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“庭院？说话？——和你？”少年皱着眉，似乎想到了什么，他上下打量着维塔，好半天后突然又问：“喂，你知道我是谁吗？”
“……咦？”维塔愣了愣，似乎不太理解。他也看了少年好一会，对方除了矮小的身材让他比较有亲切感外，其他没一个地方熟悉的。于是他摇摇头。
少年又沉默了会。
最后他耸耸肩，随手往右边的方向一比，“庭院在后面，直走到底右转就是了。”
维塔愣了愣，之后露出了个得救的笑容，“谢谢你！”
望着维塔离去的身影，少年的眼神有些复杂。
“……‘薇儿塔’啊。”他咕哝着，视线转向舞池中的长兄。“事情好像没那么简单呢，查理斯。”
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当维塔找到了庭院，是五分钟后的事了。
当查理斯狼狈的出现在他眼前时，则是二十分钟后的事了。
“对不起，让你久等了。”他满脸歉意的对他道歉。
当时墙上的时钟是十一点四十分。
维塔不晓得该说些什么才好，毕竟他虽然来到这里，却不是真的有把握对方是在叫他来……维塔并不认识查理斯，但对方却好像认识他的模样令他无从理解。
说不定就是他下令杀死母亲的……想到了这个可能，维塔眯起了眼，有些警戒的瞪着他。他没有忘记，自己是为了弄清楚这件事，所以才会来到这里的。
“请先听我解释，我并没有恶意。”似乎明白他在想什么，查理斯抢先说：“等我说完以后，不论你要做什么决定我都不会抵抗，这样可以吗？”
闻言，维塔一愣，原先的戒备也撤了一般。只见他凝视着查理斯的眼神充满困惑，显然完全不能理解。
“德尔多斯没跟你来吗？”暗暗好笑维塔的反应单纯得像个孩子，查理斯同时四处张望，但并没有发现维塔以外的身影。
维塔摇摇头，老实回答：“他被卫兵挡在外面了。”
查理斯瞪大了眼，满脸不相信，“怎么可能？德尔多斯被挡在外面？他绝对会硬闯的吧？”
“嗯，可是我拜托他不要硬闯，要不然我就没办法偷溜进来、确定谁才是害死我妈妈的凶手了。”
查理斯傻愣愣的望着维塔，不晓得过了多久以后才一手捂嘴，猛然弯腰大笑。
“噗！哈哈……！”
维塔瞪大眼睛，错愕的望着笑得厉害的查理斯，有些手足无措，“你、你还好吗……？怎么了吗……？”
“我、我不行了……肚子好疼……”查理斯咳了几声，笑到掉眼泪。之前庄严高贵的模样一扫而去，仿佛像个普通的大男孩似的，没形象的大笑：“噗呵……哈哈哈，那个德尔多斯居然……哈哈哈……”
“肚子疼？”维塔啊有些紧张的望着他，“那、那怎么办？需要叫人来吗？”
没想到他话一说完，查理斯笑得更厉害了，维塔看见他朝他挥手表示不用麻烦，然后自己做到了喷水池旁，过了好一会才停下笑声。
“因为实在是太难想象了，”他边抹去眼角泪水，抖着声音说：“你说的是真的吗？他在外面没有进来？”
维塔点点头，“可是我不晓得他能忍多久……”
“光是他肯听话委屈自己就已经是一件吓死人的事了，”查理斯耸了耸肩，嘴角依然噙着笑意，“我什么都算了，就是没想到他居然不会直接冲进来……看样子想的那些计划也不是很有用了。”
“计划？”
查理斯只是带着微笑凝视着他。
好一会儿，他突然问：“你就是薇儿塔吗？”
维塔没有回答，只是迟疑的望着他。
他不晓得该说自己是维塔还是薇儿塔，也不晓得是不是应该告诉对方。他根本就不认识查理斯，而且还因为听德尔多斯提起过的关系，所以曾经一味的讨厌他。
但是，看现在的样子，维塔不由得又有些怀疑……查理斯真的是下令将德尔多斯带去森林的坏人吗？如果是的话，为什么他在提起德尔多斯的时候会这么开心？维塔不懂，还是说森林外头的人就是这样子反复无常？
