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“当然有关。”梅勒露出志在必得的神情翻开他的小本，念出了一串名字“埃尔文。沃克、康奇塔。盖特、凯里。盖姆、卡迪。布朗还有肯。布里奇！我都查过了，你可是他们的恩客！别说什么不认识他们的废话。”梅勒的声音道后来已经有些激动，没错，他终于掌握了这些死者的关联点，那就是他们都认识这个叫佩恩。科温的男人！
“肯？他死了？”佩恩坐直了身体满脸疑惑地问道。他昨天才刚去找了这个被他吓得半死的青年，带他去吃了美食喝了昂贵的酒还给了他一些钱，在他打消肯的疑虑后又从他嘴里问到了最近发生的事情——这些生活在底层的年轻人们总是有各种各样的渠道能知道最新发生的案件，或许是因为他们的危机感，不知什么时候这些危险就会发生在他们身上。
肯告诉他东西区最近死了几个男妓，可是佩恩没想到竟然都是他曾买过的，这的确是太巧了些……而且肯也在他离开后死了吗？佩恩因这事实皱了眉头。
“你们凌晨一点到三点之间在哪？”没有回答佩恩的问题，梅勒继续逼问，他对自己的推测的把握越来越大了。
“……康普顿街的‘黑猫’和一个男孩在一起。”佩恩靠回沙发，这种时候为了避免不必要的麻烦只能实话实说。他瞄了一眼坐在一旁的男人，拉尔夫的表情似乎没什么变化。
“名字？”梅勒用笔记了下来。
“拉吉。我们点了一瓶85年的波尔多，酒保和老板的印象会很深刻吧。”佩恩叹了口气，幸好他临时决定去酒吧，要不这时候可真是有口说不清了。
“我会查清楚的。”梅勒不甘心地抿唇，然后把纸条撕下来交给了他的部下，让他立刻去查。梅勒叮嘱完后转头看着拉尔夫“你呢？”
“等等，”佩恩突然阻止了他“您询问我我可以理解，但那些死了的人和他可没关系。”
“哼。”梅勒冷哼了一声回答，那语气似乎像是在说这个问题问得真蠢一样“他可和你有关系。肯。布里奇来报案的时候可是这么形容的，凶手有着褐色的头发，淡蓝色的眼睛，看起来很有教养，身材中等……”
“哦。梅勒警官，只是个误会，我不是还好好活着吗？”
“但是！”梅勒立刻大声打断了佩恩的话“之前几次案件的目击者的证词也是一样！而且昨天我说报案内容的时候他也在场，当晚肯。布里奇就死了！这些全部都指向你们！”如果凶手不是你们之一的话就是你们一起作案！梅勒没有把这个结论说出来，不过从他的语气眼神佩恩也可以猜出个八九分。
“……我有什么理由杀他？”一直沉默着听两人说话的拉尔夫开了口，语气里满是无奈。他和佩恩对视了一眼，两人一致认为这简直就是个无妄之灾。
“哈，情杀仇杀，可以举出来一堆理由！”梅勒此时恨不得自己是个法官能当场治了他们的罪。
梅勒举出的理由让拉尔夫的嘴角有些抽搐，这是说他是因为莫须有的嫉妒跑出去杀了几个莫名其妙的人吗？他正想说什么的时候佩恩伸手阻止了他，拉尔夫转头看见佩恩的表情又恢复了之前的悠闲。
“好了，梅勒警官，我知道你的意思了。我觉得你根本是在这浪费时间。”佩恩这话就像是火上浇油让梅勒立刻怒火中烧。
“你！”
“你的推断看似很有道理，可是有证据吗？先不说别的，我想拉尔夫昨晚有没有离开这个屋子恐怕你心里很清楚。”佩恩笑着打断梅勒的话，然后用眼神瞄了一眼站在梅勒身后的部下。“这位在我家门外守了一夜吧？真辛苦。”
警员和梅勒互看了一眼，似乎是在疑惑佩恩是怎么发现的，而梅勒的脸此时已经涨成了猪肝色，的确，之前他所说的全部只是推测没有一点实质证据。
