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若是没有变故，十四阿哥早就当到了。
若是有变故〃曹颙的心不由地沉了下去。
李卫终是没有去直隶任道台，而是改授云南盐驿道，前几日就出京赴任去。他之前的道台之位，则是由雍亲王府一个二等侍卫补了。
〃剿匪〃不会是要对回京奔丧的十四阿哥痛下杀手吧？
想到这里，曹颙只觉得后背直冒冷汗。
他当然不会同情十四阿哥的处境，也不会质疑雍正的选择。可是随同十四阿哥回来的，有他最亲近的弟弟，他又觉得自己想左了。
雍正才登基，根基不稳，怎么会在这个关键眼上给自己添罪名的。
〃许走路上耽搁，十五之前，怎么也都到家了，五弟别急。〃曹颙淡淡地说道。
远远地传来〃二踢脚〃的响声，还有霹雳扒拉的鞭炮声。
曹颙抬起头来，看了看旁边高低柜上的座钟，指针正指向十二。。。。。
西直门外，曹颂骑在马上，重重地打了个喷嚏。
他揉了揉鼻子，寻思自己是不是病了；这些日子，从甘州到京城，一路驰驿，换马不换人，已经累倒了三个〃侍卫。
因要赶路，耽搁不得，这三个侍卫就都在客栈中休养，等着好些了再回京城。
就算病了，他也只有庆幸的，起码这已经到京城，即便生病，在家里总是舒坦些。
在曹颂身前，一身孝服的十四阿哥端坐在马背上，望着眼前这黝黑紧闭的城门，不知在想什么。
过了半晌，才听十四阿哥沉声道：〃上前，叫城门！〃
有人应了一声，下马上前去扣城门。
高大的城墙，将世界分割成两个世界，
里面，正是阖家团圆。欢度除夕
外面，却是北风呼啸，寒风刺骨，使人心里冰凉。
大将军王回来了！
守门小校听人来报，只觉得腿肚子转筋。使人举着灯笼，登上城门楼，带着几分谦卑，扬声道：〃来人若是十四爷，还请稍等。卑职并无权夜半开城门，卑职这使请人去禀告提督大人。〃
十四阿哥听了，只觉得双眼发黑。
他风风光光的做了几年〃大将军王〃四月出京，更是百官相送；如今却是〃虎落平阳被犬欺〃被个城门小校怠慢，如何不气的要吐血。
他再气，又有什么用。城门楼上的小校喊完话，不等十四阿哥这边分说，早已遁去，让他连想要骂两句，也找不到主儿。
北风渐起，雪花已经比方才落得快些，曹颂看看缄默的十四阿哥，再回头看了看身边与身后诸人。
这次，随十四阿哥一道从甘州回京的。除了两位副都统、一位宗室国公、十名御前侍卫，还有四十个四川总督年羹尧旗下的督标。
曹颂只是性子鲁莽些，并不是傻子。自是瞧出其中关键。
圣驾冬月十三驾崩，却走过了一个月，十四阿哥才听到消息。彼时。年羹尧已经到了甘州。
隆科多得到消息时，正是同妻儿守岁后要上炕安置。听到十四阿导回京。不由地坐直了身板。
实在是十四阿哥的身份太过敏感。新皇胞弟，太后幼子，先皇在世时最宠爱的皇子之一。
一个处理不妥当。就要惹祸上身。即便是新皇心腹，隆科多也不敢随意处置十四阿哥。
〃备马，去宫里！〃隆科多还是觉得，这种兄弟恩仇之事，还是让局中人自己绝对当如何才好。
此时的雍正，满心悲愤，大踏步离开永和宫。
自从登基大然后。太后就推说养病。不见雍正。
今日除夕，雍正带着福晋、侧福晋，还有三位小阿哥，一起到永和宫热闹，就是盼着太后看在媳妇与孙子面上，变得软乎，彼此都给个台阶。
可是，太后一句〃我乏了〃就漠视了儿子媳妇的孝顺，叫人送客了〃
〃老十四回来了？〃听了这个消息，雍正微微皱眉：〃现下不见他回宫，这是往哪去了？〃
对于这个弟弟，他只有妒忌、提防的。他没有忘，先皇驾崩前，可是一心想要调这十四阿哥回来的，其中用意，不好深究。
