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凌绝心道：“那时我以为自己遇到了好人，听说不用在这荒山野岭中露宿，当然十分欢喜，巴不得马上就走，因此连连催促师父。师父见我一心要去，只好谢过那人，跟着他走。”
那人把他们带到了一间小木屋里，又煮了锅香气四溢的鹿肉汤款待他们。陆真尝了一口，说吃不惯这鹿肉腥膻，便不肯再吃了。凌绝心略觉奇怪，这汤做得甚为鲜美，尝不到什么腥膻之气，何况陆真从不挑食，怎么这回却挑剔起来。但见陆真一脸遗憾，也没多想，风卷残云地吃了一碗，刚想再盛，陆真却说他年纪尚小，而鹿肉大补，多吃了对身体无益。凌绝心一向对陆真言听计从，虽仍意犹未尽，也只得放下了碗。
凌绝心道：“那人收拾了碗筷就跟我们聊天，问我们从哪里来的、要到哪里去。师父只说自己是江湖郎中，我是他徒儿，两人无家无累，四处飘泊，一路给人治些小病，赚几个钱来糊口度日。我不知道师父为什么要对救命恩人说谎，也不好插话，只在一旁干坐着。”
那人听得陆真是郎中，显得很是欢喜，说了自己身上几个小毛病的症状，问陆真应该如何医治。陆真很快就说了几个药方，却把凌绝心听得暗暗皱眉：这几个药方不仅平庸无奇，甚至还有一两味药是用错了的。
辛如铁道：“陆先生此举，定然别有深意。”
“是啊，我听到师父说出那几个药方，就已经知道有些不对了。以师父的医术之精，决不可能在这种小毛病上出差错。”凌绝心也不是笨蛋，回想陆真一连串不同寻常的举止，心中顿生警惕，不料一个念头才转完，马上觉得脑子有些晕乎乎的，眼前的事物也朦胧了。
晕眩中他也不知道发生了什么事情，只觉得耳边一团嘈杂，隐约分辨得出当中夹着陆真的怒斥喝骂。
“后来我才知道，师父一早看出那人瞧我的眼神十分不对，喝到鹿肉汤时更是尝出汤中掺了厉害的迷魂散。”十五岁的凌绝心眸似春水面若桃花，那容貌比起成年时多了三分柔弱的味道，一颦一笑都能教人失了三魂七魄。那人出手救人时本是发自善心，可见了凌绝心这般秀色之后，善心就全数化作了歹念。
所谓善恶，很多时候也只是一念之间的事情。
想到此节，凌绝心叹了口气，又道：“师父故意说错药方，一来是想要提醒我，二来是看出那人也精通药理，问师父那些问题是有意试探，因此故意示弱好让他放松警惕。其实师父也带着防身的迷香，他趁那人不注意时把香药投在了油灯里，等那人发觉时已经吸入了不少迷香。但那人武功了得，并没有立时昏倒。他知道自己的叵测居心被识破，又中了师父的计，暴怒之下，竟然召出了他豢养的一条乌甲银线蛇。”
乌甲银线蛇是一种带有剧毒的腹蛇，它通体长满了黑色的坚硬鳞片，宛如身披铠甲，寻常刀枪都难以刺穿，仅背上有一条窄窄的银钱，恰好是鳞片的缝隙。
辛如铁也听说过这种毒蛇的厉害，顿时紧张起来：“你没有被咬到吧？”
凌绝心黯然道：“我没被咬到，可是师父被咬到了。”
11
11、十 。。。
那条乌甲银线蛇被养在木屋角落一个不起眼的竹笼里，听见主人的口哨声，疾如闪电地从笼中窜出。那人当时全身无力，却未失神智，竭力吹响口哨来指挥它发起攻击。
陆真在投香时已偷偷地服下了解药，他知那人功夫了得，虽然一时倒下，只怕仍有余力伤人，连忙抱起凌绝心往屋外跑，谁知一脚才迈过门槛，便觉得有一阵腥风扑来。他料知不好，用力把凌绝心抛出，甫一脱手，立时觉得左肩一痛，随即是一阵麻痹之感传遍了左半身。陆真深明医理，知道自己已被极厉害的毒物所伤，他一心想救凌绝心，拚命憋出气力把木门牢牢地关上了。
凌绝心被陆真一抛，重重地摔到地面，额角刚好磕到一块石头，破了一层皮。鹿肉汤中的迷药本来只是催人昏睡的，他被锐痛一激，便慢慢地恢复了意识。他爬起身，发现自己已身在屋外，那扇木门紧紧地闭着，全不知里面发生了什么事。
