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高伯山策马与庚延一并行：“我姐还在宫里。”
“她不会来了。”
“为何？她去了赵元长那？！”高伯山立刻勒马，掉转了马头便要朝皇宫走。
“伯山！婕妤的心思你该比我们都清楚。”庚延一也停下来。
“可她会死！”
“能死在自己心爱之人手里，便是婕妤为自己做的了结。就算你能带她走又如何？她便会如你所愿地活者？”
高伯山一咬牙，重新将马头调回来重载了最前面。庚延一望着身后那条可以通往皇宫的青石路，至此一别，再见时，你我便是不能共存了。如此，甚好。
逃出城外，安戈便问庚延一：“主公，为何不杀了他？”
宋袭荣接道：“舍不得？”
庚延一想了想，笑道：“现在便杀了他，多无趣。”
“当真？”
“当真。”
皇宫那头，赵元长坐在泰祥宫里，命人拿了把大锁锁住了穆弥殿的大门。婕妤跪在殿下，一头未做修饰的青丝绾得十分规矩。她此时倒更像是进宫前的模样，素素净净的打扮。只是一晃，已然过了好些个年头了。
宫人端着一盅酒走到她面前，旁边的黄门便倒上一杯递给她。她抬头看着赵元长，端起酒一饮而尽。
赵元长问道：“你可知道，朕赐你的是何物？”
婕妤忽然便笑了，扬起嘴角淡淡的一弯弧度：“毒酒。”
“有何感受？”
“五脏六腑皆有些疼痛。”
赵元长走下来扶起婕妤，将她抱回榻席。
婕妤靠在赵元长肩上：“没想到，陛下怀里是如此温暖。”
“若有来世，便找户好人家，不要再遇上朕。”
“缘分又岂会容得我自己选。若是仍遇上了，希望陛下……不要怪罪。”
“朕得跟你说声谢谢，直到最后都肯留在朕身边。”
“可臣妾……却不是陛下最希……希望陪着陛下的人……”
“……”
殿外肆无忌惮地下着雪，似乎是这个冬季最厉害的雪，在狂风悲鸣的抽泣声中愈来愈大，将房顶上留有的庚延一的足迹覆盖得干干净净。这场雪定是在帮赵元长抹煞庚延一的痕迹。
婕妤仍旧是按妃嫔的礼节入葬皇陵，送葬的队伍快要赶上皇后那般壮大。她的墓志铭是赵元长亲笔所写，提笔那时，赵元长才发现自己对这个女人一无所知。
第二日，天空终于放晴，算一算日子，今天该是立春了。赵元长特意煮了壶酒，坐在定瀛殿里自斟自饮。喝得有些倦意，靠着案桌便托着脑袋，无意间竟喃出了庚延一的名字。他惊觉着坐直身子，眼角却扫到榻席角落里有样东西，仔细看了，才看清是庚延一留下的骨埙。
他唤来黄门，指了指那骨埙：“将它进玉池。”
黄门拿着骨埙退到殿中：“陛下，扔了可就再也找不回来了。”
“朕让你扔了！”
“诺。”。
赵元长起身，理了理袍子，便出了泰祥宫坐着辇车来到比旸殿。
骨埙落入湖中时，树枝上融化的雪夜随着一同落入湖中。一个激起了水花，一个只是挡开了涟漪。
☆、第四十五章
夏虽过，虫鸣仍是十分厉害，有些甚至颇为清响。庚延一摇着蒲扇坐于树下，自带了几分柔黄的光从叶缝儿中泄下来，落了一些在他脸上。他闭了眼惬意地享受着有些温热的风。这些年来，他难得有时候如现在这般什么都不需要去想，只是悠闲地坐着便好。
宋袭荣端着刚熬好的药从屋里出来，见着刺眼的光不禁伸手挡了挡。他走过来，将药碗递给他：“延一，该喝药了。”
庚延一缓缓睁开眼，伸手接过药碗。这汤药的味道，他已闻了该有十多年了。
“小心烫。”
“恩。”庚延一抿了一口，确实有些烫了，便将碗放到一旁，眯起眼来看向叶缝儿间逃出来的光，道：“时间过得真慢，这么久了，才到秋初。”
“慢么。”宋袭荣在庚延一身边坐下来：“我倒是觉得有些快了。总觉得前不久还在下雪，而今却已是落叶的时节。”
庚延一将蒲扇放在于半张脸上，挡住嘴咳了几下：“你看我在此坐了这么长时间，都还未到午时，怎会不慢。”
