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“正是。”
常亭玉道：“村民正是中了妖毒？照你这么说，那些妖怪原本也是人。不过那妖毒究竟是何物，当今时尚的妖怪也是中了此毒？若是这样，只要找到解药便能解救他们？”
宋袭荣看着常亭玉，片刻之后神情严肃道：“琏漯村的村民并非妖怪，与当今世上的妖怪不同。不妨实话告诉诸位，我也不知如今的妖怪究竟是何物。不过所谓的妖毒却是一种植物的毒液，若是中毒不深，我倒是有法子解救。”
赵元长换了个姿势道：“我倒是想知道，中了妖毒之后与真正的妖怪有何不同。”
“最大的差别便是中毒之人并未完全泯灭良知，他们知道自己在做什么。只是中毒时间一旦到了第七日，那便必死无疑。”
“若是按照鬼使每夜杀一人的数量来看，如今他只剩下两日的性命。”说罢庚延一抬头看着宋袭荣，是想从他那里得到一个确切的答案。
宋袭荣点点头。
庚延一轻叹口气，站起身朝地上放置的尸体走去：“为何尸体没送去仵作那里？”
“那房间太小，已经放不下了。”
庚延一掀开尸体上的麻布，赵元长起身走去本想阻止庚延一看如此骇人的一幕，却还是迟了一步。不过庚延一倒是并未感到害怕，他打量了无头的尸体，而后将放在尸体旁边的头颅掰来正对着自己。
片刻之后庚延一咦了一声。
赵元长立刻蹲下看他：“怎了？”
“没什么，兴许是认错人了。”
项白川也站起身走过来：“他是钱少爷的随从，从瑜城来的。”
庚延一放下头颅站起来，摇摇头：“大概是错认了。”
赵元长命人打了盆热水给庚延一洗手。庚延一洗净手转身对宋袭荣道：“你可有把握治好仅剩两日性命的人？”
“这个难说，要看他中毒如何。”
庚延一看了一眼前堂上所有的人，道：“我知道凶手是谁。”
“谁？”
庚延一也不急着说，反是问赵元长：“元长，你可还记得昨日夜里我问你的话？”
赵元长皱着眉头想了想，而后点点头：“记得。”
“时候也不早了，都各自歇着吧，明日一早我便带你们去。”他说罢便要往门外走。
项白川一闪身拦在他面前：“庚先生，凶手不会就是你吧？虽然我不知道今晚你是如何离开县衙去打大街的，但如今看来……”
“项白川。”赵元长出言打断，而后对所有人笑道：“庚延一说的不错，时候已经不早了。明日醒来便知道凶手是谁，又何必急于一时。”
“可是二爷……”
赵元长佯装打着哈欠，抓了庚延一的手臂便走出前堂。没走多久赵元长便对庚延一低声道：“我大致能猜到凶手是谁了。”
庚延一扭头对他笑笑。
次日一大早，一行人便早早地来到前堂候着庚延一与赵元长。见常亭玉与项白川显得有些焦躁，赵元卿便命舍人沏了壶茶。柳下舟手拿了剑环抱在胸前，站在门口入神地望着地面低声喃喃不知在说些什么，惹得赵元卿边喝茶边看向他。
一杯茶差不多刚喝完，赵元长与庚延一这才悠游自得走来，庚延一一进门槛，项白川便迫不及待问凶手究竟是谁。庚延一笑笑，不语。
用过早膳后，一行人方才不紧不慢往西面走。途中，赵元卿问宋袭荣是何种植物竟能生出这般的毒汁。
宋袭荣这般道：“是一种名叫苾饴的树，此树常年溢着一股甜而不腻的清香故此而得名。苾饴树仅生长于中敬，树果殷红饱满而多汁，光是闻一闻便知有多香甜。当年琏漯村的村民出事以后，那位将军便命人将此种树全部砍光一棵不能留。”
柳下舟眉间一抖，苾饴树？他从未听说过此种树。不过听得宋袭荣描述了那果子的样子，倒是在什么地方见过。他突然想起来，是在他曾去锯木的那座山上见过这样的树。
“既然树已被砍光，如今又为何有人再次中毒？”
宋袭荣摇头：“兴许是在什么地方又长起了这样的树。”