凌绝心道：“等到我撞开门进去找师父，师父已经说不出话了。不知为什么，那条乌甲银线蛇竟紧紧地缠在那人的脖子上，把那人活活地勒死了，而蛇背的银钱上恰好是七寸处插着师父的发簪。”
凌绝心见陆真脸色青黑，已是毒气蔓延之象，只吓得心胆俱裂。他们一路治病救人，当然备有解毒的药物，但都留在了客栈的行囊里，并未随身携带。幸好，即便是惊惶交迫，凌绝心仍未忘医者本色，飞快地点了陆真心脏周围的大穴，以防毒气攻心，才背着陆真跌跌撞撞地跑出去寻药。
陆真曾对他说过，但凡毒蛇出没之所，七步之内，一定长着能克制蛇毒的草药。凌绝心强抑心慌，只想着在这木屋四周搜索一番，找到草药解毒。但出了门后，突然想起这时外面漆黑一团，又折回屋里去拿油灯。抓了油灯在手，无意间瞥见屋角的笼子，凌绝心顿时觉得心中一片冰凉：这乌甲银线蛇本是不知从哪儿被那人抓来豢养着的，这木屋周围又如何会有能够克制蛇毒的草药？
虽然事隔多年，凌绝心仍然清楚地记得那时的绝望无助，仿佛天都要塌下来一般。他背着陆真在莽莽林间穿行，浑不知自己要到哪儿去，脸上的泪水一直不曾稍干，脑里只有一个念头：师父活不成了！我也不要下山了！
辛如铁听得一阵心酸，低声问：“后来呢？”
“也许是师父和我命不该绝，我在漆黑的山林中乱闯，居然没有碰到猛兽，也没有摔下山崖，反而发现了观音灯！”
“观音灯？”这名字闻所未闻，辛如铁奇怪地问，“那是什么来的？”
《千姿宝鉴》有云：观音灯，又名传慈草，相传由观音大士滴露而生，有延缓剧毒之奇效。其株外观平凡，与野草相近，唯夏季开花一昼夜，瓣如柳叶，色如翡翠，而杂于草树之间，世人往往难辨。仅于星月无光之夜，可见其花宛如碧玉灯笼，灿然生辉，诚可异也，故名观音灯。
那时凌绝心浑浑噩噩，忽见漆黑中出现了点点碧芒，只当是萤火虫，也没加理会。但在漆黑之中行走已久的人，一旦见到光亮，总会忍不住要多看两眼，结果就发现了不对劲的地方：这些萤火虫怎么都不会飞？再如何伤神灰心，凌绝心这时也不由好奇，走近前去，结果发现这些“萤火虫”竟然是一朵朵小花！
凌绝心道：“师父得救，也当真是天幸。你想，这观音灯只有在夏季的一天里会开花，而一夏中星月无光的日子又有几何？偏偏这两样都被我凑巧碰上了！”
辛如铁松了口气，道：“陆先生活人无数，自然福缘深厚。”
那时凌绝心拔到七八株观音灯，嚼碎了之后，一半敷在陆真的伤口处，一半喂在他口中。这观音灯虽不能彻底解毒，但却足以让陆真撑过那一夜。次日天色刚亮，凌绝心就开始寻觅出路，途中遇见了一位老樵夫，得他指明道路，顺利下山。回到客栈，药品齐全，区区蛇毒自然难不倒医圣的高徒。再将养得数日，陆真便彻底痊愈了。
凌绝心道：“后来我在破劫谷定居，常常会到附近的山中寻找草药，再移回药圃种植。可这么多年来，无论白天黑夜，却再也没见过观音灯了。”
“世间万事，冥冥中自有定数，不可强求。”辛如铁淡淡一笑。
说话间，两人走到了小路的尽头，前方草木丛生，显然罕有人至，凌绝心道：“这里甚是潮湿，连个坐的地方都没有，我们不如去别处看看。”辛如铁自然说好。
凌绝心刚要抬步，却见一只风筝晃晃悠悠地落到了前面的草地上，不由得“咦”了一声。辛如铁问：“怎么？”凌绝心想起这风筝正是刚才自己见过的双鲤风筝，道：“刚才那群小孩子放的风筝大约是被树枝缠住了线，正好掉到这里来了。”
辛如铁想起刚才那天真活泼的童声，又想到了自己的一双儿女，道：“咱们帮忙捡了吧，说不定呆会下山能碰到他们。”
凌绝心道：“那你在这里站着别动，我去捡了就来。”
