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曹颙刚才俯身见礼，没有看清程氏模样。如今在座位上，听着他侥姑侄对话，才看清楚程氏的长相。
这一眼望过去，他却是一怔，因为眼前这人瞅着有些面熟。
程氏这边，一边同程梦星说话，眼神也是望向曹颙。
不想，两下正是对上，看着曹颙懵然的模样，她的眼神有些慌乱，忙从曹颙身上移开。
这种带着关切同哀切的眼神，曹颙脑子里朦朦胧胧地浮出一个影。
再望向程氏的时候，曹颙就带了几分笃定。
心中疑惑不已，她为何会在程家，又成了程梦星姑母？
程氏见曹颙恢复清明，脸色白得越发厉害，轻咳了一声，对程梦星道：〃听闻曹家大爷也是礼佛之人，我刚好得了几匣子好檀香，在佛堂搁着，梦星替我取来
程梦星晓得姑母是要单独同曹颙说话，心中虽百转千回，还是起身同曹颙告了声罪，出去取香去了。
看着他走了，程氏摆摆手让堂上侍候的丫鬟们出去。
堂上只剩下程氏同曹颙二人，一时之间，两人都没有开口。
程子鹤在里屋，还犹豫着何时出来拜见小就听到姑祖母将人都打发出去，站在那里拿着帕子，越发着急。
这会出去。不妥当；不出去，在里屋，还是不妥当，该如何是好？
小姑娘正着急，就听到程氏开口问道：〃听说曹老牟前年病故，你丁忧之身南下，可是遇到什么要紧事儿？。
曹颙没有立时就答，而是停了半晌，方道：〃晚辈有位至交，分别数载失了音讯。如今南下广州，就是为了找他〃
〃啊。他去了广州？〃程氏闻言，声音有些激动，急忙追问道：〃何时去的，好好的，怎么就失了音讯？。
程子鹤在里屋听着，还在犹豫这个〃他〃是何人，就听曹颙道：〃我是该称呼您牡丹坊主，还是称呼您，邱姨娘？您误会了，智然虽弃了清凉寺住持之位，外出云游，却没有南下，而是北上。年前晚辈收过他的来信。他出了关，去蒙古了，〃
没错。眼前这人，就是曹颙十几年前在秦淮河上见过的如意坊坊主〃牡丹〃
至于知晓〃牡丹〃姓邱，是因为在父亲故去后。曹颙遵从父亲遗言，使人往江宁寻访庶母，得知有〃邱。姓妇人曾在清凉寺附近居住，同智然有所往来；智然离开清凉寺后，这妇人也不知所踪。
原来还不晓得〃牡丹〃就是〃邱氏〃不过细看她眉目，确有智然的影子，就晓得这两个。实为一人。
程氏紧张地望着曹颙，听到智然的名字时。身子不禁前倾，眼圈已经红了。
直到听智然来信，踪迹可循，她才抚着胸口，深深地吸了两口气，望向曹颙。轻声道：〃牡丹坊主？邱姨娘？两个都不算对，论起来，你当称我一声表姐〃或是义姐〃
曹颙听了，却走出乎意外。
从智然的模样、曹寅的遗书中，他都能确认，智然是自己同父异母的兄长。
智然的生母，就当是眼前的程氏，怎么又成了自己的表姐或者义
这时。就听程氏缓缓说道：〃我确姓程。邱是我母亲姓氏，我母亲出身前朝官宦之家，后被家族所累，罚没为乐籍。我父偶遇我母亲，有了我，却碍于母亲身份，无法纳她进程家，不得已养在外室。后来母亲病故，祖母使人接我，并没有带我回程家，而是送到江宁表姑处。〃
说到这里。她顿了顿，道：〃我表姑，就是你父亲的发妻顾氏夫人〃，当年表姑成亲数年未育，我去后，视我为亲女，〃
咳，很狗血，很狗血的真相。
第十二卷 奉天运 第八百六十二章 孽缘（下）
这是个让曹颙觉得狗血淋漓的真相，程氏闺名瑶芳，因忤居，所以随母姓为邱。
八岁时。生母病故，程门顾老太太使人将孙女送到曹家侄女处。
曹寅发妻顾氏当时已嫁进曹家十年，一直未育，对这个身世堪怜的表侄女视若亲女。邱瑶芳以表小姐的身份，留在曹家，养育在顾氏身旁。
