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“你说咱们仁济堂？放心吧，这事儿没人会阻拦的。你以为到医帐当学徒就那么好啊？我刚才都是特地挑好的来说，要是真的进了医帐，那可是很忙碌的，尤其是战时，吃的不好、住的也不好，还累个半死，弄不好敌军杀过来还保不住小命……老实说我不想去，还是在外边儿自在些，我爹娘就我一个儿子呢。”陈理摇头晃脑地感慨说。
沈季怔愣了很久才轻声回答：“那自然是的，投军了就身不由己了……那么多将士，要训练、要打仗，肯定时常有流血伤亡，医帐里的人能不累么……”
“这个月二十号到二十五号，东城校场那儿有人负责征收学徒，想瞧瞧热闹的话你可以去转转。”陈理抓起几包配好的药，施施然去了后厨。
要去吗？要试试吗？还是留在仁济堂呢？
沈季一整天都心事重重、心乱如麻。
他对军营的感觉实在是太复杂了——自从大哥穆东执意投军之后，一家人就没法团聚了，沈父沈母直到临终前还牵挂着远方的穆东，那时沈季特别不能理解：投军再重要，能重要过亲人吗？能重要过自己的性命吗？
令他受到触动的是前段日子大哥训他的那段话：
“如果契国所有的将士都跟你一样的想法，那契国就没有军队了，下场就是随意哪个邻国派兵过来，都能杀光一城的人！”、“男儿自以身许国”、“只解沙场为国死，何须马革裹尸还”……
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“三哥，为了保卫契国我必须要舍弃自己的性命吗？”沈季直到回家吃完饭窝在炕上时还在冥思苦想，冷不丁就问了一句。
蒋锋蹙眉：“……什么？”他正在一下一下顺着沈季的背，听到伴侣这突然问的问题觉得莫名其妙。
“你？保卫契国舍弃性命？说什么呢你……”
沈季胡乱翻了几下手里的医书后，轻轻盖在自己脸上，重重吐出一口气，迷茫地再次问：“三哥，你说、如果我也投军的话，是不是也要为了守卫疆土城池而舍弃性命啊？”
蒋锋愣了一下、沉着脸思考了很久，期间顺手将沈季脸上的书取下来，张开五指盖在他的脸上，来来回回地抚弄。
门窗紧闭、安全而隐秘的空间，炕桌上只点了一盏油灯。那点光摇摇晃晃明明灭灭，将依偎着的俩人的影子撵成了一个。
“这个没有如果。不管是谁投军了，都要为守卫疆土城池舍弃性命，将士不能怕死、或者说，要忘记自己怕死。为什么突然问这个？”
沈季跟三哥独处时、总是由着性子的。他发泄似的捶打了两下铺盖，发出意义不明的几声嘶吼，甚至抓起三哥的手开始磨牙，啃出一个深深的牙印——
“做什么？小狗怎么咬人了？”蒋锋低声宠溺的笑问。
“我觉得自己受不了严格的军纪，忍受不了军营的枯燥……哎三哥我这样是不是不对的？”沈季苦恼地在炕上翻滚折腾了几圈之后，小心翼翼地发问。
蒋锋纳闷：“你——你本来也用不着忍受吧？怎么、那仁济堂对你们学徒的要求开始向军营看齐了？”
沈季继续纠结、头疼一般在炕上抱着脑袋，侧卧着蜷缩成一团——他担心说出心里话后、三哥会看不起他。
“如果仁济堂太苛刻、太过份的话，你还是别去了，贺州又不是只有一个医馆，想做事还怕找不到地方么。”蒋锋以为自己猜对了，安抚性地拍拍沈季的肩膀建议他。
沈季不搭话，继续蜷缩着，他心里其实比较压抑苦闷——对将来的生活突然有了非常不确定的惶恐。
以后也要一直这样下去吗？三哥会经常上战场、只有空闲时才能回家相聚，最可怕的是他会受伤——轻伤、重伤、甚至致命伤！大哥已经明确表明，他会一直征战到年老力衰才会卸甲归田，作为亲人他只能担惊受怕却无法改变。那三哥呢？
他们之间没有探讨过这个问题。
“三哥，我听说，镇北军医帐要招收学徒……”沈季面朝下扑倒在被窝里，闷闷出声。
原来如此！蒋锋了然颔首。
“这事儿你自己决定，没人能勉强你的，小季。”蒋锋轻轻地顺着沈季的背、表达了自己的支持。
