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凌绝心想想也是，只得随他，便坐定等夕儿出来。打量四周，陈设简朴而雅致，桌椅几案均为竹制，表面都磨得泛了光，想必已经使用了不少年头。墙角的竹架摆着个瓷盆，养着一捧生机盎然的绿罗，一旁的墙上挂着一幅画。因这时外面天色阴沉，室内并未点灯，光线昏暗，一时也看不清画着什么。凌绝心一时好奇，走近前去，只见画上是个英气勃勃的年轻男子，手持酒杯，斜斜地半卧在一张竹榻上，旁边题着一首五言乐府诗：“妾本无根草，缠绵托微躯。识君少雨露，和泪自灌育。”
凌绝心望着画中男子似笑非笑的神情，只觉得似曾相识，正要细想，却听得夕儿在身后道：“让公子久等了，我姐姐听说两位淋了雨，正在里面煮姜汤，公子先把衣发擦干吧。”
凌绝心敛了神思，道过谢后接了手巾，先给辛如铁擦头发。辛如铁道：“你身上也湿了，赶紧擦一下，我自己来就好。”凌绝心便在他旁边坐了，径自擦拭淋湿的地方。
夕儿当时只匆匆看了二人一眼就把他们带进来了，这时不知怎地，竟呆呆地站在原地，盯着辛如铁不放。辛如铁自是浑然不觉，凌绝心只当她为辛如铁发色有异而惊讶，略觉黯然，但也不想开口解释，只寻思怎样引开她的注意，免得她万一莽撞发问，惹辛如铁不快。
这时一阵细碎的脚步声从内堂传来，凌绝心微微松了口气。夕儿果然转开目光，迎上前道：“姐姐。”凌辛二人见屋主出来，都站起身。那夕儿的姐姐捧着个托盘走近，凌绝心作揖道：“姑娘好心，免了在下与舍弟遭受风吹雨打之苦，实在是感激不尽。”
那女子欠了欠身：“公子客气了，请喝口姜汤祛祛寒意。”
凌绝心抬起头，那女子与他目光相接，两人都是一怔。凌绝心暗想：“莫非我在哪里见过这姑娘？怎么面熟至此！”
那女子脸上却是全然的震惊。她慢慢地转过头，目光落在辛如铁身上，两碗冒着热气的姜汤便直直地摔了下去。
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17、十六 。。。
辛如铁听见托盘倾倒带出的风声，伸手便把凌绝心往自己后面一拉，又踏前一步挡在他身前，免得他被热汤烫到。
瓷碗跌落，姜汤溅了一地。那女子好像被这清脆的声响惊醒，却瞬间就泪如泉涌。凌绝心见她突然失态，一时愣住。
辛如铁听得那女子抽泣，也不知道发生了什么事，回过头来，示意凌绝心发问。凌绝心不知为何，竟觉得莫名心慌，悄悄地拉住了辛如铁的衣袖，清清嗓子，刚想开口，却听得一旁的夕儿有点不敢置信地道：“姐姐……他，他真的是辛公子？”
凌绝心一颤，问道：“姑娘认识舍弟？”
那女子也不理他，目光只萦在辛如铁脸上。她容貌甚美，这时梨花带雨，更是楚楚可怜。她每落下一滴泪水，便像在凌绝心的心头叠上一块石头，越压越沉——但凌绝心知道，这绝不是因为自己怜香惜玉。
面上露出疑惑之色，辛如铁微微地皱了眉。那女子神色凄然地看着他，半晌哽咽着道：“你已经不认得我了么？”
辛如铁沉默了一会儿，忽道：“晴川？”
那女子渐渐地收了泪，幽幽地道：“急急流年，滔滔逝水……赵晴川昨日黄花，难怪辛公子要想上这许久。”
辛如铁叹了口气，柔声道：“晴川莫要见怪。若能看见你，我定会一眼就认出来。”
赵晴川猛地睁大眼睛，胸口急剧起伏：“你……”
辛如铁微笑着摇摇头：“我瞧不见了。”
赵晴川抢上一步，原本止住的眼泪又涔涔而落：“怎么会这样！”
看着她激动的神态，凌绝心陡然省悟：难怪自己会觉得那画中人似曾相识！那男子的样貌，分明就是五六年前的辛如铁！
辛如铁道：“有些小毛病，治好就没事了，晴川不用担心。”