“所以顾显书与顾显予才会中毒。”一行人除了赵元长与庚延一都惊奇地看着柳下舟，柳下舟继续道：“我曾见过苾饴树。当年我还与他二人兄弟一起的时候见过。”
宋袭荣笑道：“先生说的便是冷箐谷山上的那棵吧，那棵树我五年前便让人砍了。”
柳下舟也并未抬头看他，只是哦了一声。
项白川缓过神来道：“照这么说，凶手便是顾家兄弟俩？二爷您早就知道了。”
赵元长笑而不答。
来到顾家兄弟的家门前，赵元长与庚延一向老头点头道了声打扰了。老头堆了满脸笑意站起来朝他们走去，没走多久便停下来直愣愣看着柳下舟。柳下舟淡淡道了句好久不见，余老。
余老随后笑道：“看来这些年，你过得不错。”
不等柳下舟回答项白川便擒住了余老，常亭玉冲进屋内搜了一番退出来道：“屋内没人。”
余老问柳下舟：“你们这是要做何？”
“顾显书与顾显予杀了人了。”说罢柳下舟别过脸。
赵元长上前拍拍项白川的手背笑道：“放了余老，看样子他并不知道实情。”
项白川这才放开这位老人家，只是依旧一副凶恶的模样：“他二人去了哪里？”
“显书与显予绝不会杀人！像他俩那般好心地的人……”话未说完，余老便看一眼柳下舟闭了嘴，片刻之后才又道：“他两人不会做出这等事来。”
庚延一道：“不管事情究竟如何，当务之急是要找到他们。”
“他们定是去了冷箐谷，秦淮知道那个地方。”
临走时，柳下舟停下来却并未转身只是微微侧了头道：“我已改名叫下舟，若您愿意，以后便这般叫我。”
余老重重一叹气：“你还是忘不了以前的事。”
“以前，我早就忘了。”
常亭玉回县衙招了全部官兵搜山冷箐谷，搜了整整一日也未找到二人的身影。赵元长只好命人封山，不许人进出。
柳下舟站在山顶望着顺流而下的河水，许久之后他抬起手遥指了河流上游缓缓道：“他们兴许是去了那里。”
他身旁的赵元卿顺着他手指望一眼，道：“你怎知道？”
“那是他们出生的地方。”
兄弟二人沿着河路走了一整日终于来到他们离开了二十年的村庄，偐月村，兄弟二人心里默念着村子的名字。起风了，顾显书不禁咳嗽起来，弟弟轻拍了他的后背替他顺口气。他摆摆手，说了句没事。
顾显予望了望天色：“时候不早了，我们还是先找地方住下。”
顾显书看着弟弟惨白的脸：“你突然说要来偐月村，莫不是你已经知道了？”
顾显予笑着撩起衣袖露出青色鳞皮：“时日不多了，我只想在此之前来这里看看，寻得寻不得父母也无所谓。”
“是我不该让你吃下那果子。”
“这样也好，你我也算是有个伴了。”
兄弟二人在路边坐下歇息片刻，便又起身找了家民房投宿。宿主是对夫妻，对兄弟二人亲切得很，特意熬了热汤招待他们。晚膳过后，女宿主带着二人来到一间干净的房间，又拿出被褥替他们铺了床。顾显予看着屋内墙上挂着的梅花图，许久之后转过身来对女宿主道：“这画上可是您夫君的姓名？”
女宿主抬起头看了看画，笑道了句是。
顾显予默默念了一遍，顾家天海。他又问：“怎不见您的孩子？”
女宿主一愣，即刻又落寞笑道：“也许，已经不在人世了。”
“为何是也许？”
顾显书扯了扯顾显予的衣袖，示意他别再问了。
见女宿主并未答话，顾显予又问：“难道您的孩子不在身边？”
女宿主一面铺床一面强装无事道：“在他们还小的时候，便送人了。”
“他们？”
“是一对双胞胎。”
“男孩还是女孩？”
“男孩。”
顾显予愣了愣，然后笑道：“对不起，我只是有些好奇，勾起您的伤心事了。”
“无事，你们早点休息。”说罢女宿主便退出房间关上门。
她刚一走顾显书便用略带了责备的口气对弟弟道：“你今日是怎了，竟这样多事。”
顾显予指着画上的字道：“你可知这家人姓什么？”
“什么？”
“顾。”
顾显书一愣：“你是说……”