——确实、没人能勉强我，可我不满意这样的自己……
沈季揪着被子、皱着眉头半天没开口。直到感受到了三哥温热宽大的手掌不断地安抚过自己的背，他总算鼓足了勇气开口：
“三哥，我想进镇北军医帐，听说那儿上手的机会非常多，学徒不多久就能独挡一面了……”
顿了顿这小子才敢羞愧地直言：“可是我一直在外边儿，就没经历过军营的生活。听说投军的人都吃得不好、住得不好、累个半死……还有可能丢掉性命……所以我有点怕死……这样很丢人是吧？”
蒋锋听到后面哑然失笑、开始轻柔地捏着沈季的后颈子，忍笑解释：“你能想着去投医帐，三哥就已经很高兴了。至于你所担心的事情，那没什么可丢人的，人之常情而已——谁不想锦衣玉食？谁又有两条命了？将士也是人，我们都有自己的亲人、朋友，有血有肉就会有所牵挂。去投军是为了精忠报国、建功立业，你听谁说过投军就是奔着去送死了？”
灯芯燃尽、最后挣扎着跳了一下后就熄灭了，没有人去理睬，任由室内陷入一片黑暗之中。
沈季慢慢挪到三哥身旁挨着，俩人肩并肩躺着。他望着黑黢黢的屋顶，喃喃地问：
“三哥，如果哪一天你战死了怎么办？我真是不敢去想……”
☆、第96章 饿狼的威胁
“三哥，如果哪一天你战死了怎么办？我真是不敢去想……”
蒋锋听了之后愣住，心情很沉重，这个问题之前他也曾经认真考虑过，却是无解的。
他已经从军多年，某些东西已经铭记入骨，无法轻易改变；而沈季则是他日复一日单调枯燥的人生当中的一道绚丽的光，已经无法放手了——刀剑无眼，未来少不了流血流汗。就拿这次受伤的事情来说吧，他知道是沈季救了自己一命，如果他要是没有挺过来直接丧命的话——那可真是做了一件混账事了。
“……小季，其实我也不敢去想……三哥对不住你，没法让你安心。”蒋锋半晌才挤出了一句，觉得心里分外的愧疚和刺痛。
黑暗中，沈季忽然扑哧一声笑了，忍俊不禁的那种笑。
“嘿嘿嘿、行了行了，我不过是随口问一句罢了。瞧把你给吓的！又不是第一天知道，好不好都在一起了，以后小心些就是，千万别逞强大意分心，你得、你得保证自己活着回家！”沈季忽然觉得自己有些强求、看着三哥为难愧疚的样子他也心酸——三哥从来不隐瞒、既然我什么都清楚，也就没有必要非得追问到底，那样就没意思了。
蒋锋握着伴侣的手放到心口，郑重承诺：“我今后一定尽最大的努力活着回家！”
沈季满意地点了点头后、才发觉在黑暗中什么也看不到呢，于是他清了清喉咙：
“咳咳，这就对了。不过……唉，还是不要勉强了三哥，我知道的，我大哥跟你一样，把“君子以身许国”看得很重，上次我不过是试探着问了几句，就惹得他勃然大怒……”沈季摸摸鼻子、想起上次大哥发火的样子，还是心有余悸。
蒋锋伸手把沈季拖过来靠在自己肩窝上，轻声解释：“你没经历过，不理解也是正常的。睡吧，不要想这么多，无论你做什么三哥都会帮你的。”
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二十号到二十五号啊……那还是有时间可以考虑的。
吃不好、住不好、睡不好、会很累、可能会受伤甚至可能会丧命……一旦进去了就不能轻易退出，唉、还是应该慎重考虑的。
在沈季的斟酌考量间，眨眼间就到了十八号。
“陈哥，你真的不去吗？”沈季为了确认，再一次跑去问陈理。
“去哪儿？哦、你说医帐学徒啊。这个嘛，咳咳，其实我心里是非常佩服那些将士和军医们的，只不过我自己确实有所顾忌，首先我爹娘就不可能答应，其次我这人你也知道，性子比较洒脱随意一些，军营真的不适合我的。怎么、你想去？”陈理睁大眼、狐疑地望着沈季的小身板和那隐含向往的眼睛。
“呃、嗯，是啊，我想去试试，就是不知道自己行不行。”沈季搓了搓手掌、干脆笑着大大方方地承认了，现在他就担心自己能力不够、选不上。
