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心的虚脱，仿佛熔化了一般的瘫软无力。随手在桌上摸到茶壶，也不找什么杯盏，直接对着壶嘴狠狠灌了几口，温茶落肚，才觉得失态迷乱的心境渐渐宁定。
豫王揭开床帘，笑眯眯的看着他大失风度，说道：“小林，快活罢？我敢打赌，老俞从来没能教你这么快活过——可怜你还说要废我，床上却只有由我摆布的份儿，要不要再过来试试？”林凤致这次答得更是简单，就是一个字：“滚！”
豫王大笑，道：“还是头一次听你说粗口呢，不错，我喜欢！过来罢，别顾自己喝茶，也给我倒杯来啊，你这屋子烧得好热，弄得人全身是汗，口干舌燥——莫不是你早就存心勾搭我？”林凤致顺手便将茶壶递了过去打发他。豫王叫道：“太不恭敬！喝过的残茶也拿来给我。”林凤致冷笑道：“你不是就爱喝我的残茶么？”
豫王寻思着笑了起来，说道：“小事你也记得这么清楚，难道是往日就对我大大有意？亏你在翰林院里还端着一副不理不睬的清高架子。”他接过茶壶，也学着林凤致的样子就着壶嘴，咕嘟咕嘟的几口喝到了底，这才觉得口渴稍止，又道：“方才你什么都乖，就是死活别扭不让我亲嘴，原来拿这个来补偿——喂，这么早穿衣服干什么？”
林凤致已经将散乱的头发绾好，重新穿戴整齐，抛下一句话：“五更天了，散卯回家。”豫王道：“哪有这么早走人的？五更天不是正好再睡会，喂……”林凤致已经头也不回的径直出门，将他的叫声关在了门扇之内。
豫王全身兀自汗涔涔的，带着激情之后的疲软，也来不及拦阻挽留，不由得摇头苦笑：“真是不解风情！”耳听林凤致回答着门外侍卫盘查，声音已经重新变得清明镇定，一路渐渐远去。他笑容忽敛，揭开手中茶壶的盖子嗅了嗅。林凤致爱饮香片，壶中也只有茉莉花茶的香气，并无异味。
那窨茶的香，竟如他的人一般，清淡而又郁郁。
26
冬夜漫长，林凤致五更天退了卯出宫门的时候，天幕上兀自黑沉沉的。没有月亮，繁星便分外灿烂，长街积雪反射着淡淡的蓝光，寒冷而萧瑟。他没有打轿，也未带随从，自己提着一盏纸灯笼，慢慢沿着街道走去，白雪上新凝的层冰，在靴底发出轻微的碎裂声响。
心思飘忽的走了一程，忽然抬头，才发现走岔了路，不是回寓所的道，却是不自觉走到鱼石街上来了。这里正是俞汝成的宅第所在，林凤致在京城三年，这条路不知走过多少次，已经熟悉得连道旁青砖都能数出来。甚至，在一开始师生初遇的时候，俞汝成还叫他曾搬到自己宅中居住，被林凤致婉辞之后，又替他在附近赁下洁净寓所，半强迫的逼他搬来。林凤致也住了一年有余，如果没有那些噩梦，师生关系一直不破裂的话，也许会一辈子这样挨近住着，密切往来。
他默默走过俞府大门，曾经门外车如流水马如龙的豪宅，这时业已被查封，门首一片死气沉沉，连门匾都被摘去了，惟余门口两个石狮子还如旧样。林凤致并未停步，只是对自己轻轻苦笑了一下，埋头继续前行。却忽听身后有声音唤道：“鸣岐兄？”
他回过头去，星光下只见一个便服长衫的士人在背后向自己拱手，他怔了一怔，脱口道：“吴兄？”原来这人却是曾经的俞党心腹、因举报有功而免遭处分，却至今在家挂职思过的翰林侍读学士吴南龄。
吴南龄本来只是三十出头的壮年，如今大约是受到仕途有碍的打击，面目竟憔悴了许多，倒还是保持着平日温文尔雅的笑容，走近来道：“巧遇巧遇，昨日我还向贵寓下了邀贴，偏生鸣岐兄有公干。”林凤致也向他拱手回了礼，道：“确实巧遇，昨夜小弟上值去了，本待回来拜访，不意这么早就相遇吴兄。”吴南龄笑道：“哪是早？待罪在家，日间也不方便出门，只好趁天未亮出来散散心，倒是鸣岐兄既然值宿大内，怎地退得恁早？如蒙不弃，去寒舍喝杯早茶暖暖身子如何？”林凤致微微一笑，道：“那便叨扰了。”
