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他一用力把萧撄虹带回怀里，随即扔给身后的萧撄城，反手腰间弯刀出鞘，挡在维琴秋几个人面前。
德拉加迅速回头，草丛中银光闪闪，在月光下露了行迹，竟然是条花纹华丽的尖吻蝮蛇。
阿梅代乌吓得大叫一声，蝮蛇嗖地窜上来，长长一条却在草地上弹起多高，飞跃般扑向德拉加，一瞬间似乎都能看得清它撕裂般张开的粉红口腔和冰色尖牙，笔直射出的蛇信是朱红的针。
德拉加听到安布罗斯提醒，已经飞快让开，蝮蛇一窜没有得手，倏地钻进草丛，没了行迹。德拉加举起掌心向他们示意：别动。
萧撄虹一推安布罗斯，“你去帮他啊，小安！”
安布罗斯动都没动，“我是你的保镖！”何况主上和侯爵大人还在这里。
维琴秋看着这一幕，微微沉吟，轻声问，“莱努察呢？”
他一句话问醒了萧撄虹，“莱加呢？莱加不是出来了吗？”他陡然晃了晃，一阵头晕似的昏眩，急忙抓住哥哥的手稳住，萧撄城大惊，以为他又犯了病，扶住端详，小弟颠簸几下步子，忽地抬起头，一双眼睛直勾勾看过去，盯住花园里一动不动的德拉加。
他嗤嗤地笑，笑声又轻又软，阿梅代乌小心翼翼地看了他一眼，无端觉得小勋爵这个笑法实在不大对劲，坦白地说，有点刺耳。
“德拉，”他笑着喊，“在你十点钟！”
安布罗斯惊讶地看看他，在他眼里，少年像只披着白色鬃毛的极乐鸟一样摇摇晃晃，活像喝醉了酒，目光却尖锐异常。德拉加听见他，立刻依言照做，一步迅速退开，草丛里那条蛇果然蓦地飞跃出来，狠狠一口咬下，毫无收获，啪地摔在石板路上。
维琴秋看了眼萧撄虹，懒懒说：“够了。”
“这是折腾什么呢？”
中年男人声音不高，甚至有点和软，语调却微弱不悦，随着他这一句话，半空中突然炸起一朵漆黑鞭花，来无影去无踪的一鞭子狠抽下来，连来处都没看清，一击如电，斩在石板上都迸起了晶亮火花。
蝮蛇窜得虽然快，却快不过这鬼魂般的一鞭，血淋淋齐中断成两截。
萧撄虹吓得一个激灵，那鞭影里仿佛有乌云滚滚。
柳枝婆娑，活了似的齐刷刷让开，两个人慢悠悠走了过来。前面是个瘦高挺拔的中年男人，维琴秋看见长长白袍，立刻扎了眼似的撇撇嘴，“大孔雀怎么来了。”
萧撄虹呆呆看他，“啊？”
他悄悄退了一步，因为看见这约莫跟自己二叔同龄的白衣男人身边，落后半步陪着的正是耶雷米亚。
他一双冰冷缠绵的绿眼睛已经斜斜瞥过来，手里还挽着那条霹雳电火般的漆黑鞭子。
安布罗斯歪头轻声说：“哈拉兰布？埃利？维奥雷拉。”
萧撄城看他一眼，安布罗斯瞟一记萧撄虹，继续低声给贴士，“骨塔师匠！”
萧撄虹吞了下口水，喃喃说：“他长得真……”
“嗯？”
“真像阿德布林大法官……哥，你看他像不像你岳父！”
萧撄城差点给他气个倒仰，“像你个头！”他倒是明白小弟的意思，这位哈拉兰布大人看上去完全不像个大巫，浑身弥漫一股精致华丽派头，一看就是个重修饰享乐的矜持脾气，比起骨塔师匠，倒真的更像人世间某些上位者……那股统一刻意的整洁高贵，譬如政客或者财阀。
哈拉兰布停下看了眼死蛇，眉头一皱，“这是怎么回事？”
耶雷米亚一声不吭，转身绕到柳树后，抬脚就是狠狠一记，顿时所有人都听见闷闷的一声尖叫，一个人被他踢得飞了出来，砰地摔在地上。
安布罗斯一愣，“埃米尔？”不由自主爆了句粗，回头看见萧撄虹盯着他，尴尬起来啪地打了他的头一下，“别学这句话！”
萧撄虹哇地一声又哭出来，安布罗斯吓得后退，“干嘛，你干嘛！”
德拉加疾步冲过去，把埃米尔抱了起来，抬头看一眼耶雷米亚，没说什么，眼光却严肃。
埃米尔软在他怀里，突然伸手向耶雷米亚，吃吃笑，“赔我……的蛇。”
