来。”
廉贞严肃道：“既然如此便好好收着，你也知道军中不得饮酒，还望切记！”
赵临沂道：“难道我来云关，你一点都不高兴？”
廉贞皱眉：“夜已深沉，明日廉贞还有事要做，清王殿下请回，恕不远送。”
廉贞打开门，站在一旁看着赵临沂，一副送客的样子。
赵临沂也皱起眉头，一脸阴沉地看着廉贞带上了上位者不怒自威的气势。
廉贞不为所动，良久，赵临沂舒展开表情：“也罢，既然廉将军不欢迎本王，本王走也便是了。”说罢一甩衣摆离开。
廉贞关上门，轻轻舒了一口气。这个赵临沂，难不成出了京城就变得如此松懈，居然敢连夜进她的房间。难道不知道男女有别，她这敏感的身份更是会遭人诟病么！
廉贞在心里碎碎念着数落了赵临沂一顿，却没有对自己承认。方才她会这么毫不客气地送赵临沂走是因为——
初见他在灯下微笑之时，她内心还有所悸动。
廉贞，是时候该放下了。
一夜无梦，廉贞第二天起了个大早，照旧去习武场准备早练。
她原以为赵临沂这个名为钦差实为监军的钦差到了云关之后第一件事是出现在众将士面前表明身份，树立威信，然而直到早练结束，赵临沂始终都没有出现。
“将军，今日您需要批示的公文我已经整理好都放在您的桌上了。”早练结束，米慈跟在廉贞身边说。
廉贞点点头，示意自己知道了：“你去清点一下人数，今天我还要去一趟鹤嘴峡看看。”
米慈虽然年纪不大，性子跳脱，办事却极为稳妥：“将军，需要属下编制一份……”
米慈的话突然停下来，廉贞此时也停下了脚步，面前有人拦住了他们的去路。
“见过廉旗将军，见过……”米慈看着眼前身穿蟒袍的青年，不知道要如何称呼。
廉贞不卑不亢地抱拳行礼：“末将廉贞，拜见清王殿下。”
米慈听廉贞这么一提示，连忙也跟着行了礼。
赵临沂挥挥手，对身边的廉旗道：“廉将军陪了本王一早上想必也累了，不如就换廉贞将军带本王熟悉军营吧。”
廉旗闻言有些犹豫，看了廉贞一眼，廉贞向他点点头，廉旗道：“那末将就先去忙了。”
廉旗离开之后，廉贞和赵临沂两人都没有说话，跟在赵临沂身后的艾民有些奇怪，分明以前这两人之间不是这样的，难道是昨晚出了什么事？
还是廉贞开口道：“不知清王殿下想要了解些什么？”
赵临沂道：“随意，就从廉贞将军来处开始介绍便可。”
“那么还请清王殿下随我来，”廉贞引路，“云关驻军三十万，此处为习武场，每日早练皆在此处，每月军中小比也在此处。”
赵临沂打量了空旷的习武场：“三十万人皆在此处？”
廉贞摇头：“此处为亲兵演武场，可容三万人，其余普通士兵皆是划分在别处，云关之内，这样的演武场还有九个，若是清王殿下有兴趣，廉贞可以领着清王殿下一一看过去。”
赵临沂停下脚步：“亲兵？廉将军手下也有亲兵一说？”
廉贞答：“自古以来兵不厌诈，哪怕家父治军严明，也难免奸细存在，所以特设亲兵营，入营之人皆是可靠之人。”
“哦？那你手下有多少亲兵？”赵临沂随口问道。
“一千。”廉贞并没有隐瞒。
“亲兵人数可有限制？”赵临沂道。
廉贞回答：“并无，单看将领有无本事收服，几位将领中，除家父亲兵一万，长兄五千，其余皆分由各自管辖。”
“扣除三万亲兵，另外二十七万兵士呢？”
“扣除后勤营一万五千人，共二十五万五千，分属前锋营，中军营，左军营，右军营，由廉策将军，家父廉镇，副将朱承恩，及副将江海生统领。其中，前锋营五万五千人，中军营十万人，左军及右军营分别五万人，亲兵营所属皆为前锋营。”
两人这么一问一答，跟在廉贞身后的米慈腹诽：这廉旗将军也真是的