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京城习俗，办喜事本是忌讳孝中之人。可若是至亲，不好避的，就要避开发轿与新人进门，还要避开新房。
兆佳氏用了午饭，便带着孩子们回东府了，因想着李卫之事，曹颌就使人传话给曹颂，让他暂留下来。
到了恒生院子，实在是累的乏了，曹颌不待说话，就先灌了一壶茶水，而后才说起李卫礼金超重之事，以及自己的猜测。
见堂兄如此劳累，还为自己的事情操心，曹颂羞愧不已。
他明白，堂兄从不是无的放矢之人，既然这样防着李家，那现下除了心甘情愿联姻外，是当有个定论。
他想了想，道：〃大哥，年前听四弟妹提及，大表嫂曾问过弄潮的亲事。
能被曹颂成为大表哥的，除了富察家的昌龄、李家的李鼐，就是兆佳府那边的丰德。
其中，与葛颂往来交好、阖家走动的就只有丰德。
〃丰德家的长子未婚配？〃葛颇道。
丰德只是正四品的太仆寺少卿，因着姻亲又同葛颂交好的缘故，即便能开口提姻缘，也只能是长子。
曹颂点点头，道：〃一直在官学读书，预备参加今年乡试，听说本要乡试后才论婚嫁……〃
都说〃高门嫁女、低门娶妇〃，从官职上来说，丰德的正四品，确实比不上曹颂一等侍卫的正三品；可论起门第来，兆佳氏却不亚于曹家。
又因曹颂本身就是兆佳家的外甥儿，这门亲事还真不是对方高攀。
曹颙心里，迅速地算了算两家血缘。
丰德名义上是曹颂的亲表兄，可实际上丰德之父实际上只是曹颂的堂舅，血缘本就远了一分。
外亲又比不得宗亲，服制少，到了丰德之子与弄潮这一辈，已经出了五服。
丰德既是葛颂的表兄，曹颇也是相熟白勺。
说起来，曹颂的那几个表兄弟，少年时虽胡闹些，可长大了都还算不错。
尤其在老尚书故去，兆佳氏青黄不接的时候，也没有随波逐流，而是在六部用心熬资历，一步步在官场站稳脚跟。
如今表兄弟三个，除了丰德是正四品京官，丰彻在吏部任郎中，和廉则借着去年江南官场出缺的机会，外放江南任知府。
以他们的年纪来说，能有这样的品级，除了借怡亲王府的东风，多少还是因自身努力所致。
〃丰德之妻，我记得好像也姓董鄂氏？〃
曹颙道。
曹颂点头回道：〃正是，论起来大表嫂正是静惠的三从堂姊妹〃…静惠生前，与大表嫂也最亲近〃…当年弄潮抓周时，两家还做过结亲戏言，只因选秀的缘故，都没有当真……〃
说到这里，不免心情低沉。
曹颙晓得他是想到静惠，心里叹了一口气，因〃亲上加亲〃四字，想起当年的葛硕，道：〃到底如何，还是你来拿主意……与李家结亲，未必是坏事；亲上加亲，也不能保准侄女百分百不受委屈……备有利弊罢了，二弟好生思量，自己拿个主意。〃
当年曹硕娶的小兆佳氏，还是嫡亲表妹，因夫妻不谐，终成悲剧，还断了两家情分。
一时之间，曹颐实说不好到底怎么才妥当。
曹颂却已经拿定主意，道：〃大表兄虽品级不高，可世家行事，自有法度，静惠去做长媳，虽说累些，可在京中，又是亲戚家，多少能看顾：李家看似富贵，根基单薄，内宅妻妾并重，李卫在还罢……若到那一日，说不得就是家乱之时……〃
见曹颂说的条理分明，且有定论，曹颙的心情，也跟着放松下来。
他想了想，道：〃到底是孝中，仓促不好行事，二弟可跟那边透个话，要是李卫真请旨，也能有个应茶…若是李家没请旨，再细细商量也不迟。〃，曹颂点头应了，怕耽搁侄子娶妻的大事，忙催促堂兄去正院待客……六格格的品级与初瑜相同，都是和硕格格，因此两人的婚嫁形式都是按内务府所定，大同小异。
只是上次曹颙夫妇是新郎新娘，现下升任翁姑。
