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而今，便是要他还一个来的大好时机。太子费铎对他说，西北苦寒，百姓的日子本就如履薄冰。如今再叫他们纳粮缴饷，雪上加霜，恐生异心。裴少颉稍稍思索，便一笑道，“陇右一带的粮饷不仅不可减免，相反还须数倍于其它郡县。太子当立即传旨，若郡县官员缴饷不力，必严加查办！”离京一行，明里是奉太子之命向陇右之地敦促粮饷，但暗里的盘算是要陇右一带的大小官员联名弹劾罗汜。听闻陇西郡守亲自带领百姓凿渠引水，开田垦地，将陇西境内无主的荒田连同自己的职分田，尽数以人丁为据均分至了每户。不单如是，更开关免赋、以商助耕，甚至以贪赃枉法为由查办了不少达官富贾，将充公的财赀也一并分给百姓用以购种买粮。不过数月，竟募得一群流民乞丐前来安家助垦，少说也有万人之众。其心确是可嘉，裴少颉心头一声冷笑：可惜却急进过了头，殊不知“木秀于林，风必摧之”？
那些地方官僚一见裴少颉便哭穷，直言西北荒蛮寸谷难生，如何也交不出这万石军粮。
“罗汜上任不过数月，便已让陇西百姓交口称赞于他的两袖清风，恤民如亲。为何他能交出，你却交不出？”裴少颉挑眉微微一笑，顺手拿起了端置在茶几上的一个摆设，细细赏摩把玩，“这青花龙纹研钵是明朝宣德官窑，青花发色纯正，釉体莹润，确是价值连城的稀世珍品。就是不知……大人的年俸是多少？”
看着眼前这个仿佛毫无机心的英俊少年，面露赞喜之色地反复赏玩着手里的物件儿，那年纪足够当其祖父的官员跪倒在地，结结巴巴地说，“难为裴大人不嫌弃……这物件儿就算下官孝敬给大人的。下官……下官还望大人搭救！”
“‘两袖清风，恤民如亲’是一个说法，可‘聚众谋私，其心不轨’也是一个说法。”裴少颉笑了笑，将那官窑收进怀里，嘴上道，“我给大人指了一条活路，大人可得承情啊！”心里却想着，回京便将这好玩意儿送给花姐姐，纵是用它不上，盛些粉脂桃枣的也没个坏处。
裴少颉此行算是皇命在身，并无打算引人注目。内里一件麻织的云纹短衫，外着一袭褐色的鹤裘小袄，随带一把防身的七窍玄铁剑。没了惯日里的前呼后拥，反倒自在。找了个不打眼的位置坐下，让小二拣最好的酒菜上些，便收不回凝视临窗之人的视线——向来我行我素、目下无尘的季米自然没有瞧见自己，筷子动得不频，酒倒自斟自饮得十分尽兴。
2
才落座不多久，却被一阵嘈嚷之声扰了清净。原是与漠北交战在即，怕樊凉奸细混进京，各地对羌人都严防严查。一群官兵拦住了一对羌人祖孙，见那羌人丫头长得漂亮，便以搜身为由毛手毛脚地轻薄人家。裴少颉自己也是个沾花弄柳的好手，认为官兵调戏个村野丫头完全无伤大雅。因此安坐不动，顺带也想看看一贯只要事不关己便决不伸手挽袖的季少侠，该是如何反应。
出人意料的，不过眨眼一瞬，季米已提剑飞身出楼。裴少颉心下一惊，道是当吟嗜血，怕季米一出手便是大开杀戒，当街斩杀朝廷命官，罪名不小。便也跟着飞身下楼，对那群官兵叱了一声：我是工部尚书裴少颉，你们退下！
“他说他是裴少颉？那我是谁？”为首的兵官转了转贼溜溜的眼睛，见打从天降的少年朗目俊眉间尚未脱去浮薄稚气，再加之一身不起眼的平民衩衣，暗暗啐了一口：这孤寡小城，哪里来的工部尚书？！
一个嘴边长了个豆大瘊子的兵士尖声怪气地插嘴，那你不就是花半坼么？那为首的兵官听罢哈哈大笑，以手托于胸口，弄出个碗大的样子，往他跟前凑了凑，赖着皮脸说，尚书大人要不要摸一摸？
围观者一阵大笑。
裴少颉从来不是个粘搭脾性的人，冷笑一声，一出手就折断了那人的手掌。
3
