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排开，都规规矩矩地站好了。定恒道：“尚未成年的小僧都在这里了，请凌大夫来看看有没有要找的人。”
凌绝心仔细回想那个小和尚灵动的眉眼，挨个看去，不住摇头。看到最后，忽地“啊”了一声：“我知道了，他不是和尚！”
余人俱是一愣，凌绝心激动地指着一个小和尚的头：“那个孩子的头上没有戒疤！”出家人须在头顶烧戒疤，掳走辛如铁的小孩虽然一身僧衣，可是凌绝心分明记得他头皮青青，光洁滑溜，并无戒疤。
“如此说来，那就是有外人故意扮成僧人的模样，好混入寺中了。”定恒遣散一干小僧，越想越觉此事处处透着诡异，“这般所为，倒不像是世仇宿敌……凌大夫，令弟在此地可有什么故交旧友？”
吕慎脑中灵光一动，失声道：“难道是……”底下的声音却被硬生生地咽了回去。
他此时的欲言又止实在教人揪心，连一直神色不动的怀虚也显得有些着急，凌绝心更是按捺不住：“慎儿，这时候还卖什么关子？想到什么，你倒是直说啊！”
“我刚才在想……”吕慎犹豫了一下才道，“这事会不会赵姑娘有关系……”
“赵晴川？”凌绝心有些发懵，“怎么会和她有关系？”
“师父，有件事我之前一直没跟你说……”吕慎有些讪讪的，“半个月前，辛庄主曾托我去告诉赵姑娘，说他的眼睛已经复明了，让她不必挂怀……不知道今天的事情，会不会是她……不肯死心？”辛如铁当初答应过赵晴川，只要痊愈了便差人告诉她一声。那天辛如铁想起这事，便趁着凌绝心走开的时候，请吕慎代他传这个口信，吕慎自然责无旁贷地跑了这趟腿。赵晴川听说辛如铁大好了，喜极而泣，流露出的情意毫不掺假，也教吕慎十分感慨。事后吕慎当然也不会把这事告诉师父，免得另生枝节。此时听得定恒提起“故交旧友”，登时便想到了赵晴川，可是再想又觉得不可能：赵晴川不过是一介风尘弱女子，怎么会有这等本事？
吕慎说出此事，凌绝心不免心头泛酸，但也知道如今并不是吃飞醋的时候，默不作声地听完，摇头道：“不会是她。”显然他也和吕慎想到了一处：也许赵晴川有这么做的动机，可她哪来这么做的能力？
怀虚可从来没听过这个名字，皱眉道：“赵晴川？姑娘？她是什么人？”
“是弟弟的一个旧识……”凌绝心含糊地道，“已经是很久以前的事情了，听说他们也有多年不曾联络。前些日子我们一起出门，才偶尔碰上的……”
怀虚一言不发地看着凌绝心，目光淡然，却透着一股无形的压力。凌绝心再不情愿，也只得把语焉不详的部分交代明白：“她本是欢场女子，对弟弟颇有情意……后来从良了，不知道怎地在这长乐镇上安了家。那次偶遇时，她曾帮过弟弟躲着我……不过，我瞧这次的事跟她没什么牵连。”
“怎样都好，既有线索，总要去看看。”怀虚当先转身，“慎儿，你带路，我们到赵姑娘处走一趟。”
61
61、六十 。。。
田间静立的小舍看起来一如往常，然而紧闭的柴扉后悄无人声。吕慎一再叩门不应，凌绝心哪还沉得住气，抢上前便用武力强行推门。结果使足劲头，却差点朝门内跌了进去——那应手而开的门板，竟是虚掩着的。
如此强行进入女子的居所毕竟于礼不合，怀虚在门外扬声道：“阿弥陀佛，贫僧一行冒昧来访，不知此间主人可否赏面相迎？”
暗晦的屋内仍是静悄悄的，凌绝心再顾不上什么风度，抬起脚来便往里走。吕慎略一犹豫，也跟进去了。凌绝心最惦记的就是辛如铁那幅肖像，一进屋便往挂画的地方望，结果只看到一面青灰色的墙。吕慎打量四周，但见大小家什仍是原样摆放着，似乎也没少什么，便道：“赵姑娘她们会不会是临时出门了？”
