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林凤致想了一想，忽然又去翻那诏令的末尾，孙万年叹道：“不用看日期了，其实这罪己诏出得极早，差不多跟追赠你的诏谕同时，只是恩相更加不许拿给你看而已——咱们明白人说通透话，没有这份罪己诏，我也不会放你回去。你如今竟是这般受他信重，行事更为方便，岂非放你回去更好？恩相也明白这道理，只是几次三番劝谏，他就是忍不下一点情肠，今日孙万年便擅做一回主。”
林凤致脸上笑容微微有些僵，孙万年瞧着他，道：“怎么？鸣岐，你别想说你不忍——当年你誓要倾覆反正的时候，那是何等斩钉截铁？难道到了这个份上，你的大计眼看不日便成，你反倒于心不忍起来？还是这几年你们鹣鲽情浓，贪欢恋爱，让你将昔年恩怨，往日怀抱，尽皆抛掷了？男子汉大丈夫，说得出做得到，可不要学娘儿们，纠纠缠缠做些可笑无聊的勾当！”
他素来爽快，说话也尖锐之极，林凤致闭了闭眼，脸上血色渐褪，却慢慢显出坚毅悲凉之色，忽然向他抱了抱拳，低头致谢。
孙万年笑笑，又叹口气道：“不谢！老实说，我真不懂你们纠缠成这样做什么。鸣岐，想你当年初到翰林院的时候，可有多清高傲气？谁敢轻薄你半句，你便敢同谁翻脸，那时节我和老吴也不知道替你操心过多少次——可还记得那时我们高谈阔论，你说我辈立身处世，最要紧的便是‘尊人自尊’四字？我旧年劝说同恩相讲和，你尚自不肯，如今这等情势，又何能俯首低眉甘为人下！有恩报恩，有怨报怨，是你一贯风格，断不至于为情惑乱，你自去罢，我们只是拭目以待。”
林凤致竟微笑了一笑，马上向他拱手，轻轻提缰，纵出寨门。他手上无力，一时不敢纵马太快，孙万年怕他不济摔落，一直跟出了门，见他坐得安稳，才觉得放心。眼看就要分别，忽然又想起一事，拉了一下马缰示意停下，又道：“鸣岐，这当儿索性再直说罢，这边战事委实不佳，恩相已决意改投他处了，这般一别，山高水远，又不知何年再得相见，各自珍重——以后未必没有互相借力的地方。”
林凤致伸出手来，又在掌心虚写了一个字，孙万年看毕大笑，道：“成，我便知道你解得！”林凤致脸色不觉一肃，驻马回头，似有示意，却听背后有人嘶声大呼：“子鸾！”声音一路赶了过来。
孙万年脸色一变，急道：“恩相到底没决断，怕是要来拦阻——你快走罢！”在马臀上重拍一掌，同时大喝：“放寨门！”
那马泼剌剌的直奔出去，同时寨门也轧轧放落下来，那呼叫“子鸾”之声越来越近，却轰然一声被隔绝了内外。孙万年叫道：“恩相……”迎上前去欲待劝解，已被俞汝成愤怒得一脚踹开，眼看寨门已落，一时来不及打开，左右一看，突然夺了守兵的弓箭，几步跨上瞭望堞，厉声喝道：“子鸾，回来！”
林凤致已纵马过了吊桥，到了城寨之下，闻喝却勒了勒马，回头看来。俞汝成张弓搭箭，冷冷的道：“子鸾，便是大业有损，我也终究放你不得——与其你想走，不如索性我亲手了断你！你再走一步，我便放箭！”
林凤致一时勒住了马，只是静静的回顾，他大病之后极是瘦弱，一件青衫披在身间晃晃荡荡，整个人几乎有如纸扎的一般单薄飘忽，脸上也如白纸般毫无血色，可是眉目清嘉，仍是那一股平静的倔强之色。俞汝成仿佛看见他眼底竟微微掠过嘲笑之意，霎时间明白他在笑自己无聊无谓，全身都禁不住悲愤颤抖，手上却是稳稳的将弓越拉越满，箭尖直指着他，又喝：“子鸾，回头！”
孙万年这时阻止住了寨内其他人的追击，自己也登了上去，眼看俞汝成双眼发红，脸上却渐渐浮现出狠戾神色，一惊之下，向下大声叫道：“鸣岐，暂且回头，以后再说！”
可是林凤致只是扬着头，蓦地洒然一笑，手上便是轻轻一鞭，孙万年失声叫道：“不要意气！……”已见他纵马奔了出去，同时身边飕的一声响，俞汝成那一箭也射了出去。