没想到。不到两年，顾老太太、顾氏相继病故。邱瑶芳生父，早已有了嫡女爱妻，哪里还会记得有个。庶出女儿在外头，当然也不会使人来接。
邱瑶芳才十岁，失了表姑母做倚仗，在曹家处境尴尬。
因顾氏是夫妾娘家之女，孙太君对这个媳妇向来不太待见，对媳妇的表侄女也亲近不起来。
还是曹寅顾念发妻生前情分，待瑶芳如常，使得小姑娘心中慢慢踏实下来。
年后。李氏进门为续弦。
她待人温柔，对丈夫前妻留下的这个表小姐也无恶感。只是两人关系，若是待之亲近了，有巴结丈夫前妻娘家人的嫌疑；若是待之冷淡，容易落下闲话，好像容不得旧人。
因此。对于这个寄居曹家的小姑娘，李氏也只能待之以礼。
邱瑶芳也晓得姑父后妻，不像姑姑那样亲近自己，小姑娘战战兢兢中，只能越发依赖姑父。曹黄喜她活泼伶俐，倒是真心疼爱。
而后。曹颜出生，而后两东，李氏无导小孙太君为得男孙，张罗在家生子中挑人，想要为儿子添一房妾室。
这时。邱瑶芳已经是将到及并之年。
曹寅这头，已经同妻子商量，为邱瑶芳寻亲事。只是瑶芳毕竟是程家女，上有亲父在，曹寅不好自专，就想着何时到扬州时，同瑶芳生父商议此事。
没想到。事情却有了变故。
少女心事。变幻莫测。
数年之间。对曹寅的依赖，已经使得小姑娘不知不觉情根深种。
待得知孙太君已经挑了个与自己差不多大的丫鬟，要给姑父为妾。瑶芳就犯了一个错误，借着自己出入曹寅书房便宜之便，诱惑了醉酒后的曹寅……
小姑娘想得天真，原以为以姑父敦厚君子的性子，只要生米煮成熟饭，自己就能为曹家妾室。却是不晓得，曹寅不止是织造，还是皇帝安排在江南笼络江南文人的亲信。
儒家礼数，却是要命。
曹寅之所有在江南混得如鱼得水，除了他有一半顾家血脉，被江南士林视为自己人之外，还因为他行事方正，口碑极佳。
纳妻侄女为妾，在旗人中不算什么。
姊死妹续。姑死侄替，自古有之。女家是为了自家外甥子不受异姓后母凌虐。男家是为了留下亡妻的嫁妆或者保全两姓姻亲。
汉人重伦理辈分，能接受〃姊死妹续〃对于〃姑死侄替〃却是敬谢不敏，视为****失德之举。
曹寅当时在江南已经待了十来年，焉能不知什么可为，什么不可。
况且。他虽是旗人，打小却受儒家正统教育，对于自己〃酒后失德〃之举。也是惭愧不已。只是他还不会去迁怒一个自己看着长大的孩子，只能责怪自己无德罢了。至于纳邱瑶芳为妾，那是想也没有想。
羞愤之下，他借口公事，暂离江宁，往外地公干去了。
邱瑶芳战战兢兢过了一个多月，不见曹寅回府。
这个时候。就赶上李氏不舒坦，太医诊出，有两个月身孕。
孙太君盼了多年孙子，听说媳妇有喜。自是欢喜不已。邱瑶芳得了消息那刻，却是恍惚之中，晕了过去。
倒不是她盼李氏无子，而是她到底是个未经世事的小姑娘。鼓足勇气做下丑事。心中也不安，后来曹寅一去不返。也让她明白点什么。
如今李氏有身孕，连〃无子纳妾〃这一条也保不住。她自是惶恐不已。
再醒过来时，对着的就是孙太君冷冰冰一双眼睛。
孙太君执掌府中内务，对于小姑娘的那点心思，是跑不出她法眼。只是见儿子没那个意思，孙太君也没放在心上。对于儿子的品行操守，她还是晓得的。
虽说儿子在外，逢场作戏，也有些〃粉红知己〃但是从不在家中。
再加上。书房在前院，都是曹寅的人，孙太君还不知邱瑶芳已经做下〃丑事〃
这次瑶芳昏厥，孙太君过来探看，才发现小姑娘眉头已散，身子渐显圆润。老人家晓得不对，待听了大夫的话。竟只有惊诧了。
老人家在宫里多年，最是重规矩的，对于这种发生在自家有首尾的事。如何能忍受？
更不要说。她晓得瑶芳真正身世，知其生母为烟花女子，自是越发不待见。
儿子不在家，总不要让个大姑娘在家中大了肚子。老太太就安排人假借程家之名，将瑶芳送出府外安置。
