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刑部尚书霍启明皱眉道：“也就是说，有人曾经去过案发现场，还被人给瞧见了？”顿了顿又问小安子：“敢问公公，那宫女可还在宫中？”
“在呢，大人随时可以去问话。不过她交待的挺清楚，说是天太黑，实在不晓得那人是谁，只记得头上簪了一朵琉璃冠珠，她这才以为是花精变作了人。”
聂玉棠挠了挠鼻子，耷拉着脑袋，乖乖的自行出列，坦白道：“皇上，微臣估摸着，她嘴里那个花精…大约就是我…”
李朝钺看着他，彼此之间用眼神交流，似乎是在问：怎么什么事你都要进去搅一趟浑水？
聂玉棠耸耸肩，无耻一笑。
霍启明问聂玉棠：“大人，下官想知道你是何时去的琉璃阁？”
聂玉棠抬头望天，想了想答道：“像是亥时三刻的样子。”
“那大人又为何要去？
聂玉棠摸了摸鼻子，小声说：“走错地方了。”
“走错地方了？”霍启明显然不信，锲而不舍的追问。“那大人其实是要去哪里呢？”
聂玉棠挺胸抬头，颇有几分上断头台的架势，直指着云逸之道：“我就是想去找云大人的嘛！他住在小王爷隔壁，谁知昨晚上酒喝得太多，没看清就跑错地方了，瞧见琉璃阁门前花儿开得好，就随手摘了一朵…”
李朝钺扶额，他终于明白今早床头莫名出现的琉璃冠珠究竟是从哪儿来得了…
霍启明一笑，向李朝钺道：“皇上，微臣带着仵作去验过，小王爷乃是死于丑时，聂大人若能说明白他丑时在何处，做何事，与何人一起，便可以排除嫌疑了。”
聂玉棠撇撇嘴：“我进去时，那丑八怪还活着呢，我发现自己走错了就赶紧跑了，只不过晕头转向的没找到云大人的住处，就猫在东边墙根下睡了一夜…”
“也就是说…”霍启明盯着聂玉棠，“大人什么证明都没有？”
聂玉棠环视一圈，发现个个都心不在焉，便爽快
答道：“恩，是吧。”
小德子这个时候站在李朝钺身后，听完全部，心里多少有了些头绪。比如说他虽然瞌睡了，不知道聂大人究竟是何时来的，但可以肯定一点，丑时那会儿，聂大人应该已经和皇上在一起了。
因为每晚上的亥时三刻是皇城禁卫军交接班的时候，聂大人只有踩着这个点儿过来，从琉璃阁东边翻过墙头，才能避开所有人，直达皇上的寝殿。皇上想必心里比谁都清楚，聂大人不是去找云大人，而是取道琉璃阁，顺路而已。自然也没有在东边墙根下睡一夜，而是在寝殿里一直待到今天天明。只不过皇上明明心中有数，却不说…小德子张了张口，话到嘴边，最后还是通通吞了回去。
李朝钺留意到他的异状，恻了他一眼，不咸不淡的问：“小德子，你有话要说？”
“呃…皇上，茶凉了。”
“嗯…”李朝钺托起茶盅细细抿了一口，手在桌子上笃笃笃笃敲着，谁也猜不着这个时候该要说些什么，满室的寂静。
半晌过去，云逸之最先开口说话：“皇上，聂大人没法证明自己无罪，但同时也无人能证明他有罪，毕竟只有一个宫女瞧见聂大人去了，并没有瞧见他行凶。所以微臣以为，无凭无据的情况下，还是不要将内情告知乌溪的人为好。”
李朝钺点头，表示认可。
“另外，也请皇上给霍大人一些时间，好让他细细侦查此事。莫要冤枉了好人。”郭孝如急着张口，云逸之见状，再度抢白道：“未免他人诟病，臣以为既不能冤枉了好人，也不能放过任何蛛丝马迹，还要提防徇私舞弊，不如就着刑部，大理寺，都察院三堂会审，不知皇上意下如何？”
李朝钺微微一笑：“你想的十分周全，朕没有异议，既然如此，聂爱卿这段日子不妨就待在家里好好休息…”
聂玉棠之前一直秉持着死猪不怕开水烫的原则，此刻听到要放假，好看的眉头立刻拱起来，贝齿咬在下唇，手指抓着衣襟的下巴，绞阿绞，一副受了委屈的小媳妇样子，惺惺作态。
表演了半刻，才含蓄的说道：“皇上…唔，微臣也觉得这样很好，就是有一个小小的，小小的疑虑…”