加上太后的这一个多月的异常反应。使得雍正都猜测不已，不知道皇父生前，是不是留了密旨给十四阿哥，或者是生前曾对太后说过什么话。。。。。
听隆科多说十四阿哥还在西直门外。没有进城，雍正沉吟道：〃舅舅您看，怎生是好？皇额娘在等着他，可是我实不耐烦同他扯皮！〃
隆科多稍加思索，道：〃十四爷奔丧而来，总要进城。先皇灵柜停在景山，十四阿哥是存了孝心回来的，乐意守灵，也是情理之中。就是太后晓得了，也只有感念这份孝心的。〃
雍正原为如何安置十四阿哥闹心。听了隆科多的话，觉得这主意再好不过。
〃谢舅舅教朕，只有舅舅能为朕解忧！〃雍正带着几分激动道。
隆科多神色飞扬，连说都是自己当做的。
他还要去西直门，便没有再逗留。
雍正有些不放心西直门的情况。就打发自己身边一等侍卫拉锡随同隆科多前往……第十三卷 雍之始 第一千零七章 敏曹颂曹颂跪在同僚之中，只觉得腿肚子乱颤，身上有些支不住。不下马还不觉得，一下马，才发现身子跟散了架似的，无一处不酸，无，一处不疼。
除了疲惫，剩下的就是惶恐。
曹颂早年是做侍卫的，自是晓得面君的规矩。
现在，众人经过数千里跋涉，狼狈得实是不成样子。
雍正看着地下跪着的众人，脸上辩不出喜怒。
现下已经是丑正凌晨两点，已经是雍正元年。
想着自己的年号，雍正骨子里生出几分傲然来。
不管皇父曾立过谁，不管皇父曾宠爱过谁，现下成为天下之主、位于龙椅上的不是旁人，是他雍正皇帝。
〃尔等何时从甘州启程，何时抵京？〃雍正缓缓开口，问得是那两位副都统。
这两人，一个叫阿尔纳，一个叫阿林保，其中阿尔纳正是十四阿哥麾下，阿林保是平郡王讷尔苏麾下。
听雍正相问，就见阿尔纳抬起身来，禀道：〃回皇上的话，奴才等人随同十四贝子腊月十五从甘州出发。每日奔行八百里，因路上驿站马匹不足，少了换马的次数，有所耽搁。今日子正方抵京。〃
听到〃十四贝子〃四字，曹颂心中大惊。
他早已得了堂兄告诫，向来对十四阿哥避而远之。这几年有讷尔苏的庇护，在西北军中，与十四阿哥打过的交道也是有限。
饶是如此，对于十四阿哥的情形。曹颂也有所耳闻。
这个副都统阿尔纳，正是十四阿哥帐前最倚仗的心腹之一。
十四阿哥虽没有正式册封，但早已领亲王俸禄，用亲王仪仗。不管是西北军中，还是朝臣这边，都要叫声〃王爷〃
曹颂记得清楚。就在众人随着隆科多进城前，阿尔纳还一口一个〃王爷〃跟在十四阿哥鞍前马后。
这才不到一个时辰的功夫，〃王爷〃就换成了〃十四贝子〃
雍正心中盘算着阿尔纳所说的日子，暗道庆幸。
幸好提前知会年羹尧，将往西北军中的消息，延迟了二十日。如此一来，大行皇帝的谧号庙号已定。大行皇帝的后宫，也追封的追封，加封的加封，诸事尘埃落定。
要不然，以十四阿哥的性子，外加上一个太后，还不知要怎么闹。
其实，就算十四阿哥提前回来二十日，也影响不了大局，不过是让大家面上难堪，过不了太平年罢了。
晚回来二十日，更是没有他发挥的余地。
想到这些，四阿哥只觉得心中的郁结之气也都散得差不多，烦躁之心渐渐平定下来。
他望了望阿尔纳身后跪着的几个侍具，就见他们去了帽缨，身上罩了素服，道：〃你们都是大行皇帝所信赖的臣子，西北苦寒，这几年你们生受了，皆升一级搞劳。即日起放假一月，假满后，不分内班、外班，皆调入御前当差！〃
一时间，数人口谢恩典。有两人却是僵在那里，没有随着诸人谢恩。
雍正见状，脸一下耷拉下来，只觉得胸口中生生地憋出一口浊气。
他知道十四阿哥经营西北数年。不是没想过其使手段结交拉拢众人。但是眼前这几个。是宫廷侍卫。他们只应有一个主子，那就是这皇宫的主人。之前是大行皇帝，现在就应该是他，新皇雍正。