——除了我以外，不要相信任何人。
蓦地，他想起德尔多斯的话。
于是维塔对着查理斯摇摇头，回答：“不是。”
查理斯望着他，表情看不出相不相信，只是若有所思的凝视着他，那双深邃的蓝色眼睛看不出意图。
“……王宫里有个流言，说国王的女儿被魔女掉包了。”查理斯轻轻的说：“为了拯救无辜的公主，许多骑士与死士都自告奋勇的要将公主带回来。但是已经过了快二十年了，依然一点消息也没有。直到昨天，我们才终于得到了公主出现的消息……不过被派去迎接的人却死光了，甚至没人能够回来报告是怎么回事。”
维塔没有回话，表情有点僵硬。
“但是，在王子十八岁那一年的舞会，公主会出现，并且成为王子的妻子——他们对此深信不疑。所以举办舞会的城堡就像牢笼，有大量的卫兵在暗中准备，为了即将到来的公主与魔女的儿子——”
“为什么？”维塔不晓得自己的脸色有多苍白，只是平板的重复着：“为什么知道我们回来？只因为德尔多斯吗？”
“因为那名被火烧的魔女。”查理斯淡淡的解释：“她在来到城堡的那一天说了，国王的女儿会在舞会那天到来，成为王子的妻子，而她的名字叫做‘薇儿塔’。”
“然后你们就杀死她了？”维塔一反原先有些畏惧的表情，像是瞬间失去了感情似的冷睇着他，苍白的脸孔在夜晚的衬托下显得更加诡异，束在脑后的金发隐隐飘动，“是你杀死她的？”
查理斯沉默了好半晌，之后点点头：“是……”
“——才不是！”突然间闯入的尖叫打断了他们，也将维塔即将爆发的杀气给冲掉了一半。
两人错愕的回头，发现是不知何时也闯入庭院的仙杜瑞拉，此时她正气喘吁吁的冲着维塔大叫：“殿下只是被命令点火，但他根本就不想做那种事——当时我就站在不远处，我看到了！所有人都在咒骂魔女去死的时候，只有查理斯殿下是边流泪边点火的！”
“仙杜瑞拉……！”查理斯表情不再从容，首度有些慌乱，“不是的，我……！”
“白痴都知道当初下命令烧死魔女的到底是谁！”仙杜瑞拉愤怒的打断他，原本好看的面孔顿时变得狰狞，“就算随便抓个路人问，他们都能回答是国王陛下的命令！”她冲向维塔，用力的摇晃着他的肩：“我不知道你们到底是怎么回事，不过我可以把自己知道的全部告诉你！我从小就在首都长大，这里发生的所有事情没有一件我不知道！所以拜托你，先听过之后再说！查理斯殿下绝对是个好人，也是所有女孩心目中的白马王子……”话说到一半，她像是想起了什么似的表情一僵，“……虽然舞技很烂。”
“……非常抱歉……”查理斯尴尬的道歉，也是同时维塔才注意到仙杜瑞拉是光着脚丫的，原本穿着的玻璃鞋不晓得跑哪去了。
维塔呆呆望着看来狼狈的仙杜瑞拉，再看看满脸苦涩的查理斯，感觉自己原先的愤怒似乎没刚才那样高涨暴动。他怀疑的打量着两人，又开始搞不清楚状况。
查理斯也是无奈望着维塔，然后又望望一脸写着“如果你有说错我会帮你无条件更正”的仙杜瑞拉，他感觉自己今晚实在不怎么顺利。
“……没错，下令烧死巫女的的确是我父王。”叹了口气，他有些迟疑的解释，“不过，五年前带德尔多斯去诅咒森林的那两人是我的部下。”
“两人？是指克莱尔将军和雷纳德将军吗？”仙杜瑞拉插嘴：“如果是那两人的话，虽然现在的确是查理斯王子的护卫，但那也是国王陛下后来派给他的，所以应该算是国王陛下的部下才对。”
查理斯抿了抿下唇，有些埋怨的瞪了仙杜瑞拉一眼。
然而仙杜瑞拉没有理会他的警告，反而顾自对维塔说：“我从看见德尔多斯的时候就一直觉得他长得很眼熟……刚刚才想起来，果然是五年前失踪的黑王子吗？”见对方点头，她才又继续开口：“我曾经见过他一面，虽然只是看到他经过，但那个人的确如同传说中的冷酷无情……”
“德尔多斯才不冷酷无情！”维塔抗议。