耶雷米亚眉梢一扬，哈拉兰布看他一眼，“别闹了，耶拉。”他低头看看埃米尔，啧了一声，“药塔那个弄蛇的小子？”
德拉加轻声回答，“埃米尔？普优？维奥雷拉，药塔御使。”
哈拉兰布点点头，“我听说过你，蛇狩师。你来这儿干嘛？想给龙牙会试试刀吗？”
德拉加护住埃米尔，“师匠大人……”
“想耍花枪就滚回药塔去。”哈拉兰布厌烦地叹了口气，径直走向维琴秋，维琴秋也不等他开口，抢先一句，“你来干嘛？”
骨塔师匠又叹了口气，这次却轻松得有点虚伪，简直调笑，“来看看你啊。”
维琴秋脱口而出，“滚。”
阿梅代乌青着脸旁听当家尊主和师匠大人的对话，拿不准自己是应该偷偷溜走还是假装什么都没有听到，抬脸看见安布罗斯脸色也不好看，找到一点安慰。
哈拉兰布横了萧撄城一眼，没说什么，注意力移到抽抽嗒嗒的萧撄虹身上，“小宝。”
萧撄虹抬抬头，鼻子还塞着，“你认得我吗？”
哈拉兰布一点头，“我见过你。小宝，看着我。”
“啊？”
萧撄虹立刻说不出话，那双眼睛……他只不过不经意抬眼看了看，一对上那双深黯瞳孔，脑子里却像突然滚过了西西弗斯的巨石，三两下颠簸铿锵，轰隆隆碾碎他仅存的一点神志。
骨塔师匠一双白多黑少的蛇眼里，流淌着莫尔甘娜的云中殿堂，和幽深曲折的陷阱，千百种苍白的记忆在他淡色的虹膜上奔涌而过。
耳边传来的那个声音华丽而劝诱，“小宝。”
“嗯。”
“小宝，你怎么知道那蛇在哪里？”
“……啊？”
萧撄城最先觉出不对，伸手揽过弟弟，“哈拉兰布大人，您这是……”他突然卡住，弟弟的瞳孔大得像只景泰蓝盘子，整个人都呆了，他顿时吓出一身冷汗，陡然反应过来，“哈拉兰布大人！”
维琴秋瞥了一眼，暴跳，“你脑子有问题了！这是给小孩子见面礼呐？！”
他抬脚就想踢，被萧未瀛硬拉住，一边赔笑，“哈拉。”
这位侯爵大人的面子，哈拉兰布向来是给的，他咳了声，错开视线，对维琴秋鞠了个躬，“主上。”
维琴秋笑了，轻声回答，“去你妈的，你还知道我才是老大？”
哈拉兰布不以为忤，耸耸肩，一回头看见德拉加扶着埃米尔起身，问维琴秋，“要不要带过来审审？”
离了他那股灼灼的目光，萧撄虹缓过神来，正听见这句。埃米尔挨了耶雷米亚一脚，站都站不住，满面痛色，他扶着德拉加慢慢挪动，一步一串冷汗，德拉加犹豫一下，轻声说，“别硬撑了。”
他一摸便皱眉，知道伤了肋骨，弯身把埃米尔抱了起来，对维琴秋冷淡致意，“主上。”
维琴秋轻轻一咬下唇，半晌才说：“审个屁。”不过是个疯子在玩一个傻子。
哈拉兰布轻嗤，“咱家还真是缺材料缺疯了。”看了眼维琴秋脸色，他耸肩，“你说了算。”
维琴秋轻声吩咐安布罗斯，“派人送他们回药塔。”
“我不要他陪我了。”
维琴秋回头，“小宝？”
“我不要德拉陪我，让他回他的塔里去。”他抿着唇，那嘴唇原本娇嫩如一瓣粉红玫瑰，这会儿挤变了形，模糊得有点扭曲。
他大声说：“我不稀罕他陪，让他滚回去啊。”
哈拉兰布笑了，揶揄地问，“你怕蛇吗，小宝？”
维琴秋看他一眼，突然又很想踢他。
萧撄虹气势汹汹，“怕个屁！”
“嗯，你是不怕，你连它的动向和来势都看得到。”哈拉兰布轻声笑，“对不对？”
“看你个头啊！”
他终于忍无可忍，蹲下身拢住膝盖大哭起来，哭得开闸泄洪似的，一时很有点惊天动地的气势，远处的德拉加都被惊动，回过头来看，见萧撄虹蜷缩成毛茸茸小小一团，哭得湿透，皱皱眉不知该说什么。
萧撄城给弟弟没头没脑这么一顿发作哭闹，摸不着头脑，安布罗斯看看他，叹口气，对尊主大人和骨塔师匠行了个礼，“失礼了。”
他一拍萧撄虹后颈，趁他本能抬头，双手卡住腋下提起来顺势往肩上一抛，扛了个头下脚上，冲萧撄城使个眼色，“爵爷，小孩子就得这么收拾。”你那么温柔，哄鬼呢？照你那个宠法，好好一个男孩子，不惯成娘娘腔才怪。
