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讷尔苏点了点头，笑道：〃我晓得了，以后如何行事会有章程，自是避着是非，免受池鱼之祸。〃
看着讷尔苏骑马远处，曹长吁一口气。
十四阿哥委实太〃热情〃了些，连他都觉得吃力，讷尔苏那边要是不想站队，想必也不好受。
不过，讷尔苏是有名的〃滑不溜手〃，十四阿哥则是身份使然，方直地时候多，哪里会是讷尔苏的对手。
唯一担心地不是十四阿哥，而是在旁冷眼旁观的四阿哥，总要那位不误会才是大善。
曹正想着，寻思个什么法子，让四阿哥不会疑到自己，就听到传来马蹄声。
他以为是讷尔苏拉下什么话，去而复返，抬头望去，催马赶来的却是伊都立。
〃哈哈，孚若，我刚得了消息，兵部那边是你出京。太好了，咱们这回却是能搭个伴！〃伊都立未等下马，就手舞足蹈地说道。
却是铺面而来的酒气，曹见他在马背上直打晃，忙伸手拉了马缰，道：〃大人去归化？还请先下马奉茶！〃
〃哈哈。瞧我高兴地糊涂了！〃伊都立拍了拍额头，翻身下马，拍了拍曹的肩膀道：〃今儿我是真欢喜啊，哈哈，我阿玛生前就骂我窝囊废。这些年我实也没有给家族长脸的机会。这回。终是如偿我所愿！〃
伊都立的脸红扑扑的，也不晓得是醉意，还是激动地，眼角有泪光闪现。
这个时候，实是没什么话好宽慰地。
曹道：〃大人客厅里说话。这样看来。咱们倒是能同程一半。〃
伊都立脚下却是不肯挪步子。笑着说道：〃说起来，还是托了孚若的福，你在衙门这两年。使得牧场那边增畜不少。就算年前牧场牲畜倒毙，但是比八旗牧场那边却是好了不知多少。这次要从太仆寺牧场拨一批马匹过去。除了我直接去归化清点交接外。明儿还有司官去牧场那边备马。不仅归化，闹不好，还能跟着归化那边的将士去西北见识见识。〃
说话间，他的眼中已经尽是向往之色，同过去那个得过且过、得偷懒就偷懒的八旗子弟判若两人。
如今八旗子弟虽说好吃懒做地多，但是却是血性犹存，仍是盼着驰骋疆场。
不过，能与伊都立结伴出差塞外，想来路上也减了几分枯燥，曹心里还是多了几分欢喜。
伊都立劈里啪啦地说了一堆，心里却是无比畅快，想起一事来。
他犹豫了一下，道：〃孚如，十三爷那边收姓王地门人，就是你们府那位管事地妹婿吧？这样说来，杨氏说的不假，她姐姐也上京了！她之前同我提了一遭，也没有个娘家人往来，实在凄苦。虽说身份有别，但是到底是骨肉至亲，也不好老死不相往来……孚若，要不然，瞧我的面子，你帮着从中劝两句……多个娘家妹子，杨氏也不用老是一个人摸眼泪了……〃
曹不晓得他为何想起这出来，却是打心眼里不愿同杨瑞雪扯上关系，道：〃大人，郑氏已为人妇，如今两口子又是十三爷地门人。我这边可是说不上话了，再说之前刚进京时，郑虎曾问过她妹子的意思，却是心结未解……〃
曹虽然说得婉转，但是其中地拒绝之意使然。
伊都立也不好为了一个小妾之事，絮絮叨叨没完没了的，便止了话儿。
又说了两句闲话，约好了明儿一起往畅春园陛见后，伊都立便没有再耽搁，上了马，带着长随小厮回去。
每次讷尔苏来，曹寅都要送出来的，今儿却是没出来，怕是心里也惦记。
曹想到，刚要进府，就听到从东边影影绰绰地传来吵闹声，犬吠声。
曹颂不在家，曹硕又小，别再是东府的事儿。曹心里不放心，伸手招呼了个在前院当值的外管事，去过探看。
少一时，远处的吵闹声已是歇了。
那管事小跑着回来，躬身道：〃大爷，没什么事儿，是几个小地痞，许是吃了酒，走糊涂了，在东府侧门那边撒泼。已经出了几个护院，将他们赶走了。〃
无风不起浪，总要小心才好。