凌绝心也不理他，拐进里间。明显是赵晴川起居的房内，箱笼大开，内里的衣物细软一应皆无。凌绝心只觉得手足阵阵发冷——见到这般情形，他再不相信也要承认辛如铁是落在赵晴川的手上了——不然，世间还有这般凑巧的事不成？
吕慎像是噎住了，半晌作不得声。窗边的书案上还摊着一张尚未完成的画，凌绝心瞥了一眼，见上面似乎是些落花流水之类，登时想起了那天在小巷茶室见到的画作，冷笑一声，从牙缝中挤中几个字：“原来竟是我小瞧了她！”此时知道辛如铁是为赵晴川所掳，原先的慌张惶恐尽数换成了恼怒憎恨，满脑只想着如何找到辛如铁，再把赵晴川狠狠地折磨一番。
见他一阵风般地冲了出去，吕慎低叹了一声，走近案边，但见纸上半树杨花，落了一地，留白处意犹未尽，不知道作画的人本来还构想了些什么景致，右下角题了一句“不随流水即随风”。吕慎想了想，把画卷起，塞进袖内，也大步离开。
※※※
“师父，已经很晚了，不如你先用些斋饭再慢慢看？”
面对吕慎的劝说，凌绝心不耐烦地挥挥手：“先放着，我不饿。”他身前的桌面上，摆满了信笺，全是怀虚各路友人搜集来的情报。不足两天的时间里，关于赵晴川这些年来客居长乐镇的种种情形就被大致厘清了：赵晴川来到长镇是三四年前的事情，她只对人说是家乡遭灾，幸而祖上还有点田产可以变卖，于是凑了些盘缠，和亲生妹妹逃难到此。邻里们见她姐妹二人弱质可怜，都帮着她们建屋搭灶、开垅打井，二人才安顿下来。她平日里深居简出，家常用物多是夕儿采买，小舍旁边的两畦地种些瓜果菜蔬，也能自给自足。一月之中，她必有两三次会到镇上的裁缝店接些女红活计来做，因为她手工细致，开的价钱又不高，好几家店都愿意把活儿交给她。有时她也会把一些画作放在商铺中寄卖，凌绝心才知道原来代售她画儿的店铺不止他见过的那一间。每逢初一、十五，赵晴川都会到龙吟寺进香，回程时再顺便逛逛集市。总的来说，她这些年来过得平淡而规律，可以说是完全融入了当地的居民之中，若是不知道她的过去，又有谁能想到这么一个良家女子竟然出自风尘？
凌绝心无心进食，吕慎也无可奈何，只得用枸杞桂圆等泡了水，又掺上蜂蜜，倒给他当茶喝，也好补充些体力。凌绝心刚拿起杯子，便听得门口有个清亮的声音道：“小侄儿，又有消息来啦。”
龙吟寺毕竟是佛门清净之地，去了辛如铁要静养这一理由，凌绝心便不欲再多加叨扰，于是提出要和吕慎在贺兰回风镇上的宅子里暂作盘桓。慕容馨原是个热心肠的，送他们来后也理所当然地住下了，自是鼎力相助之意。凌绝心此时万分烦忧，吕慎也是神色凝重，她却并没收起平日那副爱玩笑的模样，仍是不时地插科打诨。只在她在的时候，气氛才会略显轻松。
慕容馨才推开门，凌绝心已经箭步冲近了，急道：“快给我看看！”
慕容馨刚想把信递过去，却瞥见旁边小几上那些原封不动的饭菜，登时柳眉一挑，竟退开两步，把手中的信干脆利落地塞进了怀里。凌绝心一愣，慕容馨似笑非笑地道：“小侄儿，你午饭扒了两口，晚饭干脆不吃，可是嫌你姑姑我一只手做出来的菜不合口味啊？”
凌绝心一窒，想到这两天里，她以残疾之躯为自己忙这忙那，多有辛苦不便而毫无怨言，自己却连个好脸色也给不出，更不用提出言道谢了，感激中不由带了些内疚，讷讷道：“不是……我只是还不饿。”又着急地催她，“信先给我看一下！”
慕容馨翻了个白眼：“不尊重我做的菜，就是不尊重我。对不尊重我的人，我的‘无常钩’是从不客气的。”她眼珠一转，竟对着吕慎笑吟吟地道，“小侄孙，你说这个肚皮和背脊贴到了一块儿的家伙，能扛得住我几钩啊？”
她这声“小侄孙”叫得亲切自然，比她小不了几岁的吕慎却唯有苦笑。把目光又投回凌绝心脸上，慕容馨扬起柔腻的左掌，在自己的衣领四周轻而缓慢抚了数下，暗示意味十足：如此敏感的部位，你敢强抢吗？
