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爷爷跟七爷爷第二天又赶上门来重提，我们也没理会；今儿大爷爷又带人来重提。这不是明摆着的事么？长辈就是这样教导我们小辈的？”
大爷爷看着他干瞪眼，也觉得跟这小子说不通，就算槐子说的句句实情，他也是忍无可忍的——他在家说话，孙子孙女哪敢这样顶嘴？对又咋了，错又咋了，根本不用管对错，长辈说话好好听着就是了。他可是爷爷哩！
一时间，两人大眼瞪小眼地对视，都看怪物一样看着对方，屋里静默下来。
菊花在房里竖着耳朵听外面的对话，也见识到了这封建大家长作风，话说她以往都没机会见到哩。她也纳闷：她自己家就不说了。咋她外婆家、槐子外婆家都不是这样的？算了算亲戚里面，也就她老姑奶奶有点这派头，不过好歹还算讲理，外边这几个，根本就不讲理。
她走到窗前，推开窗户，见葡萄正在井边洗尿布，遂小声叫道：“葡萄！”
喊了好几声，葡萄才听见，忙在身前围裙上擦了擦手，跑到窗子根下，踮起脚攀着窗沿，小声问道：“少奶奶，啥事？”
菊花轻声道：“你去厨房跟我娘说，把饭装了送田畈里给爹他们吃，让他们不用回来了。你也把饭端西屋去吃，甭进堂屋张罗，不要理他们。我待会再出去吃。”
葡萄点点头，转身去厨房跟何氏说。
这些人就不能给他们好脸，吃了她家的饭还给她家添堵，那粮食留着也不会发霉，干嘛要请他们吃饭？
堂屋里，槐子静了一会，率先开口道：“大爷爷要是没啥事，我就去田里忙了，一天天的冷了起来，粮食可是耽搁不起。家里忙，我就不留几位爷爷吃饭了……”
大爷爷怫然瞪眼道：“你这是赶我们走？”
槐子绷着脸道：“大爷爷觉得我们该丢下田里的活计，让粮食烂在田里，然后陪你们坐这闲磕牙？就是我家老祖宗这会子从地下爬起来，遇上这农忙的时候，怕也是要叮嘱我们先收粮食哩！”
五爷爷静了这么久，见张槐有气怒的迹象，便插话道：“那也不能这么对长辈哩！”
张槐盯着他，一字一句地说道：“既然称长辈，那就该有个长辈的样子，才会让人敬重。十几年不管不问，一上来就让人休妻纳妾，几次三番上门吵闹，全不顾人家辛苦劳作，田里庄稼等着往回收，只顾自己出气，这是一个长辈该做的？咱庄稼人就怕没收成，既然种了粮食，临了还这么不当数，只怕老天也不容！”
几人哑然，谁敢拿庄稼不当数？谁敢说粮食不收不要紧？怕是要被唾沫给淹死。
大爷爷静了半响才挥手道：“你去忙吧，我们不用你陪，就坐这等你爹。”
张槐大怒，回身端了根小板凳，往堂屋当中一放，钉子似的扎根坐下，森然道：“既然大爷爷不把我们放在眼里，一定要闹事，那我就奉陪。有啥话大爷爷就说吧，让我听听还有啥新鲜的。”
大爷爷一呆，道：“哪个想闹事了？”
槐子道：“不闹事呆这等我爹干啥？大爷爷还有啥话不能跟我说，一定要跟我爹说的？我们一家人忙得脚打后跟，连饭也没空吃，你们坐这专门给我们添堵来了？”
七爷爷哼了一声道：“忙得脚打后跟？那房里躲一个，西屋里还养一个外姓人，你爷俩可真会安排家计！”
槐子转头怒视他道：“又对我家的事指手画脚！七爷爷是觉得该请你们来管家？那往常咋鬼毛也不见一根上门？如今这么贴着为哪般？”
为哪般？这还用问嘛！
大爷爷就是再拿大也觉得受不住了。他其实就是不想断了这门亲，又想张大栓父子敬他们为长辈，谁知越说越僵，这长辈的面子也丢光了，再端架子也没意思，遂怒而起身道：“走！如今人家家里出了个秀才老爷，咱高攀不起，别在这丢人现眼了。”
张槐却不容他颠倒黑白：“我们倒是按理尊敬，就算人家十几年不管不问，满月的时候，还不是好吃好喝的招待？偏人家不把秀才家人放在眼里，让人休妻纳妾，人不答应还端着长辈的架子压人，连农活也干不安生。”
