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豫王怪叫道：“你这人恁地爱说风凉话！我实同你说，若是我非走不可，一定要奏请朝廷将你拨到河南府去的，给我做个王相，你笔头煞是厉害，日后小王进表上封章什么的，也不怕被朝廷挑剔破绽。”林凤致道：“那是日后的事，王爷请便。”豫王道：“不成，倘若你到底想不开寻了短见，便连日后也没有了，想拿这话打发了我，还不够——你早已许了皇兄的，不可食言，更不可负心！”
何谓食言，何谓负心？世上哪有不可食之言，哪有不可负之心。
除非深情挚爱，山盟海誓，九死其犹未悔。
林凤致不自觉笑了出来，神色却愈发的冷，道：“既说食言负心，王爷可知当初俞汝成同我相安无事过了一年，最后却到底毁诺，那是怎么样的一个约定？”豫王道：“你说是你大闹逼他立誓？”林凤致冷笑道：“立誓！他是轻易被逼立誓的人么？我是逼他了，可是也同样被逼无奈——那时我和他的约定便是：如若他从此不再犯我，我便舍情弃爱，终身不娶，终身不离，以门生身份，侍奉他一辈子！”
豫王先倒吸一口气，随即大笑，说道：“这种事你也敢约定？一辈子陪着他，却又不许他碰你，圣人才忍得住！老俞就算答应，也无非哄你一时，你要当真，就太可笑了。”林凤致道：“我自是不信。约定过后，我便连递辞呈，想要告归离开；有人给我说亲，我既未答应，却也不想遽然回绝。我实不愿意一辈子留在他身边，非但名声耻辱难以见人，还要心惊胆战怕他再犯，能走的话，我决计要走的。”
豫王笑道：“你这般弄鬼，难怪……”他想说几句幸灾乐祸的话，但想到其后便是林凤致三度受辱又丧母之惨剧，讽刺好象不怎么厚道，便收口了。林凤致冷冷的道：“那又怎样？他那一年里面，还不是几次三番叫我单独过府，若非我百般防范，哪里捱得了一年平安无事？他迟早也是毁诺，说我先不守诺而翻脸，无非找着了大好借口。其实他要是当真可信，我也未尝不能守住诺言，只是，在他第二次那样对我的时候，我对他已全无信任可言了。”
他将豫王按在自己肩上的手推开，身体往后靠了靠，说道：“王爷，我原就不信誓言，不信真心，所以食言负心云云，对我指责也是枉然，大家两免罢。”
豫王瞪视着他，半晌才道：“好嘴硬，好狠心！都说宁欺生人，不负死者，你连皇兄的遗愿也要辜负，真是没话可说了，枉他生前待你一片恩情。”他说着“没话可说”，便已转身大踏步而走，走到门口忽又回头，道：“林大人，小王奉劝一句，你实在要寻短见，最好也等病愈出宫，自管找地方去，皇宫大内不是你死的地方。何况小王又负责分管内廷殉葬的事，你一死便是给我添麻烦，万万使不得——我是会看牢你的。”林凤致扬声笑道：“何敢劳烦，敬请放心！”笑声未毕，豫王已经出门走得人影不见。
他脸上笑容未敛，却垂下头来，手指攥住被缘，攥到指节发白，忽然一滴泪水落到手背上，悄无声息，却滚热灼人。
他轻声说道：“皇上，我是心许了的——虽然不能尽如你心愿。”
其实，同俞汝成那个最终谁也没守住的诺言，自己也一度是真诚心许的。
21
豫王果然遵了自己说的“看牢”那句话，此后接连两天，大丧忙得满头冒烟的时候，也不忘忙里偷闲跑来看看林凤致寻死没有，自然也顺便憨皮厚脸讨便宜，以及死皮赖脸要求他应承所谓的“扶持照应”。林凤致既是嫌恶，又是厌烦，还夹杂着鄙夷，他本来便是刻薄性情，这时百无禁忌，口齿上当然也不肯吃亏，于是毫不客气挖苦回去。然而每回斗嘴占了上风之后，却不免于恶意的快感当中，又有一种深深的空虚感——难道人生竟已无聊至此了么？