两人客空气气说着话，一时仿佛又回到了共同供奉翰林院的同僚朋友时光，吴南龄颇是热情，抢过林凤致手中的灯笼替他打着，两人并肩往回走。原来吴南龄的私寓离俞汝成的宅第也不甚远，却正在昔日林凤致住过的小寓旁边，两人还做过一年半的邻居。
路过林凤致昔日住过的寓所时，吴南龄有意无意的道：“这间寓所，自你搬走后便一直空着，至今还没有重赁出去呢。”林凤致默然，抬起头来看了看那所小宅院紧闭着的门，门旁还隐约似留着当年挂有自己官衔牌子的痕迹，门墙内一枝翠竹兀自斜伸出来，被积雪压得几乎拂到头顶。
他闭了闭眼，依稀想起门内翠痕满地，紫藤花架下还设有自己最爱的棋局，夏日携一壶香茶闲闲喝着，凉风动袖，十分惬意。恍惚记得当日有人说过：“喜欢不？我便知道这宅院合你脾性。”是谁说的呢？心中现在只剩下淡淡的怅惘，竟连恨意也疏疏落落了。
走入隔壁吴寓，因为熟识，没进客厅，直接到书房坐了。吴南龄唤起还在打盹的家人，先冲一壶酽茶，再烫酒准备几道早点来。他的夫人与林凤致倒也熟悉，并不避嫌，亲自下厨做了凤尾烧卖和荠菜三丝春卷，配着另几道京城小吃端了过来。吴南龄笑道：“鸣岐大约也有半年没来过了罢，亏内人还记得你的口味，知道你爱吃苏式细点。”林凤致一时无语，只能道谢，吴夫人怕他们有什么要紧话说，送了酒菜之后，便将家人也带出去了。
酒过三巡，林凤致道：“吴兄有何话说，此刻便请开口。”
吴南龄哈哈一笑，道：“鸣岐兄还是老脾气，单刀直入，想同你多叙几句旧都不成。”林凤致道：“昔日早已割弃，叙旧徒增伤感，何苦来哉——兄昨日特意相邀，想必也不是请小弟叙旧的。”吴南龄敬了他一杯酒，说道：“这也不然，此刻所要说的事，也算叙旧，也算论新。鸣岐可想知道，那个人，当日同你恩怨究竟为何？眼下又下落何方？”
林凤致惕然变色，欲言又止，半晌道：“朝廷钦犯，吴兄倘知下落，便当首告，其他的事，还望慎言。”吴南龄笑道：“鸣岐！如今私寓之中，言语出弟之口，入兄之耳，何必还谨慎如此，伪装如此？好罢，弟也一贯知晓兄台多疑，怕失言有所不妥，所以不敢说得——为了使兄台放心，便请见一见此人。”忽然起身向书房内套间的小门拍一拍手，说道：“鸣岐已经来了，请出来罢！”
套间门上垂着的梅红软帘一掀，自隔壁走出一个人来。
林凤致也不由自主的站起身来，看见门帘掀起时，霎时间脸色发白，一颗心跳得几乎跃出腔子，竟不知道自己是惊惶还是期待。却听一个熟悉的声音呵呵笑道：“鸣岐，好久不见！”一个熟罗长衫的青年汉子自内间出来，笑着向自己拱手见礼。
林凤致绷紧了的心忽然松弛，一时竟觉得微微出了身冷汗，这些情绪自然不曾表露出来，只是一笑：“原来是孙兄。”随即脸色一肃，喝道：“孙万年！你是钦犯，还敢潜回京城，意欲何为？”
在吴南龄家中出现的这人，赫然正是当日矫旨救出俞汝成，又随同他一道攻打皇宫的首乱份子、重要钦犯孙万年。
孙万年叛乱之前的官职是翰林院侍讲学士，也算是较高品衔的清贵侍臣，但他的面貌与其说是文臣，倒不如说更象武将，酱紫的一张面皮，浓眉斜插，颇有几分威武之气。他性子直爽，听得林凤致呵斥，并不惊惧，反而大笑，向吴南龄道：“原来鸣岐还是这般嘴狠！”吴南龄笑道：“鸣岐，松遐兄冒死潜回京城，可是特地奉命见你来着，此刻又无外耳，何必恁般做套路，大家坐下来好说话。”
林凤致心头隐隐知觉这个“奉命”，必非自己愿闻之事，却不坐下，冷笑道：“吴大人，窝藏钦犯可也是死罪，下官倘若不去出首，怕也要连坐，二位见谅了。”孙万年大笑着走过来，拍拍他肩，道：“这可不然，鸣岐，你若想出首，也不说出来了。我敢来见你，便是因为恩相吩咐过：‘子鸾貌似刻薄，其实最是多情重义，你们二人与他无怨有恩，必然无妨。’——鸣岐，孙万年今日便把性命交付给你了，你爱怎地，尽管去做。”
