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艾洛斯无所谓地耸耸肩膀，那些东西都可有可无，他只要找到他要找的东西就可以了。
哈森在黑森林前面停下来，转过头来说：“陛下，我们只是看一下流民的大致情况，他们很危险，请不要接近他们。”
“当然，”艾洛斯点点头，他又不是真的来看流民的，“我只是……担心他们。”
这会儿是初夏，太阳暖洋洋的的，在黑森林里却有一种无温度的感觉，哈森更加担心了，但是国王的命令必须遵从，于是他只好硬着头皮，骑着马向森林里走去。
一走进森林，就能感觉到明显的温差，高大的树木拼命长向高处，枝叶伸展开来，层层叠叠铺展在一起，将整片森林包裹起来。阳光从树叶的间隙间落下，仿佛将温度已经滤去。
即使哈森穿着斗篷，也不由得轻轻地打了个寒颤，他回头看了看另外两个人，为他们的粗神经感到不忿。地上铺满了腐叶，即使骑着马也能感觉那是厚厚的一层，几乎吞没了马蹄声。黑森林里面相当宽阔，他们三个人并排骑马都没有问题。
“我觉得这里可以开出一条路来，省的绕路花时间，”艾洛斯毫无常识地建议，“这比官道都宽，人们干嘛还要从官道上走？”
另外两个人像看神经病一样看着他，一边安慰自己，国王就是那种权力滔天，但是丝毫没有常识的生物，跟他较真不必要。
艾洛斯好奇地打量周围，这片人们口中的黑森林他以前来过几次，那是好几百年前了。那时候的黑森林远比现在大上三倍，它更加阴森和冰冷，跟它的主人一样。当然，后来人类掌握了大陆，人们活动的范围也越来越广，将这片森林慢慢地瓦解开来，他有点担心没多久，也许这片森林都不在了，完全不记得自己刚才还建议将它建成官道。
这片森林事实上原先不叫黑森林，它以它的主人的名字来命名，当然，年代久远，那个名字早就随着它主人的离开而遗失了。但是艾洛斯记得，因为他的表妹就是这片的主人，他和他表妹的关系不太好，甚至碰上了就争吵个不休，不过这并不妨碍他现在来参观这片森林。
“听说，这里曾经是黑暗之神的根据地，”哈森在前面小心翼翼地说，森林只有一条道上没有树木，好像在很久以前，有什么庞然大物在这里通过，将这里作为一条路一样，以致于在这之后的许多年，都不再生长任何树木。
“也许我们能碰上什么魔神时代的遗迹，”公爵大人打了个呵欠说，通常这个时候，他都在府邸里睡觉，他有些贪凉，觉得这片森林在夏天进来纳凉一定不错。
也许龙会让一些黑暗生物寄居在他的巢穴附近，但是如果他们想做点别的话——对不起，龙的领地意识可是很强的，而且他们也不太喜欢搀和进光明与黑暗两位神祗的争斗中，当然，最后的魔神大战他们不得不参战，这又是后话了。
所以艾洛斯听到以后，跟着身下的马一颠一颠地笑道：“那我可真要参观一下了。”按照他表妹的火爆脾气，一定会将那个黑暗建筑焚烧殆尽，然后踏平了事。
“看，那是什么！”哈森激动地叫了起来，好像看到了什么洪水猛兽，慌张地将佩剑给抽了出来，但是由于他紧张了一路，到现在他已经要奔溃了，所以麻木的手已经握不住剑柄了，任由那把长剑从他腰际跌落到地上。
另外两个人尴尬地看着这一幕，这个就是发誓要保卫他们的护卫队的队长，真是给全人类丢人！
哈森看到的是一抹黑色的影子在树干后面掠过，在阳光下拖下一个长长的阴影，然后迅速消失在他们的视线里，动作快的就像是午后猛烈的阳光造成的一个幻影。
“快点，他要走了！”艾洛斯晃动缰绳，将马腹一夹，向那个阴影追去。
“陛下！”撒克洛公爵当然紧随他的身后，就像一抹黑色的影子。
至于哈森……“我的剑！”他嚷嚷道，笨拙地爬下马去捡自己的剑，但是他刚碰触到剑柄，国王陛下和公爵大人就扬尘而去，将他留在了身后，“请请请等一下！”他叫道，但是没有人理他。
除了这边的开阔地，森林深处的地形更复杂，艾洛斯只好当机立断，为了追那个人跳下马，向那个人跑去，撒克洛紧随其后。
