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“那毒从何来？”
“是砒霜。可巧这阵子府里不知为何老鼠颇多，管家就买了不少砒霜毒耗子。府里人多，丫鬟仆人一大堆，一时半会儿还查不出什么。”
沈延亭点点头，“我看这最蹊跷之处在于他死前的反应。被人下了毒，他有恨意，可以理解，但是喜从何来？”
“这……你可有法子知道？”
“他死前若能再多撑个一时半刻，兴许我就知道了。你当我这是什么功夫，想使便使从心所欲么？”
傅瑾摇了摇头。
“而且，从他死前的零星回忆来看，这府里他只怕只对你有些感情。叫我说，生在这么个冷冰冰没有人情味的家里，爹不疼娘不爱的，还不如死了趁早投胎的好。”
傅瑾一愣，皱起眉，死死盯着炉火，不再说话。
沈延亭话出了口才觉不对，看着傅瑾眼神闪了闪，却不好再说什么。傅瑜一直飘着听他们说话，明明在说自己，却像在听陌生人的故事一般，沈延亭这么说他也不甚在意。
半晌，傅瑾才缓缓开口：“你说得对，便是我，对他实在也算不得多好。现在想来，我对他的好，都是自以为的，从未想过瑜弟是怎么想的……”
忽然，傅瑾觉得浑身一僵，一股奇异的感觉从头顶传来。他抬头看了看，又望向沈延亭，有些疑惑。
沈延亭眼里却带了些暖意，“傅瑜把你当小孩儿，摸你的头安慰你来着。”
傅瑾怔了怔，神色复杂，最后笑了笑，道：“其实我虽看不见瑜弟，但似乎也能感觉得到，他也在这里。虽是魂灵，也好过什么也没有。我这样来和他讲故事，倒像是他还活着一般……罢了罢了，不说这个。今天讲什么好？”
其实就算傅瑾与傅瑜兄弟感情融洽，他们一起的时间也着实有限，随着年岁日长，傅瑜对傅瑾也越发疏远了。傅瑾原不觉得，可两天下来，能记住的点滴过往都讲了个遍，竟再想不起其它来。
沈延亭悠然道：“我倒是不介意。这小鬼在这儿待了这么些日子，我也习惯了。他若实在想不起，凶手又抓不着，便一直在这儿待着，我也没什么计较。”
“那怎么行！”傅瑾急忙道，见沈延亭一脸似笑非笑，却是见他着急逗着他玩。他叹了口气，问：“瑜弟，你现在还是一点也想不起吗？”
傅瑜把脸凑到傅瑾眼前，仔仔细细地观察。傅瑾不知情况，只能看着沈延亭，而沈延亭一脸看笑话的表情，颇有些幸灾乐祸地道：“他什么也想不起，对你也无甚印象，可见这兄弟情深，不过尔尔。”
此后，傅瑾隔三差五地便会造访沈延亭的小屋，带一些傅瑜生前的随身物事来给傅瑜看。东西都是极平常的，说的事也琐碎，沈延亭听着听着便走了神。后来，他干脆由得傅瑾说，间或向傅瑾传达一下傅瑜的话，自己在一旁铺了宣纸，随意画起来。
傅瑾讲了半天，说得口干舌燥，一边喝茶润嗓，一边凑过来看沈延亭完成大半的画。画里是一片翠竹，笔力矫健又不失轻柔，竹节挺拔，分外逼真。
“画的这是屋外的竹林？”
“嗯。”
傅瑾由衷称赞，“画得真好。”
沈延亭笔下不停，只有些许得意得勾了勾嘴角。
“我第一天来时就觉得那片竹林不错，氛围实在好，不过你一个人住，多少还是有些提心吊胆吧。你身子不算强健，又无武功，如何防身？”
“我住了这么久，安全得很，既无歹人，也无精怪。若不是碰上了令弟，我的日子清净极了。”
“延亭，不如你来我家暂住吧，我帮你在城中找一处安静的宅子，岂不比这里要好？这屋子看着就不牢靠，估计雪一大，都能压垮了。”
沈延亭停了笔，皱眉道：“傅公子，你的好意我心领了，但你是真不知还是装不知？我为何一再推辞进城，我为何独自隐居在这荒郊野外，你真的不明白？”
