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他也有自知之明，晓得自己同曹家人并没有那么亲密．便借口旅途劳乏，先行告辞离去。
剩下十六阿哥一个，大家才同他聊起家常。说的最多的，当然还是密太妃。
〃如此说来．今年中秋．便能迎太妃娘娘出宫？〃提及密太妃．李氏甚是关切。
十六阿哥点点头．道：〃正是，院子已经给额娘收拾好了．就在十五哥府上，是我盯着修建的，还按照南边的样式，修建了一个小花园。
等您什么时候回京，定要过去做客。〃
李氏笑道：〃只要我在京里，不给我帖子，我也要过去给娘娘请安的。阿弥陀佛，娘娘盼了多少年，总算到了这一天。〃
十六阿哥听了，心下黯然。
他同皇帝向来亲近，并不亚于十七阿哥同皇帝的关系．若是他没有承嗣庄亲王府，开府封爵，最低也会是个郡王。
即便不是世袭罔替．没有那些丰厚的产业，可自己当家作主．说不定早就将额娘迎出宫来。
见气氛有些伤感，曹颙插话道：〃十六爷．你府上养的那套好班子．不是说打算孝敬给太妃娘娘么？怎么样．可又排了什么新戏？〃
〃新学了几本文戏，额娘不耐烦吵，你若是想听．等过些日子你生日．使让他们过去唱几日。〃十六阿哥说道。
曹颙听了．连忙摆摆手，道〃好意心领了．不急不急．等回京再听也不迟。〃
这一打岔．倒是冲散了方才的沉闷。
十六阿哥又陪若李氏说了几句括，便随曹颙回到官邸这边。
〃因田地不同、水土不同．这麦子收割的时间也不同。最早端午节前后开始收割，最迟则要等到六月底。四阿哥不会真要等到麦收完才回京吧？〃没有外人，曹颙直言道：〃听说四阿哥开始学习政务，以皇上对他的看重，没道理如此'大材小用'。〃
〃年羹尧赐死这几个月，正好四阿哥开始学政务，有不少人开始不安分。皇上怕影响四阿哥，伤了父子情分，便将四阿哥打发出来。
当然，京城那些人听到的消息，则是四阿哥在阿哥所养病。宫里有四阿哥替身，偶尔露露面，很能顶一阵子。〃说到这里，十六阿哥冷笑一声，迸：〃拥立之功，是那么好得的？皇上的耐性有限，这回很是要发作几个？〃
曹颙想想近期从京里传来的消息，沉思了一下，道：〃莫非是同营造帝陵之事相关？〃
营造帝陵是大事，雍正刚上台时，就有礼部官员提及此事。因国库没银子，不了了之。
例不是诅咒帝王平日驾崩，康熙的景陵．就于康熙十五年开始营延．到康熙二十年竣工。
只因世祖、帝驾崩时，帝陵圈了地方．没有营建，使得皇帝的身后事多有不足。以此为鉴．提前营造帝陵也是有必要的。
在世人眼中，身后事是重中之重，对于陵寝的垂视，历代帝王都不能幸免。
十六阿哥点点头，道：〃一半是推波助澜，想要看皇上会将重任交给哪位皇子，一半是盯上国库里的银子，偏上皇上早有旨意，定下官员借银的上限，不得起过年俸的五成。
若是不弄出些事情来，他们怎么捞银子……〃
弘历的身份，终走瞒了下来。为了怕消息传出去，连天佑他们都不晓得。
恒生得以回清苑，也有了合理的借口。弘历〃养病〃，停了上书房的课，他这个伴读也得了功夫，便以蓝翎侍卫身份，随十六阿哥过弘历在总督府歇了一日后，便再次见了曹颙，提及想要去地方巡视直隶农耕。
曹颙没有反对，却也不放心让弘历随意下去，毕竟安全是大事。
刚好唐执玉要去洽州，巡视那里的牲畜市场，与棉花市场。另外，他还要去巡视几个冬麦种植田亩数较多的州县。
曹颙便做了安排，请唐执玉带弘历同行。
当然，即便唐执玉不认识弘历，曹颙也不能将弘历推倒台面上。
十五、六岁的少年，若是将曹颙以礼时可待，那旁人不用想．也能晓得弘历身份非同一般。
明面上与唐执玉随行的，便是御前一等侍卫孟山。
