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余聊心道不好，车上可没想唬你，现在才是把你给唬了，现在人没死，日子还要过下去呢，瞒是瞒不住的，该怎么解释才好。
“差些又是死生诀别，醒了就好。还觉得哪里不舒服？”
“想再睡一会儿。”
少庄主大概松了口气，在旁边的卧榻上坐下，斜靠了身子，手托着脑袋，闭着眼睛歇息。
余聊虽然刚醒，身子难受，脑子可不难受，一个“又”字，明明白白告诉他，这少庄主认识这身子，还有过一声生死离别。
第二天，少庄主大概也是累了，见人醒来，便换了汀欢照顾。余聊在和汀欢断断续续的说话中了解到，自己已经身在澜庄，整整昏迷了六天，澜庄的少庄主带着他驾着骑兽狂奔了一天一夜，这才带回庄上，请名医治疗，终于保住了性命。
汀欢这女人喜欢瞪起眼睛，对着余聊嫉恨地说道：“你本就是拿钱押货，不过救了少庄主一命，少庄主衣不解带照顾了你六天，够还你了。”
余聊不还嘴，懒得管她怎么想，只是觉得委实可爱。
这身子果然不同凡响，那么重的伤，所幸没死，在床上躺了十来天，居然好得差不多了。那个白面团，几番相求，虽然没有求得不入香料，但龙涎香的制作本就废功夫，其他几种香料的准备，也至少要花上七八个月。到时候，就靠小七想办法了。
再者，和小七的一个月之约，前后算来，没剩几天。余聊一能下床活动，便想着得马上赶去万象城。矛良和屁羔子来看过他几次，之前揣的银子铜钱都用得差不多了，便让他们帮忙用银票兑了些碎银子。他们两人已在澜庄下安顿下来，做来往水道的生意，才和人起学，暂时不能动身去万象城。
余聊只好自己去。趁着汀欢和少庄主都不在，收拾收拾了包袱，往肩上一背，就朝外面去。他住的地方，小桥流水，杨柳低垂，修得跟个苏州园林似的。余聊在石径小路上绕了半天，愣是没找到一个人，园子里虽凉快，但六月底的天气，还是热得汗流浃背，便看到依着水池，建着一座楼阁。草木繁盛，遮挡视线，他便决定到阁上登高望一望，看看能不能找到出路。
楼阁只用雕花的门板围起，里面是空的，正中一座楼梯。他踩着楼梯上了二楼，那地方也是空的，正前方没有墙，只建了处倚栏。他趴着栏杆看，芦苇从池边升起，钻入楼阁，几乎填满了半个倚栏，池水中荷叶荡漾，落花凋残，莲蓬亭亭而立。真是好景致。放眼望去，树林掩映，亭台错落，整个澜庄望不到边。
这该怎么出去呢？余聊犯了糊涂。这时，他眼睛尖，看到一处袅袅升起了炊烟，便立刻记清了道路，向那边去。
果然被他找到一处灶间，那里人多，正在采买食物，热闹得很。几辆牛车拉来东西，卸下，然后牵到一边。他趁人不注意，就躲了进去。
过了一会儿，那牛车走动起来，估摸着往外边去。余聊管不了那么多，多日躺着不动，只走了那么一小会儿，就累得很，便缩在角落里闭目养神。
车子咕噜咕噜走了好久，总算听到了开门声，接着车子一震，大约是过了门栏沟，又是咚地一声关门声。声音一下大了起来，各种妇孺童叟的吆喝，大约是到了外面。余聊爬到车仓外瞧了瞧，果然是街市的模样，便跳下了车。
到万象城得雇辆车。余聊心里打算，一路问去，顺道买了些干粮，总算找到了一家车行。车行外面挂着标价，他仔细看着，最便宜的车到万象城也要五两银子，骑兽要另算，钱问题倒是不大，但不识得路。搭乘的只需要二十铜，只是得在路上走五天，算算时间，太紧了。正犹豫着，突然听见有人叫他的名字。
“余聊，这么巧？”
余聊转过身，看见一人从车上下来，不正是女先生。他乡遇故知，便有些激动。忙上前拱手，“先生，你也来碧城？”
女先生还是以前那身打扮，笑起来如清风拂面，说：“夏乔将军府就在这碧城里面，有什么需要帮忙的，便来找我就是。”
“有空就去拜访。”余聊对着她笑。
