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余聊听着，又放了心，喝口粥将嗓子润了润，“那我们现在在哪？”
“万象城。”暗希答道。
余聊差些噎了粥汤，这万象城，不还是越庄的势力范围？
暗希看他脸色一变，知道他在担心什么，便说：“放心，我们住在学府里面，没人敢在学府放肆。”
余聊才把提到嗓子眼的心放了下来。
泺婴插入话，“我当年去西方边境游历的时候，十二将军救过我的命，他让我保住你们，我定当竭尽全力。”
“你几岁了？”余聊有些好奇，这小子到处游历，说出话来，也似乎很自信。
泺婴听到这问题，有些不高兴，用筷子指着他，说：“不许问不许问，问了我也不答，反正比你小子大。”
余聊马上换了一话题，“怎么是十二将军？排行十二的将军？”
“这个我来和你说，”说到自己的知识范围，泺婴又一脸愉悦，“凡世其实是当年崎氏建立的天下，将士系统都是沿袭了崎氏的。统一之初，帮着崎氏打天下的，有九个赫赫有名的将军，这几人的排名，至今不变，以后的从十开始。按照军功上下浮动。”
“那排行十二，就是排在老三，很了不起啊。”
“那可不是。”泺婴敲敲桌子，又将话驳了去，“十一将军，就是大名鼎鼎的威将军，是予帝时代的人物，受过封号之礼，名气太大，后世尊崇他，没人敢取代他的位置。十将军和二将军一样，是个夺权篡位的主儿，排行太晦气，就空着。所以这十二，就是将军中的老大。”
“那是不是特别威风？将军上面有没有元帅？”
“没有元帅，当然威风。”泺婴说着，摆摆手，“不过将军归万将府调度，万将府归洪荒殿直接管辖。”
“那夏乔将军排老几？”
“夏乔将军属于机造营，不上前线，名气虽大，可排在三十七。不过他的几个子孙挺争气，有个排二十五的。”泺婴说着，看着余聊。
余聊被他一看，以为要适时地夸上两句，忙说，“不错，很厉害。”
泺婴便一脸失望，“你怎么不问夏乔将军怎会留下子嗣的？”
这下轮到余聊莫名其妙，“这不正常吗？”
泺婴听到，差点跳起脚来，“位居我凡世高位者，是都要断子绝孙的，一个后嗣都不许留。这条严令是自予帝而起，之后文君、玄士、道禁皆是绝后。只有这夏乔将军留下后人，不奇怪？”
“奇怪。”余聊听得瞠目结舌。
泺婴便笑了，用一个舒服的姿势坐着，“我来告诉你，那是因为夏乔将军府几代之间都是收养关系。”
“奇怪的不是在这里，”余聊说道，“而是为什么要严令绝后？”
“如果以权谋私，怎么办？”泺婴一副理所当然的样子，“那高升汤可是个好东西，喝了青春长驻，人六十多岁还像个三十岁的模样，可以活上百多岁，只是不能生育而已，还是很赚的。”
这绝育的汤药还取了个“高升汤”这么吉利的名字。余聊心忖，自古攀夺高位的都是想荫泽子孙，这凡世做得够绝。
“你身上的箭伤是怎么回事？”暗希突然插入话来。
余聊苦笑，不想再提，“救了只白眼儿狼而已。”
“忘恩负义之辈，自古有之，不必挂心。”暗希道，“这几日我已看过星象，那空洞之处正是神宗殿后高墙围筑之地，待你伤好了些，便一同去看看。”
“好。”
余聊嘴上答应完，心里却直打鼓，这小七，天上的空洞这么大，怎么就肯定中心对着的就是一堵围墙里面？
☆、万寿渊…上
等到五日后，余聊看到那堵围墙时，心中疑虑顿消。因为那堵围墙，非常高大，非常广阔，连绵百里，望不见尽头，那空洞的中心，不在这里，还能在哪里？
从学府出发，绕道万象城边沿，穿过森罗殿外围，才在神宗殿三十里地外，找到了墙体。途径了十一道门，每道门都装了警铃，暗希乖乖受查，花费了不少时间。
来到墙脚，却有些发愁。那墙体高耸入云霄，顶上溢满了雾气，光滑伫立，根本无法攀爬。三人只好沿着围墙走。一路走，泺婴一路给余聊说些万象城的设置。