那风筝离两人所站的地方隔了有四五丈远，凌绝心放开辛如铁的手，向前行去。大约是水分充足，这里的野草长得特别丰茂，都有及膝高，草里还杂生着黄荆、枸骨等有刺的灌木。凌绝心小心翼翼地避开了那些荆棘，近前一看，只见风筝的纸面已被刮破了，连叹道：“可惜，可惜！”俯身拾起风筝，却瞬间呆住了。
“弟弟！弟弟！”耳边传来凌绝心颤抖着的呼声。辛如铁霎时全身绷紧：“怎么了哥哥？”便想向声音来处跑去。
凌绝心见他不假思索地就要过来，忙道：“别动！我没事，我……我只是太高兴了！”
辛如铁收住脚步，只听得凌绝心的声音中满是不敢置信的狂喜：“我的天！我不是在做梦吧！我竟然又见到观音灯了！”
碧绿色的花瓣，像细长的柳叶聚拢在一起，围成个娇小玲珑的灯笼，是被慈悲的观音大士洒落到人间的甘露。凌绝心把周围的杂草都拔了，小心翼翼地把那株观音灯连同泥土挖起，解下外衣包好，又在附近细细搜寻。上一次见到观音灯是在夜间，十分容易辨认，这回却要在一片颜色相近的长草中寻找，因此十分费力。他几乎是一寸寸地看过去，许久才在十步开外又看到了一株。凌绝心欣喜不已，嘱咐辛如铁再等一阵，便又在草地中逡逻。
凌绝心有心要自行培植观音灯，但因为它太过罕见，也不知道是不是需要用什么特殊的方法才能养活，因此只想多挖几株，分开尝试。但挖了这两株之后，又找了将近半个时辰，还是没有新的发现。凌绝心望了一眼站在数丈开外的辛如铁，怕他累着了，便想回去，寻思着日后再找个时间来细细地寻找一番。刚要转身，眼角的余光却瞥见一旁横着一棵倒下的枯树，后面还有一小块地方是刚才没搜过的，心想不如再顺便把这处也看了，于是又往前行去。
踏着没膝的长草，凌绝心走到那枯树旁，只见枯树后只有一小块平地，接着一个长长的斜坡，当中有一条山涧缓缓而流，想来源头就在这片草地底下，怪不得这里会如此潮湿。凌绝心隔着枯树看了一阵，果然见不远处有个浅绿色的花骨朵儿半掩在杂草间。凌绝心大喜，轻轻一跃，便落到了那小花前，谁知尚未站稳，便觉得双足向下一沉，竟然是整块草地都塌了下去！
原来这座山头就在雪峰之下，雪峰直插云霄，最顶上的积雪当然是终年不化，可半山腰的积雪一到夏季就会慢慢消融，雪水形成道道暗流明溪。这片草地底下便是一处暗流，因为地质构成的关系，到了这斜坡处又成了明溪。凌绝心落脚之处恰好就是暗流与明溪的交接之处，土壤早被水流冲刷得中空，只剩下长草覆盖着的一层薄土，哪里承受得住一个人的重量？
身体维持不了平衡，凌绝心惊呼一声，便要向前摔倒。他反应甚快，顺势凌空翻了一个筋斗，瞄准山涧中一块较大的石头落下。不料这石头长期泡在水里，长了厚厚的一层青苔，凌绝心甫一踩上，便又滑倒。这一下无从借力，竟整个人摔到了涧中，顺着斜坡一路滚了下去。
凌绝心惊呼出声，辛如铁便知不妙，唤道：“哥哥！发生什么事了？”那时凌绝心正滑落山涧，自然无暇应答，辛如铁听不见回应，更是着急，偏生眼前是一团漆黑，什么也看不见，一时之间，急得连手都抖了。
凌绝心生怕压坏了那观音灯，双手环抱，紧紧地把裹着小草的外衣护在胸前，也顾不上以手撑地来止住下跌之势，因此一直滚落到坡底才停下来。听到坡上传来的叫唤一声比一声焦急，凌绝心连忙大声叫道：“弟弟，我没事！你等着，我很快就过来！”站起身来，便想爬上坡去，没想到才一迈步，左脚的脚腕处传来一阵钻心般的疼痛，竟是刚才摔倒时崴到了。
凌绝心皱了眉，心中暗叫糟糕。这斜坡本来就既长又陡，如今又扭伤了脚，要爬上去只怕难如登天。但辛如铁目不能视，这时独自在坡上，若没有他领着，根本就是寸步难行，更不用说下山了。此地人迹罕至，也不能指望会有旁人相助，凌绝心无