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塞坦尼尔倒呆了一下，因为实在没想到他这么不经打，担心他真的有事，急忙想过去看看。才走到洞口，索德已经捂着胸口站起来，笑容都有些扭曲，“我就知道……塞坦尼尔殿下最近都暴力得很。”
塞坦尼尔松了口气，停住脚步冷下脸说：“我知道魔族们把这种事看得很平常，但是我想请陛下尊重我们的习惯。”
索德还是嬉皮笑脸：“你们的什么……”突然弯腰咳了几声，吐出一口血来。
塞坦尼尔的脸色一下变了，往前赶了几步。
几个黑影突然从空中落下，扶住了索德。其中一个看了看索德的伤势，几步冲到塞坦尼尔面前，大声吼道：“塞坦尼尔殿下你怎么下这么狠的手！陛下再怎么对不起你，最后还是故意让人救了你回来，要不然你早就死了，哪还能风光无限的在天界做副君！”这个人是达姆斯。扶着索德的那几个是以卡莫斯为首的大恶魔侍从，以前在魔界都见过的。
塞坦尼尔没去想他们怎么会突然出现在这里，达姆斯刚才说的话像终极魔法一样击中了他。他的脸色变得煞白，不能置信地看着索德。
索德推开卡莫斯的扶持，低声喝斥道：“达姆斯，你住嘴！过来！”
达姆斯狠狠盯了塞坦尼尔一眼，跑回索德身边去了。
塞坦尼尔怔怔看着索德问：“他说的……是真的？”
索德左右看了一下，“这个……”
塞坦尼尔往前迈了几步，“为什么？”
“因为……”索德才说了两个字就又弯下腰咳起来，暗蓝色的血从指缝里流出来，滴落到雪地上，砸出一个个小坑。卡莫斯他们站在一旁，一副着急又不知如何是好的样子。
过了好一会索德止住了咳嗽直起身，脸上又挂上了讨打的笑容说：“如果我说是因为我喜欢你，我攻打天界有一半是为了得到你，你相信吗？”
又是这种语气。塞坦尼尔像是被魇住一样，居然真的顺着他的话想了想，然后突然回神，声音干涩地说：“陛下不要开玩笑。”
索德眼中原本就不多的期望轰然破灭，强撑出的笑容僵硬得难看至极，“呵呵，殿下别介意，我刚才只是开个玩笑。其实是我一时疏忽让你被救走了，可大家不知为什么都认为我是故意的，几个撒旦也不知埋怨了我多少次。唉，算了，说这些让殿下笑话了……”他嘎然而止，深深地看了塞坦尼尔一眼，像是想把他的样子刻在心里，然后飞快地转身说：“我们走吧。”大恶魔侍从们张开骨翼，带着他飞走了。山洞前恢复了宁静，只剩下一堆雪地上凌乱的脚印。
一声惊雷，瓢泼似的大雨从天空倾倒而下。塞坦尼尔站着没有动，雨水打湿了他的衣服，顺着他的脸流淌，冰冷又混乱。
☆、小时候的收藏品
耸立在原动天中央的圣殿与其说是神的居所，倒不如说是他与炽天使们会面的地方。作为这宇宙中最强的灵体，神很少以实体的形态出现，绝大多数时候他的意识都在宇宙各处遨游，更不需要休息，所以圣殿中的寝殿或花园之类的只是个摆设而已。除了偶尔有撒拉弗飞过时洒落的歌声和圣殿护卫走动时的脚步声外，这些地方通常是万籁俱寂的。
常常有刚刚进入圣殿任职的撒拉弗或圣殿护卫们问：“既然父神从来不来寝殿，为什么要设置这个地方？”然后就有前辈们带着崇敬的神情告诉他们：“寝殿其实是塞坦尼尔殿下以前居住的地方。殿下成年后搬到了恒星天，但父神仍然为他保留了以前的居所。”这个答案已不知是从哪里流传下来的。虽然炽天使拥有近乎永恒的生命，但由于各种各样的原因，已经没有几个最初被造的炽天使存在了。天界似乎没有任何神族可以描述塞坦尼尔殿下成年之前的样子。但大家也从来没有怀疑过这个答案，因为塞坦尼尔是可以自由出入圣殿的任何地方的，包括寝殿这个样理应是私密的地方，这不但是他深受神的眷顾的表现，更是这个答案的佐证。
圣光笼罩下的圣殿金碧辉煌，三五个撒拉弗从空中飞过，扑翅时落下的羽毛在空中旋转飘落，慢慢被强烈的圣光融化，变成光点消失。