曹想到这里，对那那管事道：〃你再走一遭，去见东府两位大管家，就说我说的，二爷不在家，让他们将门户把紧些。仔细出了纰漏，到时候等二爷回来，他们可就没有脸面了。〃
虽说长房与二房已经分家，但是曹是长房嫡子，以后的族长，自然有权利过问东府之事。
那两个管事应声去了，曹这才转身回府……
已经是掌灯时分，静惠站在堂上，却是满脸煞白。曹项站在一侧，看着跪在地上的曹硕，心中不忍，轻声道：〃二嫂……〃
丫鬟们已经屏退，屋子里只剩下曹硕与曹项兄弟与静惠叔嫂三人。静惠的大丫鬟春儿，现下正眼观鼻、鼻观心的在门外廊下守着……
静惠恍若未闻，看着跪在地上不语的曹硕，问道：〃三弟，那些东西，你都换了银子……〃说到这里，她犹豫了一下，道：〃都换了银子……赌了……那八百两的欠条，真是你的手印……〃
第十一卷 定风波 第五百五十七章 凶险（上）
听着静惠的话，曹硕的脸上现出痛苦之色，羞愧地看了看嫂子与旁边的兄弟，终是点了点头。
静惠却是看着曹硕，什么也说不出来。
寻常旗人家，一家几口都是着旗丁每月的二两银子过活，已经是过的很好。八百两，这朝廷的一品大员的年俸才是多少。
曹颂身上带着爵位，拿着外班侍卫俸禄，加起来也没有多少。
八百两，够府里大半年的吃喝嚼用。
静惠只觉得手心出汗，攥紧着帕子问道：〃之前……你屋子那几样东西，拢共换了多少两银子，当票在何处？〃
听提到前事，曹硕低下头，小声道：〃换了三百二十两，当票在书房的《论语集注》里夹着。〃
虽说嫁过来不久，但是静惠瞧着这个嫡亲的小叔子向来本份老实，不像是那种能随意嫖赌的纨绔。
二房没了父辈不假，但是没分家前，曹寅对侄子们也多加管教。
静惠强稳了稳心神，对曹硕道：〃三弟，先起来吧。到底事情如何，总要你告诉我们，大家才好商议个对策出来。〃
曹硕红着脸起身，低声道：〃我原是……想要预备些银钱……却是叫同窗宗礼晓得，他说是世道艰难，这些银子够什么开销，得另想筹钱的折子才成。我晓得那个不对，却是想要多弄些银子，就跟着去了。头一回，却是赢了的……说想到这以后却是输，不过数日功夫……我心里着急，却是没想到越欠越多……〃
虽说静惠是内宅女子。但是听着这话。也能觉得出不对来。
曹硕这里。明明是被人糊弄住了。
这〃吃喝嫖赌〃四样。前面不过是伤身罢了。后边地毛病染上了。却是要倾家荡产。妻离子散地。
京城地大户人家。对子弟别地要求还算平平。〃赌〃这个字却是沾也不让沾地。
对于《大清律》。这内宅妇人知晓地不对。但是却多晓得禁赌这这一条。职官赌博要丢顶戴。这举人、秀才去赌博。却是要革去功名。
曹项在一旁听着。也想到此处。寻思了一下。开口问道：〃三哥。您那位同窗也纳了监了吧？这却是私宅。还是外头地场子？〃
曹硕虽不晓得兄弟为何问起这个，但还是如实回道：〃嗯。是前年纳的监，年前已经下场一回。没去外头地场子，是什刹海那边的一处私宅。〃
曹项听了。带着几分不忿道：〃三哥，这您却是真糊涂了。那宗礼是设了套，指定是同那伙子商量好了哄你钱！〃
曹硕涨红了脸，道：〃我也是这些觉得，也曾找宗礼，他却是不认。〃
曹项道：〃不怕他不认，那私宅的地方在哪儿，三哥当还记的。看看能不能想个法子，吓他们一吓。毕竟这不是什么体面事。保不齐唬一唬，那宗礼就将三哥的欠条还了。要是闹出来，三哥固然受到牵连，他的前程也是不保。〃
说到这里，他想起一事来，道：〃三哥，这个宗礼，是不是就是您之前提过地那位，同咱们家还有亲戚。是三姐夫的表弟来着？〃
曹硕点点头，道：〃就是他，是亲家太太的侄子，三姐夫的表弟。〃
静惠在旁听了，松了口气。
曹项的法子，却是在同那宗礼比着谁无赖了。要是处置不当，事情闹大，那丢的还是曹家的人，对曹硕的前程也不好。
