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复又等上大半时辰,一袭海棠红袍裾的俊美郎君才姗姗来迟。
“温某戎马在外,沾得了一身的风沙血污。方才好好洗沐了身子,当真舒坦得很。”他嘴角轻勾,挑着个妖娆打眼的笑,朝众人拱一拱手,“还请各位见谅。”主座上的简寿方要起身迎他,却见他睨来一个眼角道,“温某只坐主位。”
简寿二话不说起身退居次席,还面上带笑道:“将军人中龙凤,当世俊杰,今儿个能与将军共席实属三生有幸。”温羽徵听得奉承满面傲色地一抬下颌,瞥过眼梢扫视了眼案上的菜肴,皱眉道:“全是素的?”
“将军怕是有所不知,两个月前,天降神鸟于蜀地——”
“那神鸟是什么鸟儿?”简寿话还未毕,却为对方猝然打断,也不知其真假地听其笑道,“正好煮来给我下酒。”
“煮不得!煮不得!”简弈忙不迭地罢手摇头,“陛下曾传令小王亲自携带神鸟入京,只因小王近来身体多有不适,故而请旨恳请陛下容天暖些再行赴京面圣……如何煮得……”
“王爷虽为天子皇叔,又何时把那杞昭小儿当过皇帝?”温羽徵鼻腔中嗤出一声轻哼,冷笑道,“既然你我已成同船而渡,便不必诸多矫作了!”
简奕倒也不驳,只顺其话风黯然气叹,“当朝天子年幼失德,致使灾祸频起,百姓难以安生。而今眼见天怒人怨,上天更降神鸟示警,小王身为帝裔又岂能毫无作为,缩手袖间……小王数月以来食不甘味,夜不能寐,仅盼望能以一己的心诚感动上苍,以一己的肩膀为百姓担去灾祸……”言及此处,他霎然面露哀恸之色,眸中泛出泪来。惹得一众宾客出声宽慰,“王爷仁义,实乃天下苍生之幸!”简寿兀自颤栗少顷,抬袖拭了拭眼角旁的湿润,“小王曾发愿于上苍,只消大周能得明主,从此免我黎民受苦,小王愿自此戒酒戒腥,一心礼佛!”顿了顿,又抬眸望向温羽徵,极是谦卑一笑,“今日得见将军,何其快意!酒还能为将军稍稍备些,可若要简某杀猪宰羊,就委实太罪过了。”
“有酒便好。”温羽徵眉疏眼淡一派恣意,似笑非笑勾了勾嘴角,“王爷把话说成这般,若温某不给王爷这分薄面,岂非是和全蜀地、全天下的百姓过之不去?你,”倏尔伸出玉白长指点了点简寿,复又指尖一压点了点案上酒樽,道,“斟酒敬我。”
座下众人无不哗然,而身为蜀中第一猛将的鲁立达更是目眦欲裂,拳头捏得咯咯作响。眼见这莽夫即将扑杀上去,坐于他身侧的唐峤赶忙捉住了他的手,悄悄摇了摇头。
简奕倒颇显大度,闻令当即上前,执壶抬袖替大将军将酒杯斟满,又自斟了半杯清茶道,“将军大量,请容小王以茶代酒,敬上一杯!”
温羽徵大笑三声,旋即高举酒樽,一饮而尽。
忽听一阵管弦之声沸反而起——雕花朱扉为一众华裳翩飞的女子络绎拥开。温羽徵眼眸微眯打量着一群献舞身前的女子,鄙薄道:“难道蜀地之中就无美女了么?!”座下的关谷亦满目不屑地斥出声音:“这跳的什么?我看树上的猴儿也比这些人跳的好看些!”
“浚王府中从无歌女家妓,这些女子还是为迎将军入川自外头募来的,难免疏于调''教。”唐峤自席上挺身而出,笑道,“唐某这就去将妆面换上,饭单着上,为大将军献唱一出《五子登科》,可好?”
唐峤本欲解围,岂知温羽徵反倒起身踱出几步,走至简奕身前,“唐公子身为名伶的风华绝代温某早在府中赏见过,实在无甚新意……我看,倒不若你将这张老脸皮描画描画,”桃花眼眸已带三分醉意,他伸出手,噼啪噼啪拍打起那张干瘦的面皮,“唱一出给我听听?”
言罢即哈哈大笑,简奕抬袖擦了擦汗,只连连重复说道,将军玩笑。
见温羽徵势焰嚣张一再寻衅,鲁立达再不顾身旁唐峤一再示意他忍耐的眼色,猝然拔身而起。他持着酒樽上前,胸中置了口恶气道,“鲁二敬将军一杯!”