李氏全心养胎，倒是没有生疑。因为她听丈夫先前提过，这表小小姐到了做亲的时候。
若是程家无人做主，就从曹家出嫁；若是程家有人做主，就要送回扬州。
虽不喜瑶芳，但是瑶芳肚子中却是曹家血脉。
孙太君就动了心思，寻思要是生下男孙。到时再做安排。于是，就使了几个心腹，将瑶芳软禁在外宅。
待曹寅归来，不见瑶芳。孙太君板着脸将儿子刮斥一顿，说是已经安排瑶芳嫁人，叫儿子不要再多事。
曹寅如何肯信，不过几日，就追查到瑶芳的下落。
不过。他没想好如何安置瑶芳，加上两头都有了身孕，也是震惊，就没有去相见。
这一拖。就拖到两处产期皆将至。
只是瑶芳被软禁数月，〃惶恐不安，反而比李氏提前数日产子。
孩子落的后，瑶芳一眼都没见，就睡了过去。等到醒来，被告之孩子夭折。
瑶芳初还以为是真的，痛不欲生。后来无意的知李氏产子，心中不由有了念头。总觉得自己的孩子没死，说不的织造府里的那个，
想到这个。她将寻死觅活的心收了，一心想要养好身子，早日回曹府，去看一眼小小公子。
没想到。才出月子，她就被灌了药，塞上了客船，被卖与一四川商人做妾。等她醒过来时，已经是两日后，船离开江宁百里外了。
虽说哭闹不堪，到底是个弱女子，只能被动离去。
后来在四川数年，与人妾室，并不容易。就算那商人极爱这个少妾，瑶芳心中始终记挂着儿子。
没错。就算一眼都没看到，她也晓得自己生下的是儿子。
生产时。她虽疲惫，却未失去知觉，婴孩响亮的啼哭声。接生婆子那声小辣捞。〃她记得清楚。
织造府的长公子。。。。。。或许就是她怀胎十月安下的儿子。。。。。。
因这份想念，她在数年后，终于寻了个机会。从四川逃了出来。
等到了江宁，花掉了盘缠，想要入曹府，却不得其门。
她一今年轻妇人，孤身一人，就招来地痞，将她敲晕了，想要卖入娼门。
当时见她的，正是如意花航的主人绿娘子。
说也是运气，绿娘子是从扬州出来的，早年同瑶芳生母是手帕。
瑶芳长大后，肖像其母，再看其年龄，绿娘子就怀疑是故人之女。等她醒来。一问，果不其然。
绿娘子听了瑶芳的际遇，除了感叹宅门吃人外，还告诉瑶芳一个消息。
曹家那位嫡出的大公子，可能被仇人掠走。虽说曹家没有大张旗鼓地寻人，但是烟花之地，消息最是灵通。曹家，在江宁又是龙头，盯着他们家的人不少。
已经有不少士仲，想着寻美姬与曹寅为妾。
瑶芳虽焦急不已，也只能等待。还好，不久之后，就有李氏夫人携子归来的消息。
瑶芳虽想要见孩子一面，却被绿娘子劝住。
对于豪门大户来说，嫡庶之分，天壤之别。不得见光的私生子，还是正室嫡出的公子，是两个不同的前程。
瑶芳虽思子心切，却也晓得绿娘子说得在理。她就是私生女，没有入过程家大门，不是同生母蜗居在小院子中，就是寄人篱下，自是舍不得自己的儿子也受这般苦楚。。。。。。
听到这里。曹颙想起那年秦淮河上的经历，道：〃怨不得在画舫时，您因我落水失态。原来不是怕受牵连，而是以为我是您的骨肉。〃
说了这么多，瑶芳早已是泪流满面，低头拭了泪，道：〃是啊，听说是你，我当时心里都要高兴疯了。我还记得清楚，宁爷介绍大爷，说是〃文武双全，就连万岁爷见了，都赞一声好。可是见你穿着锦衣，与总兵公子、知府公子为友，前程大好。我只能越发守着自己的本分，生怕失态。引起别人生疑，〃
不知是因为事情久远，还是因眼前这人是智然生母的缘故，曹颙对瑶芳。生不出轻鄙之心。
〃既是误认了我，后来又怎么寻到智然？〃曹颙见稍加沉思，问出心中疑惑。
瑶芳闻言。露出苦笑，道：〃其实，那次是船上见你，我就觉得你面善，但是还以为母子连心的缘故，没有想旁的。后来老太君病故