女先生在他左右看了一会儿，问：“希爷呢？他还好吗？”
余聊摸摸头，答：“还好，没被你玩死。”
女先生听到，笑得前俯后仰。好不容易止住了笑，从腰间的锦囊里掏出了一块木牌，递给余聊，“有事来将军府找我，拿着这个就行。”
余聊便愉快地收下了，连声道谢。
“告辞。”女先生说完，就回到了车上。车子继续往前驶去。
余聊进了车行里面问，知道今天就有一辆搭乘的往万象城去。那车子是日夜兼程，两天就到。便连忙付了钱。伙计领着他往后院去，院子里摆满了各式各样的车子，一旁的槽子后面，一排骑兽正在低头吃东西。后院侧门外，停着一辆又大又长的棕木车，里边人头攒动，两边的座位都坐着人，车板上铺着铺盖，躺着五六人。余聊小心翼翼地钻到靠门边的角落里，蜷着。
那可真是个好地方，白天阳光直晒，热得冒气，晚上风呼呼地从门里灌入，本来夏夜凉爽也挺好，但一睡着，又有些冷。车子抖得厉害，这样折腾了一天，余聊便觉得浑身发麻，伤口开始疼起来。
第二天，余聊就有些发昏，被太阳晒得浑身滚烫。不过车夫告诉他，下午就可以到万象城了，他心里头便有种快解脱的高兴劲儿。
忽然，车内骚动起来，一群人往门边挤，探头往外望，余聊可不想掺乎，但奈何自己就在门口，顿时被挤出半个身子去。他提了神一看，浑身发起抖来。
车道另一边来了一辆装饰奢华的大车，漆金顶，镶银窗，三匹狮头虎身的骑兽拉着，四周坐着一圈仗剑的护卫，而那车后面，用绳子绑着一人。那车子驾得飞快，不一会儿就消失在视野中。
余聊的脑袋轰地炸开，那车子后面的，不正是小七吗？
他怔着，不知该如何反应，便听得身边的人说，“那不是缭公子的车吗？”
“缭公子是谁？”余聊立刻回问那人。
那人错愕，然后一脸鄙夷地说：“那是越庄的缭公子，碧城的大人物，你竟然不知道？”
余聊摇摇头，表示不知道，“不是官府的，怎么可以抓人？”
那人对着余聊又是一个白眼，嘴上倒是耐心地给他答，“越庄来头大得很，据说祖上有予帝和文君亲赐的刀剑，可以官外自治，法外制恶。”
“可恶啊，不在碧城，看不了好戏了。”
“那家伙不知道犯了什么罪，不过被缭公子抓住，死定了。”
“缭公子抓的都是有罪之人，看他杀的时候才叫痛快。”
边上的人嬉笑着，仿佛那缭公子在为他们报仇一般。余聊却感到毛骨悚然，这小七，到底犯了什么事？
晌午刚过，车子就到了万象城。停在了万象城的门口。余聊跳下车，看见一座宏伟的城门。
那是真正的沧桑与厚重，每一块垒成城墙的石头，在如此漫长的岁月中，仍是刀刻一般的轮廓，风雨的侵蚀，留下细小坑洼的痕迹，却毫不动摇那坚实的躯体。
余聊只那一眼的震撼，无心再看，看到接车的伙计，忙问：“你们车行最快的车是什么，多少钱？我很急。”
那伙计吓了一跳，心中疑惑，刚见这人从车上下来，怎么还要去哪儿，“你直接租个骑兽，那鼻托诺最快，去哪儿？”
“到碧城。”
“你不是刚从碧城来的吗？”伙计脱口而出，“鼻托诺一只，十两银子。”
“有车呢？”余聊不会骑兽，可不敢乱来，再一想，自己刚学会赶车，赶快车也是不行。
“带车加二两银子。”
“能帮我找个赶车的师傅吗？”余聊说着，从怀里掏出一张二十两的银票，递给车行的伙计。
伙计接过银票，说：“我给你赶，你等着，我去车行做个记录，再把车子弄过来。”
“好，好，多谢了。一定要快啊。”余聊对着伙计喊，那伙计摆摆手，进城门里去。
那一刻，余聊才突然意识到，要找的答案，凡世存在的基础，漩涡的中心，也许就在这城中，离得这样近，已经在这座城门口了，却是不能进去看看。
他忍下不甘心，左顾右盼了一会儿，看见下车的地方竖着一块牌子，写着余聊二字，不远处，另一个车行的接车点，也竖着这么一块牌子。他好奇，便走近了看，没错，果然是他的名字，而且字迹工整遒劲，像是暗希写的。