“这件事的确是蹊跷，可是就算把我们抓起来也会因为证据不足把我们放了，如果在我们被关押期间那个凶手又出来犯案杀了人，您到时的处境恐怕……”佩恩耸耸肩，看见梅勒因他的话产生动摇后继续说“唉，那些死去的孩子毕竟也陪了我一段时间，我也会帮忙找出凶手的。”
“……不需要！你们给我老实待着，我会派警察盯着你们，在找到凶手前你们不准离开这里一步！”梅勒把笔记本收进了口袋，几乎是吼着把这些话喊完后气势汹汹地带着部下离开。
梅勒如台风过境似的消失后，佩恩苦笑着拨拉了一下几乎半干的头发，果然自从拉尔夫出现后他的生活一下子丰富多彩起来了。不过想到那些陪过自己的孩子竟然都被杀了，佩恩心里不觉地有些失落，人类的性命果然很脆弱。
“……你怎么知道他们派人盯梢？”拉尔夫站起身，走到壁炉前想让燃烧的火焰把衣服烤干，这段时间简直对他是个煎熬，就好像几百只毛毛虫在他身上爬一样难受。
“我瞎猜的，没想到猜对了。”佩恩苦笑地回答。
“……真不负责。”
“呵呵，我帮你解围你难道不该谢谢我吗？哦，听说监狱里比下水道干净不了多少，老鼠臭虫……”
“停！说起来这也是你惹得的事不是吗？要不是你那些相好很巧地都被杀，我也不会被当成杀人犯！……还是把你尽早解决了回去比较好。”拉尔夫望着火焰声音越来越小，他也知道自己最后的“尽早解决”可没那么简单。
第十六章
“好吧。”佩恩眨眨眼，然后发出长叹“唉，本想出门去帮你查查这幢房子的原主人是谁，但现在看来没法出门了，我就好好配合你咯……来吧，要不要试试用火烧我？”
拉尔夫皱着眉瞪视着佩恩，他觉得体内一股恶气涌了上来，他俯下身，拿起铁制的火钩放在燃烧的炭火里，看着逐渐烧红的铁钩心里莫名地开始烦躁起来，他知道佩恩是在挑衅，他也不想让他得逞，可是……比起这些，脑子里那段蒙了雾气似的的记忆对他来说更重要。
哐当，拉尔夫扔掉了手里的铁钩，他呼了口气看向佩恩：“你想怎么办？”
“呵呵，不用火烧我啦？我已经准备好了。”佩恩明白拉尔夫已经妥协，但他还是忍不住挑衅，拉尔夫那张隐忍着怒火的脸对他来说真是很有吸引力。
“你别得寸进尺。”拉尔夫几乎是咬着牙说出这句话。
“好吧好吧，我们先去把管家哄好换上衣服，然后再说别的。”佩恩伸手做出投降状。
他们找到了已经收拾好浴室变成猫卧在床上生闷气的贝斯特，佩恩拿出了猫咪最爱的木天蓼，和拉尔夫一起蹲在床边陪兴奋的管家玩了很久，才换来了两套干净舒适的衣服。
“接下来做什么。”拉尔夫整理了一下衣领问道，柔软的布料轻触皮肤的感觉让他松了一口气，一直紧绷的肩膀也立刻放松了下来。
“先想法出去。”佩恩走到窗户边玩外看了一眼，在他所见之处的建筑阴影处能看见好几个盯梢的便衣警察，佩恩苦笑了一下，这还真是嫌疑犯的待遇啊。
“那走吧。”
“等等，就这么直接出去可不行，你看外边。”
拉尔夫露出不耐烦的表情，他走到窗口瞄了眼后轻哼一声：“我去把他们打晕。”
“嘿，你这可是袭警，说起来死神可以伤害无辜群众吗？”佩恩好笑地阻止已经失去耐心的男人。
“那又怎么样？这不行那不行，你可真胆小。”
“哦，亲爱的，你刺痛了我的心。”佩恩夸张地捧住心口，心里则暗自偷乐，这么难得的约会，他可不想身后还跟着一堆跟屁虫。“死神能变身吗？变成蝙蝠之类的。”双双对对一起翱翔天际也不错，佩恩径自点头道。
“恶……”一听到佩恩让自己变蝙蝠，拉尔夫身上的鸡皮疙瘩瞬间全部起立。“我没试过变身，但……”应该可以吧？拉尔夫不是很确定，可他绝对不会变成一只会飞的老鼠！拉尔夫四处张望了一下，他的视线随即落在了四脚朝天的猫管家身上。