但见林凤致纵马往前，更不回头，迎着风青衫扬起，整个人在马背犹如要飞舞起来一样。他的马速并不快，那一枝羽箭瞬息便追到了身后，去向直指后心——最终却稍微偏上了一些，竟擦着他的肩胛，斜刺里飞了出去。
林凤致□坐骑丝毫不停，与那羽箭竟然并行了一瞬。羽箭去势至竭，跌落尘埃的时候，他的马也放开小步，越奔越快，几个转折，那个决不回头的身影，便消失在漫漫红尘依依绿垄之间。
俞汝成那一箭射出的时候，到底手上偏了一偏。
二之38
永泰三年冬十一月朔，帝平滇还。中军上将袁杰率众二征安南，大胜，安南国王阮效仁奉降表，遣世子入质。曰：初不告而伐人国，大军远入瘴疠之地，劳师折将，何其不仁不智也！虽继有袁军之胜，岂堪为后世法？故云帝之不终，实有所然焉！
一年之后，林凤致主修国史实录，亲笔写下这段撰录时，心底不觉泛出茫然，这一段回忆，实在太深太重，却又太模糊，太零乱。好象痛楚到每一日都在刀尖上行走，可是竟又隐隐想着，宁可这痛便是生生世世——可是，没有生生世世，只有每朝每夕，短暂如薤露将晞。
当时他在自己掌心中，写给孙万年看的那一个字，便是个“袁”字——这个本名袁杰，因战绩赫赫而获得“百胜”之号的新晋将领，实在是天生的军事奇才，尤其在御营中与皇帝共同掌军，殷螭向他学实战，他也同着殷螭一道学兵书，弥补了早年失学的缺陷之后，愈发常胜不败，竟连将高东华一万右路军击败的安南，也未抵挡得住他所带三千兵马突袭。所以林凤致明白，孙万年等俞党中人，宁可拂逆了恩主的意思，也要纵自己回朝，就是为了对付这名百胜将军。
林凤致和袁百胜无仇，然而所持大计，成功之前，断不容皇帝身旁有如此了得而又忠诚的将领；成功之后，这一颗眼看即将闪耀天心的将星，也必然生生陨灭或者湮没无光——其他情仇恩怨不论，就凭这一点，也会令林凤致泛起无比的负疚感。可是，那个时候，竟是别无选择。
那时候林凤致并未随着殷螭一道班师，而是自俞汝成处脱身之后，径自投到最近的官府，要求护送自己到附近官军驻地——却是左军刘秉忠帐下的一枝散军，所在地方已靠近贵州交界。军中都知皇帝业已表彰这名忠臣，因伤心过度竟有哀毁之虞，见他竟得虎口逃生，料知天颜必喜，急忙向上回报，便欲将他送去昆明御驾所在。可是林凤致只以病重为名，请求即刻送自己往大后方休养，连赶来的主帅刘秉忠也劝不转他，于是派了一枝亲兵，穿过贵州，将他护送往湖南长沙。殷螭得报亲自赶到刘秉忠军中时，便只见到林凤致留下的一封谢恩表，不禁又喜又恼，军情正紧，一时又离开不得，只能连连叹气。
听到袁百胜安南大捷的消息时，已是十月下旬，林凤致在长沙养了大半个月的病，又起身往留都而去。殷螭御驾班师，赶到长沙再一次扑了个空，喜悦已几乎变作愤怒，一时冲动起来，索性弃下车驾，亲装简从，带着亲卫队连追了七八日，居然在快进入南直隶境内的时候，终于赶上了长沙派出护送林凤致回留都养病的驿车。
他们这次分别了近四个月，殷螭尝过了遍寻不获的绝望，又不得不在知悉对方生存的消息后亲下诏谕促其死节，那种滋味平生再不想受第二遍，本来想一旦见到他非得扑上去紧紧抱住，打死也不再放手；结果接连两次扑空，懊恼之余难免疑心是小林故意抛闪自己，更难免猜测他会不会是想毁弃许诺？愤怒起来，又恨不能见到他便狠狠大骂一顿，甚至重重咬上两口解气。
可是当真见到的时候，殷螭却觉得自己什么力气都没有了，连上前抱住的勇气也没有，只怕这又是一场美梦，微一触碰便能消逝——只能发着颤看苍白瘦弱的林凤致向自己叩拜，因失音未愈，全是一片沉默恭顺之状。良久良久，殷螭才勉强抑住了满眼酸泪，笑道：“快起来，病成这个样子还要多礼——怎么跟我生分了。”