赵晴川神色略缓，拭了眼泪，转头道：“夕儿，快过来拜见辛公子。”
夕儿不等她说，已朝辛如铁磕了头：“辛公子，我是小夕……”就再也说不下去了。这位把她家姑娘救出火坑的恩人，她这些年来时时惦记他的恩情，不料当真见面时，竟是相逢不相识。但这如何怪得她？她印象里的“辛公子”是何样的神采飞扬，但如今病骨支离的辛如铁，不单形容大改，连嗓音都多了几分沧桑！
“原来是小夕，快快请起。”辛如铁想起当年那豆蔻年华的小女孩，脸上的神色是说不出的温柔，“一别经年，你和晴川过得好吗？”
夕儿点头，想了想，又摇头，半天才想起辛如铁看不到，哽声道：“好，只是……只是姐姐她……”
赵晴川打断她的话：“夕儿，公子衣衫湿了，你去给他拿套衣服来换。”夕儿应了一声，飞快地去了。一时间，辛如铁没再说话，赵晴川也只是目不转睛地望着他，眼里的情意一点儿也不加掩饰。
凌绝心看看他，又看看她，一颗心像是被谁扔到了酸汤里，每跳动一下都有会激起阵阵酸意。这种感觉，似乎曾在遥远的从前出现过……是什么时候的事情？凌绝心努力回忆，却发现自己的脑子像是生了锈一样，根本不会转动。他有些迷糊地想，如果这一刻只得他在辛如铁身边，他一定会吼着问：她是谁？怎么会跟你这般熟稔？你们怎么认识的？我怎么没听你提过？……可是，辛如铁身边，却多出了一个爱慕着他的女子！
屋外风雨如晦，他的心情便也像这天色一样，与他刚出门时的光景，隔了两重天地！
三人各怀心事，相对无言。一时厅中鸦雀无声。
“咚咚”的脚步声忽然打破沉寂，夕儿走近，递过一件上好杭缎所制的长袍：“辛公子，这件衣服你应当还合身。”凌绝心本来还在奇怪：两名独居的女子，怎么会备着适合男子所穿的衣服？听得这话，登时明白过来，这件袍子，只怕本来就是辛如铁的！
辛如铁感慨万端。赵晴川落花有意，他与她相识不久时便已知晓。虽然感念这女子一腔真情，无奈心有所属，不能移爱，也只得视而不见。后来一场变故，赵晴川远走他乡，他本以为二人的缘分便到此为止，不料今日竟能再见，而赵晴川仍似对他念念不忘——这件因醉酒污脏被自己丢弃了的衣袍，她竟留了七年。他接过来，却并没有要换上的意思，反而侧头对凌绝心道：“你冷吗？换上这件衣服好不好？”
从某种角度来说，辛如铁是个极细心的人。他乍见昔日的红颜知己，自然难免激动，可一旦心绪略平，头脑冷静下来，首先想到的便是身旁的凌绝心。他这哥哥生性活泼，从来就不是深沉之人，若是在平时，被冷落了这许久，肯定早就忍不住插话发问了，今天却是一直都不吭声，显然是有什么心事。因此这一问，既是想让凌绝心说话，又是在提醒赵晴川：你看到我身边的人是谁了吗？
凌绝心回过神，低声道：“我不冷。你赶紧换上吧。”辛如铁却道：“我也不冷。”便把衣服放在一旁的椅子上。赵晴川向凌绝心看去，眸光一黯，强笑着衽裣为礼：“这位是辛公子的兄长吧？小女子赵晴川，见过辛……辛大公子。”
凌绝心蓦然觉得心头一痛：这身份被他抛弃已久，他怎么有资格被人这么称呼！还了一礼，只道：“赵姑娘好。”
这时窗外突然传来三两声响雷，雨势变得更大了。赵晴川心中百味杂陈，最终轻声道：“这雨只怕一时半会也停不了，不如两位公子去偏室坐坐，我拿个熨斗给你们把衣服熨干？湿衣服穿得久了，终究不好。”
辛如铁微笑道：“那就有劳晴川了。”
※※※
赵晴川吩咐夕儿把二人带到厢房，自己去生炭火。夕儿来到厨房时，她正握着铁钳往熨斗里放入红炭，却有泪水落在炭上，“哧”地一声就不见了踪影。
夕儿看得心酸，道：“姐姐，你……”
赵晴川摇摇头：“你什么都不用说，能再见到他，我已经知足了。”
