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开阳院上房，天佑穿着天蓝色小袄，坐在外间炕上，面上散落了一堆骨牌。
天佑已经一生日，曹寅与李氏虽然这个月就寻思教孙子学说话，但是小家伙却只是〃咿咿呀呀〃，一个清晰的字也不肯吐。
曹寅与李氏初还着急，后来想着别人家的孩子也有说话晚的，便也渐渐安下心来。
只是一岁大的孩子，多少有些会认人。见是祖父回来，天佑挥着小胳膊，〃咯咯〃笑着。
曹寅见了大孙子，心里也高兴，刚要上前去抱。被李氏拉住胳膊，嗔怪道：〃老爷，还没换外头衣裳呢！〃说着，转头对曹笑道：〃儿也是，赶紧洗手，马上叫人开饭！〃
曹寅一边更衣。一边看着天佑面前的骨牌，问李氏道：〃怎么想起拿这个出来？〃
李氏笑着回道：〃中午叫丫鬟收拾柜子，拿了它出来，刚好叫天佑看到了，便闹着要！妾身怕他觉得无趣，就将骨头码起来哄他。他见码得高了，就伸出小手来推倒，然后还要人重新码。待高了。就再伸出小手推，瞧他样子，就喜欢听这哗啦哗啦地声儿呢！〃
曹寅正换完衣裳，从丫鬟手中接过湿毛巾擦了手。听李氏这般说，他〃哦〃了一声笑道：〃若真是如此，那明日我抱着他到前院听曲子去。今儿我们新编排一折戏，听着甚是喜庆！〃说话间。已经走到炕边，抱起天佑道：〃好孙子，想祖父了没有？〃
天佑〃咿咿呀呀〃嘴里说不清楚，伸出小手来抓曹寅的胡子。
曹寅大笑道：〃小祖宗，祖父这把胡子快叫你拽没了！〃
李氏见丈夫笑得高兴，心里也觉得欢喜。这府里多了一个孩子，立时便不再冷清了，每天忙忙活活的，日子也不再难熬。
虽然生育一双儿女，但是李氏还是头一遭亲自照看孩子。当初生长女曹颜时。她还是新媳妇，拿不得娇，出了月子就在婆婆跟前立规矩，忙活里里外外地家务活。
待生了曹，因是难产，她养了几个月才好些，曹便跟着老太太身边了。
如今，能亲自拉扯孙子，李氏也算是补了早年的遗憾。但是将心比心，想起大媳妇来。她心里也十分不忍。若不是见曹寅这般疼惜孙子，整个人年轻了十余岁似的，她也不忍媳妇与孙子母子相别。
曹已经擦了手，因记得方才伯母说的话，便坐在炕边。笑着将骨牌码得很高。
天佑见了。便在祖父膝上扭着小身子，往这边趴。伸出小手，一下子给推倒了。见骨牌〃哗啦〃一声倒地，天佑就仰起小脑袋，看着曹，〃咯咯〃地笑了起来。
曹见侄子真爱玩这个，也动了童心，双手齐动，转眼又将骨头码好。
天佑哪里会放过？自是伸手又划拉。
两个孩子，一大一小，在炕上笑闹一团。
曹寅摸了摸自己日渐稀少的胡子，这可都是大孙子给闹的。说也奇怪，若是儿子小时候，刚往他身上爬，屁股上几巴掌是少地；如今轮到孙子了，不管多淘气，却只剩下心疼。
李氏心里叹了口气，想起儿子媳妇来，若是能一家人在一块，那日子该多和美。
曹在京城，此刻也正想到母亲。
今日是十月初四，是李鼎向富察家下聘之日。原本两家春日约定地婚期是腊月，是要等十一月下聘的。不过因现下宫里老太妃不康健，怕赶上国孝延误了喜事，两家就把纳彩与迎娶的日子具都提前。
李鼎父兄虽不在京城，但是不少亲戚在此。为了采纳下聘之事，李鼎请了叔父候补知府姜焯、姻亲礼部主事孙珏帮着操办。曹身为表弟，也收到了帖子，过来帮衬。
曹还是第一次见姜氏族人，见对方只是淡淡的，便也没怎么往前凑合。
因前些日子，京里正闹腾的〃养子案〃，所以曹对李家的情形倒是比先前晓得的多些。
当年八旗入关时，不少旗人俘虏关里地百姓兵丁为养子。几辈子传下来，这主家与分家有时候就要闹腾。主家子孙只说对方是家奴，否认其养子身份，想要借此侵吞其家产。当然，也有原本为家奴的，后来发达了，见主家凋零，便冒为养子，去占主家的名分与家产。
