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紫兰看在眼里，心里也踏实不少。
虽说这些日子兆佳氏使人叫她过去上房几遭，话里话外也没少〃教导〃，但是紫兰已拿定了主意，谨记身份，安分守己过日子，不掺和太太与***婆媳交锋中，省得里外不是人，遭人厌弃。
因此，她不仅待静惠恭敬，对玉蜻也一口一个〃姐姐〃，丝毫不敢拿大。
曹颂回来时，就见这幅〃妻妾和睦〃的景象。
换作往常，他指定还要得意，认为自己有福气；今日，听了母亲的哭诉，眼前这一切就显得有些刺眼。
见曹颂进来，玉蜻与紫兰都站起身来，静惠也起身要下炕。
曹颂上前两步，按住妻子，道：〃不是嚷着这两日脚酸么，还是坐着吧。〃
〃坐了半晌了，腿都有些麻。〃静惠说着，见曹颂尚未更衣，吩咐丫鬟出去端水。
〃是么？那我扶你溜达溜达。〃曹颂一听，没了主意，开口问道。
见他这般小心，静惠倒是有些不好意思，笑着说道：〃不至于扶着，还没那么较贵。〃
到底是在玉蜻与紫兰面前，曹颂随即也有些不好意思，凑到玉蜻跟前，看了看她手中的活计，道：〃鲤鱼绣完了？前几日看，还是就一个鱼尾巴呢。〃
静惠想起一时，道：〃爷看见四叔了么？方才四叔来过，好像有什么事儿，问他也不说。〃
丫鬟们已经端水上来，曹颂梳洗更衣，就去寻曹项去了。
曹项在书房里，已经坐立难安，像是怀里踹了二十五只耗子似的，百爪挠心。
已出孝半月，他这边因等着恩师的回复，还没有跟家人开口。
好不容易，这两日刚得了准信，他出仕补缺的保奏已经到了吏部，就听到兆佳氏给他议亲的消息。
他晓得，最后还得兄长拍板，就等着哥哥回来。
事到眼前，他也有些忐忑。
身为曹家子弟，他所作所为，颇为自私自利，实算不上一个好弟弟、好兄长。
只是人生不满百，世上没有后悔药，他在这个家里抑郁了十几年，实不想让自己的儿孙在这个摒着气活着。
出人头地，娶个情投意合的妻子，生双可爱儿女，好生侍奉生母，就是他打小以来的愿望。
虽说世人眼里，科举是正途，但是榜上有名，想要外放的话，也是
做起，同这次一样。还耽搁了两年。
外放做官尚好，哥哥教训一番，还会应的；娶妻之事，自古都是'父母之命，媒妁之言'，自己拿主意不合规矩，还不晓得哥哥会如何？
听到院子里传来脚步声，曹项忙丢下书，奔到书房门口。
〃老四，找我什么事儿？〃曹颂见他出来，笑着问道。
〃二哥，来了……快坐……喝茶……〃曹项颇为紧张，请曹颂进来落座。
曹颂坐下，抬起头来，见曹硕慌里慌张、小脸惨白，笑着说道：〃怎么唬成这样？这是得了消息，怕自己个儿被'嫁'出去给人家做女婿？〃
曹项闻言，露出愕然之色，道：〃二哥，太太那边定了？〃
〃定了，刚还同我商量给你预备什么'嫁妆'。〃曹颂见他如此，故意板着脸，打趣道。
就听〃扑通〃一声，曹项已经双膝着地，道：〃二哥，请恕弟弟难以从命，弟弟已经与人有了白之约。〃
曹颂听了，不由稀奇，拉曹项起来，道：〃逗你的，瞧这傻样儿。〃说到这里，笑着打量打量曹项道：〃这黄毛还没褪干净，就晓得惦记人家闺女？说说看，哪家的闺秀？要是门当户对，人品也好，哥哥就托人给你保媒去。〃
曹项看了曹颂的眼睛，道：〃哥哥……是太太身边的绿菊姑娘。〃
〃什么？〃曹颂闻言，一下子站起身来。
想着绿菊平素端庄规矩的模样，再看看眼前曹项正经八百地说要娶妻，曹颂只觉得怒火中烧，道：〃还当她是规矩的，没想到私下里打你的主意，实是可恶。你被灌了什么**汤，娶个丫头为妻，怎么说得出口！〃
他越说越恼，很恨地道：〃到底是张婆子那老虔婆的血脉，不是安分的，我这就使人撵了她去，看她还怎么做法？〃说着，就要往外走。