“嗯？”李朝钺抬眉，声音低低沉沉的，还用眼神警告他不许再惹事端！
聂玉棠眨眨眼：“唔，那个…微臣放假可以，但是不知道…俸禄…”
李朝钺
嘴角一抽：“俸、禄、照、发。”
聂玉棠立刻眉开眼笑：“皇上圣明！”
群臣面面相觑，无语凝噎。就见到散会后的聂玉棠蹦蹦跳跳冲在第一个出了宫门。
郭孝如从聂玉棠云逸之身旁路过时，睨了他俩一眼道：“你二人一搭一唱，玩的可高兴了？京兆尹真该要谢谢两位联手保住他的一条小命，不过想必人家未必领情就是了。”
聂玉棠故作严肃道：“嗳，郭大人你此言差矣。是‘一条老命’。”
“……”
“再说了，我这哪里是帮着京兆尹呀，我这全都是为了皇上！难不成你想让皇上就因为几句话不合心意就砍死他？！那不成纣王了么？”边说边拍胸脯，“喏诺，我聂玉棠呢，就是专门负责提防着那些小人，以免皇上不小心误信谗言，滥杀无辜…”
“我看你是唯恐天下不乱才对！”郭孝如说完狠狠瞪了他一眼，拂袖而去。
霍启明紧跟在郭孝如身后，与聂玉棠分别时，微微一揖，格外诚恳道：“大人请放心，下官必定会秉公处理。”样子十分和蔼谦逊，但正是因为太过和蔼谦逊，纠不出一丝错儿，反倒给了人无限的想象空间。不知这话到底是做给外头人看的，还是要给聂玉棠提个醒，又或者是威胁？总之旁观者雾里看花，怎么都不会明白，真正的感受只有聂玉棠本人才知晓，可他不在意啊，仍旧哼着小调嘻嘻哈哈，顺手还拍了拍大理寺卿高扬的肩膀，后者回过头来，他便一指挑起人家的下巴：“小羔羊…哥哥就靠你了…”
大理寺掌邢狱重案，常出酷吏，可高扬高大人非但个子不高，还长着一张娃娃脸，为此时常遭到同僚背后议论，而此番被聂玉棠当众调戏，更是叫人无地自容，一张脸顿时成了红柿子，愤愤丢下一句‘你好自为之’便跑了。
云逸之摇首苦笑，他也不是头一回见聂玉棠嬉皮笑脸耍诈讹银子，但每回都能将戏演的层层递进，由表及里，再由内而外透出来，真真叫人叹为观止’啊！免不得感慨一句：“聂大人，你真是很乐观。”
聂玉棠仰天长叹一声，期期艾艾道：“哪里是乐观，我这是苦中作乐呀，心里苦的很呐，我的心呐…一片丹心向明月啊…”说着拉起云逸之的手放在胸口，“你摸摸，你摸摸这儿，是否觉得他特别汹涌，特别澎湃，特别的…嗯？”
“……”
作者有话要说：过渡章节，写的我太虐心了，怎么都不在状态。。。
☆、尚书大人的为官之道
聂玉棠自得了李朝钺的首肯，带薪休假之后，日子过的愈发浑帐了。
每天睡到日上三竿，中午开饭了才起来。
一张圆台面，鲍参翅肚，鳖鱼虾蟹，奢侈。
一壶花雕酒，白灼清炒，浓油赤酱，俱全。
吃饱喝足了打个响嗝，大摇大摆上街溜达。斗鸡斗鸟斗蟋蟀，青楼赌钱抽大烟，乐不思蜀，逍遥快活。
一想到不用天没亮鸡没叫就去早朝，他红光满面，再想到不用金銮殿上防着这个防着那个，他神奇气爽。一来二去，难免心宽体胖，一身大好的精肉渐渐有向肥肉发展的趋势。
同遭到贬谪的还有礼部侍郎谭少庸，但后者显然不如聂玉棠这般潇洒，终日里郁郁寡欢，士气低沉，几天后还携着他的二姨太上门来哭诉。聂玉棠耐心的听完来龙去脉，问二姨太：“你夫君如今日日准时返家否？”答曰：“是。”又问谭少庸：“文渊阁这个闲官儿是不大有脸面，与礼部侍郎不可同日而语，但俸禄呢，可有少了半个子儿？”谭少庸一怔：“这倒没有，同原来一样！”聂玉棠一锤定音：“这不结了吗？你上班如同应卯，俸禄还一分不少，此等肥差岂不乐哉？”谭少庸恍然大悟，铿锵一句“大人高见！”二姨太也是喜上眉梢，赶紧牵着相公回家生娃。
