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见那老妇人说：“殿下，这不合礼数。”
赵临渝看起来对她有些畏惧，规规矩矩地站好，叫了廉贞一声“皇嫂”。廉贞挑挑眉，拣了个位子坐下，青瓷给她上了一杯茶。
“怎么过来了？”廉贞问。
赵临渝比起昨日的腼腆，今日瞧着更多了几分木讷：“今日特地来谢谢皇嫂昨日帮忙，还请人看了沈嬷嬷的病。”
“沈嬷嬷？”廉贞看向那个老妇人，老妇人躬身行礼：“婢子是陈昭媛的乳母沈氏。”廉贞点点头，仔细端详了沈嬷嬷一阵，沈氏脸上还有些病容，眉目间却依稀可以看出几分泼辣冷厉。想来应当是有她一直护着，才养得赵临渝这样的性子。廉贞道：“沈嬷嬷不必如此多礼。”沈嬷嬷不卑不亢：“礼不可废。”疏离之意显而易见。
廉贞轻笑一声，对赵临渝说：“沈嬷嬷将你保护得很好。”赵临渝点点头，沈氏却说：“娘娘谬赞了。可惜六皇子年纪尚幼，昭媛又去得早，没什么能报答娘娘的。”
廉贞摇头：“我也没什么要小渝报答的，只不过是投缘罢了。小渝称我一声姐姐，能帮的就尽量帮一点。”沈嬷嬷语气有些刻薄：“六皇子资质不敏，怕是受不住娘娘盛意。”宝琴插了一句嘴：“皇子的资质，岂是做奴才的可以评论的。沈嬷嬷别弄错了自己的身份”沈嬷嬷脸色一白。廉贞冷眼看着宝琴，叹了一口气：“也罢，现在正是用午膳的时候了，六皇子留在这里用完饭再回去吧。”赵临渝偷偷觑了沈氏一眼。廉贞不等他们回答就先进了内室，沐浴更衣。
待廉贞换了一身紫色长裙出来，宝琴已经将膳食打点好了。赵临渝原本坐着，见廉贞出来，连忙起身。廉贞微笑：“不必那么拘谨。”先行入座之后，赵临渝跟着坐了，那沈嬷嬷仍然尽忠职守地站在赵临渝身后，“青瓷，带沈嬷嬷下去休息吧，沈嬷嬷大病初愈的，要仔细料理，别累着了。”
青瓷领命，沈嬷嬷却有些不乐意：“留殿下一人在此，恐怕不太合适。”
青瓷快人快语：“瞧嬷嬷说的，小姐还能将六皇子吃了不成？太子妃又不是母老虎。”俏丽的眼角扫过宝琴，一语双关连带着宝琴都觉得有些窘迫。沈氏没办法，顺从地下去了，连带宝琴也找了个借口退下。
廉贞不喜欢太多的人在身边，殿中只剩下廉贞和赵临渝，还有碧袖和绿芙。
等几人走远，廉贞放下手中的银筷：“小渝？”
赵临渝也放下筷子，坐正了身体：“贞姐可是要和我说什么？”廉贞愣了一下，少年不似刚才的唯唯诺诺，也不像昨天那么软弱的模样，倒带了几分狡黠。
赵临渝好似看出她心中所想：“沈嬷嬷辛辛苦苦将我带大，听她的话只是为了尽尽孝心罢了。”
廉贞眨眨眼：“那昨天呢？”
赵临渝道：“像我这样无所依仗的皇子不就应该是那个样子么？怯弱的，老实无能。”廉贞轻笑：“险些被你骗过去了。”
赵临渝垂着眼帘，睫毛很长：“沈嬷嬷以为将我保护的很好，可是后宫倾轧我自小看惯，早就无师自通了。”几句话，说的廉贞心口一疼：“那你以为将自己伪装成这样就可以偏安一隅了？”廉贞叹了一口气，“你和沈嬷嬷今日来道谢，恐怕是想和我这个麻烦撇清关系以免祸及自身吧？”
赵临渝苦笑：“嬷嬷是这么想的，我却不是。”顿了顿，见廉贞专注地听他讲话，他接着说，“以前也曾有妃子帮过我一次两次，只是第二次见我时，无一不是掉头就走。只因为第一次见我时，她们都不知道我是六皇子，是个麻烦。”“六”字咬了重音，强调了他与别的皇子的不同。其他皇子的生母不是份位高就是受宠幸，结交了可以帮这些新晋的妃子有更多出现在御前的机会，而六皇子却是个灾星。
“今日看见贞姐没有因为我的身份而看不起我，我很高兴，虽然我只是个不受宠的皇子，可是到了十六岁也可以出宫建府了，那时我一定会好好报答贞姐的。”赵临渝认真地说。