陈理愣了一下、而后用力举起自己的大拇指，不敢置信地说：“行啊你小子，看不出来你还有这觉悟嘛。不过、我可告诉你，万一真选上了，可不是闹着玩的，人家叫你干什么你就得干什么、军营就讲究个服从，你要是耍性子、发脾气、撂担子要挨罚的，听说里面整人的花样可多啦，你可得想清楚了啊。”
沈季每次想到这些也怵得慌——那陌生的拳头武力至上的地方，而他又是个不怎么身强体壮的小年轻。
“我、我也听说过，可是，我还是想去试试。唉我真想你们也一起去，这样咱们哥几个也好有个照应。”沈季咽了口唾沫、颇为期望地想着，要是他们几个可以一起去的话，那才好！
陈理义正词严地表示：“沈小季哥这回真的不能帮你，以前我曾经也想过投军来着、可现在我想清楚了，那一去就不是一两天的事情，我受不了……大山你也甭去问了，人家已经订好了亲事明年就成亲！嗯，要不你去问问小猴子吧，我听着他像是感兴趣的。”
沈季刚开始还失望、后来又听到孙安可能会去，马上双眼发亮地细问：
“真的吗？安哥是怎么说的？”
“哦，他就说自己想去试试呗，具体的你可以去和他聊聊。”
于是，沈季心急火燎地忙完手上的事情后就跑到后堂，看着孙安正在配药，他满脸笑容地凑过去，十分义气地说：
“安哥，我来帮你哈。”
“你的事情做完了吗？别偷懒啊，钱管事今天心情有些欠佳。”孙安是清瘦颀长，容长脸、眼睛大又圆，时常都是笑眯眯的，跟医馆的大部分人都相处得很好。
“我的事情都做完了，放心吧！钱管事他怎么了？我早上跟他打招呼时都还是好好的。”
孙安勾着沈季的脑袋压低声音道：“刚才前堂有人闹事，就是王白立、你知道吧？”
“知道知道，上次赊账不还的那个是吧？”沈季头点如小鸡啄米状。
“是他，这次更加了不得了，赵大夫给他开的方子，他拿去别的黑心药铺抓药，说是被蒙骗了回来找仁济堂麻烦呢，骂赵大夫手黑心黑，明明知道他穷得叮当响还给他开那么贵的方子……”
沈季目瞪口呆：“莫名其妙啊。”
“哼！被我臭骂一顿赶走了，受不了这蛮横无理的人，上次欠的账还没还清呢，赵大夫顶着压力说情给他看病开方子，回头还得挨他泼的脏水，简直没天理了！”孙安撇嘴、毫不掩饰自己的厌恶。
“安哥，你真厉害！上次也是你把他堵得哑口无言的，没想到赵大夫这么心善，竟然还愿意帮他看病，早听说这人讹诈了其他医馆好几回了。”沈季异常崇拜地说。
孙安受到赞扬，虽然没吭声，可埋头做事间分明抿嘴笑得很高兴。
沈季酝酿了一下又问道：“安哥，我听说镇北军医帐招学徒那事，你会去应征，是吗？”
孙安停下手里的动作、挑眉，圆溜溜咕噜噜转的眼睛里闪了好几下，末了才问：
“我的确是想去，怎么、你也想去试试？”
沈季顿时有种找到志同道合之人的庆幸感、他点头如捣蒜：“是啊，我也想去试试，不知道到底考些什么，心里挺没底的。”
孙安低头思忖了半晌，而后抬头坦然建议道：“肯定很难的，年年都是千里挑一的架势。小季，我教你，你大哥和几个义兄不就是镇北军里边当值的么，回去以后、赶紧先和他们吃顿饭聊聊天，让他们帮你谋划谋划，那可比你一个人干着急管用多了。”
沈季没领会过来、老老实实地回答：“我大哥忙、最近没有时间回家，不过三哥是知道的，他说去不去由我自己决定就行了。”
孙安莞尔、仰面叹了一口气，拍拍沈季的肩膀安慰道：“那就行了，安心去应征吧，应该就没问题了。”
沈季打起精神来鼓舞同伴：“对、咱们安心去应征，哪怕没被挑上，好歹也开了一回眼界啊，没什么大不了的！”
孙安微笑、垂下眼帘，掩去所有的情绪。
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十九号的清晨，沈季特地向医馆告了假，有些忐忑地说明了自己的理由后，原以为会受到管事的责备，谁知医馆的管事和众大夫非但没有露出什么不满，反而乐呵呵地鼓励：
“沈季，大胆去试试，那可是个好地方。”
“去