顾显予走到窗边望着院子：“没想到有朝一日还能再回来，只是不能叫他们一声父母了。”
“明日你我便离开。”
“自然。”
☆、第二十章
项白川来到偐月村时，顾显书与顾显予已然离开。常亭玉带着人将偐月村来来回回挨家挨户搜了不下十遍，可仍是未找到二人的身影。赵元长坐在县衙里端着茶杯望了院子良久，终于下令通缉二人。
顾夫人一早起来做了四人份的早膳，摆好碗筷后她前去敲了兄弟二人昨晚住的房间，却一直没人应对。她试着推开门，屋内竟一个人也没有。床铺被整理得十分平整，连油灯里也添了新的灯芯。
丈夫走来站在她身后：“怎么了？”
夫人回过头来看他一眼，而后又看着屋内：“那两兄弟好像已经走了。”
丈夫不悦皱了眉：“怎么连招呼也不打一声。”说罢便转身向饭堂走去。
夫人犹豫片刻还是叫住了丈夫：“你不觉得，那两兄弟长得有些像爹吗？”
“听你这么一说，确实有七分像。”
“该不会……”
“你太多心了，那两个孩子应该早就死了。”
兄弟两人又回到苴汉村，却不敢再回那个住了几乎二十年的屋子。他们趁着山下官兵打盹儿的时候逃回了冷箐谷，爬上山顶之时正好见到了眺望河水的柳下舟。柳下舟听见脚步声回过身来，三人都是一愣。
柳下舟便拔出剑指着二人：“跟我回去。”
“秦淮。”顾家兄弟往后退一步，顾显书险些摔倒还好顾显予扶得及时：“若是跟你回去，便是一死。”
“跟不跟我回去你们都是一死。今夜便是第七日了，若是过了今晚，你们谁也活不了。”
“你这话什么意思？”
“你们是不是吃了苾饴果？”
“什么苾饴果？”
顾显书刚张了嘴刚想说什么便身子一软晕了过去。顾显予蹲□抱住他，拍了拍他的脸颊叫了几声，而顾显书却毫无反应。柳下舟瞥见顾显书的脖子上似乎有东西，便大步走过去抓了他胸前的衣襟一扯，露出大片青色的鳞皮，并且还在以能见的速度往脸上蔓延。
顾显予头皮一阵发麻：“为何显书会这般严重？
“跟我回去，不然你们真的会死。”
顾显予望着柳下舟点点头，将哥哥背在背上走回县衙。下山时，顾显予突然对柳下舟说道：“我与显书对你做的那些事怕是一辈子也偿还不了，就算此行是你的陷阱，我们兄弟二人也绝无怨言。秦淮，对不起，你若真的不肯原谅也没关系。”
柳下舟像是没听见念了一句：“陶罐里的腌菜好像快吃完了，要不要顺便买些萝卜回去？可是买菜的地方有些远了。”
顾显予笑笑，心想他一点没变还是老样子。
兄弟二人回到县衙，通缉令便立刻撤了。宋袭荣检查完顾显书的身体，然后摇摇头，说了句迟了。顾显予听得此话先是一怔然后又笑起来，走到顾显书的床边紧紧握了他的手。柳下舟站在离他们最远的地方看着，喃喃自语说了几句只有他自己才听得见的话。
赵元卿突然想起什么看着顾显予道：“为何顾显予会没事？”
听见赵元卿这般说，在场的人才突然反应过来都向顾显予看去。
“顾显予，你没吃苾饴果？”
“我根本就不知道何是苾饴果。”
柳下舟悠然开口：“就是以前我们在山上见到的那棵树的果子。”
“我吃了，与显书一起吃的。”
“你能肯定？”
顾显予坚定点头，见众人似乎还是有所怀疑便撩起衣袖将鳞皮给他们看。宋袭荣上前自己查看一番，而后确定说顾显予的确是中了妖毒。
宋袭荣对他道：“一般若是中了妖毒之后若是救不了，七日之后便会毒发身亡。而今晚正好的时限，可是顾显书中毒已深救不了，而你却无事。除非你吃过解药，不然不会没有中毒。但你手臂上的鳞皮又表示你的毒并未完全解尽。唯一的可能性，便是你吃了某种与解药相似的东西，或是解药的分量不足。”
“我吃的东西显书也都吃了。”
常亭玉道：“你再好好想想。”
“确实没有。”
“这就怪了。”
顾显予皱紧眉头：“依你们这般说，我就是死不了了？”
宋袭荣道：“