廉贞斜了他一眼：“你怎么知道，被你欺骗了之后，我会毫无芥蒂的再相信你？”赵临渝一愣，显然是没想过这件事。廉贞暗暗摇头，还是个孩子啊。
“那，贞姐会讨厌小渝么？”赵临渝问的期期艾艾的，明知道他是装可怜却还是叫人不忍心说出伤害他的话。
廉贞被他小狗似的表情逗笑了：“当然不会，你可是我弟弟啊。”
少年脸上遮不住的喜色，廉贞像绿芙使了个眼色，绿芙会意入了内室。廉贞对赵临渝道：“你身为皇子，想要不被皇权之争波及根本不可能，现下皇上不关注你，你还可以安安稳稳地过日子，可等到你出宫建府，进入朝堂，还是要选择站队，切忌轻易动摇。不论是太子还是二皇子，没有哪个人会喜欢摇摆不定的墙头草。”赵临渝点点头，表示自己记下了。
绿芙取了一个红木匣子出来，廉贞交到赵临渝手中：“里面是我封的银子和一些银票，你拿着，以后兴许用得着。”赵临渝连忙推却。廉贞态度强硬：“你当不当我是姐姐？”赵临渝一怔，最终没有再拒绝。
“以后我可能没办法在你身边照应你，你是我弟弟，可不能被别人欺负去。”廉贞柔声说。
“贞姐，是要去哪里？”
“等到了明天尘埃落定了，我才好告诉你。”廉贞微笑。
用了饭，赵临渝便起身告辞了。六皇子走后，宝琴看廉贞的神色一直都很不自在，廉贞视而不见，准备安安稳稳地过好这约定的第二天。
第三日一大早，廉贞由着青瓷帮她从头到脚地打理妥帖，仍旧是由宝琴带着前往凤栖宫。
“太子呢？”皇后问跪在阶下的小宦官。廉贞和皇后两人在凤栖宫的大殿等了许久，却始终没有等到应该到来的太子。还是皇后终于忍不住，派了宦官去请。
只见被派去传信的宦官两股战战，太子看来没说什么好话：“太，太子殿下说，说……”
“说什么，你给我一字一句复述出来！”皇后看来是真的怒了。
小宦官抖得更加厉害：“奴才照着娘娘的吩咐，将话全部都通传了，太子说，他心意已决，皇后娘娘不必再试图改变什么。”
皇后凤眸微敛，不怒自威：“还有呢。”
“殿下，殿下还说，只要孟妃在一日，他就绝不会承认太子妃，但若是有人因此伤害孟妃娘娘，太子便会十倍百倍地报复在太子妃身上。”小宦官已经害怕的全身都颤颤巍巍，好歹将话说完了。可怜他怎么就摊上了这么个差事。
廉贞隐在袖子里的拳头缓缓松开，说不清心里是高兴还是难过。即便她那么迫切地想要离开皇宫，太子这种弃之如敝履的态度还是太过伤人了。
皇后看她有些空洞的神情，不免有些担心：“廉贞……”
廉贞回过神对皇后一笑：“臣女没事，皇后娘娘不必担心。”她转过头对跪在地上的宦官道：“劳烦公公再走一遭，将这东西交予太子。”她从袖中取出一张折得方方正正的熟宣纸。宦官小心地接过来。
廉贞想了想，嘱咐：“帮我带句话给太子殿下，就说，廉贞祝太子殿下与孟妃娘娘，白头到老。”
皇后看着廉贞发白的脸色，微微叹息。
“啪”，一记火辣辣耳光打在廉贞脸上，带的她嘴角淌下一缕血丝，跪着的身子晃了晃，背却仍然挺得笔直。
“枉费我平日这么疼你，廉贞啊廉贞，出了这等事，辱没门楣，你怎么对得起我廉家的列祖列宗！”廉威指着祠堂供着的灵位，目眦欲裂。
归宁之日，整个廉府等了几个时辰，盼回来的不是一对新婚燕尔的夫妇，却是一个弃妇和一纸休书，这叫镇国公如何不生气。被廉威一路拖到祠堂却一言不发的廉贞低着头，含着满嘴的血腥味开口：“廉贞不孝，辱没门风，请爷爷责罚。”
“你！”原以为廉贞会有所辩解，却不想听到她这么说，廉威更是怒发冲冠。祠堂里供着一根藤条，正是行家法的用具，廉威一把抓下来，狠狠地往廉贞背上抽。
藤条抽在背上的声音叫人听了头皮发胀。赵婉茗几次想要去护住女儿，却被身边的丈夫死死拉住，廉镇眼中也满是怒火。而才得过妹妹帮助的廉旗想做点什么，却被自家老爹廉家二叔狠瞪了一眼，默默地缩了回去。看看三叔家的廉旌廉旖眼中有畏惧之色，是指望不上了。廉旗瞄向廉贞的三个亲哥哥，三人居然是一致的沉默，若有所思。
