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失去的爱情和儿子,都是他作为一个帝王的代价。
幸好我和落雪都不必坐上那个注定会孤独、注定会背弃所爱的人的位置,云清雪的选择是悲是喜,只有他自己才能够评价了。
作者有话要说:古代狩猎分四季,春蒐、夏苗、秋狝、冬狩,此处只取其一季。
☆、春蒐(二)
目的地是北城郡府和云鹤城齐名的棠城,这里以前是一个面积很小的国家棠国,百年前图云最强盛的时候被收服了,成为了一个郡府中的小城。以如云的海棠花和棠池围场而闻名于图云。自云虚白始,每一年的围猎都是在这里举行的。
西府海棠开得正盛,我看着满山的红粉,感叹不已。
众人都已经在围场边安顿了下来,我的赤焰被拴在了旁边照料,因着我不能上阵,听话的赤焰难得地喷了喷气,似乎对我这个主人很是鄙视。
我走到落雪身边,他抢先开口:“方才父皇和你说什么了?”
“没什么,就是把你托付给我了。”我露出一个得意的笑来,他怔了片刻,随即微微红了脸,倒让我笑不出来了,只能呆呆地看着他。
气氛正好,我怡然地小声向他询问待会儿的活动,却听见笑倾的声音在身边响起。刚好有人叫落雪过去,我们这才分开了。
转过身,看向笑倾,方才隔得远,我倒只看见了他的英气俊美,现下离得近了些,却发现他显得有些憔悴:“笑倾,你还好么?”
笑倾却是轻轻摇了摇头,若不是这儿人多,他怕是会当场哭出来也说不定。
“我一直见不到你……我以为我留下,就能够时时看见你,我以为能够安心地看着你过得很幸福。可是……真正经历了,看见你和落雪那么默契的时候,我没有办法像预想的那样放得开。”
“你不必为我……清雪对你好么?”
笑倾不知想到了什么,发了一会儿呆,然后才道:“他没有碰我,他很宠爱茹儿。这样也算是合我的心意。”笑倾的表情慢慢平静下来,抬脸看了我一会儿,扬起一个笑容:“现在我看到了你,听到你的声音,我觉得好多了。你放心,我不会太勉强自己的,如果我累了,我会离开的。”
“笑倾,你……”
他却不待我说完,转身离开了。笑茹取了帕子,轻轻为他擦汗,云清雪和他说话时,看起来也很温柔。
既然云清雪没有勉强他,想来他在太子府也不会有什么危险,我稍稍放下心来。
这一来一回说了几句话,围猎已经开始了,号角声响起,第一批骑着高头大马的少年已经冲了出去。落雪还没走,在云虚白身边不知说些什么,笑得正高兴。突然回头看我一眼,见我一个人呆着,灿烂地笑起来。
“你方才和笑倾说话入了神,都没有听到父皇的话么?”他过来的时候,我问他怎么这一会儿就开始了,他便这样笑着道。
“怎么?我们三殿下吃醋了?”
落雪拧了我胳膊一下,却没舍得用力:“现在第一帮出去的都是宫中的小侍卫们,我们和那些大臣的公子是第二拨。”
我捏捏他的手:“自己小心。”
我知道自己是多余的担心,毕竟落雪的马上功夫可不是一般人能够匹及的。只是林中流矢,保不定便出了差错。
轮到落雪的时候,他给我一个安心的笑容,利落地翻身上马。云清雪也是,一转眼就端坐在了马背上,看呆了身后的一群宫妃。旁边还有大堆熟人,都是国子监的同学,目光扫到尹秋,他冲我做了个鬼脸,随后又在他老爹的瞪视下转回头去。
云凝雪没有跟来,他前些天便已经出了京城,说是去东山的祭神庙受礼去了。我听落雪告诉我的时候,才知道图云的祭祀传统还一直保留着,每一代都会有皇族的人做占卜师。落雪倒是对这种莫须有的东西很不相信,自然也没有说什么好感了。
我和众人都在围场外围的休息区等着,天色渐晚的时候,进林子的人都陆陆续续地带着猎物回来了。或多或少,收获颇丰。人都差不多到齐的时候,我急了:“清哥,落雪怎么还没有出来?你跟他一起进去,没有看见他吗?”