酒宴已经开席，葛颙这个主人少不得出门陪酒。都说喜酒不易醉，可架不住这桌两盅、那桌三盏的。
没用多久功夫，曹颙就有些迷糊。曹项与左住足艮在他身后，见他如此，怕醉酒伤身，忙寻了由子下了席，将曹颙扶到偏厅。
叔侄两个出去代葛颓陪客去了，曹颇喝着解酒浓茶，坐在偏厅窗前，透过窗子，看着大厅上客人们推杯换盏，曹颇竞生出一种〃戏外人〃的感觉。
转眼二十年，当年的少年威了中年，中年成了老年，老年已经故去。
小一辈，也在长威。
眼前似乎闪过昔日画面，笑嘻嘻的宁春、面带倨傲的永庆、斯文腼腆的马俊、张扬好斗的魏信…，自己这半辈子，似乎做了什么，又似乎什么也没做。
心中不无遗憾。
早年在江宁也好，后来到京中也罢，他一直在权贵场钻营，不得自「启航冇水印」由。
曹颙抬起胳膊，使劲锤了捶额头。
不得不说，满清的皇帝别的功绩还不显，这集权却是做到极致。
皇帝是天下共主，宗室是大小主子。
即便封阁拜相，见到皇族与宗室还的三跪九叩。
加上八旗遗风，勋贵世袭，在京城呆着，别的不会，也要先会鞠躬下跪。
如今长子成家立业，家族之责也到了卸去之时，如何得自 这个念头一生出来，就跟打开了潘多拉的盒子似的，使得曹颇脑中多了个咆哮的小人。
难道自己因缘际会，重生三百年前，就是为了给皇家做奴才？！
他的眼睛直盲的，落到了自己的手腕上……远处，传来〃噼里啪啦〃的鞭炮声，新人的轿子到了曹府大门……实在是憋了不行，想了三天想给小营想出一个脱身之法…
第一千三百九十九章 儿女债
新人讲门的各种仪式繁杂不已，可人人都带了笑。
曹府院子里，处处挂着红灯笼，映照着红彤彤的一片。
新人迎进门，送进调房后，喜棚里宴席又开，喧喧闹闹。
娘家负责送亲的客人，有王府宗亲庄亲王、康亲王崇安，至亲世子永谦，舅亲完颜永胜。
除了崇安之外，都是曹颙的熟人，曹颙的酒哪里能躲得开。
等到夜色渐深，客人相继散去时，曹颙原本的三分醉意就成了九分。
被扶回九如院时，曹颙已经睁不开眼，闭着眼睛任由人服侍了，梳洗躺下，昏昏沉沉地睡了过去……。
曹颙是被憋醒的。
使劲揉着太阳穴，跤拉着鞋，借着外头透进来的依稀月色，曹颙摸到外间，在屏风后找到子孙桶。
寂静的夜晚，〃哗啦〃、〃哗啦〃的声响，格外清晰。
里间传来翻身声。
曹颙一哆嗦，提起裤子，盖好子孙桶，转身进了里间。
里间已经点灯，初瑜被着衣服站在桌子前，手中把着茶盏。
见丈夫进来，初瑜端了盏茶递过来：〃老爷吃多了酒，定是口干，且润润嗓子。〃
曹颙确实渴得狠了，接过三口两口饮尽，还觉得喉咙响干，又给自己倒了两回温茶，才觉得好些。
窗外还是肃静一片，曹颙坐在床边，摸着怀表看了，才寅初二刻（凌晨三点半），离天明还早。
夫妻两个重新熄灯安置。
曹颙却是无论如何也睡不着了。
他摸着自己手腕上的十八子手串心里带了几分激动与雀跃。
与其战战兢兢地熬到雍正末年等着曹家平稳度过皇权更替的动荡在〃致仕。〃还不若现下就找由头得自由身。
二房那边，因五儿的缘故，是贴了标签的〃四皇子党〃自然是稳得富贵。
自家这边，自己隐退天佑年岁、威望不足，在朝堂上也没什么分量，随大流就是反而比自己立在前头更稳当。
等到乾隆上台，天佑与恒生都是新帝嫡系更是稳妥得很。
名寺多傍名山大川，自己打着〃礼佛〃之名趁着体力尚足，四下转转也好。
媳妇进门，闺女即将出阁天佑足以支撑门户，家务没什么不放心的。
母亲膝下，有幼子长孙……，像是杭州灵隐寺、苏州报恩寺、江宁清凉寺这些地方，曹家还可以以礼佛之名，营建几处别院。
待李氏在京中腻歪了，还可以南下散心。
唯一放心不下的，就是……