祠堂里有一种诡异的安静，只听到藤条抽打的声音。赵婉茗已经顾不上什么仪态，潸然泪下：“别打了！”女为母则强，她一发狠挣开了丈夫的手，扑到女儿身上，“女儿是我这个做娘的教出来的，要打就打我好了！”廉威的手扬起，作势欲打，见赵婉茗双眼泛红地等着他毫不退让，愤愤地丢下藤条，大步离开。众人无法，也跟着默默离开了。廉策弯身去扶母亲：“娘，走吧。”赵婉茗却不愿意：“阿贞……”
廉贞向母亲露出一笑，却因为脸色苍白显得有些惨淡：“娘就回去吧，女儿没事。”
赵婉茗权衡了一下，还是先让公公和丈夫消气才是最重要的，便由廉策扶着起身。一旁的堂妹廉旖想要扶起廉贞，却听得廉策头也不回地说：“让她继续跪着。”
廉贞摆摆手，廉旖犹疑了一会，也是一步三回头地离开了。走在最后的“廉箫”在踏出门槛之时隐约听到廉贞的声音：“走。”轻得仿若幻听。
夜半，未燃灯火的祠堂显得有些阴森，银色的月光透过大门投进一丝冷意。廉贞仍是跪得端正，垂着眼不知道在想些什么。背上被抽过的地方，火辣辣的疼的地方大约是已经破皮出血了，肿胀难受的地方大概是压着淤青，冷汗弄得衣衫黏在身上很难受。
门外传来轻缓的脚步声，片刻后，祠堂里多了一个呼吸声，那人走到廉贞身后半跪下：“阿贞。”
廉贞抬眼，偏过头对他笑了笑：“三哥，你怎么来了？”
廉竹随手扯了个蒲团坐了，见廉贞跪在冰冷的地板上，微微皱眉，放下手中的食盒，左手将廉贞微微提起，右手塞了另一个蒲团到廉贞膝下。做完这些，廉竹才回答她的话：“还不是放心不下你这个小笨蛋。”
廉贞瞪他一眼：“我哪里笨了！”廉竹凉凉地看她一眼，起身去点蜡烛。点完了回来，廉竹打开食盒，里边摆了一碗热气腾腾的肉粥：“乘热吃吧。”廉贞吞了吞口水：“这样不太好吧。”
廉竹叹了口气，揉揉廉贞的头发：“说你笨你还不承认，何必为了这些无足轻重的事情折腾自己？”
廉贞皱眉争辩：“这不是什么无足轻重的事。既然要做戏当然要做全套，要不然功亏一篑怎么办？”廉竹微笑，像是哄小孩似的：“好好好，知道你心思缜密，来时我已经看过了，没有旁人。”除了一条小尾巴。
廉贞想了想，终于食欲战胜了理智，端起了粥。她忽然想起了廉箫，压低声音问：“蓝颜？”廉竹给了她一个心照不宣的眼神。那日廉箫被送走之后，蓝颜易容成他的样子，留在廉家，毕竟廉贞大婚廉箫不能不出现，官府的官职也要想办法辞去。三皇子执掌吏部，看见廉箫的辞呈二话没说就给了批示。京城令尹虽然不是什么大官职，却掌管整个京城治安，只要运用得当恐怕比一个正二品的侍郎都要管用。
廉贞咕嘟咕嘟开始喝粥，廉竹默默看了一会，开口询问：“背上怎么样，疼不疼？”
廉贞咽下粥：“还行，比起以前被刀砍的疼，算不得什么。”廉贞曾经被人偷袭，肩头留下很深的伤痕。
“也不知道爷爷什么时候能够想通，”廉竹缓缓开口，“这件事，阿贞你分明半点错处都没有。”
廉贞轻笑一声说不出意味，将手中喝完的粥碗放回食盒：“我的对错根本不重要，只要他们说我是错的，那便就是我的错。今日一顿打倒是好，既满足了那些看客，以后又可以少受些皮肉之苦。爷爷，还是不要想明白的好，老人家心思重了对身体不好。”
“阿贞。”廉竹有些担忧。
廉贞微笑，努力压下心头的涩意：“如今我们可以跳出太子的阵营，也是个好事。”廉竹想要说些什么，却被廉贞打断：“我知道，这只是一时之计，但是拖得了一时是一时，我也是……为了廉家。“廉贞咬咬唇，眼眶有些发烫。她心里跟明镜似的，从新婚之夜开始发生的每一件事她几乎都考虑到了细枝末节。她努力走好每一步，今日的处境，对于她，对于廉家，几乎是最好的了，摆脱皇宫，让廉家跳出争权之斗。
可是廉贞做到最好，可是这并不代表她不会难过。被丈夫抛弃，被休，虽然是她想要得到的结果，