眼眸半眯半睁,温羽徵道:“鲁二?谁是鲁二。”倒是关谷一旁出声提醒:“想来这位鲁二便是蜀中第一大将鲁立达了,他自称鲁二,是因在家排行老二。”温羽徵听之反而满面不屑之意地出声大笑:“蜀中第一大将……我看定是蜀中无人,便连屠户脚夫也敢自封‘大将’,忍人笑话……”
“温羽徵,你莫欺人太甚!”鲁立达怒起当场,力贯五指之下,手中的白瓷酒樽瞬间粉碎。抬手一拔腰刀,他脚下生风飞跃而来,“鲁二还请将军赐教!”口中话音未脱,凌厉刀锋已直扑那俊美郎君的喉颈。
众人齐声惊呼,温羽徵右手仍旧悠然持杯在饮,只用不惯使的左手提剑去挡。手腕一旋即震脱剑鞘,精钢剑鞘由浑厚内力一逼,当下去势更为凶险,直直撞向鲁立达的面门——
八尺有余的大汉猛一挥臂将扑面的剑鞘荡开,岂知这短于瞥眼的一刹那,当吟一声凄厉嗡鸣,一柱似巨蟒黑鳞的剑光已当胸扑杀而至!鲁立达本欲挥刀去挡,结果手中宝刀却硬生生为那黑气折断,胸口挨上了对方看似小扣门扉的一掌。
为一掌拍胸之人强忍腔内剧痛,生生咽下泛起喉头的一口血沫。两腿落地时更以内力相抗,将不动自退的脚步灌下重铅,方才避去收足不住而瘫软倒下。若二人将兵器对调,他未必吃不下这一招,然而当吟委实过于凶恶暴戾,任何兵器都难抵抗招架。鲁立达心中算不得服,却也因由温羽徵只随意动一动腕便现出的雄浑内力而暗自心惊——当真赤手空拳二人并掌,输的那个十有八''九也是自己。
在座众人一概骇得面如死灰,动弹不得,唯独关谷爆喝出“好!”
“万军丛中取人首级,亦不过‘心专、眼沉、手快’六字而已。不惊不怒力攒心中,眼追敌而手追眼,剑出鞘而身倏起,成败即在一念之间。”与人交手对招,更逼得酒劲直冲头顶。俊美郎君业已醉得不轻,仿佛因由心情甚佳,本不好为人师的他不但絮絮多言了几句,看那半醺半傲的模样似也不打算再行追究。长剑施然入鞘,白皙长指捻玩着鬓边青丝,温羽徵微挑一侧眉峰,妖娆掷了个笑道,“蜀中第一大将,不过尔尔。”
掉头踱步,落座席上,复又与手下关谷大笑着连饮数杯。笑声留下绕梁不散的余音,这般张狂恣意,好不快活。
直至酒过三巡面赤耳热,方才想起了这处地方该当还有一个杞晗。自那人娶了温子衿,温羽徵刻意与自己的从女夫妇相避,至今不曾见过。正如当日他于自家兄长面前所说,他早视子衿为亲女,想来何人会与自己的女儿共争一夫?委实荒天下之大谬!他尚不知温子衿已命丧荒野,还当她仍是杞晗的妻子。不记得倒也罢了,这般想到立马心头霾云骤聚,大为不悦。
杞晗不曾去厅堂用宴,独处于屋中低头饮茶,于盘桓周遭的喧嚣中安坐不动。
阖闭的房门“咣”一声为人踹开。
“你到底在发什么疯!为何你答应娶子衿为妻?”借着醉意进门便吼,他此刻又惊又喜,又怒又悲,也忘记了自己手重,猛一下将杞晗拽起又抵壁重推,“你觉得我护不了你?所以要躲于女人裙裾之下求生?”
“将军若想饮茶叙旧,小王诚然欢迎,”清皎眼眸不避不忌径自与来人对视,杞晗微微摇了摇头道,“若将军想借醉撒泼,还劳烦就此出屋。”
久别重逢,四目相对,温羽徵只感为这淡然又熟悉的桃花香气熏出了周身燥热,越忍反倒越难堪忍受。将温子衿抛诸脑后,他抬手抚过他的头顶,手指温柔滑过了那柔软而淡淡泛黄的发,唇边浮现了个同样柔软的笑:“头发生得倒快。”
杞晗平静回话道:“望将军念及子衿,循礼自重。”
见对方明显不愿与自己亲近,又想起了子衿此刻当也身处浚王府中。温羽徵忽感一种难言的颓丧,默然半晌才又悻悻问道,“子衿现在何处?”
杞晗依旧寡淡着张脸,仅以那如桃花瓣似的唇似动非动掷出一声,“奈何桥畔,黄泉路上。”
“死……死了?”他曾殷殷期盼她长大成人,怎料那豆蔻女儿初为人妇即已埋身黄土。俊美郎君骇得结结巴巴,当下不管不顾,十指粗暴地嵌入眼前男子的臂膀,“怎么可能?子衿……死了?怎么会死的?怎么可能死了?!”