仙杜瑞拉有些迟疑的说：“或许，是他现在有点不太一样吧？我第一次见到他时还小，但他那张冷冰冰的表情以及不符合年纪的杀意的确非常吓人，就像死神一样，仿佛只要看到就会没命……才对上一眼我就腿软了，到现在都还记忆犹新……不过刚刚看到德尔多斯的时候，虽然还是觉得那个人冷酷恐怖，但却比较没有从前那种杀人般的气势，这也是为什么我没在第一时间想起来的原因……”
维塔无法反驳，毕竟他根本不晓得从前的德尔多斯是什么样子，倒是一旁的查理斯在听见这形容时，认同的点了点头。
“所以在听说他死了以后，所有人都非常高兴，查理斯王子的名声也跟着越来越高涨。”同样没有理会维塔难看的脸色，仙杜瑞拉接着说：“但是并不是因为黑王子消失了，所以查理斯王子才会被人拥戴。而是在黑王子消失以后，他是魔女的儿子这个流言才被传了出来——照理说，就算是黑王子再怎么令人畏惧厌恶，国王也不该无视那些‘王子的母亲是魔女’或者‘王子其实不是国王的亲生孩子’这样的流言才对，如果黑王子真的是他的儿子的话——”
“你的意思是……？”
“我的意思是，放出那些流言的，就是国王陛下本人。”
两人同时将视线转向查理斯，对上他没什么波动的表情。后者默默的望着他们，好一会后转向仙杜瑞拉，温和的微笑里带了点苦涩与无奈。
“这是你自己推测出来的吗？”他敛起眼，佩服的夸奖道：“光凭这几点就能够有这样的结论，真的很了不起——没错，德尔多斯的确不是父王的儿子……或者更正确的说，父王并不想要这个孩子。”
维塔脸色一变。
“不想要……？既然不想要，为什么……”
查理斯摇摇头，“我不清楚，不过，依照我自己的调查与判断，德尔多斯八成是父王与魔女的私生子，但是身为一个国家的国王，他不能够有一个魔女的儿子……”
维塔的脸色苍白如纸。
他不是没想过德尔多斯就是巫婆的亲生儿子，这在最开始巫婆就说过了，当时因为他把德尔多斯变成乌鸦，巫婆甚至气到拿滚水烫他……但是，实际上得到证实，维塔还是有种晴天霹雳的感觉。
巫婆跟德尔多斯是母子，可是德尔多斯却是巫婆最讨厌的国王的儿子，而且还是备受诅咒的黑王子……为什么会变成这样呢？德尔多斯……德尔多斯是以什么样的心情，去度过他那根本不属于自己的人生的？维塔感觉晕眩。
还有自己……自己不是什么公主，真正的公主早就死了，他只是个从旅人手中抢下、毫无关系的小孩……这样的他，有什么立场在德尔多斯面前，说自己是巫婆的儿子？
不、不对——维塔摇摇头，现在的重点不是谁是巫婆的小孩，而是他们最重要的母亲已经死了，被烧死了……
“所以、所以……是国王杀死妈妈的？”维塔喃喃自语，试图集中精神，“而且他还派人想杀死自己的儿子……然后接回那个根本没养过的女儿？”
查理斯没有回答，但他已经知道了答案。
“我不原谅他——”维塔放声尖叫，像是每吼一个字都会泣血似的悲伤与坚决：“绝对、不——”
查理斯一惊，连忙抓住他的手臂：“请等一下，我……”
话没说完，从大厅的方向突然传来很大的“砰”一声，仿佛整个地面都在摇晃似的，紧接着是惊慌的喊叫与吆喝声。
三人脸色同时一变，望向大厅方向，脑中只有一个念头——德尔多斯！
当时墙上的时钟指针刚过了十二点，正是魔法失效的时刻。
第八章 受诅咒的纺纱车与无法结束的舞会
异变仿佛是突然间产生的。
当所有人都还沉浸在舞会所带来的愉悦与悠闲中，爆炸声却突然响起，由大门的方向卷起一阵爆风，木屑与尘埃如同热浪般冲来，连带许多惊叫与惨叫。受邀而来的绅士与淑女们就在睁不开眼或者紧掩着长裙长发的状况下，感受那份突然降临的恐怖。
“陛、陛下……”几乎是被爆风吹来的一名侍卫狼狈的扑倒在地，由倒塌的大门前滚来，脸上掩不住惊慌神色：“出、出现了……！”
国王刷的一声站起身，然而他还没来得及多问些什么，那名侍卫的胸前却突然冒出了剑尖，带起的血花怵目惊心的飞溅。
所有人都瞪