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夜空低垂，落云谷中烟岚渐起，叶平指着其中一片墨色道：“先前泡的云雾毛尖便是在那片茶树上采的，我们且去瞧瞧。”
翌靖随他迤迤行来，谷中月色迷蒙如笼薄纱，漱云溪环着半亩茶园，茶叶颜色深绿，茶香随雾蒸起。溪边遍生姜兰，碧叶拥着白花，月下剔透得犹如一个凄迷的梦，流水潺潺，几只鸣虫卖力叫着，反叫谷中更添幽寂。忽有一尾银鱼跃出水面，水花四溅，惊起草丛中点点萤火，好似繁星乱落，明灭闪烁。
一时间两人都默默无言，只静听谷中夜莺低鸣。长河渐落，月上中天，叶平侧过头去，正见翌靖含笑站在水边，漫天星光与周遭萤火仿佛刹那失却颜色，统统坠在他的眼中。
叶平悄悄靠过去，轻吻在他的眼睫上，如吻着山风，吻着林雨，吻着落花，吻着晓月，吻着夜莺的羽毛与蝴蝶的彩翅，吻着天与地间最美最好的事物。
可天与地间最美最好的事物统统加在一处，也及不上你的分毫。
“长康”，翌靖轻笑。两人的额头抵在一处，鼻尖轻触，十指交握坐在溪边，早秋的露水慢慢沾湿发梢，又被微凉的晨风吹干，天边晓星初升，霞光渐起。情至浓时，终短过一夜，却长尽一生。
……
暮雨暂歇，国公府庭院中苗木花草被雨润过，更是秀得让人不忍移眼。一树秋海棠为风雨打落，牙白的花瓣铺了半池碧水，几条锦鲤曳尾浮上，嘴中吐出串串气泡，却在触及水面时“啵”一声尽碎了，好似深宅中的心事，虽瞧着美丽，合该埋得深沉，若得见天日，必是终了将至。
知霜提着食盒站在帘外，喊了声“小姐”，听得里面应了一声才打帘进来，瞧着那位正临案描着一盆菊，只好敛声静立一旁。
炉中的沉香快要燃尽，叶韶搁下笔来，只见一枝墨菊怒放纸上，端得是毫端蕴秀，枝叶噙香。她抬头看了知霜一眼，知霜忙将食盒中的羹盏端在手里，低声道：“夫人回来了，说这盏百合莲子羹是宫里赏给小姐的，嘱我送过来。”
叶韶“嗯”了一声，想了片刻，又一笔一笔在画上题字，只听着知霜犹豫道：“今天夫人是去了程贵妃的疏香阁，方才我听得夫人话里的意思，贵妃娘娘许是想将小姐指给皇子为妃。”
叶韶听得母亲进了宫，心中早便有了计较，只不知许的是大皇子翌靖还是二皇子翌宁，一颗心坠在半空，却又不肯再问，面上虽淡，倒是凉凉地扫了知霜一眼。
知霜浑身微颤，咬了咬牙把头垂得更低，声音微如蚊蚋道：“夫人说指的是安平王爷。”
画上题的字是曹公咏菊的一句“孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟”，叶韶手一抖，墨迹重落在“迟”字那一捺上，瞧去彷如一滴堕泪。
知霜立在原地不敢动弹，却听叶韶波澜不兴地应了句“知道了”，从案上取过一封书信递在她手里，道：“差人送去给哥哥。”
知霜忙不迭接过书信，逃命似的从阁中退出来，待抬手去抹额头上的冷汗，却见叶韶舀了一勺凉羹放在嘴里，又将画好的墨菊反手仍在香炉中，素白的宣纸顷刻化为灰烬。
知霜一头雾水，满心疑惑，自家小姐虽性子凉薄，待人却是极宽厚的，今日这般模样实是从未有过，她慌忙将书信交到叶夫人手中，瞧着叶夫人展信读罢，却是深深叹了口气，片刻才道：“差人给平儿送去吧。”
叶平握着薄薄两页信笺，恍如迎面中了一拳当胸挨过一刀，英国公膝下一子一女，皆是正室所出，叶韶性子虽有些狷介，却于书画上天分极高，叶平自来疼惜幼妹，现下知她终身所托，心中委实难受。而她心之所系，叶平悄悄看了翌靖一眼，做哥哥怎会不知，权且假充个睁眼瞎子罢了。
翌靖与翌宁二人虽暂未撕破脸，可人人心中皆如明镜，他日倘若翌靖得承大统，翌宁必会落个凄凉收场，叶韶随了他实在叫人于心不忍，倘若登极的是翌宁……念头晃过，叶平浑身凉透，却再不敢往下想。
