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“不要动！”暗希大喊。两人听见声音，瞬间停住脚步。
轰地一声，那些匍匐在泥浆中的虫子突然都飞了起来，弥漫在空气中，黑压压地一片。余聊意识到了不对劲，为什么这些虫子都在离泥浆一尺多高的地方徘徊，仿佛在逃离某个东西。暗希在虫子的围攻下似乎受了伤，挥剑斩落了几只虫子，退下了悬崖，小心翼翼地俯身在泥浆中。刚才他在悬崖上，是不是看见了什么？
只见暗希抬手轻轻敲打着泥水，不紧不慢，均匀地，泥水上泛起一轮一轮的涟漪，向周围扩散而去。大概过了两柱香的时间，暗希兀自不动，持续敲击着泥浆。余聊和泺婴背靠背站着，摸着刀，神经紧绷。
突然，雾气中出现了一层黑色的东西，看不见固定的轮廓，大约覆盖了半个泥潭的大小。蓦地眼前一花，那东西猛地朝暗希飞去。暗希的剑瞬间挥舞而出，只听得嗡嗡的铁器震动声，那熏黑的剑身上下翻飞，仿佛形成一道道交错的纹路笼罩在他四周，溅起层层泥花。
泛起的泥浆如同海浪，一个浪头扑腾在暗希身上，被他打散，又一个浪头围拢而去，无休无止。
“怎么办？要帮忙吗？”余聊低声问泺婴。
泺婴握刀的手紧了紧，“你怎么帮？过去捣乱？”
“只要是有物质的相互作用，都是有形体的。”余聊说。
泺婴一愣，“你看到那东西的形体了？”
“一定在泥浆下面。”
“说了和没说一样。”泺婴嗤之以鼻，从怀中掏出火折子，“烧一烧试试。”正要点燃，被余聊一把夺了去。
“这下面都是可燃性气体，一点，我们全都完蛋。”
“少废话，你看那边。”泺婴一指。
余聊看去，暗希的手中突然生出火来，向上窜了一尺多高，腾地变得耀眼无比，他将火按入泥浆中，周围的泥水猛地通亮起来，并迅速蔓延，整个泥潭的水彷如燃烧，散发着光辉，却变得澄清透明。
为什么没有爆炸？这是余聊脑子中一闪而过的想法，瞬间又被眼前的东西所惊骇。
那是盘旋在水底的巨大的多足生物，在透亮的水中，看得清晰无比。那东西如同沙蚕，却身披黑色的硬甲，它的每一条足向四面八方延展，在水下结成蛛网的形状，那些形状无时无刻不在变化。它的多个足绞在一起，朝一个方向旋转，直至皮肉紧绷，再突然反方向旋转起来，搅得四周的泥水螺旋，生出一串气泡，跃出水面，形成一道一道的波浪，那力道是十足的，拍在岩壁上，便打出一个个的坑洞。
“这泥浆能缓冲，如果把它逼出来，说不定能好打一些。”泺婴开口说道，“还有，不要动，免得把东西引过来。”
那一时间，在余聊的脑海中只冒出了两个词，渗透压和氧浓度，随便改变其中一个，就能让水中的生物难受得窜出水面。很简单，外皮层厚的话，就不可能长期生存于水中，外皮层薄的话，又容易被外物所侵扰。这厚厚的铠甲，必然不是为了在水中生存所存在的，那它进入水中，必然有一渠道来贮存或者摄取氧气。
余聊便细细看去，那巨型沙蚕尾部，长着几道触须，掩埋在泥土里，虽然水中通亮，也看不清楚，再往上找，果然看到岩石缝里夹杂着几道不自然的藤蔓痕迹，和石头一样的颜色，但在这种岩层里，怎么会生成竖直条带的石柱。再看天空中漂浮着黑压压的甲虫，却没有甲虫接近那里，是了。
余聊便对泺婴说：“我们悄悄过去砍了那几根触须。”
泺婴顺着余聊的眼神，看到了那几根掩藏在岩缝里的石柱，“是不是把那些砍了，那东西会出水？”
“对。如果我没猜错的话。”
“你运气一直不错。”泺婴说着，解下包袱，拿出一把小巧的弓弩，然后在弩箭上涂上灵粉，快速地朝触须射去。
啪啪啪，几箭连射，直打下了一层碎石，仿佛在岩壁上横着划了一刀，将那几根石柱打断。断裂的石柱掉入泥水中，吹出了一连串的气泡。
那怪物似乎没有反应，仍旧将目标定在暗希那儿。
