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却见夏临轩在地上踱了几步，喃喃自语道：“秋苔心中最大的遗憾，就是欠着景仁帝的知遇之恩未报，如今他又与祝鸣堂交厚，对于这庆朝皇室的最后一点血脉，看重也是很自然的，呵呵呵……”
不知为什么，小贝子就觉着皇上笑得挺毛骨悚然，他打了一个寒颤，暗道莫非，皇上终于要启动最后一记杀手锏了？喔，到底会是什么呢？连我也不知道，为什么皇上会笃定蒲大人能够甘心就范呢？难道他要用祝鸣堂的性命来要挟？这未免也有点太下作了吧？
☆、第五十七章
小贝子正想着，就见夏临轩停了身形，大声道：“宣曲向宁进来，朕要拟旨。”他说完，便转身看向小贝子，沉声道：“这道旨意你拿着，但是先不要去宣读，必要找一个秋苔去探望祝家的机会，再上门传旨，朕的意思，你明白吗？”
“是，奴才明白。”小贝子的心跳愈发快了，皇上已经图穷匕见，他这个最善于揣摩圣意的奴才，已经迫不及待想知道这最后一招是什么了。
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“奉天承运皇帝诏曰：庆朝故太子祝鸣堂，乃系旧朝皇室余孽，本当诛族，然念其忠厚老实，德才兼备，朕不免起怜才之心。即日起，封为顺名伯。其子祝山云，其女祝明芳，着即刻入宫陪伴皇子公主，承欢妃嫔膝下，钦此。”
小贝子宣读完旨意，看见眼前跪着的几个人全都呆若木鸡，便上前一步，满面笑容的将黄绫圣旨递给祝鸣堂，笑呵呵道：“顺名伯接旨吧，恭喜恭喜，以前朝旧太子的身份，不但逃得性命，竟然还得封赏，大名迁都以来，您可是第一个，嗯，恐怕也是最后一个沐浴圣恩的旧朝皇子啊。”
祝鸣堂整个人已经瘫在地上了。倒是在他身后跪着的蒲秋苔，总算因为和小贝子熟识，这会儿还保持着一丝理智。他跪爬几步上前，急切道：“贝公公，皇上……皇上为什么会下这样的旨意？让……让山云和明芳进宫，陪伴皇子公主，承欢妃嫔膝下，这……这是什么狗屁理由？从古至今就没有这样的圣旨。”
小贝子心想哟，蒲大人今儿这是气急败坏了吧？竟然连脏话都蹦出来了。他咳了一声，微微笑道：“蒲大人慎言，这话传到别人耳朵里，说你对圣旨不恭，那可也是要打麻烦的。至于皇上为什么要下这样的旨意？咱家只是个太监，又怎么可能知道呢？”
他说完，便将那黄绫圣旨向祝鸣堂怀中一塞，然后一甩拂尘，对身后的太监们道：“行了，咱们已经传完旨意，这就回宫吧。”说完也不顾蒲秋苔在后面呼唤，便扬长而去。
“秋……秋苔，这可怎么办？”
祝鸣堂此时完全乱了方寸，踉踉跄跄从地上站起，抓着蒲秋苔的胳膊就问。
“我……我也不知道。”蒲秋苔想到当日自己见到的那几位后宫嫔妃，一时间也是心乱如麻。真要是这一双小儿女落到了那些貌美如花心如蛇蝎的妃嫔手里，那还能落得了好？““相公，皇上……皇上让山云和明芳进宫，可是要作为人质？”当年的太子妃，如今却只是一个普通妇人的罗氏也站起身，她比太子还要惊惶，只紧紧搂着一双儿女，死也不肯放开。
“人质？‘
祝鸣堂惨笑一声：“别傻了，皇上如今威仪天下，不要说我此时和囚犯没什么两样，就算我有一点自己的势力，又怎么会被皇上放在眼里？他……他哪里需要我的儿女做人质？”
“那……那为什么要山云和明芳进宫？”罗氏一听丈夫的话，就更慌了，瞬间便是泪如雨下，一边转头看着蒲秋苔：“蒲大人，你……你帮我们想想办法啊，你……你去帮我们求求情吧，皇上不是很倚重你吗？”
“这件事，先要弄清皇上的意图。”蒲秋苔一直把自己的位置摆的很正，他一直认为，对于夏临轩来说，自己不过是一个倔强一点的男宠而已，皇上把北山集案给放下了，那就像是小猫小狗讨了主人欢心，所以主人赏一块骨头一条鱼一般。但这一次是涉及前朝皇室，他一点都不认为自己有影响夏临轩的能力。