他是个三十六、七岁的壮汉．很是勇武。名义上代表十六阿哥这位庄亲王府出巡．所以身后跟着数十王府侍卫．还有二百护军。
这出巡的架势，已经不弱唐执玉这个地头蛇。
唐执玉茧觉得这孟山的谱摆得太大．可对方身后站着十六阿哥，这些人马又走十六阿哥安排，他也没有质疑的余地。
旁的还好．只是弘历要带恒生同往：恒生也想若同去，倒不是玩要．而走想要护卫在弘历身边。万一遇到不好．他也能档在前面，省得累及父亲。
弘历的身份，就从十六阿哥的侄子变成了十六阿哥的〃内侄〃，与恒生同为伴读，现下同为四等蓝翎侍卫。
出巡的队伍中，出现上峰的公子，与王爷的〃内侄〃，唐执玉心里自然有些不舒服。
可曹颙没有与之打招呼，恒生也没有因总督公子的身份作威作福、捣乱行程，唐执玉就是想说两句．也无从着手。
而后，见恒生与弘历两个安安分分地跟在孟山身后，同其他随行侍卫一般无二，唐执玉倒是有些自责，觉得自己小人之心了。
总督府府，寅宾馆里。
十六阿哥坐在廊下的桌子旁，手中拿起一只剥好的螃蟹腿，放在眼前的醋汁儿里沾了一下，放在口中，吃的正美。
桌子上，放着个尺半的大盘，里面放着红澄澄的几只大海蟹。
曹颙坐在十六阿哥对面，见状不由莞尔，道：〃就那么好吃？海蟹向来不如湖蟹，京里又不是没有？〃
十六阿哥放下螃蟹腿，喝了一口黄酒，迸：〃我在京里吃过两回，都没有这个大。这么大个儿的海蟹，在京里的馆子里，也是可遇不可求。〃
〃清苑到天津卫中间修了官道，往年这个清苑也没有。〃曹颙道。
十六阿哥边吃边点头，迸：〃怪不得你这两年．除了种地，还热衷修路，原来还有这般好处……〃说到这里．他顿了顿，道：〃还有一人．在你之前，就提过修路的重要……〃
第一千一百七十七章 扫兴
尽管十六阿哥没有提名字，曹颙却晓得他说的不是旁人，就是留在总督府一处的九阿哥。
九阿哥的产业，除了京城与直隶外，还遍及江南、两广与西北各地。虽说这其中有他皇子的权势做倚仗，却也很是几分经济才能。
若不是庞大的财富，使得他变得自大．他也不会一心要参合储位之争。即便自己没希望，也要亲自棒出个太子出来。
十六阿哥似乎想起什么，苦笑着，不再说话。
曹颙岔开话道：〃十六爷真要在总督府里，歇到四阿哥回来？〃
十六阿哥摇了摇头．道：〃若是那样．可就自在了。且等等看，估计皇上容不了我自在那许久。等过了端午节．要是皇上没有其他安排．我还得去陪弘历。〃
曹颙衙门还有公务要处理，不能陪太久．又陪了半盏茶的功夫。
就先回官邸处理公文去了。
十六阿哥可不会委屈自己，除了曹颙．清苑还才个庄王府门人谢天来。
今日谢天来请客，要请十六阿哥吃酒听曲儿。
十六阿哥初到清苑时，谢天来曾包下城里最大的酒楼，请十六阿哥与曹颙赏脸。
他这般殷勤，如今又是三品官，十六阿哥与曹颙自然也给他几分脸而．就去酒楼吃酒。
不想．前两日．他又亲自过来送帖子，只说是端午节将至．想要好好孝顺孝顺十六阿哥，安排了今儿吃酒。
十六阿哥正无聊．便答应赏脸。
不过对于济苑城里酒楼的大厨水平，十六阿哥很是不放心。上回酒栈按风那次，十六阿哥不过吃了几口素烧三菇，其他的都觉得不入口。
所以十六阿哥才将赴约的时间．定在午后，在曹府用罢午后去。
曹家是吃三顿饭的，他这个客人，也不例外。
约好的时间是未初（下午一点），午初刚过．谢天来便亲自来了。
他没有穿官服，身上穿着簇新万字纹的纺绸褂子，帽正上是鸽子蛋大小的金子，手上也带着好几个黄灿灿的金镏子，胸前挂着小手指粗的表链。
这通身的气派，却是〃富〃够了，少了〃贵〃。若是不知身份的，谁也不会想到他是当官的，更像是个腰缠万贯的大富豪。