曹项已经大惊失色，一把抱住曹颂的大腿，跪着祈求道：〃哥哥，是弟弟爱慕多年，不干绿菊之事。〃
曹颂瞪了他一眼，到：〃小孩子家家的，你晓得什么？切莫再说这些胡话，传出去了，谁家还会把闺女嫁你。〃
曹项的头摇得跟拨浪鼓似的，道：〃二哥，听说二哥娶二嫂时，长辈们也是不应的，还是大哥大嫂从中周旋。二哥这回，就不能帮帮弟弟么？〃说到最后，已经潸然泪下。
曹颂听着，不由动容，当仍是皱眉教训道：〃一码归一码，就算你有看得上眼的姑娘，也得差不离才行。要是喜欢，成亲后收房就是，也没有婢做妻的道理。〃
曹项低头道：〃二哥，谁家的女孩儿不是人生父母养，若是能自己个儿决定出身，谁会愿意做婢女？弟弟我……弟弟我就是姨娘生的……我不想我的儿子，低人一等……〃
〃胡说什么？怎么又扯到姨娘身上？〃曹颂使劲跺跺脚，一时也不晓得该怎么劝解。
虽说他向来对兄弟手足都一视同仁，但是也晓得这个庶弟打小受了母亲不少脸色，心里不免生出几分愧疚。
〃求我也没用，太太不会应的，你死了这条心吧。〃曹颂迟疑了一下，扭过脸说道。
〃二哥，弟弟已求了祭酒大人，补了外放的缺。过几日就有批示下来，五月里就要出京。〃曹项抬起头来，脸上已去了沮丧，郑重说道。
〃这是多暂的事儿，怎么没听你提过？〃曹颂有些纳闷，不过心里也反对，拍了拍他的肩膀道：〃早点出仕，也是好事，省得整日里抱着本书，再将人读傻了。没有京里的缺么？小小年纪，谁放心你出门？〃
〃大哥这般大时已经进京当侍卫，二哥这般大时也走南闯北，弟弟今年都十六了。〃曹项说道。
曹颂点点头，寻思了一下，道：〃若是你怕太太选不好亲事，那就等你任满回来再说。太太那边，由我在，你放心。〃
曹项摇摇头，道：〃二哥，我想带着姨娘同绿菊上任。〃
〃太太好像离不开那丫头……〃曹颂犹豫着，不过见弟弟这般作态，确实像是看上了绿菊，他便拉曹项起来，道：〃行了，行了，起来吧。谁让我是当哥哥的，总要想法子跟太太给你讨来就是。〃
曹项站起身来，从书桌上拿起一张纸，双手递给曹颂。
〃这是什么？〃曹颂笑着接过，扫了一眼，神情已经僵住，盯着曹项道：〃这又闹的是哪一出？〃
曹项既已拿定了主意，便不在犹豫，道：〃二哥，这是弟弟自愿放弃家产、净身出户的文书。有了这个，太太那边……〃
话未说完，身上已经重重地挨了一脚，倒在地上。
〃混账！你还记不记得自己姓什么？连祖宗也不要了么？〃曹颂怒不可赦，脚下却是不停，连踹了好几脚。
曹项咬牙忍着，眼眶红红的，却丝毫没有避闪之意……
*
热河，淳王府花园，西院。
宝雅看着满桌子的美味佳肴，已经是眼睛亮，笑着说道：〃真没想到，嫁人几年，你竟练成了大本事。快说说，是不是曹颙私下里教你的？记得早年听他提过，他在南边时还弄过馆子。〃
初瑜笑着说道：〃额驸忙着差事，哪里有功夫摆弄这些。只有当年的山东时，日子清闲，额驸张罗过。多是根据外头的方子，自己再琢磨着弄的。〃
说话功夫，喜彩已经取了笔墨过来。
初瑜从柜子里取出一只木盒，从里面取出一本书，翻开书页，取了笔墨低头撰写。
宝雅看了稀奇，待她写完，伸手拿过，道：〃这是什么？着实不薄。〃
〃是食谱，还是早年额驸见我无聊时建议的，等往后娶媳妇、嫁闺女用的。〃说到这些，初瑜也不用轻笑出声：〃想想也是神奇，这一转眼，孩子们都上学了。〃
〃啧啧，我原还惦记，既是传家宝，那我就只能干眼馋了。〃宝雅放下食谱，挑了挑眉毛，道。
〃有什么？喜欢就使人给你抄一份。〃初瑜笑道。
宝雅听了，忙摆摆手，到：〃还是饶了我了。我可没你手巧，让我去摆弄吃的，还不若让我去骑马射箭来的爽利……〃
*
第十一卷 定风波 第六百五十章 冷意
热河，学士府。