气得大爷爷也不接话，闷头往院外走。
他觉得说不过这小子，到底念了两年书，肚子里装了些墨水，说话都不一样，处处压着他，哪像他家的几个孙子，见了他跟老鼠见了猫似的，屁也不敢放一个。只是他也没想想，是谁让孙子变成这样的。
他一走，五爷爷和七爷爷只好偃旗息鼓地跟上去，张槐板脸在后，送他们出了院子，一直看着去远了，才回头。
大爷爷出了门走出老远，直到柳林遮住了张家院子，才转身训斥五爷爷道：“都是你家的老婆娘，好好的让人休妻纳妾，那是一个长辈该说的话么？想嫁外孙女儿，早干啥去了？”
他一腔怒火无处发，对着五爷爷就发了过去，又想是老五两口子得罪了这侄儿家，干自己啥事？跑过来白受了一场气。
五爷爷气恼地说道：“他不休就不休，又没说一定要休？不过是老婆子吓唬那郑家人罢了。这癞皮女生娃亏了身子，咱白送个闺女来帮他生儿子还错了？哼，我就不信他不想，整天对着那丑女就不厌烦，装给谁瞧哩？”
大爷爷心中一动，瞪了他一眼道：“那也是人家自家的事。你没瞧出来，这槐子是极讨厌旁人管他家的事么？”
他忽然觉得五奶奶很蠢，这事能直接说么？若是带着外孙女儿多往张家走几趟，最好找空住些日子，那槐子正当年轻，就算本来不嫌弃丑女的，架不住一好看的闺女在旁边晃悠，这事说不定不用他们操心，他自己就求上门来了。
他越想越觉得这主意好，决定回去让自家老婆子找个空闲来跟何氏拉扯拉扯，一来转圜一下，不能将这门亲给断了；二来老五没算计成的事没准他不费力气就办成了哩。
想到这他脚步轻快不少，刚才受的闲气忽地消散了，瞟了一眼旁边的五爷爷和七爷爷，也不吱声就大步去了。
第三百六十九章 小哥俩
槐子回到屋里，菊花从房里出来，问道：“走了？”
槐子点头道：“走了。跟他们说话真是比割两亩稻子还累人。幸好他们以往对咱不管不问，不然的话，如今肯定跟祖宗一样拿班做势。”
菊花微微一笑道：“他们本来就当自己是张家祖宗，你看那架势摆的？那说话的口气，就算咱亲爷爷在世怕是都没这派头。”
两人正说着，何氏从外边进来，接过话茬道：“你亲爷爷才不会摆那个架子哩，瞧瞧你爹是啥性子就晓得了——跟你爷爷一个样。吃饭吧！要是他们不走，我还准备去田里送饭哩。”
张槐忙道：“我去叫爹他们！”
何氏道：“不用了，我已经让葡萄去叫了。这会儿该回来了。”
槐子这才作罢，又跟菊花说起刚才的事，也不知这事算不算完。虽然并不怕他们，可是他们要是回去乱说一气，谁有闲心老是跟他们掰扯这些？
菊花夸他道：“你今儿就说的不错，比发火赶人好。我都没料到你竟然能把他们说走了，我还以为他们要赖到下午哩。”
槐子拧眉道：“再发火不是更让他们有理由上门？真是倒霉，这叫啥事？白费了半天工夫。”
他看看菊花，想起这事是从五奶奶要他纳妾开始的，就因为他娘说漏了嘴，让人以为菊花可能亏了身子，不能生养了，才使得他们打起了小算盘，忍不住又是一阵气怒交集。哼！就算菊花真的不能生了，他们也休想往他身边塞人，他才不要娶那些人哩！
待张大栓回来，在饭桌上细问了槐子事情经过，板脸道：“下回再来还这么说，也别发火，也别让步。省得他们蹬鼻子上脸。”
槐子沉着脸点头。
何氏恨恨地说道：“我就咽不下这口气——总想拿大扫帚把他们扫地出门。就没见过这样不讲理的亲戚，难怪咱爹娘那时候跟他们断了来往。”
张大栓道：“可不是咱爹娘跟他们断了来往，是因为咱家穷，人家看不上眼，才懒得走动的。那边有事也不请咱，咱家有事也请不动他们，这不就断了！”
槐子道：“亏得断了，不然就他们那行事做派。咱家能过安生日子？眼下就算贴上来，因为往常也没沾了他们便宜，就不用瞧他们的脸色了。”
张大栓吃了一大碗饭，吁了口气。道：“就是这个理。”
