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死神莅临。只是有时候他又有点害怕，不知道那死神是什么模样，是否会像驱赶畜生一样带走自己的灵魂。
侍臣惶急的脚步声惊醒了他。
他感觉到不悦，大脑依旧空白。
侍臣附在他的耳边悄悄地说：“城中大乱，已经戒严了。三皇子进宫，带着一大批魔法师和骑士。”自从老皇帝撒手不管事之后，皇宫得到消息的速度就慢许多。
老皇帝眼珠子动了动，转头看向门的方向，三皇子果然进来，但身后没有任何人。他可不会认为侍臣在撒谎事实上，以自己目前的情况，三皇子就算缺了一条胳膊一条腿，仍可以一巴掌拍死自己。
察觉到自己最近有太多与死亡有关的念头，老皇帝皱了皱眉。
“父皇。”三皇子恭敬地行礼，“城里出现两头龙，掀翻了纳比斯监狱。”
掀翻这个词显示出那两头龙的威力。
老皇帝还没反应过来为什么城里会出现两头龙，三皇子又丢了一个爆炸性的消息：“二皇兄正巧在那里巡查。”
房间很安静，很安静。
连三皇子说话的声音都叫人觉得安静，“幸好五皇弟带着魔法师和骑士及时赶到，驱走了龙，控制住城中骚乱。我向五皇帝要了些人来保护父皇安危。”
老皇帝默默地等他说完，才道：“你说他及时赶到，那么，老二怎么样了？”
三皇子沉默了会儿道：“以此为标准，他到得不太及时。”
“……老大呢？”
三皇子眼睛眯了眯，“在纳比斯监狱里，具体情况还在搜查。”
老皇帝闭上了眼睛。
三皇子站在原地，固执地等待着答案。
老皇帝迷迷糊糊觉得自己快睡着了，可背脊凉飕飕的，让他又一次醒过来。帐子还是老样子，他转头看看四周，床边上站着两个人，都很眼熟。
他想了想，总算想起一个是天天伺候着自己吃喝拉撒的侍臣，一个是从小看着他长大的儿子。说相貌，二皇子是几个皇子里最好的，但说气质，情妇的儿子反倒比皇后的儿子更出众。
老皇帝眯着眼睛打量了一会儿道：“我一直想不好，该让哪个继承皇位。”
脚有些发麻，正打算换个姿势的三皇子闻言立刻不动了。
“卡斯达隆二世是个蠢货，但儿子很出色。”老皇帝胃里冒着酸泡泡，“长得好看又会魔法，善于挖掘人才，管理国家也有一套。唉，你们几个里，也就老二、老五和乔妮好看点。”
三皇子嘴角抽了抽，“父皇应该相信儿子们的能力。”
“你会魔法吗？”
“……我是骑士。”
“唉。”
三皇子：“……”叹息声无比刺耳。
“巴塞科家的儿子也去当了魔法师，还干得很不错，可惜他不愿意当我的女婿。”
“……”
“不过，”老皇帝话锋一转，“你总算学会了西罗一样本事，干翻了阻挡在你面前的人。”
三皇子心脏一抽，组织语句正要说话，就见老皇帝摆摆手，从床边摸出一张诏书，递给侍臣。
侍臣将诏书递到三皇子手里，毕恭毕敬。他很清楚，今天之后，沙曼里尔的主宰将要换人。
三皇子双手接过，凝视着诏书，虔诚地打开，看到上面的印章和名字后，从胸前里慢慢地舒出一口气，再抬头看老皇帝，眼神已然不同，犹如支撑皇宫的石柱里迸出了火苗，坚定又激情四射：“父皇，我会以行动证明，您的儿子不比任何人差。”
老皇帝仰面躺着，闭上眼睛，仿佛倦了，睡了。
三皇子等不来老皇帝下一句话，脸色渐渐阴沉，握着诏书的手发紧，冷淡地转身，迈大步离开，那架势仿佛再也不会回来。
脚步声越来越远，四周越来越安静，反倒让老皇帝有了动静。他翻了个身，手搭着床内侧，那里，还有四份诏书。
博特城里的神圣骑士们很快会合，林顿还带来新的消息——二皇子死了，据说被龙一把火烧死。
丹夫表示很无辜。它当时只是煽动翅膀，发出吼叫，绝对没有喷射火焰。
麦基为他作证。
林顿道：“跟我预料的差不多，这是嫁祸。”