塞坦尼尔降落在摆放着不同姿态的天使雕像的中庭，穿过雾气缭绕的室内喷水池，进入了寝殿。
他已经有很长时间没来过，这里的摆设却还是和从前一样。房顶上是描绘宇宙形成过程的绘面，周围由浮雕装饰。墙壁上挂着镜子、壁画等饰物。中央是宽大柔软的床铺，顶上罩着金色阳光般的华盖，银白的星月之光凝成的轻纱从其上垂下。窗边摆着一张桌子，上面放着几本书，右上角的笔筒里插着几支羽毛笔。
塞坦尼尔打开衣橱拿了件衣服，又去浴室清洗了一番。全部收拾好之后，神还没有来。他走到桌边坐下，拿起一支羽毛笔看了看又放回去。发了会呆，伸手打开了桌下的抽屉。
抽屉里都是些小东西，塞坦尼尔把它们一样样拿起来看，有形状奇特的石头、带有魔力的果实、装在水晶瓶里的泉水等等。时间已经过去了几千万年，但这些东西因为被加了保护魔法，所以一点也没变。
塞坦尼尔把一个木刻的雕像放回去，手指好像碰到了什么东西，抽屉里光芒一闪。他看过去，那是一个圆柱形的坠子，栓在极细的金色链条上。坠子的外层是凹凸不平的浅黄色硬物，里面是紫色的结晶。
这个东西是从哪来的？他皱着眉把它拿起来。这个抽屉里放的都是他小时候收集的一些小玩意，每一样他都可以清楚的说出来历，可唯独这一件却没有一点印象。
他的手指在粗糙的表面划过，心里突然泛起一种很不舒服的感觉，像是痛苦绝望，又似乎有些快乐期盼。
熟悉的能量波动出现。塞坦尼尔急忙站起来，顺手把那个结晶放到衣袋里。
神的身形在门口显现。
塞坦尼尔对着他行礼：“父神。”
神点点头，“你回来了。事情还顺利吗？”
“很顺利。索德已经被他的近卫们接走，并且他答应停战一千年。”
即使隔着一层金色的圣光，塞坦尼尔仍然可以感觉到神的视线落在自己身上，带着一种不明的意味审视着自己。
塞坦尼尔莫名想起了被索德抱住强吻的事，心里一阵不舒服和难堪，不由捏紧了指尖。
神的目光终于移开了，说：“很好。”
——父神似乎并没有发现什么……
塞坦尼尔松了一口气。马上又为自己的反应而羞愧，自己是不该对父神有任何隐瞒的，发生了这种事本来应该向父神忏悔，可内心深处却似乎有个声音在阻止他说出来。
他在这种矛盾的心情中静默了片刻，神已经走了过来，看了看抽屉里的东西，伸手把刚才那个木刻的雕像拿起来。它大约有一个手掌高，雕得很细致传神，长垂及地的头发，精致完美的面孔，几乎和塞坦尼尔一模一样，只是背后没有翅膀。神把它转过来又转过去地看了一会，声音里有了些温度，“它居然还在。这是你三万岁的时候送给我的吧？”
——已经失去了坦白的机会了。
塞坦尼尔低下头，答道：“是的。那时候刚刚开始研究雕刻，做得不好，还好您没有嫌弃。”
“已经很好了，我很喜欢。不过之后你都没有再送过我东西，是因为我没有把它带走吗？”
塞坦尼尔有些赫然，“我小时候不懂事，请您原谅。”
神把雕像放回抽屉里，“没什么。其实这些外物于我来说没什么意义，我知道你的心意就行了。”抬头看着他说：“过段时间就是你的生日，想不想庆祝一下？”
塞坦尼尔摇头，“不用了，太麻烦。”
神的声音变得温和了许多，像个慈爱的长辈一样说：“生日时庆祝一下也不是什么麻烦事。虽然炽天使都不是太在意生日，加百列拉斐尔他们每一千年也会庆祝一次。整个天界大概也就只有你从不办生日宴会。”
塞坦尼尔微笑着说：“父神也从来不办。”
圣光笼罩中的神似乎有些无奈，“你和我不一样……其实——你怕麻烦的话可以叫路西斐尔帮你筹备。”
“真的不用。生日那天我还是像往常一样来陪您不好吗？”
神笑起来，“你愿意来，我当然高兴。”
从神那里告退之后，塞坦尼尔回到弗林特宫，走到二楼正碰上别西卜从书房出来。