两人的下身长久没动，几乎要麻木。
“喂，你的策略不管用。”泺婴说。
余聊正想回答，突然，那泥水搅动起来，巨型沙蚕开始往上爬，它伸出的肢体更加密集，几乎满布了整个泥潭。
“快跑。”泺婴低声一吼。
两人转身就跑。跑了没几步，就发现身上缠上了触脚，当即停下，一动也不动。那些肢体非常柔软，轻轻地试探着两人的身体，挠得人发痒。
就在这边两人屏气静止间，那边的怪物已经爬出了泥浆，半个身子挺立起来，离开了泥水，那些触脚便不再展开，而是变成一束，像锋利的矛一样，刺向目标。这时才看见暗希的剑花伸展在比想象还要远的地方，在水下的触脚并不是不敢接近他，而是被他打散了。
攻向他的触脚非常密集，虽然怪物近不了他的身，但是，他一时间也近不了怪物的身。
之前的打怪经验告诉余聊，打怪先打眼，可是这种长期生活在黑暗中的怪物，眼睛大概已经退化了。他正想着，在那沙蚕的腹部体节上突然张开了一道口子，露出一层黏膜，那层黏膜又猛地裂开，露出了一个晶亮的东西，半圆形，由无数个晶片组成，彷如一个蜂巢。是复眼！
躲也没用，复眼的视角要比人类的广阔得多。余聊和泺婴身上的触脚蓦地收紧，两人赶紧挥刀砍断，相背跑开。
这一剧烈运动，使得呼吸急促，吸入的瘴气呛得口鼻一阵一阵发麻，余聊的脑子开始发昏，身体却凭着本能不停歇地跑。倏地感到大腿上一疼，还没来得及低头看，一条触脚掠过他的腿部，一勾，嵌入皮肉，便将人甩了起来。余聊感到一阵天旋地转，赶紧挥刀去砍触脚，那触脚硬得很，又在半空中借不上力，砍中了两刀，却没有断。那怪物吃痛，将触脚缩了回去，也顺带着将余聊拖至了它身边。
沙蚕上的每一体节都披着甲壳，而体节之间，却露出一道裂缝，利于身体活动。一道裂缝正暴露于余聊眼前，余聊一看好机会，还没站稳，就一刀捅入了沙蚕的体节之间。
刹那间，沙蚕放弃了攻击暗希，所有的肢体集中朝着余聊刺来。躲无可躲，余聊几乎以为要命丧于此，突然，那些肢体倒落下来，不是刺，而是砸在他身上。
余聊回过神，拨开层层叠叠的肢体，才看见暗希整个手臂都刺入了沙蚕的复眼之中，那复眼突突地冒着光，光芒又扩散而去，在每一层的体节间冒出，那巨型沙蚕，轰然倒塌。暗希抽回手，一个翻跃，便来到余聊的身边。余聊看着他，觉得他整个人就散发着光芒，那沾满了液体的手臂在微微颤抖。
“小七，你……”
“快剥下它的甲壳上去，虫子不敢冒犯。”暗希说。
泺婴刚才还在怔仲，听到他的话，如闻大赦，迅速朝着这边淌来。
三人回到万寿渊的涯边，已是筋疲力尽，便就地躺下。余聊大口大口地吸了一顿新鲜空气，这才恢复了气力。
突然，他听到了些动静，便转头去看，泺婴正拍打这暗希的脸颊，叫着，“醒醒，醒醒。”
余聊知道暗希每次发完光很快就会不省人事，便说：“别叫他，他现在没了神智。”说着就要去他身上摸药瓶。
这时，泺婴抓过刀，对着暗希的脖子，砍将下去。余聊见状，奋起一扑，将人撞倒，压在身下。
“你疯了？”
泺婴也急，“你才疯了，此时不杀他，等他醒来杀我们？”
“他刚救了我们一命。”
“他是门里出来的妖物，神宗殿一千两银子收。”泺婴的力气突然变得奇大无比，将余聊掀翻在地。
“你他娘要拿他换钱？”余聊急红了眼，霍地爬起身。
“我们换不换无关紧要，但是他以为我们要换，就糟了。”
泺婴说的话也不无道理，余聊一愣，又迅速反应过来，“扯淡，老子跟他这么久了，知道他底细也不是一天两天，你要敢动他，我跟你拼了！”
泺婴听完，忽然笑起来，笑得余聊莫名其妙，不自觉地看看他的影子是不是异样。泺婴好不容易才收住笑，道：“既然你这么想，那我就放心了。”
余聊还是一愣，敢情这小子是在试探他呢，“怎么回事？”