当然这个晚上殷螭是决不会让林凤致继续生分下去的，在床上只是搂紧了一遍又一遍的抚 摩亲昵，却始终没有什么实质行为，理由就是：“可怜瘦得都脱形了，养你几日再做——老俞不给你饭吃？”林凤致不能说话，只是微微的笑，过了一会儿，拉过他手，在他掌心中写了两行字，却是询问：“封赠足矣，罪己何苦？”
殷螭居然有点赧然，笑道：“我想赌他不能不放了你。”他凑过去密密的亲 吻了半晌，才道：“我这边给你生路，他那里只有死路，我想，他终究不能不放你的——当年就是那样放过了你。”说着不禁有点酸溜溜：“原来说到底，我也得跟他赌这一个‘情’字！”
林凤致只是微微的摇头，心下暗叹——俞党放走自己的原因，虽然也是因为罪己诏，理由却与殷螭想的大不一样；而且想去赌俞汝成之情？根本不可能，他是宁可将自己送上死路，也绝对不肯放过的。
可是，那最后带着悲哀杀意的一箭，到底没有穿过自己的后心。
因为他哑症始终未能痊愈，不会说话，一开始殷螭还有点幸灾乐祸的小得意：“这下子看你跟我放狠话，看你还整日骂我？真是现世报应！”可是不管怎么取笑，以及絮絮蜜语，林凤致只能沉默恭听，这般久了，殷螭也觉得毫无趣味，叹气道：“真是的，不能被你骂了，倒没意思起来！你再不说话，我都憋得慌，何况听不到你声音，始终跟做梦一样——明天一定多请名医，好好的给你看。”
但林凤致大半个月在长沙，也遍请过名医诊治，都对这失音之症束手无措，号称从未见到过，甚至有人断言，检查林凤致咽喉声带都无病变毁坏，却还是不能说话，那么一定是奇毒已中得深了，这辈子也不能恢复言语能力。殷螭御驾东行，一路又延请了不少医者，结论仍是那几句，说得林凤致黯然不乐，殷螭便抱着他安慰：“不要紧，你哑了我也不嫌弃你，东宫侍讲做不成了，大不了我在宫里养你一辈子。”
可是这样的话，说是安慰，却只能让林凤致愈发郁郁寡欢，更颇有羞辱之感。殷螭倒不觉得——在他心里，小林既然都已经许诺给自己一辈子了，那么从前的别扭劲儿、作对心思，应该都已经收将起来，只要舒舒服服由自己养着便成，还有什么不好？以前他老是不高兴，觉得羞耻，那是因为我一直把他当玩物，不真心，现下我是真的喜欢他了，而且全心全意今生不渝，那么他也就应该别在乎那点虚名，开开心心欢欢喜喜的在一起才是啊！
所以林凤致说过，殷螭不懂得什么叫做“意难平”——直到此刻，还是不能懂得。
不过因为他沉闷不乐的缘故，殷螭还是到处征求名医来替他诊治，各种方子也试了不少，却均毫无效果。直到驾临留都，林凤致的老友吴南龄荐来一位专精本草学的郎中，这才看出了门道。
这郎中却是白身无官的一个草泽之士，姓李，号濒湖先生，家传渊源，素精本草，又曾经游历天下，到处访药求方，发奋著成《新本草经》五十卷，可谓当世无双的药学专家。只因无官无财，也没有力量刊刻书籍，闻听东南书业发达，好事者多，于是不辞辛劳远来金陵，欲求有力之人揄扬，将自己这一部心血凝铸的巨著付梓出版，济利民生。吴南龄是太学宗伯，领袖东南文坛，李濒湖特意上门求他为自己的专著作序，吴南龄自然也算个好事者，不但欣然作了序文，而且替他在南京上层缙绅间鼓吹名声，广征资助，一时李濒湖医名大著。如今见林凤致患了奇症，吴南龄便好心将李濒湖推荐过来诊治。
殷螭对吴南龄颇有耿耿于怀之意——当初若非他的公开信逼迫，小林哪里会去从军，以至于冒了这一番生死大险？在殷螭想来，这种朋友简直不算朋友，林凤致回到南京，就该头一个跟他绝交，可是林凤致不但没和人家绝交，还照样亲密往来，笔语相谈，一副毫无芥蒂的模样。这种怪事使得殷螭老大不满，并且联系到小林反而对自己苛刻得紧，为了第一次不是自甘情愿，而是被自己用强占有，一直暗暗怀恨不已，对我这么小心眼的人，怎么就偏偏跟别人却大度