曹颙侧过身来，望向妻子。
寂静的深夜，一声轻叹低不可闻。
〃怎么了？〃曹颙低声问道。
〃虽说媳妇进门，松了口气，可心里还是有些发堵……〃初瑜小声嘟囔道：〃总觉得儿子以后是别人的了……〃。
曹颙笑道：〃权当多个闺女吧，将最疼爱的格格送出门，难受的当是简亲王夫妇才如…〃
〃嗯……。〃初瑜带了怅然道：〃听老爷一说，也是这么一回事，希望亲家老太爷、老太太也能这样想……。〃
曹颙听了，心中复杂难辨，这就是当娘的，永远都儿女放在第一位。
自己这个当老子的，反而想着儿女长大自立，就可以放手。
自己改如何跟她开。？
可若是不开口的话，难道就这样年复一年、日复一日地做个富贵官家，在御前做个磕头虫，回家摆出家主、老子的谱儿来训子教孙？
曹颙摸着手腕上的串珠，叹了一口气，自己终究是个自私的人……
西院，上房。
大红的龙凤烛，映照着新房里红彤彤的一片。
幔帐下，一对新人交颈而眠……
不知不觉，东方渐白。
真儿睁开眼，开始了在婆家的第一日……。
有李氏在，家礼自然设在福源堂。
饶是真儿性子大方活泼，这新媳妇第一日也是满身羞涩，低着头随着丈夫到了福源堂。
天佑侧身看着一身吉服的妻子，眼睛中带了几分不自觉的怜惜。
想起昨晚洞房，天佑不禁身上发烫。
虽说在男女之事上还是头一回，可他并不是不知世事的少年。自小阅览群书，聪明博达，加上侍卫处同僚那边的耳濡目染，早已使得他〃理论上〃博学得很。
不说旁的，就是那《金瓶梅》、《痴婆子》等书，不能说倒背如流，可也是读过数遍的。
前几年，刚通人事时，看着丫头们白嫩的手腕，苗条的身段，也引得他的少年心发颤。
否则的话，也不会与乐青有了男女之思。
只是家教始然，加上书读多了，心高气傲，不愿意在旁人跟前露出不尊重来，使得他与乐青能发于情、止于礼，顶多不过是拉拉小手。
昨晚，却是名正言顺地夫妻敦伦。
天佑温柔小意之下，是翻来覆去的〃折腾〃。
换做其他女子，破瓜之痛后，怕是早就流泪祈求。
真儿除了最初呼了一声〃痛。〃其他的时候却是含羞带喜地望着他，温柔着带了依恋。
天佑也不是莽汉，怜惜中带了体恤，小夫妻两个的鱼水之欢，甚是相得。
真儿虽是初尝人事，可也不是不知好歹的。
从丈夫最初的镇定自若，到行房过程中无意露出的茫然不定，到云雨后的真心怜爱，她也瞧着一二来。
心中惊诧之后，就是浓浓的欢喜。
欢喜之下，就成了带了青涩的回应……
曹颙夫妇、天慧，右手边是长生、恒生、天宝。
见天佑与真儿到了，几个小的都从座位上起身。
李氏面上笑眯眯的，心里却有些诧异，偶尔望向儿子、媳妇。
儿子精神还罢，媳妇面上虽笑着，脸上却涂了不少粉，笑容也有些僵硬。
莫非昨天的喜事有什么不顺当，李氏想了一回，也没觉得有什么异样，只好先放下。
这会儿功夫，天佑已经带了真儿上前，在李氏跟前跪下敬茶。
天佑虽故作稳重，真儿也只是含羞低头，露出半个下巴，可小两口之间那种甜甜蜜蜜的感觉，却是瞒不过人的。
李氏笑得见牙不见眼，乐呵呵地点头，吃了孙媳妇的茶，将一对镶宝镯子放在茶盘里。
再到曹颙夫妇跟前。
曹颙欣慰地接过茶饮尽，初瑜却有些恍然，迟迟没有伸手端茶盏。
天佑瞧着母亲神色有异，心中犹疑不已：真儿的心里，则是生出不安。
〃太太……〃天蔷见状，忙侧身一步，低声唤道。
初瑜这才醒过神来，忙接了茶吃了，和蔼地说了两句。
在门外侍立的陪嫁妈妈与丫鬟，见状都松了口气，她们方才还真是悬着心，生怕初瑜给自家格格〃下马威……〃
接下来，小两口又见了余下众人〃
曹颙还要去衙门，众人行了家礼后，便又到了祠堂，拜了曹家众位先长。
曹颙亲