因勒诈不成，便称对方为祖父家奴，借以控告想要老去好处地旗人不在少数。
九月底时，京里便又闹腾起这么个案子，不晓得怎么闹到御前，引得康熙大怒。
康熙最是厌恶这等贪婪小人，便叫六部九卿合议。
因其中涉及不少朝廷内外的官员，六部九卿也不敢轻忽，最后拿出的章程是各大五十大板。
这些实为恶劣不肖之徒，不遵法度，捏应使该部指名题参。〃有职者革职，无职者枷号两个月，鞭一百。如有勒诈款迹，审实，照讹诈律处分，著为定例〃。
同时，养子分居开户后，养子之子孙或冒称近族兄弟，反肆欺凌及争告家产者，亦著严行禁止。
李煦其父李士桢本姓姜，是昌邑望族，后在八旗入关时，被正白旗包衣佐领李西泉掠为继子，改姓李。
因被掠改姓不是什么体面事，因此鲜少有人提起，曹并不知晓此事。
如今，他却是颇为感悟，多少有些理解外祖母高氏为何感激文氏老太君与李煦的收留照应。
曹地外祖父是李士桢堂弟李月桂，所起来，他与李煦这支并无血亲。
这些乱七八糟地关系想得曹头疼，虽然没有血缘地牵系，但是凭着李煦对寡婶堂妹多年的照看情分，实是比有血缘地亲戚更令高太君与李氏感动。
第九卷 谒金门 第三百四十四章 溯源（中）
西城东南角，绒线胡同，董鄂府，内院佛堂。
觉罗氏看着面容慈悲的菩萨，心里叹了口气。昨日圣寿节，她巴巴地进宫去给太后老佛爷请安，想要趁机寻个恩典，让太后给孙女指门婚事。
受噶礼罢官免职的影响，她们董鄂家现下门庭清冷。就是原本有些往来的亲朋故旧，如今也是避之不及。
李鼎定亲之事，她早就听说过。因当初外人得了闲话，到老太太面前说嘴，说起董鄂家主动退亲之事，都替静惠可惜。
李家虽然包衣，但是自李鼎祖父看时就是显宦；再说李鼎仪表堂堂，文武双全，比京中那些浪荡公子哥儿可是强出太多。
觉罗氏听到李家如此信口雌黄，气得直仰脖，却也是有苦说不出。若说是被李家主动退亲，那孙女的名声更不用要了。
如今，孙女的亲事，沉甸甸的，成了觉罗氏的心事。趁着自己还硬实明白，说得上话，将孙女的亲事安排妥当，往后到地下也有脸见儿子媳妇。若是拖延下去，保不齐哪日静惠的两个伯伯又觉得侄女有用处，打侄女的主意。
董鄂静惠却没有想那些，一个人坐在闺房的炕上做针线。炕梢木柜里，已经有满满一抽屉的小物什，都是荷包、烟口袋什么的。还有一抽屉，是二十来双鞋。
俗话说得好，春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。
绣了个牡丹花瓣后，董鄂静惠有些个困乏，也有些手酸，便放下手中活计。她从炕上起来，在地上溜达溜达，无意中看到梳妆台前的首饰匣子。
董鄂静惠一怔，如今已经进十月了。马上就要开恩科。他因孝期，没赶上这一科，下一次就是两年后。
两年后，自己十八……想到这里，董鄂静惠只觉得脸红红的，已经是痴了。
她的丫鬟春儿正好进来。见了自家小姐如此，唬了一跳，忙上前道：〃姑娘脸色怎么这般红，是不是着凉了？〃说着，她自己也不禁打了个寒战。
董鄂静惠醒过神来，立时羞得不行，忙道：〃没事，我没事！〃
春儿走到窗户边。看了看炭盆，不晓得什么时候，炭火已经熄灭。她皱起眉来，对董鄂静惠道：〃姑娘，要不咱们同老太太说说吧，省得姑娘再冻出病来！大太太如今这也着实过了，拿那些黑炭来糊弄姑娘。引了半天不好着，烧了一刻钟就灭的！这刚入冬还好，天气还不甚冷，再过几日，这屋子就要成冰窖了！〃
董鄂静惠想着自打大伯被罢官，大伯伯母他们同祖母之间便有些嫌隙，不愿因自己的事，使得祖母费心，便摇了摇头，道：〃不碍事。家里这两年不宽裕，伯母只是想省些嚼用罢了，我多穿两件衣裳就是！〃