是啊，她其实早该知足。还有什么不知足的？姣好的容色，宛转的歌喉，曼妙的舞姿……都不过是浮沉在风月之中的货品。如同最卑微的沙尘，她挣扎活在世间，偿还不知是哪一世欠下的债，永无止境。
但她，竟有运气遇到他这样的贵介公子，赠予她买卖之外的情谊，以及最珍贵的尊重。
是尊重。第一次，她从一个与她相对的男人眼里，看到了尊重。
※※※
厢房朴素清洁，床前设着一架竹制屏风。夕儿道：“公子请到床上稍坐，把换下的湿衣服搭在屏风上就好，我去取熨斗来熨。床上有些被褥，都还干净，公子不妨先盖着，免得受寒。”
凌绝心道：“姑娘太客气了，有劳你把熨斗送来，衣服我自己熨就行了。”
夕儿笑道：“公子过门是客，这等粗活，夕儿怎能让客人动手？再说，熨斗难使，公子若用不惯，只怕会熨坏了衣衫。”
凌绝心还想再说，辛如铁道：“哥哥，让小夕来吧，那熨斗你用不惯的。”凌绝心自从收下一众徒弟，除了照料陆真之外，衣食住行诸事从来不用操心，如何会使熨斗？辛如铁生怕他一不小心就被热炭烫伤，因此出言劝阻。但凌绝心听了这话，心里却更酸，好像有了外人照顾，辛如铁便再也用不着他了。垂着头引辛如铁去到屏风后，凌绝心便动手他替宽衣。辛如铁摇头道：“你的衣服也湿了，一起除下给小夕熨熨。”
凌绝心闻言移开在他腰带上的手，也默默解下自己的衣袍。辛如铁动作快些，摸索着张开被子，搂了他便往床上带，扯上被子盖了。两人靠在床头半躺下来，屏风沿上放着衣服已被夕儿取走。
凌绝心环着辛如铁的腰，把头偎在他胸前。肌肤相贴带来的暖意却不能使他安心，他的心是从没试过的乱。
长久以来，辛如铁对他的种种态度，一直令他十分笃定：辛如铁是他的，无论如何都会是他的。却没想过，辛如铁的温柔，原来也会给别人。
鼻子酸酸的，眼睛涩涩的。他收紧了手臂，辛如铁温热的呼吸拂在他耳边：“冷吗？”
他只能摇头。可是他的确觉得冷，那些雨水好像都落在了他心里，冷得发疼。他多么希望这场雨快点停，好让他带着辛如铁远远地离开这里，远远地离开那个赵晴川。
辛如铁本不是个多话的人，凌绝心既不作声，他也便只是把被子拉高了一点。不一会儿夕儿拿来熨斗，却又把一方素巾搭在屏风上，道：“辛公子，姐姐说你淋了雨，手臂的旧患怕会难受，这巾子沾了酒，让你用来搓一下。”
辛如铁还没来得及道谢，凌绝心猛地撑坐起身：“你的手臂有什么旧患？”
感受到他的激动，辛如铁忙安抚道：“以前练功不慎，伤过左肘，雨天偶尔会有些疼，近年好得多了。”又向夕儿道，“多谢你姐姐了，这些小事，难为她记得。”
夕儿正熨着衣服，闻言强笑道：“公子客气了。”顿了顿，忍不住又道，“公子的事，哪怕再小，姐姐也无日或忘。”
辛如铁怎会不知道夕儿的意思？这个话题，说下去只能徒增烦恼，因此只是淡然笑笑，并不接口。瞧在凌绝心眼里，却像是他因着这份惦记深为感动。取下方巾，凌绝心把沾了酒的地方在辛如铁左肘细细地按摩，那些疑问却都梗在了喉咙。什么时候的事？怎么受的伤？伤得严不严重？可是他问不出口——连一个外人都知道的事情，他这个兄长竟然一无所知！
“那是我十五岁时的事了。当时外祖让我领着庄中兄弟，去端了冥帲У睦衔选！狈路鸩碌搅怂男乃迹寥缣淹骆告傅览础�
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18、十七 。。。
“冥帲А钡拿妨杈奶Ｋ梢换镂薅癫蛔鞯姆死嗑奂桑瑤＇中众人均以鬼自称，他们各怀绝技，专以欺凌平民为乐。他也听说了，辛如铁以十六之龄登上庄主之位而能服众，铲除冥帲且灰鄣某晒Γ鹱藕芄丶淖饔谩�
“那时我学艺未精，激斗时被‘无常鬼’暗算，左肘中了他一掌。”无常鬼以“阴风掌”闻名江湖，当时