“这是谁放在这儿的？”余聊扯过一个旁边的伙计，问。
那伙计说：“昨儿来了一人，给钱放在这儿的，你就是那余聊吗？”
“是，我是余聊。”
“哦，那人叫我传句话，说是余聊来了，就告诉他，不必等他了，他怕是不能来了。”
余聊听到，心里猛地一颤，这小七，看来已经察觉到了自己的危险，如果不是在路上看到他被绑了去，他居然还打算瞒着他。
那伙计去了许久，还没把车牵来，余聊明知道这伙计进了城去取车，需要一些时间，但还是急得团团转。
这时，一只鸟儿停在了牌子上。
余聊注意了这鸟很久，一直在这个地方徘徊，停落过几次，都在写着余聊名字的木牌上。这次停在身边，余聊便仔细看起来，蓦地一惊，这不是那只绿头鸡么？在旅店的时候，他仔细瞧过那鸟，就连翅膀上有几根黑毛都数的清清楚楚。那就是暗希的绿头鸡。他便弯过了身子，朝着木板后头看，果然看到了一滩褐色的斑渍，像是干涸的血迹。
余聊便学着暗希的样子，轻轻捧住了那只天通鸟，翻过来一看，那鸟的脚上绑着一个条子。他解下来展开，上面密密麻麻写着什么，却只看懂暗希两字。这就是暗希的绿头鸡。看来小七正拿着这鸟和谁通信。
那个人会是谁？给天通鸟喂了两个人的血，小七一定很信任对方吧？余聊想着，便向周围的人借纸笔。
好不容易从一个记账先生处拿到纸笔。他写了几个字，看着那纸，怕风吹日晒一下就没了，便撕了衣服一个角，写上：“暗希困在越庄，速救！”
然后把布条绑在绿头鸡的脚上，把它往天上一扔。那头鸟笨，一下子摔在地上，余聊刚想去捡起来看看摔伤了没，那鸟儿又一个扑腾起来，往天上一窜，霎时没了踪影。
☆、求救
余聊赶紧把纸笔还了，正听到记账先生和人聊天。
记账先生说：“昨儿晚上这里可是一场恶斗，越庄十几个高手，就是抓不住一小子，最后缭公子亲自出马，才擒住了他。”
“那小子犯了什么事啊？要越庄的人来抓他？”
记账先生摇摇头，“不知道，之前越庄的人抓人，总会讲清楚抓这人干啥，可这次一上来，一句话不说，开打，打完走人，什么也不说，真正叫奇怪。”
“不过越庄抓人总是有理由的，那小子犯了什么事吧。”
“天大的事要缭公子出马，真想跑去碧城看热闹。”
听着听着，余聊便预感小七凶多吉少，更是焦急得不行，早知道该在布条上按个血手指印，让对方意识到问题的严重性才行。
伙计这才拉着一狮头虎身的野兽过来，后面随着一小车。那伙计一招呼，余聊立马跳上车，催促着走。
“怎么这么慢？我急得很。”
“这不是去弄了些吃的喝的。坐好了，明儿早上就到。”伙计说着，打了一响哨，那骑兽一跃而起，猛地冲出去。余聊本想说什么，这冲劲将他一把掀翻在座位上，只好闭嘴把话吞了下去。
车子一路狂奔，第二天一早就到了碧城。赶车的伙计见车里的人睡着，便把人叫醒。
余聊本想下车自己走，奈何疲累得很，便问那伙计：“这位大哥，你可认识夏乔将军府？”
“认识。”
“能送我一程吗？”
伙计想了想，说：“看在你给的钱的份上，再送你一程。”
车子就将余聊送到了将军府的门口。余聊强打起精神，谢了伙计，跳下车。
将军府两扇红漆的大门，足有三人多高，却没有挂牌匾。门口威风凛凛地站着两名卫兵。余聊走上前，掏出女先生给的木牌，给卫兵过目。这时他才想起，他不知道女先生叫什么名字，只好说：“我来找……女先生……”
“是来找大小姐的吧？”那卫兵反应倒快，给他一指路，“就沿着这路，一直走下去，进去吧。”
余聊忙做礼感谢，然后疾步沿着那路走。
将军府里可没有多少曲折婉转的小径和争奇斗艳的花草，有的是射箭的靶场，围栏中的搏击场，还有一路上摆放的各式兵器。那府内还错落着大量的巨型机械，有木制的，也有铜铁所制，或是混合在一起，余聊