翌宁沉默片刻，自去牵过马来。花谢月朦胧，好梦终须醒，两人默默无语，只是各自牵马走在路上，马儿悠然自得地踱着步子，却也没人去催。
漱云溪流出山谷，水面渐宽，夕阳残照，枫叶荻花，正是秋景瑟瑟。翌靖回过头去，只见望云峰上层林尽染，独江公祠一处林木森森，碧影幽然，虽高绝独立，反倒带着几分说不出的凄凉。等转过脸来，却见一叶渔舟划破粼粼波光，一对渔民相依坐在船头，一人凑上去说了句什么，另一人哈哈大笑，大意间将脚边的鱼篓子掀入水里，二人忙去捞那鱼篓，鱼未捞上几尾反倒溅湿了衣裳，又相互嗔怪起来。
翌靖贪恋地瞧着舟上的人嬉笑怒骂，却听叶平纵声吟道：“千古功业终是空，斜阳染青塚。恨血化碧谁曾见？谈笑烟光里，歌哭水声中。”
翌靖一笑，接道：“诗酒江山皆吟罢，拍散十丈软红。最是山中好年月，挑帘观淡雨，倚窗听疏风。”
两人皆知此生再难偷得如此静好岁月，此刻无非痴人说梦，偏又妄求将这美梦延得一刻算一刻，只将这阙《临江仙》吟了又吟。夕阳落尽，两人相携走至路口，将头搁在对方肩上静静拥抱片刻，终是各自打马离去。
作者有话要说：某人更新了。。。本来打算全文写完一次贴，结果发现没有了日更的小鞭子在屁股后面撵着，写文的速度成了日码1000字。。。。。。磨得病患者无药医o（╯□╰）o此章中江景芝的堕泪碑，原本是羊祜的，被某人搬过来了。
☆、第六章 惟惜白玉缺半轮（上）
临近中秋，风中平添了几分凉意，和着满园丹桂的甜香腻在喉头，反倒惹人烦躁。程贵妃有一搭没一搭地用盖子拨着碗中的香茗，浅笑着朝翌靖道：“这两月你身子不好，差去探你的人也说不出个所以然，现下瞧着你精神尚好，本宫这做母亲的心里也好过些。”
“叫母亲担忧，是儿臣不孝”，翌靖笑答，目光淡淡扫过站在程贵妃背后的翌宁。
程贵妃笑道：“前些日子你病着，又不肯出门，你弟弟却是个闲不住的，他在西北闯了祸，皇上罚他闭门三月，他却再不肯省给本宫半点心。中元节的时候，他悄悄去晓月湖边观莲灯，倒碰出一桩喜事来。”
翌宁面上一红，却见程贵妃掩着嘴笑，“翌宁在湖边遇得个女子，一见之下惊为天人，巴巴缀在人家后面，瞧着那女子回了叶家国公府，想来该是小公爷的胞妹叶韶。这孩子回来便央本宫去国公府提亲，本宫拗他不过，便寻个由头将叶家小姐召进宫来瞧瞧，果然是个极惹人疼的孩子，无怪将这傻子的心也牵了去。”
翌宁笑看翌靖，道：“大哥与小公爷熟稔，不知可曾见过叶家小姐？‘琼姿玉质，仙子临尘’，便是这八个字了。”
程贵妃笑骂：“哪有这样没臊的，好在人前这样夸自家娘子！”
翌宁笑着滚在程贵妃怀里，瞟眼却见翌靖脸色煞白，额上沁出一层薄汗，心中涌过一阵得意，没的又有些酸楚，嘴上却道：“大哥可是哪里不合适？怎么脸色这样差……”
翌靖掩住心口，勉力皱眉开口道：“叶家将喜事应下了么？”
翌宁忙上前扶着翌靖，伸手帮他顺着气，恼道：“庚帖是收下了，音讯却是半点没有，翌宁正想着去求父皇，过几日在中秋宴上赐婚，正应个花好月圆。”
翌靖拍拍他的手，道：“二弟且仔细想想，只怕叶小姐心有所系，又不好驳了皇家面子，这才拖着未曾回话。”
翌宁冷哼一声，“却不知叶家门楣有多高，总不会连皇家也配不起，翌宁已打听过了，叶家小姐未曾订亲，如果父皇指婚，必定能成的。”
翌靖苦笑道：“婚姻之事最重两情相悦……”
话还没完，却听翌宁道：“大哥怎知叶家小姐不愿嫁我为妃？”
这句中语气强硬，翌靖知他必不肯善罢甘休，思及那日叶平眼中沉痛惋惜之色，只觉得胸中痛难自抑，又被丹桂甜香一冲，半口心血已滚到喉间。他端起茶碗浅饮一口，勉力将千愁万绪咽回肚中，掀起前摆跪在程贵妃面前，垂头低声道：“事到如今，翌靖再不敢隐瞒母亲与二弟半分。叶小姐与儿臣自幼相识，情根深种，早已私下说定终身，只是念着她年龄还小，未敢告与父母知晓”，他抬头看了看程贵妃的脸色，只见她阖目不语，面上挂着一抹莫测的笑，又继续道：“况且长兄未娶，于礼不合，二弟又刚及廿二，去求父皇指婚只怕未必能成。”