萧撄虹哭叫挣扎，安布罗斯抬手就给他屁股来了一巴掌，响亮清脆，厉声训斥，“老实点儿！难看死了！”
你是十六岁，不是六岁，装什么娇滴滴兔宝宝。
萧撄虹一惊，顿时噎了回去，安布罗斯抛下众人，扛着他一路回了房间。萧撄城跟在后面，走也不是留也不是，郁闷地看一眼二叔，萧未瀛耸肩微笑，“这会儿我倒是要站在小安一边了。”
他对维琴秋和哈拉兰布笑笑，牵着大侄子走开。
骨塔师匠立刻沉下脸色，“这是怎么回事。”看一眼安布罗斯远去方向，他轻声叹气，“这毛头怎么长成了这样。”
维琴秋笑了，“不是挺好的么。”他看看耶雷米亚，龙牙会御使迎上他目光，突然也裂出一个笑，细如缠丝。
哈拉兰布看着他，一时也搞不清维琴秋这是反话还是讽刺，悻悻挥手，“算了，”想一想好奇，“德拉加和埃米尔，那算是怎么一回事？”
德拉加坐在马上，一言不发扶着身前的埃米尔，到了药塔，小心抱他下来，对随从护送的狼林点头致谢。
为首的狼林属下叹了口气，“大人，算我斗胆冒犯，求求您二位了，擅闯火兰馆的罪名可大可小，主上当然不会追究御使大人，咱们尤佳大人可是要领头挨鞭子的。”
狼林的卓根提斯当然气在心里，火兰馆是家族禁地，龙牙会与狼林双重卫戍，埃米尔带了蛇群进去，尤佳晓得他身份，不好硬拦又不敢轻放——鬼知道他进去想干什么！忤了维琴秋心意，又要连累狼林受罚。尤佳身为总管，事事挡在手下前面，维琴秋并不怜惜他，动辄就一顿鞭子抽得他下不了床。
德拉加顿时涨红脸孔，他虽然不善言辞，并不是不通人情，被人赤裸裸地抱怨到脸上，顿时羞愧不已，又不知该说什么，讷讷地深鞠了个躬，抱着埃米尔逃似的进了骨塔。
身为御使自然可以挑选寝室，埃米尔的房间却自他进骨塔起就始终在底层，赭石砌成的四壁并没镶嵌护壁板，石头缝里几乎要生出青苔，壁炉里干干净净，夏天也一股透骨的阴冷。房间里更是连张床都没有，屋子正中一只巨大榉木箱子，半人高一人长短，活像一具棺材，箱子上刷了一层黑红漆，四角嵌着青铜雕花，箱子上还有几把大大的铜锁。
德拉加进门先吹亮烛灯，不点灯不行，屋子本来三面有窗，现在已经被塔外生长的药草层层覆住，透不进半点光亮。这屋子连他进来，也忍不住浑身滑过一股凉气，站在门口犹豫一瞬间，轻声说：“去我房间吧。”
“……我死也要死在这儿。”
德拉加无计可施迈步进去，抬脚踢开箱盖，虽然他早有心理准备，还是咳嗽起来，箱子里凌乱一团，絮窝似的铺了几层颜色可疑的织物，下面软软地垫着不知多厚一层什么，古怪味道冲鼻而来，德拉加不用细分辨也闻得出那股腥气。
他忍不住问，“你非要这样不可吗。”
埃米尔轻微笑了一声，“不好吗？”
你害怕吗？嫌弃吗？厌恶吗？从来都是这样，一直都没有改变过，不是吗？
你也从来都没有介意过，不是吗？
他抬起幽幽绿叶般冷漠瞳孔，盯着德拉加的眼睛，“我会死在这里面的，到时候，我要和它们一起去龙舌谷。”
德拉加轻柔放他进去，皱眉，“你就不能别……”整天死啊活的吗？
“谁都要死的。你也好，我也好，主上也好，那位侯爵大人也好。”他闭上眼，身子一接触那床诡异铺盖，顿时称心如意地放松了身体，身子下面窸窸窣窣一阵莫名微弱破碎声，他极享受似的侧过头，把耳朵贴上去倾听。
德拉加看着他脸上那一丝奇特的愉悦感，忍不住叹了口气。
“我们都要死的。”埃米尔喃喃地说，“都要变老，变丑，化烟化灰。”
“别再乱说话了，你知道没人爱听这些。”
“那你呢？”
德拉加转身，“我去给你拿药过来，你待在这儿，这几天不能乱动。”
“你呢？”他痛苦地咳了一声，牵动伤处禁不住发出一声微弱粘腻的呻吟，“你要去伺候那位小贵族吗？”
那个洁净、美丽、高贵的小男孩？他是值得被宠成那