“近日可还有咯血？”
庚延一闭眼摇头：“每日吃药，好多了。”
宋袭荣深吸口气，笑起来：“明年山里荔枝花开时，我们一道去看看，我再做些小食。”
“好啊。”
“你二人去时，也叫上我可好啊？”宋启如从树后走出来，脸上堆满了笑意。
宋袭荣见到他来，便立刻欣喜地站起来迎了上去：“大哥，几时回来的？”
“刚到，见你二人在此闲聊，便忍不住过来凑个热闹。对了，此行我给你带了礼物。”说着，他便从怀里拿出一只精致小巧的瓶子递给宋袭荣：“我见到它时，就晓得你一定喜欢。如何，大哥眼光可准？”
“恩，准。”宋袭荣接过瓶子当真是喜欢得不得了，翻来覆去得瞧，边瞧边道：“我新做了些药粉，正好需要瓶子。”
庚延一见状，立即佯装不乐意地厥起嘴，幽幽叹道：“看来大哥是忘了我这个二弟了。”
宋启如无奈地叹口气：“怎会，我也给你带回了一份礼物，且是大礼。”
“是吗，什么样的大礼？”
“你要找的人，我已经替你找到了。”
庚延一坐正了身体，似乎仍有些惊讶，许久后，他才问道：“在何处？”
“远舜，固棱镇。”
宋袭荣见庚延一的表情有些沉重，便问：“延一，你还打算报仇？”
庚延一将蒲扇放在椅子上站起来，并未回答宋袭荣，而是道：“我明日便动身去远舜，你们不用陪着了，药我带一些在身上就好。”
见庚延一欲走，宋袭荣拉住他蹙起了眉头：“延一，你已经斗不起了。”
庚延一笑着拍了拍他的手背，安慰道：“我自有分寸。此行并非去找他，我只是想知道当年究竟发生了何事。”说完，他便拿开宋袭荣的手进了屋子。
宋袭荣只得忧心得望向宋启如，欲从他那里听到些什么。
宋启如勾起食指在他鼻尖轻刮了下，笑道：“他说不用陪着我们便不陪着了？有哪次出门是让延一一个人去的？”
宋袭荣笑起来：“延一可能会生气。”
“这可由不得他呀，我答应过娘要照顾他。”
“你看他，连药都忘了喝。”宋袭荣端起药碗也随着进了屋子。
院中落下这个秋的第一片叶，算不上太枯，新添不久的蓝菊却要等到明年才开。宫墙外谁家的狗叫得撕心裂肺，比旸殿上坐着批奏折的人却是听不见。他身边已习惯总是放柄剑才能心安。剑锋虽利，却从未尝过谁的血。倒是竹林里留下的剑痕已数不清到底有多少了。如今他已然能飞跃在竹间随心所愿劈开任何一根竹子。
于一个皇帝而言，这并非坏事，然而于他来说，这也绝非好事。
最后一份奏折批完，他才喝一口已有些凉的参茶，问黄门：“几时了？”
黄门躬身：“回陛下，午时了。”
他拿剑站起来：“朕要去竹林，你不必跟着。”
黄们立刻往前了一些，却又不敢走得太深：“陛下，不如先回宫用膳，太后今日特意吩咐奴才，让您到永安宫用午膳。您若是不去，太后怪罪下来，奴才就要受罚了。”
赵元长叹口气，将剑递给黄门：“摆驾永安宫。”
“是。”黄门又走到殿门口提着嗓子朝外喊：“摆驾永安宫！~”
永安宫内，太后已坐于榻席之上，身旁是某位大臣刚满十六的女儿。这姑娘生得乖巧，凤眼小嘴，低头端坐，太后问她一句，她才答一句。赵元长到时，太后正问她可想留在皇宫，她刚娇羞点头，黄门便在殿外喊了声皇上驾到。她便立刻起身跪于榻下，行了稽首礼。
赵元长只晃了一眼未细看她的模样，便向太后行礼。太后道句起来，赵元长才礼毕坐上榻席。太后随即对那姑娘招招手，她才懦懦回到自己先前坐的地方。宫人们开始上菜，排成排地端上来。这些菜若是仅三人食用无疑是有些多了，赵元长瞧了瞧，都是他爱吃的。
太后拿起筷子夹了块肉放进赵元长碗里：“皇上，别成天只顾着习武，瞧你手上，都起了茧。你倒是应该好好考虑子嗣。兴许是孤年纪大了，总觉得这长卿巷里少了分生气，每次在宫里转转，都念着要是有孙儿陪着该多好。”