“我……我去找钱大人，他一向擅长揣摩圣意，或许……会参透这其中玄机也不一定。”蒲秋苔说完，便向祝鸣堂告辞，转身坐了马车直往钱府而去。
今天钱雁南休沐，原本蒲秋苔邀请他一起去祝鸣堂那里，可钱雁南又怎么肯和这种注定不可能有前途的危险人物往来，从前那是皇帝要借他的口向蒲秋苔传话，如今却不是那会儿，因此便拒绝了。
蒲秋苔也知道他的德性，之所以相邀，只是不想显得自己和祝鸣堂走的太近，他不怕夏临轩生气，却怕那个帝王又乱吃飞醋，到时候在龙床上，又不知道要折腾出什么花样来蹂躏自己。若能拽上一个挡箭牌，自然更好。
也正因为如此，他知道钱雁南今天不在衙门，于是径自来到钱府，直接冲进内室，遣散了下人们，就将今日发生在祝府的事说了一遍。
皇上终于还是行动了，却没料到，竟然是这样的招数。呵呵，果然不愧是皇上，这是要秋苔明知山有虎还要偏向虎山行啊。钱雁南心中叹息，却又怎么敢坏了夏临轩的事，因假装苦苦思索了一回，才摇头叹道：“如今看来，皇上这是要赶尽杀绝啊。”
“赶尽杀绝？”
蒲秋苔吓得声音都高了八度，连连摇头道：“不……不可能，若是要赶尽杀绝，早就杀了，又何必等到现在？”
钱雁南看了他一眼，沉声道：“秋苔，你敢说，顺名伯全家得以活命，没有你求情的因素在里面？”
蒲秋苔的面色一下子变得惨白，他当然很清楚，不但是有，而且是很大的因素，若不是那一个月填鸭式的让自己长了肉，身体恢复了些元气，旧太子一家恐怕早做了刀下之鬼。
钱雁南见点透了他，也不多说，用手指敲着桌子道：“而且，大庆皇室已经没有什么血脉了。若是再把顺名伯一家斩杀，未免会让百姓们觉得皇上太过无情，须知赶尽杀绝一直都是为君者之大忌啊，别的不用说，天下士子这一关，皇上就是再不在意，也不是那么好过的。”
这一点蒲秋苔也不得不承认，于是他皱着眉头道：“所以你觉得，皇上把那一双小儿女弄进宫中，就是为了赶尽杀绝？万一那两个孩子出事，他……他就不怕天下的悠悠众口吗？”
“呵呵，有封赏在前，还怕堵不住老百姓的嘴吗？这事儿过后，谁会去关心前朝太子两个孩子在后宫是不是会意外身亡？”钱雁南摇摇头，苦笑道：“所以皇上封了祝鸣堂为顺名伯，就是为了堵大家的嘴巴用的，至于那两个孩子，就别想活着出宫了。”
☆、第五十八章
蒲秋苔的身子猛地就被激起了一阵颤抖，情急之下，他一把抓住钱雁南的胳膊，失声道：“雁南兄，我知道你向来主意多，你……你帮着想个办法啊，太子……顺名伯他们已经没有任何反抗的能力了，咱们……咱们怎么说也曾为前朝臣子，不能眼睁睁看着皇室唯一的这一点血脉烟消云散啊。”
“帮忙？怎么帮忙？除非你能说服皇上回心转意。恕我直言，这件事情上，皇上是不会给你任何商量余地的。”钱雁南说完，便站起身来，淡淡道：“要不然，你能联系上后宫嫔妃，知道具体抚养这两个孩子的主人，能够说动她们也好，有她们护着，就算是皇上，要不漏痕迹的对这两个孩子下手，也要顾忌一下。不过，不是我打击你啊秋苔，你觉得你能找到如此正义善良，不畏皇权的嫔妃吗？”
这话不用钱雁南说，蒲秋苔也知道自己根本找不到。他失神的跌在椅子上，喃喃道：“叫……叫雁南兄这么说，此事……此事万万没有挽回的余地了？”
“应该是没有挽回的余地了，不是我不肯帮忙啊秋苔，实在是没有办法。”钱雁南叹了口气，端起桌上的茶杯，这就是送客的意思了：皇上，臣只能帮你到这里了，至于秋苔能否领悟屈服，那真的就不是臣能左右的，臣相信皇上一定还有后招的，不是吗？
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失魂落魄的走在大街上，蒲秋苔只觉四肢都是冰冷的。
“少爷……少爷……”