“三殿下还没有出来吗?这天都要黑了,再不出来的话,林子里有什么野兽,三殿下也应付不过来啊。”
“是不是遇到什么麻烦……”有人这样说,话还没说完便被旁边的人赏了个脑兜子:“乌鸦嘴什么呢?”
我也想到刚才自己还在担心出差错,现在是不是……
“把赤焰牵来,我去找他。”
“你不会射箭,又没有什么武功,去了反而更麻烦,我去找找吧。”云清雪拉住我,紧紧皱着眉头,重新翻身上马,手中提了一柄剑,回马冲进林子里。
云虚白也有些着急,看着清雪也追进去找,这才狠声对身边的那帮侍卫下令:“还愣着干什么?!快进去找啊!”
时间一分一秒的过去,围场外的篝火已经燃起,林中突然传来一阵喧闹声,几个侍卫先行出来了:“报告陛下,三殿下猎到了一只巨虎。”
周围人惊叹起来,看见剩下的人抬了一头通身雪白,唯有后颈处一箭致命的巨虎出来,便又沸腾了。落雪和清雪两人骑着马跟在后面,熊熊火光中显得那样威风。
我看着他从容地领了云虚白的奖赏和众人的赞赏,终于走到我的面前,伸手抚上我的脸颊:“怎么哭了?”
我惊讶地摸了摸自己的脸,手上果然一片水光,我竟是流了眼泪……方才那种仿佛绝处逢生的感觉,看着他仿佛天人般俯视众人的感觉又重回心头,我的嘴角止不住的上扬,也不管大庭广众之下,直接紧紧抱住了面前发着光的少年:“落雪……”
只能喊他的名字,其他的什么也说不出来。周围安静下来,我也不知道众人的表情是怎样的,但是现在的我什么也顾不得了。以为永远不会再有的眼泪,就让它尽情地淌个够好了。
落雪轻轻拍着我的背:“让你担心了,对不起。”
不知道过了多久,我抬起头来的时候,看客们都已经聚到了篝火前。落雪笑笑:“他们看腻了,都过去等着你给他们做好吃的呢。”
脸一红,我任由落雪牵着我的手,并肩走向了篝火的方向。尹秋眼睛尖,看到我便开始挥手:“苏凌你总算肯放下三殿下了啊,听说你厨艺了得,快过来给我们烤东西吃。”
众人一阵会意的笑声,对我和落雪的事情,想来惊讶之余,有的只是感叹而已。当然笑的人中自然是不包括太子府的几个人的,云清雪背着光,看不清脸上的表情,但我也知道,看到落雪和我在一起,他决计是不会感到开心的。
春蒐的时间并不是一天就结束了的,大概要持续三四天的时间,傍晚那些宫妃和小孩子便已经被送去棠城行宫,男子却是要露营的。
晚上皇子们除了太子以外都挤一个帐篷,我自然也是跟着落雪,旁人白天都累了,很快呼噜声四起,我和落雪却是怎么也睡不着。对视一眼,夜幕里两人的眼睛都是格外明亮。
他轻声道:“你也睡不着?”
“嗯,我们出去吹吹风?”
手上一紧,落雪的声音带了笑意:“正有此意。”
出来的时候,除了值夜的侍卫,到处都是一片安静,大帐里还有烛光,云虚白也还没有睡,我们也没管他。靠着旁边的小篝火坐下,我抬头看向天空。
“月底月亮小,这些星星倒是亮得很。”落雪也坐了下来,轻声道。
“嗯。”我应了一声,沉默了一会儿,“我想起之前在去苏凉的路上看星星的事了。”
“这才多久啊……我们就已经变了这么多。”他这样发出感慨,我转过头,看向他轮廓精细的侧脸和长睫投下的阴影:“落雪,你不会后悔和我走到这一步的,对不对?”