无聊归无聊，伤病却在一天天痊愈，林凤致一到能下床，便想离开宫禁，好自由行事。但当初嘉平帝赐给他的出入腰牌业已过了时效，问豫王再要，对方又假痴不颠的装没听见，问得急了，便推脱道：“如今出入大内的令牌许可，全由母后掌管着，你要出宫，只能讨懿旨去，小王也没法子——我跟你讲，母后可是恨你入骨，倘若知道小王还将你藏在宫里养病，非治你个擅入大内的罪，趁机活活敲死你不可，翰林院也未必来得及救你。你要不想死得太难看，还是耐心等等罢。”
其实林凤致已萌死志，哪里在乎一死，可是从容自决，与被当作罪犯活活敲死，死法却有天壤之别。他到底身上带有几分文人的酸气，每想到死，总觉得至少也该饮鸩伏剑、蹈波投环，衣冠整齐含笑撒手，象豫王所说的被大内宿卫又或宫中阉奴打成一条死狗状，委实既痛苦又丢份，不可取啊不可取。这般考虑过后，自己却又觉得有些滑稽，大约真如豫王反挖苦自己的时候说的，竟还在乎死法，那其实也不是坚决的想要求死了吧？
虽是了无生趣，却也同样找不着死趣。所谓百无聊赖，万念俱灰，无逾于此。
等到大殓那日，林凤致料想豫王定然忙得没空过来，自己难得可以耳根清静一天，谁知这日豫王来得比平日更早，一进门便抱怨：“连钦天监选定的日子都能愆期，也不知事情怎么办的？皇兄在生时优容他们，结果连身后都被他们欺侮拖延，委实太不成话！”
林凤致听了也觉纳闷，道：“竟然愆期了？”豫王道：“是啊！老闵昨日拟的遗诏，送入来审定，被母后大骂了一顿，如今发回去重拟了，估计又得好一阵拿不出来。不颁遗诏，未定太子，梓前即位的程式走不了，也没办法——你也知道老闵那几个，平日就是躲在老俞背后偷懒的主儿，眼下老俞倒了，要他们担当大任，立即就捉襟见肘起来，都是些废物的料子！”
所谓“拟遗诏”，却是指在皇帝仓促驾崩未曾留下遗言的时候，由内阁大臣受命代拟一份“遗诏”，这种名为遗诏的形式，实则可以算作下一任皇帝对前任政务的总结乃至拨正。内阁中如今俞汝成已去，留下的辅相还有四人，地位次于首辅的便是次辅闵体仁，素来以亦步亦趋附和俞汝成出名，头脑冬烘，行事胆怯，乃是翰林院中眼高于顶的清贵侍臣们常常背后取笑的对象，听得豫王抱怨，林凤致倒也不由得好笑，道：“闵相是有名的伴食宰相，无足为奇。”
豫王没好气道：“你别忙笑，事情也有你一半干系！老闵也不知听了朝中谁的意思，要将皇兄护着你的事写进去，自咎罪己一番，母后见了当然不欢喜。不管怎么说，哪怕私下把你敲死也好，明面上也不该写，你又没给皇兄添什么光彩，反而骗他累他，如今又成了他身后之玷——这话我也说过无数遍了，你好好扪心自问罢。”
听他提到嘉平帝，林凤致便不由得沉默了一晌，才道：“反正遗诏之拟，必然要出自内阁，这是常例，也只好由得他们去写。”豫王叹道：“是啊，只恨皇兄大去仓促，未能亲自颁诏，不然的话，再也轮不到他们胡写。”
林凤致眼角微微跳了一跳，脸上却声色不动，并不说话。
豫王又开始惯常的涎脸，坐到他身边来笑道：“小林，朝中恁地难蹲，你还是跟我去河南府罢。”他讨了这些日的便宜，亲密程度愈发见长，连“林大人”也不再称呼了。林凤致也懒得跟他计较，直接一个太极挡了回去：“去与不与，总由朝廷降命，须不是下官自己做主，王爷问得无谓。”豫王笑道：“那可不一样。河南府那等寥落地方，我一去便再没其他乐子，要是你去得不甘不愿，回回给我脸色看，日子如何快活得起来？所以我一定要你亲自点头，才好奏请，没准这便是一辈子的事，总要自愿欢喜才成。”
林凤致道：“世上哪有多少自愿欢喜的事，王爷未免纠缠太过了。”