傅瑾愣了愣，心念一转，像是有些明白了，“你是因为你那个通灵的本事……”
“那不是通灵，我从小到大见到的鬼怪，也只有面前这一个。”
傅瑜把脸凑过来，辩白道：“我不是鬼怪，只是个魂而已。”
沈延亭又拾起笔继续画，一边淡淡道：“你也听了我许多天的故事，多少知道点，人死前那些心绪，痛苦、哀怨、悔恨、憎恶，鲜少有心平气和的，挨个体验个遍，当事人已转世投胎，前尘尽忘，我却要替他们记着，这是什么道理？”
傅瑾柔声道：“我明白。”
“你明白？你真的明白吗？我讲的那些故事，虽然都是真真实实的，但和茶馆里说书人讲的那些个比起来，确实乏味得紧。世事本就如此，听来的和自己经历的，本就是天差地别，纵然能理解，也无法做到感同身受。”
指尖有些发颤，沈延亭只好搁了笔，神色有些倦怠，“傅公子，对不住，你是一片好心，我却如此，确实不应该。我性子古怪，你多包涵。”
按理说，被人这样批驳一场，傅瑾的脸面确实该挂不住，但不知为何，对沈延亭他生不起气来。认识他这么些天，他第一次有这么大的情绪波动，看来他内心的阴影，不可谓不深。
“无妨，你莫介意，是我唐突了。不过，你若改变主意，我随时欢迎。”
“呵，你这个锦衣玉食的富家公子，倒没什么脾气，委实难得。我知道你来来回回也不容易，让我再考虑考虑吧。只盼这件事早日了结。”
傅瑾静静看着沈延亭提笔继续画，半晌冒出来句：“嗯，早日了结。”
☆、第 6 章
兴许是傅瑾命里和沈延亭不对盘，当天晚上沈延亭便碰上了麻烦。
傅瑜不用睡觉，晚上便会出门四处晃荡。沈延亭收拾停当，上床入了梦，一如往常一般。梦里，他正乘船过江，时值阳春，风和日丽。他倚着船，闲看江上浩渺，渔家往来，好不惬意。不料此时，蓦地一条龙从江中冲天而起，一瞬间阴云蔽日。龙在半空中张牙舞爪，龙尾在水中一卷，霎时间巨浪滔天，小船在浪头里摇摆不定。沈延亭急忙抓紧船舷，一阵阵浪兜头而来，将他打得浑身浸湿。龙在空中怒吼了一声，忽然直冲下来，尾一甩打向船尾，“啪嗒”一声震耳欲聋。
沈延亭惊醒，喘了喘气平复乱序的心跳，这才发现傅瑜一脸忧愁地飘在他面前。
“延亭，你睡得真沉，我怎么叫你也叫不醒。”
“怎么了？”沈延亭刚说完，便感觉到冷风一阵阵刮来，他打了个寒颤，裹紧了被子，发现窗被刮破了，屋外大风卷着雪粒，把门敲得“啪啪”直响。
“刚刚突然刮了好大的风，还下着雪籽，这会儿小些了，但是还是很吓人。延亭，你说这屋子撑不撑得住啊？”
沈延亭皱着眉，披衣下床，对着残破的窗子左瞧右瞧，终于确定自己是修不好的，只好作罢，上床继续裹在被子里。
“且先对付这一夜吧，明日再想办法。”
傅瑜在空中晃啊晃，“可是，这样子你还睡得着吗？”
沈延亭长叹一声，牙关抖了抖，挤出一句：“你哥哥真是个乌鸦嘴。”
好容易对付了半夜，天亮时风雪渐小，沈延亭起床，开始检查窗子的破损情况。昨晚后半夜，外头的雪渐渐大起来，风势却未减弱半分，直让沈延亭心惊胆战。不过好在有惊无险，他困得不行迷迷糊糊的时候，不知是错觉还是怎的，觉得风雪都在外头打转，窗户虽破了，雪也没有纷纷扬扬吹进来。大约是风变弱了吧，沈延亭最后还是撑不住睡着了。
现下，沈延亭甚是纠结。这还未交九，已是如此，若入了三九可怎么办才好？去年冬天较为和暖，这屋子还没觉得有什么问题，可经过昨儿一晚上风吹雪打，不知它还能撑上多久。
沈延亭打了个喷嚏，只差没整个人贴在炉子上了，可是依然冷得直打哆嗦。傅瑜在一旁同情道：“延亭你还是去大哥那儿吧。”