凌绝心的脸上青一阵红一阵，最终一言不发地悻悻落座，捧起碗，似是要拿这饭菜泄愤一样，大口大口地吃了起来。吕慎偷偷地朝慕容馨竖了竖大拇指，慕容馨掩嘴一笑，眼波盈盈，竟是许多少女也不及的灵动活泼，只把吕慎看得一呆。
凌绝心这两天来寝食难安，所谓的“不饿”其实是饿过了头反而失去食欲。这时一吃开了，顿感饥肠辘辘，于是风卷残云般地把桌上的饭菜一扫而空。慕容馨见他放下筷子，这才慢吞吞地掏出信，凌绝心迫不及待地夺过，一把撕开封口，抽出信笺。谁知一读内容，颇为失望。
原来给怀虚办事的人考虑周全，特意查探了跟赵晴川有生意往还那几家店铺的底细，却没能查出什么异状。信上逐一罗列了各家店铺的名称，甚至标出了赵晴川跟他们之间每一笔交易的详情，并且说，赵晴川最后一次出现在镇上是五天前，从一家叫“百锦行”的布庄接了桩活儿，是要给一对新人在喜被上绣出鸳鸯戏水的图案，原定半个月后交货，倘若辛如铁失踪一事当真和她有关，那她就应该是在这五天之内临时起意的，至于原因则有待详查；又说虽然这桩生意不大可能会再有下文，但为防万一，他会密切留意这间“百锦行”云云。
有些颓然地放下信，凌绝心盯着满桌的纸张，眉心拧成了一团。这些情报不可谓不详尽，但对他寻找辛如铁却没有什么实质的帮助。吕慎凑上前去，忽然略为惊讶地“咦”了一声，念道：“惜春？”
以为他是奇怪于这名字与众不同，凌绝心随口解释：“是间卖画的铺子，我还曾经去过呢。”在长乐镇这样的小地方，大多店铺都爱取浅显些的名字，比如“巧姐绣坊”、“飘香酒楼”之类，若是财力稍雄的老板为显突出，则会给店铺起个风雅些的名儿，比如这纸上所列的贩卖字画的“宝墨斋”、出售衣物的“霓裳轩”等，但也是大多一看名字就能判断出它属于哪个行当。像“惜春”这样的店名，不能说是绝无仅有，却也实在是百中无一。
“我当年在京城，也见过一间叫‘惜春’的店铺。”吕慎说出惊讶的缘由，“不过那里卖的是古董瓷器。”
“只是碰巧吧？”凌绝心不以为意。
吕慎点点头：“应该是。京城离这里何止千里，若说两家店有什么关联，也实在有点匪夷所思。”想起那间古董店，他的口吻中带着佩服，“那老板会做生意得很，店面装潢精致，货品花样繁多，真要仔细把玩的话，在里面耗上一天也未必足够。店内设了桌椅，和茶室相类，客人一进门，几个伶俐的小僮就殷勤让座，奉上好茶，再捧来货品，任君赏玩。无论买卖做不做得成，掌柜都满面春风，客人也自然是高高兴兴的。”
想起自己去过的那间“惜春”里的情形，凌绝心心头一动，又听吕慎叹道：“那老板真正高明之处还不在于此。有个懂行的朋友告诉我，‘惜春’出售的瓷器，虽挂了古董的名头，其实大多数都是年代较近的，只有一小部分才真是几百年前的器物。可真正值钱的古董，比其它古董店的价钱还要低一些，而那些不怎么值钱的，反而定了高价。”
慕容馨一脸不解：“这么做有什么好处？”
吕慎一笑解释：“须知喜欢收藏古玩的人多，真正懂得鉴赏古玩的人却少。许多人在家中摆放古董，不过是为了附庸风雅，哪里分得出这个碟子是秦朝的还是唐朝的，那个花瓶是东晋的还是西汉的？天子脚下，高官云集，巨贾遍地，何愁没有愿意花钱的冤大头？这些人一旦看中了什么，就不会太计较价钱的高低，因此定价高一点也无妨。至于真正的行家，千挑百拣地淘到一件宝贝，价钱还比别家便宜，肯定会喜出望外地告诉自己的朋友。一来二去的，众人口耳相传，店家的名气也大了，客源如长流之水，财源自然出就滚滚而来了。”
慕容馨恍然大悟：“果然高明！”
她听得认真，吕慎说得越发兴起：“说来也奇怪，它生意做得这么红火，却不寻个繁华热闹的地方开店。若不是我那天闲着无事，穿街过巷地闲逛，还真发现不了它。初时我见了那