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红莲点头道：“大概是这样了。奴婢在宫里这么些年，倒不知道这后宫还有点人情味儿。说起来，也只有娘娘入宫后，云海殿那竟不是一座宫殿，竟是一个家一般，不是这样，奴婢们也不至于去哭诉到皇上都妥协了。”
几个人一边说着，便在祝山云和祝明芳的带领下来到冷宫的大场院里，这大场院周围也都是房屋，却不是住人的所在，而是做工的地方。
冷宫中物资匮乏，那些失宠的嫔妃们又哪里能像红莲那般彪悍？即便带了点金银首饰，不过一两年就坐吃山空了，若是想生活的稍微舒适一点，便只能忍耻到此处靠舂米磨面做衣服女红之类的活计，来换取十分微薄的报酬。
今日是除夕，大场院里一大早就有太监宫女收拾的干干净净，此时中间堆着两堆柴禾，有两只山羊拴在树下，是用来晚上屠宰烧烤的。
此时管事太监正四下里走动着，好像是在检查手下人做事用不用心，一看见蒲秋苔等人，便连忙堆了满脸的笑容迎上前来，恭敬道：“文妃娘娘过来了？今儿大伙要在这场院里吃烧烤放烟火，娘娘也来和奴才们一起乐一乐吧。”
蒲秋苔本不是个喜欢凑热闹的人，但是低头一看，只见祝山云和祝明芳两个孩子的脸上都是尽力掩藏着的兴奋，他微微沉吟了下，便点头道：“好啊，那我今晚就过来凑凑热闹。”
红莲此时已经绕着柴禾走了一圈儿，回头便笑道：“行啊梁公公，向来只听说这冷宫无人问津，今天看着，这准备还是挺丰盛的嘛，你是豁出了老脸去和人讨来的吧？”
那梁公公连忙笑道：“姑娘这话可折煞我了，我是个什么东西？能有这个脸？这些都是人家主动送上门来的，虽然没人说，我却知道这都是文妃娘娘的面子，说不定就是皇上暗中示意的。所以若晚上文妃娘娘不过来，奴才这心里当真是不安。”
原来如此。
蒲秋苔挑了挑眉毛，并没有多说什么，那边红莲和梁公公说笑了几句，忽然就听外面一个小宫女道：“文妃娘娘，红莲姐姐，太子殿下和二殿下过来了，就在你们的住处等着呢。”
红莲和蒲秋苔彼此对视了一眼，红莲便笑道：“太子殿下向来任性，没想到他倒还念着娘娘教导他那几日的情分。”
“不要胡说，也许他们只是好奇冷宫是什么样子，所以才过来看看的。”蒲秋苔可不会自作多情，不过还是转身出了这大院子，见祝山云和祝明芳在发抖，他就一手牵起一个，沉声道：“不用怕，有叔叔在呢。”
回到住处，果然夏东明和夏东清哥俩正在院子里，两人身后跟着几个太监，捧着朱红色的大食盒，大冷的天，额头上却在冒汗，可见那食盒的分量不轻。
“两位殿下怎么过来了？这是冷宫，又不是玩的地方。”
蒲秋苔上前沉声问了一句，却见夏东明撇撇嘴道：“给你送些东西过来啊，免得你说教了我一场，却教出一个忘恩负义的小兔崽子。”
“我从来没这么想过，冷宫乃不祥之地，殿下是堂堂太子……”
蒲秋苔觉着有些好笑，连忙澄清，不等说完，就见夏东明挥挥手，不耐烦道：“不祥之地又如何？我乃堂堂太子，什么不祥之地能克制我？好了，快进屋，这外面冻死人了。”
“谁让殿下逞强？来这里，竟然穿的这样单薄，那么多狐狸皮貂皮的斗篷，竟然只穿了件这么轻薄的披风。”红莲接过话茬儿，一边开了门让两个小孩儿进屋。
☆、第一百二十七章
“好啊！父皇自从把母妃打入冷宫，就别提多痛苦了。结果母妃倒好，在这冷宫里简直是如鱼得水嘛。唔！我来瞧瞧，这还有心思作诗呢，啊！还写了这么多……”
夏东明从进了门看到这整洁的房间开始，就抱怨上了，喋喋不休的让蒲秋苔额头上下满了黑线，听了一会儿，连青筋都蹦出来了，不得不打断这上蹿下跳的小子，阴沉着面孔道：“殿下，我已经被打入冷宫，你再叫我母妃好像不合适吧？”