白衣人影似走剑偏锋、巧燕穿堂，挥洒自如，毫无规章可循。裴少颉惊讶于数月不见，季米的功夫比当日交手时又精进不少。而从头至尾当吟都静置于鞘中，则更叫人意外。围观的百姓本就见不过官兵趾高气扬仗权欺人，见这一白一褐两个少年，模样出挑，身手更俊，联手打得数十兵匪落荒而逃，便喝了他们一个满堂彩。
季米抬手轻抚了剑柄，暗暗骂了自己一声：这两年性子当真婆妈了不少！换作以前，必是一剑封喉的干净利落。不是没想过叱咤江湖快意恩仇，只是而今每当拔剑，总觉身旁有人嬉皮赖脸地按住了自己的手，似笑非笑地一言调侃：劈肠破肚可不比洞房花烛，少侠这回就莫“开红”了吧。
一刹，当头烈阳，手心冰凉。
也不知那人现在如何。
见季米轻轻一跃，又从楼阁进了先里那家酒肆，定定坐于刚才那临窗的位子。举杯饮酒，似无事发生般怡然自得，跟上他的裴少颉便谑道，“季少侠当真是艺高人胆大，便不怕方才那些兵士再带人来寻事？”
“你怕？”略一抬眉，以目光指了指当吟。他乡遇故知，季米也没有拒绝裴少颉同桌而坐的意思。一场架打得酣畅淋漓，两人都兴味盎然。再加之同是好酒之人，几杯黄汤下肚，便似更添几分臭味相投的交情。
“我是怕你出手不分轻重，惹上官府，后患无穷。”
“‘只许州官放火，不许百姓点灯’，便是如此了。”季米淡淡睃他一眼，说，“裴尚书不在工部当差，倒有这个闲情逸致游山玩水。”
“修堤筑坝之事鸡毛蒜皮，交代手下去办便成。故友在此做官，我来看他一看。陇西的百姓对这新上任的郡守大人，可谓是交口盛赞，直说他恤民如亲，天人样貌。”季米两年前见过罗汜，在陇西境内又见了一次。只觉得这西北的苦山恶水名不虚传，竟生生让一只雏鸟生出了鹰的架势，当年白净瘦弱的少年已近面目全非。见季米径自点头，又想到太子费铎时拿罗汜与自己比较，裴少颉心头一阵不服气，开口便说，“荒蛮之地百姓皆愚，他们见过什么世面！天人样貌？那天人样貌的还在京里好好坐着呢。”
“你说小王爷？”
“那人阴阳怪气不男不女的，我看纵是宫里的太监也强出他百倍！”裴少颉本来的确是意指倪珂，但猛一抬眼对上季米的剑眉锷眸，心头莫名一动：既是男儿，还是这般眉眼的好看些。
季米薄唇微展了个笑，打趣道，“裴尚书人不见经传，风流韵事倒是举国尽知。”
说是举国尽知，倒也毫不夸张。那日听闻有个京官打算续弦迎娶花半坼，裴少颉硬是从府里挑了个模样还算标致的丫头，塞进喜轿送上了门。御林军里多的是从小玩到大的弟兄，听得一声令下，便持甲带兵地包围了那京官的府邸，以刀斧相逼相迫，强让他娶了那个名为晴萝的丫头续弦。事后那不堪其辱的京官一折诉状直接呈给了太子，裴少颉不得不当面赔礼。礼还未毕，嘴里便已不服气地嘀嘀咕咕：晴萝模样性子俱是头挑儿，你个老东西又不亏。事情闹得人尽皆知。年少轻狂的裴侍郎也不以为意，索性任性到底，便要就势去疲к勇ソò脎逵⒐拧�
太子爷跟前的大红人，紫袍金冠，琼鼻玉面，跨马于人来人往的街市。笑得春风满面洋洋得意，丝毫不惧周遭的咂舌谤议，当真是人不风流枉少年。随行左右的一班御林兵士燃起火把，冲着楼内纵声而喊，今儿花半坼不上轿就一把火烧了疲к勇ィ〖钡靡慌缘暮炷锵媾溃号崾汤桑馄＇苡楼又非只有半坼姐姐一个女人！
最后花半坼拭尽粉黛，披头散发，一身洒扫烹炊的婢子服出了门，对他欠身道，“裴侍郎要娶的，可是奴家？”
一见心上人，立刻规规矩矩下了马。裴少颉面红耳赤，张口结舌，“姐……姐姐……为何如此装扮？”
“奴家早已嫁为人妇，要奴家另嫁他人，除非这世上从来就没有过奴家的夫君。这世上倘若没有他，便也不会有十指娉婷的花半坼。自此笙歌散尽，燕舞不再，侍郎要迎娶过门的不过是眼前这蓬头垢面的丑妇。而侍郎看中的这双手——”花半坼抬起纤纤双手，置于裴少颉眼下，说，“也不会再为任何一人弹奏任何一曲。”
裴少颉一个手势止了身后的聒噪，咬牙半晌憋出一声，姐姐，他是谁？