曹硕虽没有提及添香的名字。但是瞧着这意思。这银子就是为添香预备地。
她叹了口气，道：〃三弟。就算你信不过嫂子，也当信过田嬷嬷才是。由她跟过去照看，还能亏待了添香不成？〃
曹硕见静惠误会，忙摆手，道：〃不是信不过嫂子……〃说到这里，却是越发无奈，道：〃只是事到如今，就算如慧不回来，怕是母亲也容不下添香了。我又不是有出息的，虽是心里想护着，但是总有看顾不到的时候……还是不放心……与其让她在这宅子里提心吊胆、战战兢兢地苦熬，还不若除了她地奴籍，让她在外头过安生日子。〃
静惠听了曹硕这般说辞，心里实在无语。
到底是娇生惯养的大家少爷，对于世情晓得的不多。
这添香是曹家的家生奴才子儿，虽说没了父母，但是叔叔婶子、舅舅、舅母都是曹家二房的奴才。
添香除了奴籍又如何，这世间何时曾容着女子自己个儿拿主意。
到时候，就算曹硕将银子送到添香手中，又如何？
她叔叔婶子一句话，还是能将她给卖了、嫁了。
眼下也不是掰扯这个的时候，静惠稍加思量，道：〃要不，还是央求下三姑奶奶，请她帮忙做主。之前的银子抛费就抛费了，这八百两看能不能免了。〃
曹硕的脸涨得更哄，下巴已经是抵到胸口上，道：〃这八百两，是欠前门赌场的……我看出是宗礼他们哄我，就没有再跟着他去那边，去了前门那边……〃
静惠与曹项听得目瞪口呆，想起来不禁后怕。
虽说没有去过，但是也听说过赌场鱼龙混杂，最是乱地不成。常听说，有赌客被断手断脚，或者是被硬抢了妻子儿女抵债的。
〃看来，还是得知会太太……〃静惠带着几分忧心，说道。
曹硕闻言，抬起头来，已经是面如死灰，没有半分血色。
〃噗通〃一声，他直直地跪下，脸上尽是痛苦之色，喃喃道：〃嫂子，求您了，不要告诉太太……〃
静惠攥着帕子，皱眉道：〃三弟，八百两不是小数目。虽说今儿那几个人答应缓两天，但是后儿再来，若还没有银子，他们如何可依？他们是地痞无赖，不怕混闹，三弟的前程却是大事。轻忽不得。这些日子太太虽说吩咐我管家，但是银库钥匙却是把在太太后里，又叫人有什么法子……若是换做早些时候，我还有笔陪嫁银子在手里，挪用救救急也是能的。三月里却是买了地了，如今手上能用的银子实是不多……〃
静惠的陪嫁银子，都是出嫁前父族、母族长辈给赠的银子，算下来也有一两千两。
兆佳氏问过静惠的铺子后，静惠怕婆母动自己嫁妆银子的主意。到时候不好开口拒绝，就使人在自己陪嫁庄子附近又买了几顷地。
不是她小气，舍不得这几个银钱。实是她放心不下祖母那边。想着要用这笔银子给祖母养老送宗。
她原是给祖母送过一次银子地，却祖母训斥了一番，银子也只有带回来。
虽说世人皆说，〃嫁出去的女儿，泼出去地水〃，但是对于祖母十多年的抚育之情，静惠却是牢牢地记得心上。
她已经同丈夫提过，曹颂也是答应了的。
现下老太太每月开销，有公府那边送的月例。也有静惠夫妻两个私下补贴的，日子过得也还算可心。
却是大事还没有预备，早年预备的寿材，在抄家时也收没入官。
老人家毕竟是八十多岁，保不齐什么时候就了不适，也得提前预备。
这办白喜事，却是比办红喜事地开销还大。
老人家金贵了大半辈子，老了老了虽说吃了些苦，但是静惠也不想祖母地后事太过寒酸。
事情既闹到家中。曹硕心中真还盼着嫂子能伸以援手，拉扯自己一把，没想到却是如此。
他怔怔地，已是说不出话，心底一片茫然。
静惠没见过，曹项却是见过哥哥发病的，见他情形不对，怕他想不开，再发了病。忙上前驾了哥哥地胳膊。将他拖起来，道：〃三哥别担心。许是不告诉太太，也能想出折子来。嫂子那边有些，姨娘那边这些年也攒下一些私房，我手上也有些，是这两年大哥、二哥、三姐姐给的零花儿。我想着，小五最受大伯与伯娘宠爱，