麦基吃惊道：“谁嫁祸？是其他国家的人？”
克莱斯淡然道：“谁拿到好处，就是谁。”
答案比他们预料中更早公布，二皇子遇刺身亡尸骨未寒，三皇子就手持诏书，成为新一任皇太子，速度之快，好似安排好似的。没多久，大皇子在纳比斯监狱坍塌时亡故的消息跟着传来。叫老皇帝心烦的四位继承人一下子去了一半，贵族大臣惶惶不安。
大皇子和二皇子派系的大臣们在三皇子的宫殿外叫嚣，控诉他招来巨龙伤害手足，胁持皇帝，图谋皇位。他们闹腾得厉害，声势大过大皇子谋反的那次。
三皇子好脾气地解释着，却完全没有被接受，直到老皇帝拖着病躯坐马车赶来，门前的人才消停。老皇帝双眼清明，精神奕奕，完全不像前阵子躺在病榻上奄奄一息的样子。他先说了一番空洞的大话，安抚了贵族，认可三皇子的身份，还许以不少好处。
过程中，三皇子孝顺地在旁聆听伺候，父子合作无间。
贵族们无可奈何，只好散去，另作打算。
留下来的老皇帝和三皇子相对无言。老皇帝还挑拨了一下：“你不怕步上老大老二的后尘吗？”
三皇子道：“您只有一个半出色的儿子。”
“……半个是指老五？”
三皇子道：“他一会儿会和乔妮一起过来喝茶，您要见见他们吗？”
老皇帝的心冷下去。从什么时候开始，他们三个竟然坐在了一条船上，而他被蒙在鼓里？
三皇子看出他的想法，淡然地说：“我们比您更清楚帝国未来要走的方向。”
老皇帝被气得够呛，一大早起来时的精神慢慢地萎靡下去，慌忙吩咐人回皇宫。但在半道上，他就知道自己熬不过去了。
他坐在马车里，看着道路两旁的景色，口水滴答滴答滴。
侍臣惊恐地想要将他拉回去见三皇子，被他阻止了。
“我想，看看博特城……”
他守护的都城。
他守护的帝国。
终于传出沙曼里尔老皇帝驾崩的消息。正考虑转而扶持势力最小的五皇子的大皇子二皇子派系一下子懵了，倒是平民们觉得在正常不过，早在很久以前城内就时不时地冒出老皇帝要甲苯的消息，现在也不过是流言成真。
大皇子二皇子相继过世，三皇子手持诏书，以皇太子的身份顺利即位。沙曼里尔的战神——守卫边疆的巴塞科公爵也在第一时间被召回博特城，见证这一刻。
期间，有些贵族不死心，想要折腾几下，却很快被五皇子带人镇压，其后，乔妮公主挨个走访不服气的王公大臣，分析利害，两人一武一文一硬一软，硬是压住了极可能发生的大乱，控制住博特城，从而把持住整个沙曼里尔。
暂住在博特城看着一切发生的神圣骑士们对短短几日内沙曼里尔发生的翻天覆地的变化冷眼旁观。
早在太亚和丹夫身份曝光之时，克莱斯就寄书信回光明神会总部请示，得到的回复却耐人寻味。
书信上若是博特城安然，他们不闻不问。若是博特城发生内乱，则帮助当权者维稳。
当权者毫无疑问就是新上任的三皇子，联想五皇子为三皇子鞠躬尽瘁的行为以及牢中葛洛瑞亚透露的消息，让克莱斯相信光明神会与沙曼里尔皇子合作的事并非无的放矢。
不过内乱既然没有发生，克莱斯乐得睁一只眼闭一只眼。
说来，这几日在旅馆里休息的日子就像放假。太亚初尝欢愉，整日里磨着他，逮到机会就想拖进房里。有麦基和丹夫这一对做前车之鉴，克莱斯自然不会放纵自己，经常把自己关在房间里，明着说是修炼，其实是发呆。
太亚先用软的，哼哼唧唧地表示不满，见没用，就开始来硬的。只要克莱斯在房间里，它就冲进去捣蛋。
就像现在，克莱斯闭着眼睛盘坐在床上，太亚就光着脚丫子在场上蹦跶来蹦跶去。不出意外，床在他蹦跶第三下时塌陷。
克莱斯及时地跳出去，转头看着站在坍塌的床上装无辜的太亚。
太亚抱怨道：“旅馆的床质量太差了。”
克莱斯道：“知道差就不要跳，这已经是第三张。”
太亚理直气壮：“我以为他们会改进。”