可是他们都打错了算盘，这事过不了几天，大爷爷媳妇大奶奶上门了。倒没吵闹，只是歉意地对何氏说了好些话，又说大爷爷是族亲里年纪最长的，如何的不容易，那天不是来闹的，不过是想来帮两方说合的，语气诚恳。颇有些低声下气的味道。
要说张家跟郑家人都有个特点：平常待人最是实诚了，可若是遇见不讲理欺负人的，吵嘴打架也不含糊；但人要是跟他们矮着身子陪笑脸，他们反而不好意思计较了，典型的吃软不吃硬。
所以何氏见大奶奶一把年纪了，陪着小心跟自己说了半天话，想板着脸不理她也不好意思。晌午也留了饭——赶人的话是怎么也说不出口。这更使她憋屈，因为她打心眼里不想跟他们来往，觉得那天跟大爷爷吵架，才是最爽快的。
只有槐子跟菊花对大奶奶不咸不淡的。菊花根本不理她，但她也不好怂恿婆婆赶人走——依何氏的性子那是不可能的——也不好越俎代庖，要是她以儿媳妇的身份气走了人，那往后也别想在外抬头了，所以只好暗叹了口气。心想往后留心些吧。
就这么的，两家算是和好了，而其他人家，也找机会凑了上来，连五爷爷家也装作没事人一样，亲热地跟张家走动不停。
这回张大栓两口子和槐子都很坚决。虽然没有宣布跟他们断绝关系，但人来了根本不搭理。
可是一样水养百样人，就有那皮厚的人对他们的冷淡视而不见，让菊花大开眼界的同时，也十分的警惕——这种人最是难缠了，“人不要脸则无敌”，沾上就甩不掉，而且这种手段对付张大栓和郑长河这样人最见效了。她便细想如何给他们一个震慑，打消那点粗鄙的小心思。
有了娃儿的日子是忙碌和充实的，这个冬季，菊花不再跟往常一样清闲。往常，她可以一边缩在火桶里烤火，一边做针线，旁边还放些零嘴儿。如今倒好，总是安静不一会，不是要帮板栗和小葱换尿布，就是要喂奶，只能忙里偷闲地做些针线，并教葡萄一些家务活计和自己的行事习惯。
十一月，张家和郑家都买了几十亩荒地，趁着天刚转冷雇人开了出来，翻开土壤，好将深土中的虫子冻死，等明春的时候再翻一遍，施些肥料，就可种一季山芋或者玉米了。
菊花跟着也买了五十亩荒地，深翻后冻了一个多月，这期间，不停地从集上碓房里买来稻壳，慢慢积攒着，堆了好几座小山包，准备开春种竹子用。
槐子奇怪极了，见菊花神秘兮兮的，也不跟自己说，便不问她，只是帮她张罗这些事。张大栓两口子见菊花置办私产，却很高兴，反正菊花挣再多的钱，将来还不是留给孙子孙女？因此不但不眼红，张大栓还乐颠颠地跟着槐子帮忙打理。
增加了这些田地，槐子从佃户里挑了两家实诚的，跟着刘黑子一块干活。一家姓吴，家里有父子三个壮劳力；一家姓王，则有父子五个壮劳力。这样，固定用这两家人，农忙的时候就不用另外雇人了，都是附近村子的，用起来也放心。
腊月里，这日外面寒风萧瑟，地面泼水凝冰，院子里两棵梅树也打了花骨朵，就要开花了，张家请来了屠户，杀了五头猪，留下猪头猪尾和内脏，还留了几十斤肉。其余全卖给了方家作坊。
杀猪的日子，自然是要请菊花娘家人来喝杀猪汤的，这是个习俗。因就在隔壁，双方又是儿女亲家，郑家也不客气，就没做晌午饭，全家过来张家吃饭。
外面猪的惨嚎声响个不停，槐子青木等人都忙忙碌碌地帮着打下手。分猪肉；屋里，菊花带着葡萄照看几个奶娃儿顺便做针线，何氏则和刘婶在厨房里做饭，杨氏过了一会也来帮忙。
“菊花——”
院子里传来一声清脆的童音。葡萄听了低头抿嘴儿笑，菊花也是好笑不已，这是她小侄儿葫芦的特色称呼，跟着就会叫姑姑了。
果然，小葫芦穿得跟个圆球似的，头上还戴着顶小红帽子，脚下是崭新的黑棉鞋，颠颠地跑进屋，跨过门槛的时候。手扶着那门槛，先跨过一条腿，屁股磨转，把另一条腿也收进来，才松开两手，转身对着菊花叫道：“姑姑！”
菊花听着这声迟来的“姑姑”微笑，见他飞扑过来。摇摇晃晃的，十分担心地叫道：“慢点，当心摔着了。”
话音未落，果然就