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魔法之巅作者:恋人未醒-第58章

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    由于出发时间较早,很多人都还没有起床,只有值夜的民兵注意到了他们的行踪,过来送行。就在凯文已经坐上了驾驶位,准备策马远行的时候,珊朵拉在杰森的陪伴下,急匆匆地赶了过来。

    “巴洛特利书记官!”珊朵拉拦下马车,然后快步跑到车厢旁边。

    虽然旁边的基奇已经垮了嘴角,但希尔还是打开了车门,向珊朵拉招呼道:“早安,珊朵拉小姐。”

    “您不该走得这么匆忙,我们还没有为您送行!”珊朵拉喘息着说道。

    “恐怕皇子殿下只会认为我已经耽搁太久。”希尔笑着答道,“很抱歉没有向您辞行,不过,就算我离开了索菲亚镇,我也依然是这里的书记官,等到灾难结束后,我一定还会回到这里。”

    “我很期待那一天。”珊朵拉嫣然笑道。

    “我也是。”希尔向珊朵拉微微欠身,又向她身后的杰森微微一笑,“再见,诸位。”

    “再见,巴洛特利书记官。”珊朵拉和杰森也向希尔欠身还礼。

    希尔再次笑了笑,将车门重新关好。

    前面的凯文立刻震动缰绳,将马车驶向小镇外的土路。

    当马车离开了索菲亚镇之后,基奇忍不住开口问道:“你真的还会回来吗?”

    “当然,只要——皇帝陛下没有新的任命。”希尔勾起嘴角。

    他很清楚,他不会回来了,至少不会以书记官的身份回来。无论他能否为塞瑞斯带去帮助,他在索菲亚镇里所做的一切都足以成为他晋升的阶梯,就算不能回到帝都,也一定会得到一个比书记官更具实权的职务。

    对野心家来说,灾难亦是机遇。

    希尔很想向基奇更清楚地解释他心中所想,但马车里却不止他们二人。他只能笑了笑,随即闭上双眼,平静心扉,准备迎接接下来的挑战。

    索菲亚镇距离亚尼城并不遥远,太阳西下的时候,希尔的马车便抵达了亚尼城的郊外。

    作为一省首府,亚尼城虽不如亚夏城那样壮丽辉煌,却也是一座颇为庞大的城市。然而,在地震后的第九天,这座城市已经完全失去了它的原貌,城墙塌落,城门歪斜,远远望去,更像是一处历经了岁月侵袭的远古遗迹。

    亚尼城没有护城河,在城墙之外的平地上已经出现了众多难民,他们分散而居,有的搭起了粗陋的帐篷,有的则露天席地,虽不至于衣衫褴褛,却毫无例外地肮脏,显然是从地震后便再没有盥洗过自己。

    当希尔他们的马车经过的时候,一群难民立刻围拢上来,伸出双手向他们乞讨食物,直至与他们同行的骑士拔出长剑,凯文挥舞起马鞭,这才让出道路。

    希尔没有制止他们的粗鲁,面色沉重地坐在马车里,默不作声地开始谋算。

    基奇也没有说话,只专心关注着外面的动静,以防有人攻击马车,伤害希尔。

    但或许是畏于骑士的利刃,或许是马车不够起眼,乞讨者在没有得到他们想要的东西后便四散开来,让马车顺畅地通过难民营地,来到城门之前。

    城门被众多士兵严密地把守着,大门不知刻意关闭还是在地震中卡死了无法打开,总之两扇硕大的铁门严丝合缝地闭合着,在表明身份之后,希尔他们也只能从城门旁边坍塌出的一个缺口进入亚尼城。

    城里的情形并不比城外美妙,靠近城墙的时候,希尔他们便闻到了里面传来的腐臭气息,进入亚尼城后,这种味道越发浓重,街道两边也是断壁残垣,难见人影。

    “尸……体?”基奇一直半眯着眼睛,很快就注意到废墟里弥漫的死气,稍一观察便看到了其中露出的青黑人体。

    希尔顺着基奇的目光看了过去,很快就点头道:“恐怕是的,他们显然还没有分出人手清理废墟。”

    “和这里比,索菲亚简直是天堂。”坐在他们对面的一名骑士忍不住感叹。

    “索菲亚太小,房子大多低矮,人也少,逃生远比这里容易。”希尔叹了口气,心中暗道,管理起来也远比这里容易。

    在外面那名骑士的引领下,希尔他们的马车径直驶向城东,很快就来到一座还算完整的建筑前面。

    ——亚尼政务大厅。

    希尔立刻认出了这座充满北域风情的宫殿式单层建筑。

    在前往索菲亚镇之前,他和基奇曾途径亚尼城,并在这里休息了一天,游览了城中的几处要地,其中就包括这座风格独特的建筑,以及它所在的朔日广场。

    今时今日,广场已经再没了当日的繁华与喧嚣,但广场中的三座标志性建筑却一个不差地屹立着,完全抗住了大地的考验,与周遭的其他残破房屋形成了鲜明对比。其中之一自然就是亚尼政务大厅,另外两座则是教廷的亚尼教堂,以及与它相对的魔法协会联络塔。

    ——这是在暗示皇权、信仰与力量将继续三足鼎立下去吗?