“不是每个人都像你这么聪明的。”
太亚骄傲地挺胸表示认同，肚子里坏水立刻就藏不住了，咣当咣当地响着：“他们说躺在地上也可以，而且承受力很强，地方很大，可以做很多姿势。”他们自然是麦基和丹夫。
克莱斯考虑着要不要再弄断麦基的腿，让他们两个消停点。
“我们来试试吧。”太亚跳到地上，期待地看着他。
克莱斯毫不犹豫地摇头。
“为什么？”太亚暴怒了。自从那次以后他们就没有过，没有过！连摸摸和撸撸都没有了！它暴躁地想出去喷出一座冰城！
面对它的怒火，克莱斯保持一贯的淡定，道：“你的技术太差。”
……
技术，太差？
身为一头龙，太亚并没有像男人那样感到难堪，而是非常认真地反问：“怎么样才算好？”
克莱斯道：“不让我受伤，让我觉得舒服，让我喜欢。”
“我这次会努力。”太亚信心十足。
克莱斯道：“你会做怎么样的改变？”
“……”太亚很认真地想了想，“我们多试几次。”
克莱斯道：“那次我受伤了。”
好吧。太亚承认，看到克莱斯受伤它也觉得不太舒服。其实对龙来说，流点血并不是大事，可克莱斯趴在自己身｜下，自己刚刚进出过的那个位置还淌着血的画面让它……
克莱斯道：“你在流鼻血。”
太亚一抹鼻子，冲向麦基的房间。不管怎么样，它一定要把技术学到手！
“你把克莱斯做出血了？”麦基惊诧地看着他。
过了会儿。
他用更惊诧地口气：“你和克莱斯……做做做了？”
太亚数了数他用了几个做，然后点头道：“的确做了三次。”只有三次啊！一巴掌就盖住了，完全无法体现它的雄风！
“你们流血吗？”太亚问。
麦基有点羞涩，不自然地看了看身边丹夫，低声道：“第一次，当，当然都有一点。”根本不是有一点，简直血流成河好吗？因为丹夫不懂得怎么做，第一次是他主动的，用的骑乘式，为了减轻痛苦，他闭着眼睛往下一坐，那滋味……
他光想想，就觉得屁股要裂成两半了！
“现在呢？”
“现在好，好了……”他想到了什么，从怀里拿出一个罐子，递给太亚。
太亚刚伸手，就被丹夫中途拦截了。
太亚：“……”
丹夫：“……”
麦基：“……呃，其实这个……”
话还没有说完，太亚和丹夫已经滚成了一团。
麦基：“……”看到自己的爱人和它的同性同族抱着润滑膏的罐子在地上滚成一团的心情，真是有点微妙的复杂啊。
打了半天，最后还是太亚占了上风。没办法，每当丹夫要占上风的时候，太亚就会一脚踹向站在旁边的麦基，为了保护麦基，丹夫的手会松一松，于是太亚又占了上风，数次之后，丹夫认输。
“卑鄙。”一向老实的丹夫冒出这样一句。
太亚抱着罐子得意地笑道：“是我的，是我的。”
麦基无奈道：“我还有很多。”
丹夫道：“不够。”
“……够了。”
丹夫黑着脸。
麦基有点欣慰。遥想当年，他们刚刚踏进试炼之路，丹夫还是跟着太亚屁股后面转的纯情小赤龙，到现在，已经茁壮成长为色｜情大赤龙了。
想到大赤龙三个字，他咕噜吞了口口水。
丹夫眼神微暗。
一人一龙什么都没说，太亚就觉得好像被驱逐了。“你们还没有告诉我怎么用！”不过，识相不是它的性格。
麦基只好告诉它使用的方法。
太亚学得很用心，具体表现为每一句话起码反复问上五遍。等麦基教完，丹夫下半身的火已经燃烧到了胸口，太亚出门时，它大力地关上门。
然后，门板碎了。
……
麦基拉着丹夫道：“我们先找旅馆老板来修门吧。”他还没有开放到开放参观的地步。
太亚拿着罐子喜洋洋地回到克莱斯的房间。克莱斯正靠着新床看书。
太亚献宝似的拿出罐子，再三保证自己这次一定表现良好。在回来的路上，它酝酿了很多说辞，打算从两人在试炼之路共患难开始回忆，一路讲到纳比斯监狱的葛洛瑞亚，表达出自己对他朝三暮四行为的宽容，以及……
“好的。”