聂玉棠得以抽身，便到花鸟市场买了只画眉回来，戏耍了三天，腻了。后又趁着春光大好，邀了几个纨绔如薛思等去郊外踏青，搂男抱女，扑蝶亲嘴，累了。隔三差五的找程铁峰喝酒，猜枚划拳，总算还不至于太闷。但整个流程走下来，再也找不到新的乐子，聂玉棠终于明白自己这是犯贱了。人呐，逍遥的久了，就会无所事事，就会胡思乱想，夜里睡不着不说，还故态复萌，早上鸡叫前就醒了，眨巴眨巴眼睛，想再睡个回笼觉，多以失败告终。不得不感叹一句，富贵闲人不好当啊…
尤其是之前程铁峰因着和聂玉棠的一些关系，不受到重用，被遣至皇城禁卫军那里当一个小教头，每天有大把时间陪聂玉棠厮混，倒也算是一个较好的派遣寂寞的对象。而事实上人人皆知，派一个武状元去当保镖，铁定是屈才了。可程铁峰照旧当自己的差，受了白眼也不气，性子豪爽，为人真诚，便免不得赢了许多好感，多了许多拜把子兄弟。有一回宫中大宴，皇亲国戚到场，便有人提议赛马。皇城的禁卫军被选作骑师，每人牵着一匹马到围场集合。李朝钺也与众同乐，下场赌一把。
比赛的规则设定十分简单，首先赛的肯定是一个速度，但与旧时传统的方法又有些不同，因为最快抵达终点的并不能算是取胜，而是除了要在速度上快，取得名次之外，手中的弓箭也要
同时射中场内安置的一处靶心。而后将速度与命中率两个比分加在一起，才算是真正的赢家。考的是一个眼疾手快，胆大心细，还不能鲁莽行事的综合能力。如此一来，难度大大提高。
比赛当天，一切看来都井井有条。唯独马群里有一匹马表现的特别暴躁，奔跑过程中发了疯的横冲直撞，沿途踢伤了许多人，马背上的骑手又比较年轻，一个控制不住，最后被甩到了地上，断了两根肋骨。
程铁峰当下不及细想，一个纵身跃到了马背上，撩开鬃毛一看，竟是狮子骢！
此种马性子不单刚烈，还有些疯，正常人基本上治不住，于是程铁峰只好从怀里掏出一把匕首，轻轻刮了一下马屁股，为的是驯服和刺激，事后及时医治，断不会伤了性命。可这匹马疯的极其厉害，教而不善，还直接往看台上李朝钺的方向冲，眼看要惊了圣驾，程铁峰当机立断，小刀刺进了马脖子。而后半旋过身，手指搭上弓箭，烈日炎炎当空，他双眸微微眯起来，下一刻翎箭便有如生出翅膀，朝靶子飞去，轻而易举的刺穿正中红心，将先前之人留下的翎箭一分为二。
同一时间，狮子骢仰天嘶吼，吼得在座的皇亲国戚惊吓连连，站起来就要逃，唯独李朝钺淡定的坐在那里，看着一匹宝马倒在了自己脚下。
小德子一旁伺候着，吓得结结巴巴，语无伦次：“你…你，你好大的胆子。”
禁卫军里的同僚都为程铁峰担心不已，纷纷跪下叩首，求皇上宽恕。
一个上了年纪的郡王算是见过风浪，阅过市面的，便问程铁峰：“狮子骢是难得一见的宝马，你为了在座各位的安危，杀了它也属应该，就是…唉，实在是太可惜了。”
程铁峰面色如常，脸上毫无一丝惧色，从容答道：“狮子骢是战马，能带去打仗保家卫国自然是最好，但前提是它受教，能被驯化，这一匹非但野性难训，还意欲疯癫伤人，既不能归顺，那留着它又有何用？！”
郡王笑了笑：“如此说来，确实有几分道理。伤人的畜生终究是留不得。”说完，睨了一眼李朝钺，不再言语。
气氛一时有些冷滞，像是等着李朝钺发落似的。
而座上的九五至尊竟不知为何绕到了一些不着边际的前朝旧事上：“听说大陈还在的时候，当时枭王项冲身边有一匹绝世的宝马乌雅踏雪，在陈朝灭了以后，也随着项冲一起去了。”
程铁峰回道：“都说马是有灵性的动物，臣以为此话不假。知音难求，千里良驹与伯乐，自然只有生死相随。”
李朝钺闻言，含笑轻轻转了一下手上的玉扳指：“胜负已分，想必大家对赛果都不会有异议，程统领
今日大显身手，此刻也该累了，既然如此，就都散了，各自回去歇息吧。”
众人松了口气，各走各路。临行前，郡王还特特从程铁峰跟前路过，给了他一个‘饱含深意’的凝望。
程铁锋挠了挠头，琢磨了半会儿，没琢磨出个东南西北来，便打算回到醉仙居向聂玉棠请教。
而这个时候，聂玉棠其实已经在