林凤致心头有如狂风呼啸而过，一片混乱又一片空白，脸上却是冷冷一笑，道：“多情重义！小弟可不敢领此美誉。”孙万年叹道：“鸣岐，恩相看着你长大，我们多年知交，还不明白你性情？你是够心狠，却也太良善，恩相满门遭祸，连吴兄都避嫌不敢出头收殓，听说全是你一一收拾安葬，还做了水陆道场超度？恩相闻后甚是伤感，同我说道：‘当日逼死秋姬，我衔恨不葬，此刻想来，好生对子鸾不起。’”
林凤致只觉无比荒谬，原来自己陷害死了人家满门三十余口，无非收殓超度一下，便成了“良善”？冷笑道：“我是惺惺作态，买个良心平安而已，就毋须谬赞了——他逼死我母，我杀他全家，血海深仇，无可消释，别的话都不消说了。”
孙万年有点着恼，愠道：“鸣岐，到今日地步，你还恁地固执！你害恩相满门抄斩，难道不是锥心泣血之痛？就是这样，恩相悲痛之极，也愿意同你释恨讲和，你怎么便一直耿耿于怀？你难道至今不懂恩相对你的心？”林凤致喝道：“他对我有什么心？污辱我、玩弄我、逼迫我、囚禁我，让我走投无路、求死不能的心？”
吴南龄见他们说得有些僵，于是隔桌伸手按住林凤致，劝道：“鸣岐，你先坐下，不要气急——你若记得我同松遐也曾出力帮过你，你便卖个人情罢。”林凤致也觉得激动得无谓，于是复又坐下，道：“是，当日若非二位，我也不能生出俞府，此恩此德，并不敢忘。”
孙万年也过来打横坐了，摇头道：“鸣岐，老实跟你说，要是早知你出来便会闹出这般大事，孙万年断断不会帮你逃出恩相府上。所以你也可以不记恩，只管跟我狠罢。”吴南龄正色道：“这却不然，便是知道鸣岐竟会如此，当日情形……委实是恩相做得太过，鸣岐那般光景，也不由得我们不帮。”
林凤致笑容微带凄惨之意，喃喃的道：“九月十五之后，他囚禁了我有半个月……你们若没有帮我，一切事也都完了。实话说，我如今也觉得，倒是不曾出来，落得干净。”孙万年不觉“哦”了一声，林凤致道：“我那时去死不远，如今虽生犹死，说起来，总之只欠一死，人生至此，还有什么话可说？二位若想为他说话，大可免了，我并不想同他释恨讲和。”
孙万年又有点恼了，拍桌道：“说你不懂，你当日跟豫王合谋逼恩相退兵的时候却又懂得很——你以为我们不知道那定是你的主意？你是明知道恩相无论如何不能看你死掉，才故意演那一出！恩相岂不知你弄假，可是看见刀插进你胸口，明知是假的也忍不住方寸大乱，功败垂成……你真不懂？还是装不懂？还口口声声说什么那时‘去死不远’，他压根儿不会害死你！”林凤致冷笑道：“是了，我懂，他是不会害死我——还没玩够我呢，怎么舍得让我就死。”
这句话是昨夜豫王说的，林凤致也不知怎么便会顺口说了出来，说出之后，心内羞辱不觉又加了一层，声音却放缓和了，道：“孙兄，吴兄，其实小弟最感激二位的地方，倒并非助我逃出俞府之事，而是在翰林院中三年相待情分。”吴南龄也不由“哦”了一声。林凤致眼睛不看他们，幽幽的道：“本朝风气不正，小弟又命逢华盖，动辄遭人轻薄取笑。记得昔年才入翰林院时，颇有几位僚友当面背后的讥评我面貌，当时二位义正词严的同众人说道：‘须眉男子，岂以色相见评？’这一句公道话，小弟是永生铭记的。”
他端起一杯酒，一仰头饮干了，苦笑道：“须眉男子，又岂甘心妾妇事人？世上尽有生不如死之事，他不忍我死，我也不会感激。”
孙万年忍不住道：“那你如今……”吴南龄向他急使眼色，示意他不要把话头岔开。林凤致已知其意，冷然一笑，道：“如今又是一回事——我的屈辱往事，反正二位尽知，所以我也不怕直说：如今有人拿我取乐，那我也未尝不可当他是取乐。总而言之，都无所谓了。”
他这话说得神