见到他，别西卜露出高兴的神色，上来行礼道：“殿下，您从圣殿回来了。”
“嗯。你要回去了吗？”
“是的，我刚刚处理完今天送来的文件。”
“这几天有什么要紧的事吗？”
“有一件，我正想对您说。”别西卜推开书房的门，把塞坦尼尔让进去，“萨麦尔殿下刚刚送来战报，说魔军一夜之间退出了净界山。萨麦尔殿下起先还以为情报有误，连续派了几个侦察小队去查看，确实整个净界山都不见了魔军的踪影。不过他们这样突然撤军很有些蹊跷，所以萨麦尔殿下在等您批示，是否需要派人进入红海查探。”他找出了报告递给塞坦尼尔。
塞坦尼尔接过来看了看，大致和他说的差不多。虽然心知肚明，却不能明说，只是吩咐道：“红海毕竟不是天界领地，贸然派人进入查探有弊无利。你通知萨麦尔让他紧守第一重天防线，在伊甸外围加紧探查就行了。另外让加百列注意最近的情报，也许会有线索。
“好的，我这就去与两位殿下联络。”别西卜退了出去。
书房里很静。恒星天和煦的微风带着花香飘进来，侍从们靠墙站得笔直。
塞坦尼尔翻了翻桌上的备忘录，却没有处理公务的心情。
突然想起衣袋里的结晶，便把它拿了出来。再次试图回想它的来历，还是一无线索。他把它夹在食指和拇指之间细看。随着手指移动光线变换，那结晶变幻出千万种色彩，比最名贵的钻石还要璀璨。
塞坦尼尔呆呆地看了它一会，突然想起来曾在魔界见过这种东西。本来他一直刻意不去回想在魔界的经历，可现在他不由得想起和索德一起旁观过的婚礼，新郎送给新娘一块类似的紫色结晶。仔细看去，这一块确实与那块是同一种材料，只除了更粗一些，颜色也更纯正。
——真的有定情的作用吗？
他的手指在沁凉的紫色表面摩挲，一种比先前更强烈的感情一阵阵从手指一直传到心里，就像期盼了千万年，又绝望了千万年，感情慢慢地沉积发酵，却始终找不到出口。
这种感觉太难受了，弄得他的眼睛都酸涩起来。
塞坦尼尔拉开桌下的抽屉，把结晶扔进去又飞快地关上，站起来走出了书房。
作者有话要说： 河蟹弄得人火大，都不想写了，郁闷。
☆、新年
一天之后，加百列属下的密探送回情报说索德已于两天前回到军中，魔军正在退回第一狱。证实了魔界确实已经撤军，天界解除了边境紧张状态，负责搜索的天界军团各自回到驻地，萨麦尔也返回了恒星天。
对于索德居然从他眼皮子底下逃出天界这事，萨麦尔耿耿于怀，百思不得其解。再加上在朝会上被尤利尔冷嘲热讽了一番，更是郁闷得要命。下去之后马上送了份报告给塞坦尼尔，自请停职一年在家禁闭反省。
塞坦尼尔知道他性情耿直，为这件事肯定自责很深，如果不同意反而会让他难受，便批准了，只是另外写了封信过去抚慰。
经过此役，路西斐尔声望高涨，在贵族和平民中的拥护程度差不多和加百列这样的j□j天使一样了。
同时膨胀的还有天界的自信心。短短几个月之内，已经有不少官员上书提议出兵魔界，扫平第九狱。稍微保守一些的也提出封锁魔界边境，截断魔界与其它各族的来往，实施经济上的打击。更有些激进份子要求驱逐定居在第一重天和第二重天的魔族，理由是战争中他们可能向魔界传递了消息，并提议把他们与天使结合产生的后代都列为贱民，剥夺他们上学和晋升阶级的权利。
塞坦尼尔把这些建议都压了下来。忙忙碌碌一阵，转眼就到了新年。
一月一日按惯例放假，平时人来人往的弗林特宫安静了下来，就连下人们也有一半回了家。塞坦尼尔早上起来之后在宫殿里转了一圈，给留下来的工作人员送了些小礼物以示慰问，然后顺着花园的阶梯往上走，准备回书房。
花园入口不离处是一片红叶紫荆园，现在才一月份，远不到开花的时候，但树木已经抽出了亮紫色的枝叶，一丛丛密密匝匝活像紫水晶簇一样，十分漂亮。
塞坦尼尔沿着小径走着，突然听到前面有说话的声音。
“……你说你