    希尔暗暗腹诽了一句,迈步走下马车。

    虽然天色已经近黑,但希尔和基奇还是被直接带到了政府大厅的最里间,塞瑞斯皇子的办公桌前。

    半年不见,塞瑞斯皇子成熟了不少,身体越发高壮,俊美的面容上也多了些男性特有的刚硬与棱角,再不似当初那样雌雄难辨。与他形影不离的阿冬却完全没有变化,连红发的长度都没有改变,人也照旧腻在塞瑞斯身边,一如一个刻意讨好主人的“男宠”。

    见希尔和基奇进来,塞瑞斯立刻笑着起身相迎,只是眼角处带着明显的青黑与疲惫,显然好久没有好好休息过了。

    必不可少的贵族礼节之后,塞瑞斯将希尔和基奇请到一旁的沙发上坐下,自己也带着阿冬坐到他们对面。

    “我很高兴你能过来。”塞瑞斯很是诚挚地说道,“我已经看过你派人送来的灾情报告,也向那位使者问询过索菲亚镇的现状,显然,你做的比我好得多。”

    “恕我直言,皇子殿下,索菲亚镇和亚尼城是完全不能相提并论的。”希尔意有所指地说道,“索菲亚很小,很简单。”

    塞瑞斯笑了笑,没有接言,转而道:“你远道而来,想必已经十分辛苦,但遗憾的是,我却无法给你时间休息。”

    “非常时期,殿下就请不必客气了,有什么我能做的,尽情吩咐。”希尔正色说道。

    “说实话,我现在也不确定你能做些什么。”塞瑞斯苦笑着摊手,“你应该已经看到了,如今的亚尼城犹如一团乱麻,我的本意是在这里指挥全局,结果却深陷其中,连眼前的这座城市都没有安置妥当。”

    “冒昧地问一句,殿下,亚尼拉省的总督可还安好?”希尔挑眉问道。

    “他很好,好得让我衷心希望他能不好一点。”塞瑞斯嘲弄地扬起嘴角,不再掩饰自己的情绪,“实话实说吧,希尔卿,弗兰茨·坦帕总督就是我现在最大的麻烦,如果不是因为他姓坦帕,我在进入亚尼城的第一天就会砍下他的首级,用以祭奠这座城市。”

    坦帕是现任皇后海瑟薇的母族,亚尼拉省总督弗兰茨·坦帕则是海瑟薇的叔叔,三皇子克斯里的外叔祖。碍于海瑟薇和克斯里的情面,以及坦帕家族的声望势力,无论弗兰茨做了什么,塞瑞斯都不能轻易举起屠刀。

    “总督阁下做了什么,或者,什么都没做?”希尔试探着问道。

    “眼看着灾民都快将亚尼城包围了,他却连粮仓都不肯开放,既不放灾民入城,也不肯向他们发放食物药品。”塞瑞斯深深吸了口气,努力控制住暴躁的情绪,“城中死人无数,他不急着处理尸体,避免瘟疫,却忙着带人搜刮废墟下的财产,发死人财!”


60、各方角力

    经过塞瑞斯的一通抱怨,希尔大致上明白了亚尼城里的现状。

    虽然塞瑞斯有心主持这次赈灾;但亚尼拉的总督坦帕却既不愿给他支持;更不愿为自己招揽麻烦;让亚尼城成为众所瞩目的焦点之地。一个多星期过去了;从最开始的阳奉阴违,到现在的坐视不理;摆明了要看塞瑞斯的笑话。

    塞瑞斯手下只有百名骑士;他们就算用武力对坦帕施压甚至将他监禁,也无法管理整个亚尼城。更何况坦帕并不是能被随意处置的贵族;稍有不慎;就算塞瑞斯成功应对了这次灾情;也会在事后遭到三皇子支持者们的指责和反扑;让他的所有辛劳全部变作无用功。