赵元长还未咽下嘴里的食物，便又夹了一些。
见他有意不答，太后侧身，问身后的黄门道：“婕妤去了有多长时间了？”
黄门躬身：“回太后，已有半年了。”
“原来已经半年了。皇上是否也应该新立婕妤了？”
赵元长笑道：“母后的意思，可是已有人选？”
太后扶着她身旁的女子：“皇上觉得她如何？”
赵元长终于仔细抬眼看了看坐于自己对面的女子，太后既然提出来，想必心中已是有打算。他自顾自继续用膳，片刻后道：“就按母后的意思办。”
“那好，一切便由孤做主，挑个吉日行大典。”
女子端起碗放在唇前，稍稍挡住了一些她的笑意。可惜，她的神色却还是被赵元长看了个明白。
赵元长又吃了几口，便放下筷子擦了嘴：“朕已吃好，母后慢用。”他从榻席上站起来，眼看便要走。
太后停下筷子叫住他：“皇上，膳后不可习武，有伤肠胃。不如你带她去御花园走走，也好使她快些熟悉皇宫内的一切。”
赵元长转头看着她，忽就笑了：“也好，朕便在殿外等候。”
“怎能让陛下等。”女子一边道一边放下碗筷站起来，向太后行了礼便走到赵元长身旁，略有些靠后。
出了永安宫，赵元长便独自上了撵，在撵内看着她，无任何表情。她在撵外局促地站着，也不知这撵皇上许不许她上去。片刻后，赵元长终于让黄门将她扶上来。她一时高兴，竟望了按规矩应要道谢。
撵行了一会儿，赵元长突然将她拽进怀里，用力扼住她的下巴，将脸凑近。她也不挣扎，身子更是柔软了许多，红着脸颊闭上了眼。
赵元长冷笑着出了声：“以为朕要吻你？”
女子惊讶地睁开眼，试图推开赵元长。只是不知是她力气太小，还是欲擒故纵，推来推去一切都未见成果，反倒让赵元长扼得更用力。
他狭眼笑道：“想做朕的妃子？”
“陛下，您弄疼我了。”
“这样便受不了了？你可知道婕妤是如何死的？”
“民女……不知。”
赵元长放开他，眨眼间竟变得温文有礼，他优雅笑道：“朕赐的毒酒，她当时疼得脸都白了。”
她一听，便吓得慌了神，跪在赵元长面前好似要哭出来：“陛下，民女知错了，不该痴心妄想，只求陛下不要怪罪。”
“你又何罪之有？”
“我……”
赵元长撩起幔帘向外看了看，回过头来对她轻轻一笑，道：“御花园到了。”
“民女，想起家中还有事。”
“不可，太后既然已经吩咐了，那朕便要做到。如若不然，她会怪朕没有好好待你。来，希望你喜欢朕的御花园。”赵元长下了撵，向她伸出手，久不见她有过来之意，便继续笑问：“嫌朕手不够干净？”
女子连连摇头，随即快速挪了过来搭上赵元长的手，下了撵。
此时的御花园已是渐起了桂花香，金色的小花簇满枝头，不需靠近，不需刻意，变闻得花幽香。赵元长走上亭子，又令人备了些小果，无酒。他剥一颗葡萄递给她，女子唯诺用双手接过，却不敢食。
赵元长笑道：“怎么，怕朕给你下毒？”
女子摇头，立刻将葡萄塞进嘴里。
赵元长笑了笑，又剥了颗葡萄放进自己嘴里。
小果吃了只一半，刘名扬便匆匆走来，也不经通报就上了凉亭。他单膝跪下行礼，本欲说什么，但见有位面生的姑娘在便未有开口。
赵元长一伸手，黄门随即递上布巾。他一面擦手一面对女子道：“朕有些事要办，姑娘你可有何打算？不如朕派人送你回家。”
女子猛地站起来，连连摆手，脸上难掩死里逃生的神情：“不劳烦陛下费心，民女去永安宫向太后辞过行便出宫。”
“太后有午睡的习惯，你不要去打扰她。朕就不相送了，可好？”
“好好，民女告辞。”女子行了礼，慌忙跑出了凉亭，就怕赵元长反悔又召她过去。
赵元长看她一眼，放下布巾，道：“起身。”
“谢陛下。”
“何事？”
“您让臣找的人，找到了。”
赵元长一愣，问道：“在何处？”
“固棱镇。”
“在远舜？”
“