“怎么了？”佩恩刚问出口，他便看见眼前的男人突然消失，而地上出现了一只全身漆黑蓝眼的猫咪。“拉尔夫？你可真美！”佩恩赞叹了一声后想要伸手去抱他，却被他挥了一掌。尖锐的指甲在佩恩手上拉出了红印，佩恩舔了舔伤口苦笑着心想拉尔夫变成猫还这么厉害。
那之后，对于一直紧紧盯着院子的便衣警察来说，窗户里飞出不合时宜的蝙蝠和从他们脚边跑过的黑猫，一点也不奇怪。
拉尔夫站在路边，看着来来往往的行人和车辆。在他刚成为死神的时候动力车还很少见而现在却是随处可见，与象征着传统的马车一起出现在街道上让他总觉的那里不对劲。
马车发出规律的声响从他面前跑过，一股夹杂着粪便味道的风让拉尔夫慌忙用手帕捂住口鼻，随后过去的汽车喷出的乌黑尾气立刻笼罩了他的周围。拉尔夫几乎无法忍耐地转身走上了台阶，他站在挂着刻有“博比房屋经纪”牌子的门前犹豫着不知该不该进去——他会站在外面就是因为无法忍受室内充满烟味和汗臭的空气。
拉尔夫此时烦透了自己的这个实体，在有实体前他可闻不到这样的肮脏空气！就在他再次被尾气烟雾笼罩下定决心准备推门进去的时候，佩恩从里面拉开了门出现在了他的面前。
“拉尔夫，你在这啊。”
“问完了？”
“没错，卖给我房……”佩恩还没完，就被拉尔夫揪住了衣袖冲下了阶梯。
“先离开这再说！”
“难道有警察追来？”看见拉尔夫紧张的模样佩恩忍不住朝周围张望，但随后拉尔夫的话却让他忍不住噗笑了出来。
“真不敢相信你竟然能忍受那么恶劣的空气！”
佩恩低声笑个不停，怪不得刚才一回头就不见了拉尔夫的踪影，原来是因为这个！佩恩很体贴地招了一辆马车，推着几乎要抓狂的男人上了车。
“现在去哪？”拉尔夫的声音在帕巾下听起来闷闷的。
“去个能让你呼吸的地方。”佩恩的笑意怎么也止不住，办完正事当然要去约会了不是吗？
马车走过了三条街，在一个相对偏僻的地方停了下来，和之前那条车水马龙的街道相比，这里只能偶尔看见几辆马车。佩恩把拉尔夫带进了一家店铺，打开大门扑面而来的淡雅清香的花香味和悠扬的钢琴声让拉尔夫皱了眉头。
“这是哪？”拉尔夫拿开帕巾，又吸了几口令他觉得舒畅的花香，他的确是可以呼吸了。
“这是我朋友开的餐厅，我饿了。”
“饿？你这吸血鬼还真奇怪。”
对他的反应佩恩不以为然地耸耸肩，说道：“除了死不了我可是和人类没什么区别，被你质疑我也会心痛……”佩恩故作伤心地低头叹了口气，他挥退了迎出来阻止的侍应，径自推开了挂着休息牌子的门。
拉尔夫哼了一声正想说什么的时候，里面的钢琴声嘎然而止，代替琴声的是一道开朗的男声。
“佩恩！敢在非营业时间闯进来就只有你了！”
“伊迪。”佩恩带上笑容朝走过来的男性挥挥手，然后两人亲密地互吻了一下脸颊。拉尔夫打量着这个叫伊迪的男人，那个像孩子一样的笑脸看起来让人很舒服，可为什么他又突然觉得不爽？
伊迪和佩恩打完招呼后转头看向拉尔夫，表情也是一脸好奇。
“这位是？”
“拉尔夫。”拉尔夫礼节性地朝他点点头后就不再出声。
“你好。我叫伊迪。”伊迪也点头招呼后靠近佩恩在他耳边低声说：“你怎么每次看上人都要往我这边带？炫耀吗？”
“噗，这可是天大的误会，我想让你的美食帮我捕获他的心啊。”佩恩笑着回道，伊迪撇了撇嘴继续继续抬杠。
“这样的话他爱上的人是我才对。说吧，要我帮你查什么。”
“不愧是伊迪。”佩恩咧嘴一笑 “你帮我查查我那幢老房子……”他附耳小声地嘱咐了几句，两人这样鬼鬼祟祟的亲密模样让拉尔夫移开视线，他观察着餐厅里的布局想不通自己身体这总是突发的胸闷症状是怎么回事。
“……我会去查的，说起来最近不知怎么回事，那些