泺婴便继续躺倒，悠悠说道：“暗希和十二将军都不是凡世人，既然十二将军让我顾着他，我又不知道你的来历，就试探了一番，抱歉。”
余聊不置可否，摸出药瓶，给暗希喂了一颗。这一次，他可是亲眼看到了招风使火之术，让他的科学观有些崩溃，“怎么突然手里冒火了，怎么回事？”余聊还记得暗希曾经说过，凡世的灵力突然发生了变化，不能再为人所用，便不能再招风使火。
“那个，我也是第一次见。在门消失之前，还有各种各样不合理的记载，不过门消失之后，就没有见过，我和你一样震惊啊。”泺婴虽是这么说，却没有露出惊讶的表情，口气也是平淡的，“对了，”他突然翻坐起来，“刚才看见你家小七受了伤，还没处理过。”
被他这么一提醒，余聊才猛然记起暗希似乎受了伤。找了半天，也没找到伤在哪儿。浑身都是泥浆，即使有血迹也被覆盖了，得赶紧回去清理一下，免得感染。
想到这里，他便赶紧催促着泺婴回家。泺婴这才好不情愿地站起来。
两个泥人先在文君的坟边挖了个坑，把白骨埋了。左看右看，看不出异样后，拖起暗希就走。过街串巷，穿过大半个万象城，这才回了学府的院子。那些守门的也算有人性，见挟罪人昏迷不醒，就粗略检查了一番，赶紧让他们找医者去。
☆、桃花庄
回到泺婴的小屋，已是傍晚。
盛夏时节，屋里的一切都冒着热气，伴随着嘶哑的蝉鸣，残留在衣服上的腐烂污泥发出难以忍受的臭味。余聊和泺婴两人赶忙去院中打了井水，冲个爽快。
泺婴的手臂上有一个环状的疤痕，那疤痕非常夸张，几乎有三指的宽度，周围的肌肉都萎缩了，下陷的部分几乎深得见骨。
余聊见到时，猛地一怔。
泺婴见他发愣，便笑着用手在上臂比划了一个圈，说：“那地方，曾经也是一个变目环。”
“什么？”余聊大为震惊。
“我割了一大圈的肉，才把它取下来，差点废了这个胳膊。”泺婴说着，神情舒畅，似乎在说的是别人的手臂。
正如女先生所说，变目环戴在手臂上，有人就会砍掉手来取下—这并不是一句玩笑话。
“你犯了啥事？”余聊问。
“说了你也不信。”泺婴一笑，顾自给暗希脱了衣服洗身子。暗希依然昏迷不醒，似乎比前几次都睡得更沉。
洗着洗着，泺婴突然叫起来，“我知道他哪里受伤了。”
只见他扒开暗希的头发，那白色的头皮上，匍匐着一条手掌长的疤痕，如同一条蜈蚣，狰狞恐怖，几乎贯穿了整个头顶。在疤的周围密密地结了一层细小的痂，似乎刚刚收拢，大概之前打斗时有裂开。但奇怪的是，疤痕的周围好好地长着头发。
“你看上天多不公平，他长得这样好看，就不让他秃头。”泺婴道。
“你不觉得这个疤痕奇怪吗？”余聊道。
泺婴便再仔细了看，才发现那道疤并不是一个裂口，而是由无数针尖大小的细点组成，那层痂也是均匀不一地结着。
余聊心忖，这个疤实在奇怪，难道和小七脑子不清楚有关？想着，再看泺婴的表情，他似乎是想到了什么。
“你有什么想法？”余聊便问。
泺婴没有回答，低头闻了闻那疤痕，隐隐闻到一股香味，非常淡，与血腥味截然不同，那一瞬间，一些记忆猛然间被唤醒，他便忍着不动声色，道：“你把他抱回去擦干，免得着凉。”
余聊便觉泺婴有异样，但没多问，便抱起暗希进了屋子。他将人放到椅榻上，替他擦干身子。
暗希的伤遍布全身，几乎体无完肤。
余聊看着，心中有些难受，便替他捻了被角。而他自己，需要理一理思绪。
如果有人在下一局棋，他需要在互相的博弈中达到自己的目的。那人首先在缯城落下了暗希这一棋子，而暗希将他从地宫带出，辗转来到这个地方。这其中，需要思考的是，为什么只有暗希可以触动下一颗棋子，为什么对他们的干涉这样少，又为什么当他们不断和澜庄、越庄这样的势力进行接触的时候，幕后的那一批人几乎察觉不到动静，暗希曾说要逼急他们一次，却完全失了算。为什么？
除非下棋那人极端自信；
除非他们正在布置，干涉很快就会到来；
除非，他们早已