花半坼淡淡笑了起来，只说，他叫简森。于那万人之中，认出他来，只消一眼。
打那日起，裴少颉对这个从未相见的前朝太子，说是日思夜惦也不为过。他多方打听，探出不少关于那前朝太子的奇闻异事，也知道了他十岁出宫住于玉王府，后来不知何故，音讯全无生死未卜。但凡提及他的人，莫不是狠狠一番夸赞。有说他踏雪无痕来去如风，也有说他平易亲切冶逸洒脱。更多的人喋喋不休地颂其丰神样貌，唇不翘而含笑，眸不慵而醉人，朗若春晖深驻，俊若琼树临风。
白驹过隙，小王爷大婚普天同庆。喜酒喝得不舒坦，便想起要去喝一杯花酒。酒肆教坊莫敢争辉，俱已早早歇业，疲к勇ヒ脖韧绽锞睬牧瞬簧佟Ｅ嵘衮∫唤牛谎郾闱萍四歉鋈恕凹抖希腥巳朊诺纳炻毓搜垌Ｎ蘼酆沃稚砑业哪腥私闷＇苡楼这般极品娼馆，皆为同一副丑态毕现色＇＇欲熏心的嘴脸，裴少颉自认也不可免俗。可那个人，一身不染片尘的白衣，一对凛冽直接的蓝眸。干净得仿佛是这淫靡绣织间的一涧清流，暗涌生香；晃眼得仿佛是这幽邃长夜下的匝地艳阳，满室亮堂。他好比一个劣迹斑斑的少年在偷窥时被抓了现行，当下四肢冰凉动弹不得，愣了半晌才张口而出：“你……你是简森？”
虽说后来知道简森另有其人，而那前朝太子比起传闻实是有过之而无不及，不笑带笑、英姿风流，可到底没有了那一夜相见气血上涌却周身冰凉的感觉。
第 38 章 几度绿生时，他乡遇故知（下）
三十八
几度绿生时，他乡遇故知（下）
1
“他……”季米想问裴少颉，心窝里明明揣着千言万语，却又不知如何开口。一咬牙又吐出几个字，“死了没？”
“我若说他死了呢？”裴少颉知道季米意指何人，故意玩笑。见对方脸色一沉伸手摸上了当吟，赶忙改口，“他很好。不仅能跑能跳，还能沾花惹草。”
季米启唇一笑，道了声，谢了。
京里专饲男娼的妓馆，听平日里一起厮混的纨绔一个劲地鼓惑，那些男娼的红唇素手绝不输疲к勇ツ诘姆缟拍铮喾椿贡鹩幸环缰拢肴猓鹄聪嗟惫Ｅ嵘衮√靶孪释既饶忠踩ス富亍Ｂ烤闶枪首髋颂挠屯贩勖妫欢嗍北阋庑死簧毫恕Ｄ腥讼不赌腥耍萦谏淼呐嵘惺橐菜慵植还帧５缂蚣径苏獍闾熳髦舷嗥跷藜涞娜肥羌醇献畔反世锬且簧耨踩牍堑摹吧烙牍病钡故俏切吹摹＠刖┣敖杂诜杨欤滴蘼凵泶故敲硖茫蛏獍闵率巧辈坏茫睬舨坏昧恕！澳训阑沽绮坏茫渴窃弧蝗硕煜麓臃纾σ蝗硕煜吕肱选Ｓ肫淙纹渚佑谟裢醺つ哏媸蒲妫蝗缦却推湟还侔胫埃偃没屎笙轮迹衅湮」鞯逆饴怼９芩苹故瞧眨郧槲芙腥瞬逡砟逊伞！�
太子费铎思索了片刻，忽然笑了：“我说少颉，你花这心思莫不是为了什么人吧？”
似乎也的确有为了花半坼的意思。
这些枝节裴少颉匿下了，当吟尚未出鞘。他没打算以自己的脖颈为它开刃。酒过三巡，回想起适才情形，季米在那羌人丫头前露出一种极为罕有的为难表情，两人以自己完全听不懂的语言互相攀谈了几句。打眉眯眼，白衣少侠神色颇为不耐烦，而那羌人丫头欲言又止，最后还是一步三回头地去了。知两人是认识的，即问，“你不是汉人？”可话一落地，便悔了。
“至少这里不是。”季米抬手一指心口。
此一言便显出了敌我之分。酒兴扫了大半，彼此都无话了。
“季米，樊凉有难了。”还是裴少颉率先开了口。
“裴尚书此言，可有通敌之嫌。”
“我先把话挑明说开，举兵出塞，我裴少颉便是辞官挂冠也得统率王师。”
“樊凉虽民弱城孤，却也不会束手待毙，必当拼个玉石俱焚。”季米径直相视，从容应对。
“不打不相识。这开头俗了，却是裴某的真心话。所谓今朝有酒今朝醉，你我二人何不抛却国恨家仇，今个儿便陈酒行觞，一醉方休？”裴少颉举杯于身前，片晌沉默后似是鼓足勇气道，“他日沙场相见，若裴某还有心邀你共饮一杯，你干是不干？”
“哪儿来的那么多废话，”季米一声轻言，便举杯尽饮。