整个万象城，就是一个政务机构，为了维持这庞大机构的运转，才建立起了这一座城，这是凡世的中心，也是凡世最繁华的地方。
学府在城的最南边，是凡世的思想发源之地，左右是万将府和万相府，掌管文武官僚，往北去，则是白鹿宫，负责经济运作。最中心的，便是洪荒殿，据说予帝当年就住在那里，号令天下。现在也是凡世最高的决策机构。东西两边是东雅阁和西雅阁，东雅阁管理政务，西雅阁升迁人事，双方自文君时代始，便水火不容。万象城的最北方，是主司情报和异事的神宗殿。洪荒殿之后，神宗殿之前，是一大片亭台楼阁，都归为森罗殿，原是安顿统一之前的那些王公贵族的，后来这些权贵被杀了干净，便拆了各宫之间的围墙，供人玩乐，营商业运作。
那个杀光了权贵的家伙，最后被扔入眼前这个深渊。
“诶？”余聊一惊。
“就是这个。”泺婴指着前方，那里地表有个巨大的窟窿，透出一股死沉沉的黑暗。他们要沿着墙体寻找入口的计划，就这样被一个深渊阻碍了。
“这是万寿渊。”泺婴道。
“这就是万寿渊？”余聊站在万寿渊的悬崖边，往底下看去，那是一个深不见底的坑洞，瘴气弥漫，光线散在中间，黝黑一片。整个坑洞直径至少一里多地，听泺婴说，在战乱时期，那是用来养凶暴野兽的地方。它们在底下厮杀，弱肉强食，以供权贵们观赏。
那个万寿渊原名叫万兽渊，坑里的野兽也用敌军俘虏来喂食。后来凡世统一，扔下的最后一个人，便是那个杀人狂魔。坑里的野兽相互残食，渐渐死亡，便在坑里浮起了一股瘴气。下到渊里，半途上遇到那瘴气，没几个人能活下来。
余聊想来，大概是一些尸体腐化后产生的气体，沉在底下，排光了氧气，底下缺氧，人若下去，就倒在了半道上。
“看那边，是文君的陵墓。”泺婴指着万寿渊的另一头。果然看到一个白色的鼓起，林立着一圈石碑，地方和女先生的私塾差不多大。这样一个受到后世敬仰的统治者，居然只有这么一个可以称之为简陋的陵墓，余聊觉得有些不可思议，也或许，这凡世并不注重死后世界的享受，在高位者没有子孙，也不用祖宗风水来福泽后代，也就没了大修陵墓的恶习。
可那陵墓，也太孤零零了，修建在那里，四周荒草丛生，没有人烟，只在墓旁较为整洁，大概是有人打扫。
“你说这么多好地方，为什么偏偏要把坟墓修在万寿渊的边上，这里荒郊野地，来拜祭的人也少。那个谁谁，启封、淮沐什么的，不都建在万象城的风水高地，热闹街区，人多，就有人给他们建祠堂，受人崇拜多好。”余聊指着那远远看去的小坟包包，说。然后转头看着暗希，那小年轻怔怔地看着文君的陵墓，一句话也不说。
“阅年楼里有这么一段记载，”泺婴叹了口气，“文君与这投入万寿渊的恶人，年少时，曾一起隐居在老翁山，后来一同被予帝请出山，一同进了洪荒殿。”
难道真是一段兔死狐悲，狐死狗烹的故事？
“去看看。”暗希说。
三人便向着那陵墓而行。万寿渊不大，几人脚程也快，一会儿的功夫，就到了那个陵园。之所以称为陵园，是因为走近来看，原来所有的草木都是刻意种植的，排列成一些奇怪的形状，有些像缠绕的陀螺，有些又像张开的手，说不出来的诡异。石碑也修葺完好，上面都写满了字，可余聊不认得，那些字歪歪扭扭的，很像是画符。来到陵墓前，是一个拱形的墓壳，由两块石头拼成，不知为什么，在中间留了一道缝。一块墓碑矗立在前，上面写的也是画符一样的文字。
泺婴指着碑上的两道符，说：“这是迦南文，老翁山上本就是以异术出名，这是异术专门使用的文字，我也不怎么认得，但是这两个，我知道。这是两个名字，一个是水玉，另一个，就是文君的名字”他指着那道符，点了两下，“越兰。”