双喜本来赶着马车伺候红莲和绿柳这两个姑奶奶在市场上买菜，两个宫女进了市场，他的马车就在外面停着，反正有采购太监们陪着，断断不会有事儿。
却没料到他正百无聊赖的四处看着呢，就看见自家大人好像僵尸般的走在大街上，当即不由一个高儿跳了起来，上前拉住蒲秋苔就往马车前拖。
“双喜啊。”
蒲秋苔叹了口气，从钱雁南家出来，他原本想要去祝鸣堂的顺名伯府，然而细一想，这样残忍的消息，他怎么忍心让祝鸣堂夫妇知道？除非自己能拿出解决办法。
到最后，蒲秋苔也只能修书一封，命双喜送去了顺名伯府，他实在是没有脸去面对对他寄予了厚望的旧太子和太子妃。
接下来的几天，蒲秋苔使尽了浑身解数，想办法救那两个被带进宫去的孩子。然而这种时候，谁肯把自己系在旧太子这种根本没有任何前途可言的破车上？躲还来不及呢。也只有蒲秋苔这样刚正的人，还会为那名为伯爵实为囚徒的一家子奔走忙碌。
人情冷暖，这短短几天让蒲秋苔再次认识到了世事淡薄。到最后，还是沈朝青不忍心看他终日奔走，悄悄对他道：“这种事情掌握在皇上手里，你只有去求皇上才行，若不求皇上，求贝公公给你递一句话也好，找别人没有用，我都不可能替那一家人出头的。”
沈朝青不肯出头倒不仅仅是因为怕惹祸上身，这么多臣子中，也只有他的为人能够让蒲秋苔从心中感到敬服，他也理解沈朝青不出头的无奈，那可是杀父仇人的儿子，人家凭什么为你一家出头啊？别人把忠字儿看的比孝道更重要，人家可是百善孝为先，不落井下石就不错了。
然而蒲秋苔不想去找夏临轩。
自从下了那一道旨意后，夏临轩就再也没有召见过蒲秋苔。
其实蒲秋苔这种时候是盼着被召见的，哪怕被羞辱蹂躏，只要能在枕席之间为太子殿下递几句话也好。然而在他头一次盼着被宣召的时候，皇宫那边竟然没有消息了。
蒲秋苔不知道这是皇上终于玩腻了自己，还是他在等着自己主动去求欢？所以他就不动。反正若是皇上玩腻了自己，自己去求也没有用，反而是自取其辱。若是皇上等着自己主动求欢，恐怕又不知道有什么样的交换条件在等着自己，天知道他被那个昏君步步紧逼，已经逼到退无可退的地步了。
然而，俗话说得好，世事难料，命运是不会以人的意志为转移的。
入秋之后，芙蓉和红莲便张罗起为蒲秋苔进补的事儿。这不，午饭本来吃的很饱，饱到蒲秋苔在外面院子里足足溜达了五六圈，才觉着那股饱胀感消退后，两人就又端着一碗蛇羹过来了。
蒲秋苔是南方人，对蛇羹倒没有北方人的排斥，只是这会儿他正饱着呢，看着这油腻腻香喷喷的蛇羹，哪里还能提得起兴趣？
“我真的很饱了，吃不下。”他苦着脸看芙蓉，正在思索着是不是适当摆出一下主子的谱儿让两个丫头知难而退，便听到大门口传来一声撕心裂肺的哭叫：“秋苔……蒲大人，求你……求你救救山云和明芳吧，他们再在宫里呆两日，就要没命了啊……啊……我的儿啊……”
☆、第五十九章
蒲秋苔吓了一大跳，连忙转身，就见罗氏从大门外扑进来，一下就跪在他的面前。而祝鸣堂小跑着跟在她身后，见她这般失态，不由得跺脚道：“行了行了，你……你还有没有点风度仪态了？这事儿秋苔若是能帮忙，你以为他会袖手旁观吗？我们先听听秋苔怎么说。”
“怎么了？发生什么事了？”蒲秋苔愕然望着祝鸣堂，心中有一股不好的预感，让他一颗心慢慢往下沉。
“秋苔……”祝鸣堂只喊出两个字，眼泪就下来了，七尺多高的汉子，眼泪却止也止不住，哽咽着道：“今天傍晚宫里来人，申斥了我一顿，说我教女不严，我……我向他打听，又给了银子，才……才打听出，原来明芳是吃不下去饭，说饭难吃，结果……结果就被打了二十板子。”
话音刚落，罗氏也哭叫道：“蒲大人，明芳和山云虽然从前是锦衣玉食的富贵日子，可是这一年多的逃亡隐居，那两个孩子不是吃不了苦的，最落魄的时候儿，我们……我们甚至吃过糠麸，两个孩子也没