“你何不去问问当今圣上?”被对方抓得骨骼似裂臂膀生疼,却仍直视着他的眼睛淡淡一笑,“又何不去问问你的大哥?”
“你的意思是——不可能!如何可能?!”周身霎然死凉,温羽徵瞪目而视,万不敢信自己的大哥会下令诛杀亲女。
正当他兀自悲痛愕然时分,门外忽又走来一人。“看来唐某并未猜错。”青衣一袭,款款而来,唐峤微生一笑道,“国公为保那小皇帝的江山无虞,便连亲生女儿也是当舍即舍,全然不会迟疑犹豫。唐某方才更听义父说,长安城内的探子来报,国公久未回得温府,早已入宫居于清心殿中。想来早些日子传的那些并非空穴来风,国公与皇上果是亲生父子——”
“不是父子!”温羽徵冷着脸,倏尔抬起右手,狠狠往那壁上击出一拳。肩上的箭伤虽已近痊愈,可此刻心头滴出的血,何止一箭穿身而过,分明已似将那三寸之物生生坼裂成片。青衣公子确也面色讶异,随即又不以为然地笑道:“若说不是父子,这般同檐而居、同榻而眠,莫非……还是情人了……”
断袖之交,龙阳之好,便是他唐峤,也是名为义子,实乃娈''宠。这男''风于帝王将相之家时兴时衰,早已屡见不鲜了。他本有心揶揄信口一猜,然见温羽徵右手破皮出血,一双眼眸更满含一种令人费解的恨意狠狠瞋大,泛出令人心悸的血色,那张清雅面孔不由浮出会意一笑。
☆、72、何能谈笑抚兵戎(中)
若说长安城内的气候已带有几分恬言柔舌的淑媛味道,待一出雁门关,愈往西北行进,这早春三月的刻薄尖利就愈一览无遗了。
轻裘朱履的羽林少年此刻皆已披甲带剑,纵然血气方刚的少年郎们也不由为两个妙龄美人相拥而泣的场面感伤不已:世间何有这般清水芙蓉、不加矫饰的女子?他们觉得令一个女子前往塞外和亲换取暂时的太平无疑有些屈辱。而这一切皆由温羽徵临阵倒戈所致。若非他自演了一出粮草被劫、出师未捷的戏码,随即擅自率军投奔蜀地,察可古如何会不费吹灰之力倾铁骑入关。
暂住了对温商尧弹劾攻讦的韦松也来相送女儿,却因不胜悲痛昏厥道旁,为人护送回府。早已哭得雨浥梨花的云珠附身靠向妹妹的耳畔,“好妹妹,便算姐姐最后一次求你……”她哀声又小声地央求道,“莫再害他了……”
兰珠不禁又一次失声痛哭,不住淌落俏丽脸颊的泪水里多了些超出惜别怀远的隐晦情感:姐姐是知道的。
她如何会不知这含毒的药到底是谁偷梁换柱?莫说温商尧的药除了自己只有一个经手之人,便是那日她于庙中言辞凿凿说要化作焚身烈焰、要将温羽徵所爱之人烧得骸骨俱毁,似也招供得真切分明。可做姐姐的,如何能出卖自己的妹妹。韦云珠在心中对着无辜受陷于牢狱之灾的阮辰嗣道了一声“阮大人,对不住。”即自服了罪名,向少年天子请求将功折罪远嫁漠北和亲。早有此心思的杞昭欣然应允:若要在服罪伏诛与和亲远嫁之中作个选择,便是身任副相重职的韦松也无计相留了。
云珠伏跪于清心殿中向少年天子乞求,乞求在远嫁塞外前准许她与那个她曾矢志非君不嫁的男子作别。可是少年天子对于白衣美人的涕泣哀求浑然不为所动,他往复把玩着脱于掌间的素面翡翠扳指,仅是面无表情地说,“他是朕的。”
折柳相送一路,兰珠不得不按原路折返的时候,又回头望了一眼自己的姐姐。边城的上空袅袅浮动着如縠的薄雾,愈结愈浓,仿似一条高悬于姐姐的头顶的绞索。
她依稀感到此去一别便是此生再不得相见。
大红帷幔被掀起的刹那,隔着凤冠垂下的珠串,云珠看见了一张非常黝黑硬朗的男人脸庞。
察可古与传言中并不相同。传言中他拥有负山戴岳、三头六臂般无人可及的神力,阴狠毒辣如蝎尾之针,凶残狡猾如饿狼之喙,他以非常暴戾嗜血的方式统一了漠北部落,将素来骁勇却各自为营的羌族铁甲拧成一股坚不可摧的力量。可云珠眼前这个身穿狼皮袄的男子看来不过三十开外,如同举目四野随处可见的任何一个羌族汉子。高大而且粗犷,壮健而且英俊,肤色比麦稍深比漆略浅,一头浓密乌黑的卷发泻于肩膀,大半光裸的胸膛泛着抹了酥油一般的