“真是无情啊。”夏东明煞有介事的摇头：“虽然母妃被打入冷宫，但父皇并没有将我送归别人名下，所以你当然还是我的母妃。母妃教我忠孝节义，我岂能做那趋炎附势的小人？再说了，俗语说的好，子不嫌母丑狗不嫌家贫，我怎会因为母妃被打入冷宫就和你断绝母子关系呢？”
蒲秋苔差点儿吐血：这混蛋太子说什么呢？什么母子关系？呸！自己又不是他亲娘，再说自己是男人啊，认一个男人做母亲，就这么好玩儿？其实这小混蛋是故意来气自己的吧？
“太子殿下，皇上如今晚上都宿在何处？”红莲见蒲秋苔的面色都快黑成锅底了，连忙笑着打岔问了一句夏临轩的情况，暗道若是娘娘知道皇上相思成疾，不知道心中是否会生出一丝挂念之情。
“唔！父皇这一个月，都是宿在银月殿啊凝香殿啊清凉殿啊还有其它的宫室，那个……我在皇祖母那里听见那些妃子说悄悄话，只说如今好了，总算能雨露均沾什么的。我也不知道这是什么意思，反正她们好像很高兴的样子。”
小太子一番话说得红莲汗都下来了，忍不住就看了这小子一眼：确实还是个小孩子，只是，为什么就觉着他不可能真不知道雨露均沾这种词是什么意思呢？好嘛，娘娘的脸色已经不是锅底，干脆就是煤炭了，太子殿下，咱们住口行吗？你刚刚说皇上痛苦，可这分明是夜夜笙歌，痛苦你个腿子啊。
泼辣的红莲都气得在心里爆了一句粗口。夏东明也立刻意识到自己这话里有语病了，不由得吐了吐舌头，连忙去把食盒一个个揭开，洋洋得意的邀功道：“母妃，我知道您在冷宫生活清苦，先前我想过来的，可父皇不让，好容易今天是祖母开恩，让我来探您，看，我给你搜刮了多少好东西？唔！其实也不是我了，上次父皇去给皇祖母问安，皇祖母还说看着你就是个好人，问父皇为什么总是欺你太甚，絮絮叨叨说了父皇好半天，你没看父皇出来时的脸色，都快绿成黄瓜了。”
听着小太子叽叽喳喳说着话，蒲秋苔面上的阴沉之色渐渐退去，他看着那食盒里琳琅满目的点心肉干坚果以及冬日里北方难见的柑橘柠檬等水果，一时间竟是有些怔忡出神。
少年得意金榜题名，皇帝欣赏士林拥戴。这些风光他都曾经有过，然而短暂的辉煌之后，等待他的却是朝政黑暗波云诡谲，最终他黯然辞官，即便是对自己有着天高地厚知遇之恩的故国先帝，在那些奸臣的陷害挑唆之下，也毫不犹豫放弃了满腔报国热忱的他。
这曾让他久久的绝望，虽然他痛恨大名朝的入侵，痛恨夏临轩曾经的暴行，可他不能不承认，这个暴君虽然毁灭了他付出全部感情的庆朝，却带给天下百姓一个太平盛世，民为重君为轻，从这一点上来说，似乎……自己的痛恨根本就是蛮不讲理。
如果……有一天自己能够放下心结，辅佐他让这天下锦绣河山光彩不灭，让百姓们都能过上太平日子，不再流离失所民不聊生，好像……也不错。
只可惜……那个君王看中的却不是自己的才华，他只把自己当做一个男宠，一个需要征服的对象，或许到如今，他对自己也是或多或少有些感情，可那又如何？那些感情，根本是自己避之唯恐不及的。
一念及此，刚刚莫名其妙生出的一丝感动便消失无踪。不过在看到夏东明忙忙碌碌往自己手里塞橘子坚果后，他心中还是泛出了些许暖意。
“多谢太子殿下今天来看我，只是今日除夕，你还要往慈宁宫和养心殿见驾，又要去见太傅们行礼，需要忙的事情多着呢，这就赶紧回去吧。”
一提起这些，夏东明的小脸上便添了懊恼，皱着眉头道：“去慈宁宫见皇祖母倒没什么，最讨厌的是明天还要见那些外命妇，叽叽喳喳一人一句关心的话，也足够说到晌午了。更不用提还要去给那些老头子行礼。母妃，你放心，就是为了我自己，我也一定要和父皇求情，让他早点把你放出去……”
“这件事不劳殿下费心。”
蒲秋苔连忙打断夏东明的话：他在冷宫里住的很好，没有夏临轩的夜夜索欢，这段日子简直就是一年多来他过得最舒心的，如果可能，他真希望自己可以在这冷宫里住一辈子，就算是清贫劳苦也甘之如饴。