伊都立一回到府里，就察觉出不对劲来。杨瑞雪脸上虽带着笑，但是眼圈泛红，神色有些僵硬。
〃这是待得闷了？〃伊都立说道：〃要不然，改日使人找个戏班子，咱们请曹颙、大格格他们来看戏？也省得你整日里无趣。〃
〃咿咿呀呀的，也听不大懂，有什么意思。〃杨氏却是兴趣了了，一边服侍伊都立换了衣服，一边小声说道。
伊都立见她这般小模样，将她搂在怀里，道：〃这是谁惹你恼了？告诉爷，爷给你做主。〃
杨瑞雪听了，笑着搂了伊都立的脖子道：〃瞧爷说的，像是谁都能欺负奴似的。〃
伊都立的手在她胸脯上揉了揉，道：〃就爷能欺负，其他人要是多看两眼，爷都要恼了。既不是下人不懂事，那你瞅着怎么不畅快？〃
杨瑞雪闻言，收了笑，脸上露出几分委屈来，用小脸贴着伊都立的脖颈，在他耳边娇声道：〃爷，那个来了，种子没发芽……〃
〃哪个？什么种子？〃伊都立一时没缓过神来。
杨瑞雪已经哽咽出声，道：〃爷，奴想要个儿子。就算闺女不能自己养，长大了要出门子；这儿子总不能还跟奴抢吧？奶奶自己好几个儿子，也不缺这一个。〃
伊都立到底心软，见杨瑞雪如此，只当她思女心切，拍了拍她的肩膀道：〃好，生儿子，咱生他四、五个。〃
杨瑞雪听了。不由破涕为笑。长开樱桃小口。咬了下伊都立地耳朵。道：〃瞧爷说地。奴是老母猪么？〃
伊都立直觉得浑身酥麻。不过想到杨瑞雪刚才说地。不禁有些遗憾。道：〃真是不巧。我今儿新淘换了春宫。〃
杨瑞雪听了。满脸绯红。在伊都立耳边低声密语。
伊都立闻言大喜。笑着问道：〃不是闲疼。想来不肯么？〃
杨瑞雪搂着伊都立地脖子。撒娇道：〃反正奴要侍候爷。省得爷将种子撒到别地地里去……〃
伊都立也来了兴致。推开她道：〃快点叫人摆饭。今儿咱们早点歇……〃
杨瑞雪抿嘴一笑，站起身来，叫丫鬟婆子们上菜。
饭桌上，杨瑞雪只夹了两口菜，喝了半碗燕窝。伊都立见了，越发觉得她乖巧可爱，越发喜欢的紧。
虽说已成亲两三年，倒是伊都立却难得有长性，也同杨瑞雪知趣有关。毕竟，没有几个女子，在床上是放得开的。
为了助兴，伊都立还喝了半壶鹿鞭酒，直喝得浑身发热。
吃罢饭，撤了桌子，就有丫鬟们抬来木桶，里面盛了热水。两人沐浴完毕，顾不得天还大亮，就昏天黑地折腾起来。
周而复始，直泄了三回，伊都立才死狗似的躺在床上，动也不想再动。
杨瑞雪披着小衣，用毛巾将两人都收拾干净了，才上床伏在伊都立的肩膀上。
〃色是刮骨刀，你真是要了爷的命了。〃伊都立摸着杨瑞雪的耳朵，阖眼道。
杨瑞雪〃哧哧〃笑着，道：〃爷，这边的戏班子如何？请个来家里吧。前些日子，咱们去吃了曹家，也当回礼才是。〃
〃过些日子吧，衙门里忙。〃伊都立随口道。
杨瑞雪想着前几日的家书，晓得主母兆佳氏许是要过来，到时候自己可就摆不了女主人的谱。想到这里，她越发上心，道：〃爷不是说轻省不少了么？等到圣驾到热河，爷就算不忙，也不能像现下这般自在。爷，咱们就请一日戏么？〃
伊都立想着曹颙也忙了大半月，道：〃那就依你，在这边两个多月，还没听过戏。〃
〃爷，那就过几日请客，明儿开始奴好好张罗张罗，指定不给爷丢脸。〃杨瑞雪颇有兴致地说道。
〃嗯，依你，都依你……〃伊都立已经乏极，随口应着，已经迷迷糊糊。
〃奴是穿旗装，还是汉装？〃杨瑞雪带着几分兴奋，问道。
半晌不见伊都立回话，杨瑞雪才发现他已经睡觉了。
〃到底是旗装，还是汉装？旗装比不过郡主格格，汉装今年又没裁新衣……〃杨瑞雪看着幔帐，心里拿不定主意……
转眼，到了四月十一，伊都立宴请宾客之日。
这些日子，因曹颙的关系，伊都立同苏赫巴鲁两个也熟了。两人都是性子豪爽之人，很是投脾气。说起草原上跑马放羊，连伊都立也生出几分羡慕之心。