十六阿哥虽觉得谢天来这打扮〃村〃了些，可也只是扫过一眼，笑眯眯地摇着扇子，随谢天来出了总督府。
早有轿夫在总督府门口等着．十六阿哥上了轿子．随着谢天来同轿子甚是平稳．十并阿哥坐在轿子里．嘴角含笑。
这个谢天来．有点意思。
这般殷勤地请自己出来，当然不只是听曲儿那么简单。
这样的应酬．十六阿哥在京城参加的多了．倒是不觉得什么．只当是闲着无聊．打发时间。
果不共然．十六阿哥下了轿子．力见的并不是什么酒楼、戏院．而老在一处干净的民宅。
十六阿哥力了一眼．也不多话。
谢天来己经殷勤上前．引若十六阿哥进了宅子。
转过彩壁，便就一片郁郁葱葱，不大的院子里，摆了不少花木盆我．生机盎然，例也有几分雅趣。
十六阿哥心里已经在犹豫．等会谢天来赠美婢的话．要不要收下。
他这回出京．带了两个丫鬟侍候起居。真要是想要女人了，收房一个就是，未必要收外头的女子。
谢天来这般心诚．又是这般殷勤，太抹了他面子也不好。
可要是收下，又怕麻烦。
等到了厅上，就见中间摆着个圆桌，旁边是一圈凳子。
有两个美貌的小婢已经在门。侯着，等二人入座，便奉了湿毛巾，侍候二人擦手。
而后，就见几个身形妖娆女子进来，为首一个，姿色不俗，却是满脸风尘，看不出年纪来。乍一看像二十来许，仔细一看，眼角已经有了细纹，目光又像是历尽千帆。
她像是同谢天来相熟，笑着给谢天来请了安。
她身后跟着五个年轻女子，嘻两个豆麓之年，尚未及笄，小脸上带了纯真稚嫩：剩下三个，十六、七岁，眉眼间多了风情。
谢天来笑着对十六阿哥道：〃爷，这是瑞娘，清苑城里的风月买卖，又半数都是她的生意。后边几位，都是瑞娘的女儿。〃
十六阿哥冷哼一声，没有接话。
瞧着这谢天来的意思．不像是送人，例像是替人引见。
只光他堂堂一个和硕王爷．见一个鸨子．这就什么事儿？要是传出去．怕是要让人笑掉大牙。
十六阿哥心中已经不悦，对谢天来的那点儿好感也都没了。
他只是想出来溜达溜达散散心，才答应了谢天来的饭局，哪里有心情去应付旁人。
气氛有些冷场，谢天来正犹豫着怎么对瑞娘介绍十六阿哥。
就见瑞娘上前一步，对着十六阿哥跪下叩首，道：〃民女邱瑞娘见过十六爷，请十六金安！〃
这礼行的有点大，直接挑明了十六爷的身份。
十六阿哥见状，面色一凝，给他看着谢天来一眼。
谢天来浑身一颤，只觉得自己脑门冷汗都要出来，他只对瑞娘说白己要招待一位贵客，让她挑几个干净女孩出来，并没有对瑞娘说过十六爷的身份。
他忙站起身来，诚惶诚恐．不知是当先向十六阿哥解释，还是当先呵斥瑞娘。
见谢天来这个样子，十六阿哥心下一动．看着瑞娘，道：〃你见过爷？〃
这瑞娘一看就是风尘女子，十六阿哥可不记得自己有什么花月账。
〃民女早年曾在京城吴奶姐家见过十六爷一次……〃瑞娘回道。
〃吴……吴氏…〃十六阿哥想起一人来．道：〃就是什刹海那边？〃
〃正是。〃瑞娘回道。
十六阿哥的气消了几分，摆摆手．道：〃既走旧人。就起来说话。〃
瑞娘应声起来．态度越发谦卑十六阿哥懒得与一个女人计较，不耐烦与之多说，没了听曲的心思，对谢天来道：〃天热，人乏．爷先回去了。〃
竟是连席面前不等。
谢天来肠子都快毁青了，却也瞧出十六阿哥不待见瑞娘，不敢想留，恭送出去。
看着十六阿哥乘轿远去，谢天来才转身回去，却是面色铁青．已经恼得狠了。
瑞娘没敢跟出来送人，等厅门。候着，脸上带了几分茫然，已经全无平素伶俐。
见谢天来回来，她挤出几分笑，道：〃大人……〃
谢天来手臂一挥，耳光已经狠狠地甩了下去，瞪着眼睛，骂道：〃你这黑心肝的婊Ｉ子，爷邯里得罪了你，你要坏爷的前程．砸爷的顶戴？〃