    塞瑞斯之所以将希尔召来,就是希望他帮他出谋划策,弥补他手下人智商上的不足。

    当然,相比这一点,塞瑞斯还有另一个更加冠冕堂皇的理由。

    “我已经通过魔法协会向帝都求援,正好那边原本就准备向亚格兰郡运送粮草,只需要在亚尼城里也准备一处空地,即可借助魔法协会的便利,为亚尼拉省带来援助。”塞瑞斯满脸肃穆地说道,“但是,我需要一个可靠的人帮我管理这批物资,而你,是我目前唯一能够想到的可靠人选。”

    希尔淡然地坐在椅子上,不置可否。

    “当然,不仅仅是看管,还需要调配、统筹,确保它们能够被用到最需要的地方。”塞瑞斯补充道。

    希尔依旧没有说话,只将双手交叉,做出一副尚在思考的模样。

    塞瑞斯也没再多说什么,静待希尔答复,或者,开出价码。

    就在希尔故作沉吟的时候,塞瑞斯身边的阿冬却忍不住开口,“喂,有什么好犹豫的,你不是塞瑞斯的臣民吗?难道你还敢拒绝他的命令?”

    “坦帕总督也是臣民,阿冬阁下。”希尔微笑着答道,“但我想我有必要提醒你,无论我还是坦帕总督都不是皇子殿下的臣民,至少现在还不是。”

    阿冬不由一愣,明显被希尔的话绕糊涂了。

    “不要胡闹,让我自己处理。”塞瑞斯把阿冬搂回怀里,然后转头向希尔笑道,“也请希尔卿不要见怪,阿冬单纯直率,并不理解我们那些让我们自己都很无奈的种种规则。”

    “您多虑了。”希尔微微一笑,“而且,我之所以犹豫,也不是想要拒绝您的看重。我只是担心,如果陛下真将粮食送到了亚尼城,它们能不能顺利进入您的掌控。”

    “你有什么好主意?”塞瑞斯一脸诚挚地问道。

    “或许不能算好,而且,还需要殿下冒些风险。”希尔垂眸答道。

    “请直接说出来吧,希尔卿。”塞瑞斯恳求道。

    “我的建议是,向格兰特公爵求援。”希尔抬起头,盯着塞瑞斯的双眼,一字一句地说道,“让蓝龙军团接管西北诸省行政。”

    听到这句话,塞瑞斯顿时怔了一下,迟疑地皱了皱眉,“你应该知道,蓝龙军团是不能擅离驻地的,而且,一旦大公将兵力分散到其他省郡,万一奥兹借机生事,扰乱亚格兰的边境……”

    “这次地震影响到的不只是我们亚龙,奥兹也一样受到了波及,至少,我从阿米尔魔法师阁下那里是这样获悉的。”希尔意味深长地说道,“另外,我们也不需要从格兰特大公那里调拨太多兵力,我们需要的只是接管各省行政的理由和可能性,进而,掌控当地驻军。”

    不等塞瑞斯质疑,希尔已继续说道:“还有最重要的一点,殿下,我们需要秩序。”

    “你担心……这里会发生暴乱?”塞瑞斯眯起双眼。

    “当人类感到饥饿的时候,一切都可能发生,尤其是大部分人都在忍受饥饿,而小部分人却在享受奢华的时候。”希尔认真地说道,“说句或许有些不敬的话,我们亚龙就是借由这样的事件才建立起来的,博尔吉亚大帝自己就曾是那饥饿民众中的一员。”

    “当然,大帝自己就曾说过:我之所以会站出来统领民众反抗旧政,不是因为我想要这么做,而是因为如果我不这么做,我和他们就都会在饥寒交迫中悲惨地死去。”塞瑞斯背诵出了博尔吉亚大帝自传中的一句话,“我明白你的意思了,希尔卿,你认为,事态远比我以为的还要严重。”

    “是的,殿下,您已经错过了用声望获取民众信服的最佳时机,所以,接下来,您只能借助暴力。”希尔点点头,“事实上,我认为您不仅仅应该向格兰特公爵求援,您还应该说动魔法协会,让他们也能参与到这次救援当中。魔法协掌控着我们远远无法比拟的技术,光是远程通讯这一点,就足以胜过最优秀的信使和信鸽。”

    “我这样尝试过,但却缺乏足够优秀的说客。”塞瑞斯叹了口气,将目光转向希尔身边的基奇,“我聘用的那位魔法师先生无法成为我和魔法协会沟通的桥梁,而亚尼城内的魔法师只想保护好他们的联络塔,现在,他们连那座法师塔的大门都不肯为我们开启。”

    “说起来,
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