豫王摇头道：“非也，我可不会蹈老俞的覆辙，不管你愿不愿意，硬来强求，结果鸡飞蛋打，连身家都搭上了。你这人最是心狠手黑，倘若不对就要葬送人家的，所以自愿不自愿，欢喜不欢喜，太要紧了。”林凤致讥刺道：“‘不强求’这等话，居然出自王爷之口，大奇！”豫王厚颜无耻的笑道：“对，我是强求过你一回，可是你那时也没怎么反抗啊——当然，我忘记你伤太重，没力气反抗了，可是那时你又不说，我怎么知道？”
林凤致听多了他的无耻言语，业已听到无动于衷，只是冷笑了一声。豫王道：“你不打算向我报复，那是因为想死；而我偏偏不能让你死，还得你帮扶我，所以更加要求得个心甘情愿，日后才用不着怕你报复——要怎么样才能愿意，你说句话罢。”
林凤致忽然道：“若是非得说不可，王爷，前日我说过与俞汝成约定的事，你也知道了。”豫王问道：“莫非你也想来跟我约定一回？不碰你，你就一辈子陪我？这种话，你明知也是敷衍应付，我是最坦率的，不耐烦哄你。”林凤致道：“正是信得过王爷坦率，所以才想请教王爷一句，究竟你们这样人，要身要心，是更看重哪一等？”
豫王忙道：“等等，你先说明白，什么叫做要身，又什么叫做要心？难道若是我肖想你的身子，你便不肯尽心辅佐我？”林凤致冷笑道：“辅佐与否，那要待朝廷降命，果真有令，便是公干，下官焉敢不尽心。”豫王问道：“那这句话是什么意思？”
林凤致并不回答，豫王自猜自想了一回，大笑道：“我才不懂你的机锋，要我实说，跟公干无关的话，当然是要身子的比较实惠，心算什么狗屁？又当不得取乐，原是一钱不值！”
林凤致微然一笑，道：“正是一钱不值。”
他抬眼瞧向豫王，眼底似讥似笑，道：“因此什么自愿欢喜的话头，王爷也收起来罢。王爷想要奏请，自管请便；这等事原是朝廷调拨，何必絮絮不休来问下官。”
豫王长叹一声：“你这人恁地无趣，太无趣了！”
他站起身来，说道：“算了，本来想找你解闷，没承想只有更闷。我还是去干我的正事罢，唉，你可知道？礼部定然同我有仇，居然专门派小王干杀人的勾当，实在忒没趣。”林凤致不由得问了句：“杀人？”豫王道：“后宫殉葬啊，前日我不是同你说过么？总共二十三人，明早上路，今晚先把吊床准备好，这等事竟然分派给我，你说可不是太缺德么？”
原来本朝承前朝之制，自太祖起便定下以皇帝生前陪侍过的无子女妃嫔以及宫女“生殉”制度，其中若已封高等品级、以及娘家有功勋的妃子可以“恩免”，其余都要殉葬已故皇帝。历来殉葬人数有多有少，比如前朝文宗皇帝仅仅殉了七名妃嫔，而以渔色出名的高宗皇帝死时竟有六十多名宫眷殉葬。殉葬时要将所选妃嫔宫眷带入一间大堂，扣上吊床，活活缢死，实在是极其残忍的事。林凤致熟读朝典，自然知晓其中过程，不觉微微打了个寒颤。
豫王叹道：“本来皇兄生前体弱，少近宫眷，说什么也不该有二十三人才是，可是时妃仗着自家品级高免了殉葬，倒来撺掇母后和刘皇后将殉葬名册多添了十来人，所谓最毒妇人心，我当真是信了！”林凤致道：“王爷为什么不向太后据理力争？这事外臣置喙不得，正要王爷说话。”豫王道：“这可不是笑话？皇兄的内眷，哪里容得我进言？私下跟你说罢，母后当年也曾多逼了父皇十几个妃嫔殉葬，连养过三个公主的郭贵妃不当殉都殉了，这种事岂肯听我说话。”
他谈起这事，颇多感慨，不免又多唠叨了几句，道：“四年前父皇驾崩，殉了四十一名妃嫔，其中委实有许多可怜的，有人连侍寝都未曾侍过，只因父皇平时多赏识了几眼，遭人嫉妒，造册时硬将名字弄上去，好不冤枉！又比如郭贵妃，养了三个公主，除了五公主早殇，阿九和十五妹当时还小，母女抱头痛哭，最终也被生生拽进去行刑，更是好不悲惨！皇兄当时求情无效，便同我说过，待他大渐，定要留诏废了这殉葬之制——没想到皇兄去得太急，竟连遗诏都没来得及留一封，他