余聊一惊，立时想到越庄和澜庄，难道这两个庄和文君有什么渊源？他想着，看着那陵墓。墓碑所朝的方向，正是万寿渊，按照暗希找石头的那套风水理论，肯定不是好位置。为什么要特意朝着那方向？是在等待什么？还是在迎接什么？或者说，是在看守什么东西？想到这儿，他突然觉得有点发冷。
“这墓碑上写了两个名字，是埋着两个人吗？”余聊问。
泺婴摇摇头，道：“不是，只有文君一人。”
“那个水玉怎么回事？男的女的？这两个名字听上去都像女人。”
“你这个没文化的家伙。”泺婴瞟了他一眼，道，“玉、兰都是形容君子，而且在那个时代，必须是出身士族的男人才能用。”
“原来如此。”
那暗希一直望着万寿渊，眉头紧皱，突然说道：“我要下去看看。”
“你不要命了吗？”泺婴听到，立刻出声阻止。
余聊便问：“你是不是想到了什么？”
暗希点点头，“但是与你们无关，所以我一人下去就好。”他说完，一个飞跃，便沿着崖壁下去。
“喂，我也去。”余聊跟上几步，又退了回去，从包裹里摸出绳子。那是在学府弄到的，牢固得很，本想用来爬墙，现在正好可以用来爬悬崖。于是，他把绳子的一头绑在了大树上，便栓着绳子跟着暗希爬过的地方下去。
“我在上面等你们。”泺婴说完，便找了一处地方坐下休息。
那段崖壁非常陡峭，余聊仗着绳子，很快滑到了暗希身边。他们已经下降了三四丈，那瘴气还在十多丈的下边，比想象的还要浓重，死沉沉地聚着。不说有没有毒，这么高浓度的颗粒性物质，光是吸进肺里，就有的受了。
“你能闭气多久？”暗希问。
余聊想了想，以前在水里一口气扎猛子下去，大概能潜上两分钟，就说：“两分多钟。”
“什么？”
“半柱香的时间。”
暗希点了一下头，“你在这里呆着，我下去看看。”说完，不等余聊反对，便往下爬去。
那小年轻很快消失在了视野里，瘴气缓缓地起伏了一个弧度，就将人整个吞没。
余聊吊在半空中，看着下面。大约过去了一盏茶的功夫，那黑色的瘴气突然翻卷起来，像是下面有什么巨大的东西在涌动。他紧张起来。瘴气一边翻卷一边向上慢慢腾起，很快就离他脚下只有不到一人的距离，一股恶臭扑鼻而来。
可他惊讶地发现，那些翻腾起来的雾气，比浮在表面的要稀薄得多，难道那些黑乎乎的颗粒是浮着的？还是说，下面的瘴气更为沉重？
正想着，便听见头顶上有人喊：“你们看够了没有，怎么还不上来？”泺婴那小子等急了，在悬崖上探出头来。
“小七还没上来。”余聊答。张了口，便觉得那瘴气刺激无比，挠得鼻子难受极了。他赶紧掏出布条，用水濡湿，蒙住口鼻。
绳子一沉，余聊抬头看去，泺婴居然也攀着绳子下来了。
“有什么好看的，我也下来看看。”
“快回去。”余聊抬头喊，“瘴气有毒，快回去。”
“没事。”泺婴不听劝，继续往下爬。
爬到一半，他突然脚下一滑，手没抓住，猛地往下坠，顿时坐在了余聊的肩膀上。
他长吁了一口气，“幸好你在下面。”
余聊还未骂出声，突然感到身体一松，蓦地失去了重力。他娘的，绳子断了。
余聊只觉得眼前一黑，耳边有什么声音呼啸而过，背上一痛，似乎落入了一个软绵绵的地方。他好不容易缓过神来，往身下那块软软的东西一摸，像是什么动物的皮毛，浸在烂泥巴里。光线被黑瘴气遮去了一大半，悬崖下面十分昏暗。颗粒性物质却反而比半空中少了，只在脚底下沉着一片薄薄的水雾。气味更是刺鼻，呛得人直掉眼泪。
余聊屏住气，眯起眼睛查看泺婴的位置。模模糊糊中，有人影在不远处站着，大半条腿都没在烂泥里。他便也站起身，接近那人影。从毛皮上走下，一下子就陷在了泥水中。这万兽坑里大概是积了水，和腐烂的东西混合着，泥巴上浮了一层蜡，如同沥青一样的浓稠，黏糊糊的。余聊在里面走着，整条小腿都在泥浆里，异常艰难。
快接近时，突然，那人影一抖，蓦地钻入淤泥中，不见了踪迹。
余聊一惊，怔在了原地。这时，有人在背后拍他的肩膀，他猛地往前一跃，回头看去，熟悉的身材