沈延亭瞥了他一眼，道：“果然是骨肉至亲，连你也一起游说起我来。”
“唔，我可没有。延亭你明明冷得受不了，为什么不愿意去大哥家呢？”
沈延亭径自烤着火，不语。
“我知道了，延亭你是不是觉得这样没面子？面子有什么重要的，大哥肯定不会笑话你的。”
沈延亭白了傅瑜一眼，双手紧了紧，默默不语。岂是面子这么简单的事？要过回以前的生活，不知得拿出多少勇气。
不过显然，现实没有给沈延亭多少犹豫的机会。未时未过，风雪又大了起来，沈延亭把衣服裹得更紧，抿了抿发白的嘴唇。正在这时，傅瑾来了。来得早不如来得巧，正碰上沈延亭意志薄弱之时，傅瑾见机立马重提昨日之邀，沈延亭略微犹豫便答应了，傅瑜在一旁欢呼雀跃。
沈延亭收拾了一下，除了那本故事，他一穷二白的倒也落得轻松。出门时，他有些怅然地回头望了望，心里极复杂。
傅瑾忽然道：“昨儿个这么大的风，这些竹子竟一根未断，着实坚韧得很。”
沈延亭闻言望去，雪色的掩映下那片竹依然碧绿，根根挺秀。不知为何，每次他只要望着这片竹子，就仿若灵水过心，变得心境平和。
他淡淡道：“竹有节，不似人。”
傅瑾却笑了，“你无须介怀，人非神灵，总有不能自主之时。你若实在舍不下这里，我找几个工匠把这房子好好修葺一番，让它结实牢靠些，你住着也安稳。”
“傅公子无须如此费心，令弟的事，我也帮不上什么忙。”
傅瑾诚挚道：“你能答应来傅府暂住，已是帮了大忙。”
傅瑜在一旁不住地点头，沈延亭凉凉道：“你倒是起劲。你不用吃又不畏寒，竟也嫌弃我这儿么？”
傅瑜眨眨眼，无辜道：“但是傅府确实比这儿好啊，又大又气派，也不会风一吹就破了个窗子……”
沈延亭不与他一般计较，转身对傅瑾说：“那我们快走吧，大雪天里站着怪冷的。”
傅瑾含笑跟上，一面说：“你的衣裳单薄了些，回头你量量尺寸，我让人备几套暖和的给你。”
☆、第 7 章
傅瑜丧期未过，府中气氛多少还是有些沉寂，傅瑾把沈延亭领到他的书房，让人去收拾客房，自己去找傅清源报道了。而傅瑜正在兴头上，不知飘到哪里玩去了。沈延亭颇有些不适应，坐下来静静打量着四周。房里的布置典雅别致，只是书却不算多。案头虽文房四宝俱全，但像是许久不曾动过的样子。沈延亭搓了搓手，觉得暖和了不少，喝着丫鬟端上来的茶，一边端详着书桌背后墙上的画。
那日他信手画了屋外的翠竹，看傅瑾喜欢得紧，便送给了他。原以为傅瑾只是装装样子，没想到竟把它挂在了书房里。沈延亭一时不知作何感想。
傅瑾本身应该是个大而化之的人，却偏偏在某些地方细心得很。沈延亭晃了晃茶杯，蓦地发现身边还立着一个人，手立时一顿。原以为丫鬟们都退了出去，没想到还留了一个，站在一旁话也不说，自己竟全不察觉。
“你是……”
“回沈公子，奴婢名叫玉荷。大少爷交代了，沈公子有什么事尽管吩咐。”
沈延亭点点头，问：“你是伺候大少爷的，那你对小少爷可有了解？”
玉荷一愣，摇摇头，“小少爷性子孤僻，极少四处走动，奴婢也就见过几面。”
“怎么，他也不来找你们大少爷？”
“小少爷的确不常来，但是大少爷时常去小少爷那儿走动。”
“那么依你看，你家大少爷待弟弟如何？”
“自然是极好的，府里上下都知道，沈公子可是有什么疑问？”
“不，好奇而已。那依你看，你家老爷，对他儿子如何？”
“回沈公子，奴婢只是下人，不敢妄议主子。”
不敢妄议？那之前说的就不是妄议了？沈延亭不再问，淡淡道：“我只是觉着，这傅小少爷挺可怜的，死的不明不白，凶手也抓不到，连为他伤心的人也没几个。你说呢？”
玉荷被为难得不行，蹙着眉道：“沈公子，小少