程贵妃睁眼看着翌靖，道：“眼下叶小公爷得了大捷，他国公府圣眷正浓，慢说叶家小姐姿容绝世，只怕貌似无盐也有世家子弟排队争着将她娶回去，纵是今日打发了你弟弟，来日又当如何？”
翌靖伏身给程贵妃磕过一个响头，道：“只求母亲可怜儿臣一片痴心，将叶韶指给儿臣为妃，儿臣必定护她一世。”
程贵妃笑而不答，却是翌宁伸手将翌靖扶起，附在他耳边促狭道：“母亲自然可怜大哥，那翌宁的一片痴心又有谁来可怜？”
翌靖挥开他的手，从怀中掏出一封书信搁在桌上，道：“二弟看重的东西比一片痴心要紧，大哥让与你便是了。”
翌宁拾起一看，正是那日钱川交予叶平的那封信，信笺的一角上还染着半点黑色的旧血，他拿手指慢慢摩挲着血迹，笑着将书信收入袖中，又道：“旁的这些翌宁自然是看重的，只这一片痴心弟弟也放不下。”
程贵妃笑着将两人拉在座上，道：“叶家小姐真是好福气，竟让两个皇子龙孙为她置上满肚子气，连本宫这当娘的也妒忌起未过门的媳妇来。”说着又在翌宁脑门上戳了一指头，责道：“这做弟弟的也太淘气了些，怎么好去夺哥哥的心爱人物。”
翌宁嬉笑着给翌靖赔了个不是，只道：“翌宁念着大哥喜欢的必是好的，自然心里也喜欢，既然母亲责怪，儿臣不敢再想，便只盼着日后寻得个更好的，让大哥也尝尝妒忌的滋味。”
程贵妃敛去脸上的笑容，叱责道：“宠你几日便没了正形，这话是弟弟该说与哥哥的么，今日不罚你定是不行了！还不跪下！”
翌宁“噗通”一声跪下，未等程贵妃抬手便哭丧着脸道：“儿臣被大哥抢去了娘子，现下连说几句酸话也不行，母亲实在偏心极了！”
程贵妃心中一软，扬在半空的手愣是挥不下去，却见翌靖离座同跪在翌宁身边，道：“今日之事确是儿臣对不起二弟，原该翌靖向二弟赔礼才是，母亲切莫再责怪他了。”
程贵妃眼中含泪，弯着嘴角笑将二人搀起，又把两人的手握在一处，道：“日后你们便明白，红颜如露易逝，独有手足之情血浓于水，本宫只怕你们兄弟为着今日之事生了嫌隙，如今兄友弟恭自是最好不过了。”
二人将程贵妃让至席首坐下，又陪她说些宽心的话。临了程贵妃方拉着翌靖道：“明日本宫便去和皇上说，早日将你的亲事定下，这些时日皇上身子又不太好，他总念着你的亲事，只盼让他宽宽心，又沾着喜气高兴高兴，早些康健才是。”
……
暮色四合，镣铐上的铁链划破清秋的雾霭，一队衙役押着囚犯朝大理寺走去，那囚犯身形瘦削，瞧去便如个薄薄的影子，就要被风刀霜剑削个干净。翌宁骑着高马走在旁边，有一搭没一搭地与那囚犯说着话。
“自投罗网，慷慨赴死，钱先生精打细算，眼下这笔生意却叫本王瞧不透了。”翌宁听着摩擦的铁链叮当作响，面上挂起个笑容。
“钱川一介商贾，怎及王爷手眼通天”，钱川低垂着头，语气淡淡，“不交账册，太子杀我；交了账册，王爷杀我，草民原本想着拿王爷付的订银押个大小，若赢了或许还能赚条命。”
翌宁笑道：“钱先生一开始便算错了，不是本王手眼通天，本王身在天家，呼风唤雨又何须伸手。”
“太阳还没落”，钱川望着远处，“王爷怎知明天是晴空朗日还是风雨交加？”
翌宁哈哈大笑，“不管是晴空朗日还是风雨交加，只怕钱先生都见不到了。”
左右是个死，只求让我慷慨赴死的人终能不负天下。钱川沉默不语，面上挂着个渺远的笑，隐在暗处的一双眼睛熠熠生辉，若霜只求主子不负天下。
人世只道花事好，开至盛时已将残。汇通商行的掌柜钱川被处决这一日，京城的百姓纷纷涌上街头，争相来看这位廿八年纪便只手翻覆，汇通天下的传奇人物。囚车上的不过是个单薄瘦削的青年，虽面色苍白，却仪容整洁丝毫不乱，眉目间一丝不羁伴着几分精明，瞧着不似赴死，倒像踌躇满志地去谈一笔必成的生意。
秋风卷落