不承他的旨，这是要显〃忠义〃？
雍正嘴角露出几分讥讽，道：〃你二人要抗旨？〃话中，不掩怒气。
僵在那里没有谢恩的，正是曹颂与一个三等侍卫叫贵喜的。
两人听了雍正的话，忙。首。齐声道：〃奴才不敢，奴才有下情禀奏！〃
两人都挂着腰牌，一个二等侍卫。一个三等侍卫。
〃禀来！〃雍正的视线落在曹颂身上。
曹颂虽没有抬头，但是仍被雍正的注视刺得头皮发麻。
他咽了口吐沫，稳了稳心神道：〃回皇上的话。旷世恩典，奴才心中感激不尽〃说到这里，他举起断指的手掌，道：〃只是奴才身有残疾，要是在御前污了皇上的眼。就是奴才死罪〃说着，又连磕了几个头。
不过几句话的功夫，曹颂的后背已经湿透。
要是激怒了新皇，断送了他自己的前程是影响了曹家上下，他可就是家族罪人。
他这头，磕得响亮，未曾没有去嫌疑、表忠心的意思。
果然，雍正见曹颂如此，神色稍缓。
他看着曹颂的残掌，见小手指齐根而断，道：〃这是在西北伤的？〃
曹颂此时，除了惶恐，就剩下羞愧，低头道：〃奴才不敢妄语，这〃是奴才少年荒唐所致〃奴才本无用之人，借父祖之光，萌先皇恩典，才得以在侍卫处外班当差
如此老实话语，倒使得雍正多看了他几眼。只觉得面善。
雍正蹙眉，道：〃你是谁家子弟，以前朕是不是见过你？〃
〃奴才曹颂，祖父与伯父生前曾任江宁织造。奴才有幸，曾在十三爷府上得见圣颜。当时奴才还小，皇上还曾问过奴才功课。〃曹颂回道。
雍正恍惚有些印象，想起曹家二房是与十三阿哥府有姻亲的，这个，曹颙的堂兄弟，好像是十三阿哥的内亲。心里就对他就亲近几分。
对他没有承旨，也就不那么恼恨了。
〃朕没那么娇贵，不过是断一指，还吓不到朕。你还是安心承旨吧。〃雍正的声音已经温和下来。
〃奴才接旨，奴才谢主隆恩！〃曹颂带着几分〃激动〃再次叩谢恩典。
雍正满意地点点头，视线转向另外一个侍卫贵喜，淡淡地说道：〃你也有内情？〃
贵喜口首道：〃回皇上的话。奴才也是身残不敢承旨。前两年奴才不耐西北严寒，生了冻疮。坏了右脚两个脚趾。〃
这手上的伤，一目了然；足上的。掩在靴子里，没什么对外暴露的机钱
雍正盯着贵喜半晌，命旁边侍立的内侍陈福领贵喜下去查看。
贵喜退出之时，雍正打量他的右腿，行走之间，看不出不妥的模样。
少一时。陈福带贵喜回来复命，以证贵喜所言不虚。
雍正面上没说什么。心中却是觉得这个贵喜不错。换着其他人，既是伤在不着掩之处，说不定就欢欢喜喜地承旨了。
方才的芥蒂，早已烟消云散。他又命人赐金，而后众人谢恩。
两位副都统每人三十两金子，七位侍卫每人二十两金子，数目虽不多。但是毕竟是御前亲赐，都用黄绫带装着，众人捧着，都觉得体面无比。
虽说身上疲惫，但是这加官与赐金下。众人也兴奋着，出了宫门，各自散去。
等曹颂回到家中，已经是寅初二刻（凌晨三点半）。
此时，过了除夕的喧嚣，正是寂静之时。
曹颂的叩门声，就分外清晰辽远。
连兆佳氏在内宅，都依稀听到动静，嘴里嘟囔一句，翻过县接着睡去。
静惠这边，也听到了。
因得了消息，晓得丈夫近期回京。她心中诸多牵挂。怕道路艰难，天寒地冻，丈夫路上吃苦；又怕是随着十四阿哥回来，被新皇迁怒。
她隐隐地听到前院有喧嚣声。一下子坐起身来，侧耳聆听。
前院的动静又住了，她叹了口气，只当自己错听了，嘴里念叨了一句〃二爷〃方又躺下。
曹颂此时。已经大踏步进了二门。
路过兆佳氏的正院时，他的脚步缓了缓。不过见院子里乌黑一片，他还是直接回自家所在的东跨院去了。
静惠正辗转反侧，听到院子里〃蹬蹬〃的脚步声，喃喃道：〃又是错觉？〃
直到听到推门的声音，静惠才一下子清醒，忙起身下炕掌灯