他回望我,眼神惊讶过后便是坚定:“这是自然。我不后悔的。”
我带着笑重新看向天空。这就够了,只要有落雪,再艰难的路都是能够走下去的。
☆、五月
春蒐结束,我和落雪决定暂时不回京城,正好我的兵法学习需要沙盘演练,便打算跟着落雪一起直接前往北关的军营。
虽然云清雪提出了反对意见,但是云虚白却意外地点头了:“苏凌跟着落雪过去,也好在军中长长经验,历练历练。现在已经是四月底了,一来一回也要花上不少时间,你们便直接去就好了,早点儿回来也行。”
“可是父皇,为什么今年准了落雪去北关?北关不安全,还是让他们到西关好一些吧。”云清雪不死心,继续反驳。
“清雪!”老皇帝语重心长地喊了一声,双眸如鹰看着他,“你也该适可而止了。”
云清雪一怔,看着他再也说不出话来。皇帝所指的适可而止是什么,他自然是明白的。他的父皇一直不同意他和落雪的事情,如今更是意志坚定了。清雪看了看在场的落雪坚持的表情,还有云虚白的威迫,也只好颓然放弃了。
“苏凌,你没去过军营,凡事和落雪互相商量着做,不要贸然行动。边关的将士都是忠实勇猛之士,你此去能否和他们打好关系,便看你自己的本事了。”
“是,苏凌知道了。”
“如此,你们便自行出发吧。”云虚白突然如同慈父一般拍了拍我的肩,在发现我僵硬的那一瞬之前已收回了手。落雪和我行了一个礼,便一起上马辞别了众人,向着北关的方向奔驰而去。
直到身后的人群再也看不见了,落雪开口道:“凌,这次去北关,回来以后答应我一件事情好不好?”
“什么事?”
他停了片刻,耳边风声呼啸,我过了很久才听见他的话:“和父皇相认吧。”
手上一顿,不由得勒住了马,他也停了下来,回身看我的眼睛:“你打算就这样一辈子不说吗?龙太医说,父皇的身体状况越发不好了,你要留下永远的遗憾吗?”
“你突然说这个,我有点吓到了……让我考虑考虑好吗?”
他也知道我暂时接受不了,点点头:“走吧,晚上之前要找到住的地方。”
重新出发,我的心里却多了一件事,到底要不要说明自己的身份呢?说出来以后,我就要作为四皇子而活在这个世上,再不能够想做什么便做什么。可是如果不说,方才云虚白的模样却让我犹豫了,从小便期望着有父亲疼爱,后来虽然不说,但是慕孺之情又怎么能抵得住?况且云虚白是这么一个出色的人,纵使病了、老了,也是这个国家的顶梁柱。
一路上,我和落雪各怀心事。傍晚时分,终于到了云鹤城。作为北关第一城,这儿人来人往,很是热闹。但是同时,客栈也很难找。落雪却不愿意住进城府里,很是劳师动众。
“两间上房。”
“哎哟客官,上房只剩下一间,这……”小二看了看我们俩,有些为难。
我看了看外面,天色已然暗沉了:“落雪,时间不早了,再找地方也未必再有,一间就一间吧,挤一挤也没什么。”
落雪闻言未知可否,我感到有些奇怪,平时落雪不会挑剔什么呀。
他转过头来,脸却红了,眼光飘移就是不看我:“好吧,一间就一间。”
进了房里,他有些局促地看着面前的雕花大床。我福至心灵,顿悟了他心虚的原因:“落雪,你该不会是……害羞吧?”自从上次经验不足伤了我,落雪像什么也没有发生过一样,再也没敢碰我一下。想想如今无奈孤男寡男共处一室,他难免生出些别的想法来。
他没回话,我也不再提。但是晚上沐浴的时候,我却鬼使神差地清了一下身体。待得落雪也香喷喷地钻进被子里时,肢体相触间,两个人都缩了一下。
四目对视,两个人的眼神一触难分,纠缠了片刻,他慢慢俯身过来,温热的气息扫过我的脸。我垂睫闭眼,感觉到柔软的唇温柔地轻触着我的脸颊、眼睑,然后是唇。
悄悄地伸手钻进他的衣襟,滑上他秀挺的脊背,手底柔滑的皮肤让我留恋不已。气息微乱,四唇即分,落雪双目灼灼地的看着我:“凌,明天还要赶路,你骑马尚不熟练,今天……我来吧。”
我心头一暖,忍不住勾住他的脖子,给了他一个绵长的亲吻。直吻得两人都动了情,手心炽热,这才抱着他翻了个身,压在他的身上,俯视着落雪精致的眉眼。
虔诚地将他的衣结散开,看见他如雪的身躯舒展开来,泛着微红,衬得那两朵红梅更加艳丽,我头脑一热,却还没有失去理智。
这一次,不是谁单方面的占有,