夏东明撇撇嘴，小声道：“我知道母妃是怎么想的，不过你死心吧，就算我不求情，父皇也肯定忍不住的。我还指望母妃出去后就做我的太傅，让父皇把那些老头子都给辞掉呢。唔！母妃，不如我们来打个赌，看看父皇能忍几个月？我觉得不会超过三个月……”
“红莲，好生送太子出去。”
蒲秋苔伸手揉了揉眉毛，见夏东明和一直没有说话的夏东清被红莲请出去，小太子嘴里还嘟嘟囔囔说着什么“知道你不爱听，但这是事实，父皇肯定不可能忍到三个月以上”时，他心里满是无奈和苦涩：但愿夏临轩那个混蛋的定力会超出夏东明的期望，最好三年，不，一辈子都不要再来找自己。
☆、第一百二十八章
“娘娘多穿一些，虽没有风，这正是最冷的时候。”
红莲替蒲秋苔系上姑绒大氅的带子，想了想，又把那件貂裘斗篷给拿起来，只吓得蒲秋苔倒退了几步，连声道：“你干什么红莲？这些已经够了，大氅外面还套斗篷，那像什么话？你要我也穿成丸子吗？”
“奴婢也是怕娘娘受寒，一片好心罢了，娘娘何苦戳奴婢的痛脚？”红莲也忍不住笑了，将貂裘斗篷放回去，这边看着祝明芳姐弟两个也都穿好衣裳，她便拍手道：“好了，咱们这就出门吧，早点看完了，也好早些回来。朝霞彩云，提那两盏琉璃灯，那个比寻常灯笼亮一些。”
朝霞彩云答应了，于是一行人出了门，走了一刻钟，便来到场院里，只见场院中并不像他们想象中聚集了许多人，只有二三十个素日在冷宫当差的太监宫女，那些宫妃和身边服侍的人却一个都不见。
“这是怎么回事？难得热闹，那些宫妃怎么都没来？”红莲十分诧异，看见梁公公陪笑上前，便问了一句。
“唉！”梁公公拍了下大腿：“姑娘就别提她们了，这人若是给关进冷宫来，那还有什么好儿？平日里疯疯癫癫的，看见谁都觉着是要害她们的，尤其前些日子那位老太妃死了，虽然外面说是暴毙，可咱们里面的人还有什么不知道的呢？她们就更害怕了，再加上今儿个年三十，御膳房那边总算还有点心肠，送来的饭菜都不错，所以自然不肯为了吃烤羊肉过来挨冻，万一再被人推进火堆里烧死，那可不糟糕呢。”
这话听得蒲秋苔也十分惊讶，不过细一想，那些嫔妃原本多是受宠之人，结果骤然失宠进了冷宫，如此天地之差，确实能活活把人逼疯，于是他也没多说什么，看着那边柴禾已经燃起来了，便欣然前往。
虽然都是些地位低下的太监宫女，然而和他们在一起，蒲秋苔倒觉着比和夏临轩在一起还更自在，两个孩子更不用提，在这个地方，他们不用战战兢兢的，于是甩开腮帮子大吃大嚼大乐了一场，最后还是在红莲和蒲秋苔的催促下，眼看着人群渐渐散去，这才依依不舍回去守岁。
三更时分，宫中各处燃放了烟花，之后便慢慢归于寂静，只是许多房舍中仍是亮着灯光，但凡第二天不用做事的，都在坚持守岁。
夏临轩虽是皇帝，却也不例外，耳听得夏东明和夏东清在屋里精力十足的笑闹着，他便来到栏杆处，向西北方向遥遥望着。
小贝子自然清楚主人心事，此时见夏临轩目光似是痴了一般，他便上前轻声道：“皇上不用担心，太子殿下今日回来时不是说了吗？文妃娘娘看上去很好呢。”
“他当然好了，没有朕纠缠他，别说冷宫，就算是监牢，他也乐意在那里窝着。”夏临轩嘴角抽了两下：“不好的是朕，是朕这些天里忍受着相思之苦，还不得不在那些邀宠献媚的女人中虚与委蛇，这有多痛苦你能了解吗？”
小贝子摇摇头，表示自己不能理解：当然不能理解了，那么多地位高贵的绝色美人用尽手段，只为博君王一笑，这是多少男人梦寐以求的事，到自家主子身上竟成痛苦了，这种话说出去，会被那些连老婆都没有的光棍活活打死吧？
“算了，知道说了你也不懂。”夏临轩叹了口气：高处不胜寒。虽然他是最尊贵的九五之尊，可是这地位却不能帮他得到最爱之人的心，唉！这种孤独寂寞冷