想着大房那头，就是有脸面的丫鬟使得也是上等银炭，春儿的心里很是替姑娘委屈。她想要再劝，不过想想老太太毕竟上了年岁，姑娘父母双亡，跟着大老爷大太太生活，若是闹起来，往后处境怕越发艰辛。因此。她叹了口气，没有多说，又拿着火匣子弄炭炉去了。
董鄂静惠搓搓冷得发僵地双手，又坐到炕边，做针线去了。的几位亲友。李鼎特置办酒席酬谢。
曹心中本不耐烦这应酬的，但是念起母亲那边。实没法子退却。毕竟李鼎殷勤，自己也不好太过疏远，省得被人斥责为性子凉薄。
姜焯是长辈，吃了几盅酒，就先告辞了。
曹也想早点回府，却被李鼎生生留下了。
李鼎亲自把了酒壶，给曹斟满酒，也给自己斟上，而后举了酒盅，面带感激地说道：〃今日，还要多谢孚若给表哥长脸，这个表哥心里甚至感激，来，表哥我也不跟你弄些子虚礼，敬你一杯！一切都在这杯里了。〃
他说的是曹作为至亲，跟着媒人往富察家帮李鼎下聘礼之事。
曹心中苦笑，不晓得李鼎为何如此作态，明明是他硬磨了自己去的。曹面上连道无需客气，不当如此。
李鼎却是举着酒盅不放手，大有你不喝就是不给我面子之意。
曹酒量已今非昔比，本不怕喝酒，瞅他这般，就仰脖喝了。
李鼎见了，分外欢喜，又亲自给曹倒满。
因刚才陪着姜焯吃了几杯酒，曹便想托辞说喝得差不多的。这时，就听旁边孙珏一声冷哼。
李鼎这才省地因忙活着应付曹，冷落了姐夫，忙也亲自给斟满，道：〃今日，也劳乏玉树兄，弟弟敬您一盅！〃
〃玉树〃是孙珏的字，因李鼎之兄李鼐迎娶的就是孙珏之姊，两家是姻亲，向来往来亲密。
孙珏现下却是十分恼，加上喝了几盅酒，少了几分顾忌，便冷眼道：〃劳烦我什么？我不过是个六品的微末小官，又不是什么和硕额驸，给你长不了脸面！看来日后我要少来两遭才是，省得抹了你的面皮。我倒要看看，你们能风光到何种地步？〃
这话却是说得酸，李鼎因他醉酒，懒得同他计较，把盏道：〃玉树兄勿恼，小弟这里自罚三杯赔罪！〃说着，自己这边连干了三杯，又叫丫鬟温酒。
曹见李鼎喝得豪爽，以为他真因今日下聘的事高兴，心里对他的不满也减了几分。若是两家的关系还这般好下去，那曹家想要不受李家牵连是不可能地。要是着实断不开，自己也该想个法子，好好劝劝李鼎，别掺和那些不该掺和的事。
他又想起夏天随扈在热河看到八阿哥府的管事运花石，在热河修园子的事，便思量着要不要寻个机会，问问李鼎，李家有没有帮着采买女子。
孙珏见李鼎赔情。心里痛快些，哼了一声，也干了一杯。
李鼎放下酒盅，抬头正看到曹神情呆滞、目光直愣愣地看着自己，不由心中得意。虽是强忍了，但是眉目间还是带出些欢喜。强忍了，带着关切问道：〃孚若，你这是不是喝多了？〃
曹刚想要摇头说没醉，见李鼎神情这般怪异，不由地生出几分警觉。他用手揉了揉额头，含糊着应道：〃许是有些醉了，这头有些沉。〃
李鼎见曹回答得调理清楚，看着还不甚醉。微微皱眉，随后又展颜道：〃不管不管，今日是我下聘的日子，我心里实在欢喜，孚若与玉树兄可得好好陪我喝几盅！我已打发小子们回去，今晚咱们要大醉方休！〃
孙珏还在那里腻腻歪歪地说着什么，不好过分嗜酒。醉酒伤身云云的。曹的心中却多了几分防备，纵然是有所往来，但是他也不晓得自己何时同李鼎这般亲近。
这殷勤，实在是有些太多了。
话间，已经有几个丫鬟温好了酒送上来。其中多了一人，穿着甚是华丽，姿容最是俏丽，笑意盈盈地为众人把盏。看着容貌装扮，不像是婢子，反而像娇小姐一般。
待到孙珏身边。孙珏闻着这女子身上传来地幽香，迷迷糊糊中越发钦佩李家父子会享受。既是能出来待客的，哪里会是什么小姐，自然是婢女。连把盏待客的婢女都是这般姿色，那内宅养着的，就更不晓得该是何种风情。
那女子给孙珏倒满酒，亲自举了，送到孙珏口边，娇声道：〃孙爷，香彤帮着我家二爷敬您酒！〃
看着那白皙的小手举着酒盅。