哈森没看清那是什么东西，但是艾洛斯的眼睛看地比人类清楚地多，那道黑影就是人类，只是披着一件黑色的斗篷而已。
艾洛斯的动作很敏捷，可以很容易地抓住那个人类，但是他刚要碰触到对方的后背的时候又停了下来，他看了一眼撒克洛，对方就在他身边。艾洛斯总是觉得人类的动作十分笨拙，不过看起来撒克洛是个例外。
“怎么了？”公爵也跟着停下来。
艾洛斯又不是来找流民的，他没有必要知道那些流民在哪里又在干什么，不过——既然撒克洛跟着他，那就只好兑现自己的诺言，虽然那只是他想来黑森林的一个借口。
“跟着他，知道灾民的位置。”艾洛斯轻声说。
“流民，陛下。”撒克洛小声说。
在希尔铎王朝，土地是一个人所拥有的唯一真正价值。不能离开其耕地的农奴比那些被逐出家园的人更妇幼；即使那些没有土地而能够四处旅行的人也一样。
流民在这个国家通常被人们视为疾病的传播者，或者是小偷。不幸的是，贫困往往迫使他们成为这样的人。
撒克洛在给他普及阶级等级的时候曾经说过，流民比灾民的地位更低，是这个社会的不安定因素。
艾洛斯小心翼翼地跟着那个匆忙逃跑的人，他的动作很轻，就像一个不真实的影子，他转头看向撒克洛，对方的跟踪术显然也不错。撒克洛的个头有一米九十公分，这会儿却轻盈地像一片优雅飘落的树叶，藏匿了人类的气息，在这片古老的森林里没有一丝违和感。
艾洛斯有些惊讶，人类能做到这样吗？
“到了。”撒克洛的声音让艾洛斯的注意力转移过来，他看到了流民的集聚地。
☆、第十六章
刚才他们跟着跑过来的人放下兜帽，是一个七八岁的小男孩，他穿着脏兮兮的斗篷，黑色的头发上脏兮兮地纠在一起，但是眼睛格外明亮。他转头看向来的方向，稍稍安了心，然后走入他们的集聚地。
这是一小片空地，却挤着上百号人。软塌塌的帐篷前面有人用石头垒炉灶正在烧水，有些人在整理猎获的食物，也有些人在整理杂物，俨然是一个小村落。
他们或许可以在这里以狩猎为生，不远处有条小溪，还可以捕鱼，但是这片森林因为有龙居住过，想要整理出来种庄家恐怕是不行的。现在是春末初夏，还可以维持生计，但是一旦入冬，这里恐怕只会有五分之一的人能活下来。
流民无法进入皇都，如果他们不在冬日另寻去处的话，黑森林的生活会比他们想象的更加艰难。
艾洛斯冷眼看着这些人类在这里忙碌，也亏的他表妹离开了这里，否则怎么会容许人类在这里熙熙攘攘的。不过话也说回来，要是表妹还在这里，希尔铎王朝能将皇都定都在这里吗？
那个男孩正在和一些大人说着什么，几个男人的脸上露出了迟疑与担忧的表情，并且开始议论起来。
“您打算怎么办？”他们隐匿在一颗大树纵横着的枝桠间，撒克洛几乎是贴着他的耳边说话的，那种看似亲密的亲近让艾洛斯觉得很为难。
他尽量摈弃这种感觉，从树叶的间隙间观察这些流民，随后回答说：“你觉得呢？”
“黑森林看起来并不适合耕种，要不然让他们在这里开荒倒是挺好的，而那条大道——说不定真的能成为官道呢。”撒克洛轻声说，树木太多的地方可不适合做官道，因为这种地方总是能为各色各样的人提供隐蔽所，让官道的安全系数大大降低。
看起来，撒克洛也知道这片森林不合适耕种，这也是人类的常识之一吗？或者是因为别的原因，他转头看向撒克洛，阳光斜斜地照进树叶间，落在身后男人的黑发上，和他墨蓝色的眼睛上，在那蓝色深处，他仿佛能看到一抹翠绿，但一闪即逝。
“你说的没错，”艾洛斯转过头，“这座森林的资源本来就少的可怜，它可没办法供给那么多人吃喝。”
“皇都禁止这些人进入，我们也不能将他们送到号称‘光明之神拯救所有人’的教会去，”撒克洛继续说，“既然你拿这些流民做借口，总要想想怎么安置他们吧。”
艾洛斯一副头疼的样子，早知道就不撒这个谎了，直接说来黑森林参观多好——这比前一个谎言更不靠谱。就像撒克洛说的那样，皇都和教会都不会接受这些流民，即使其余的五个区有那么多的村庄和城镇存在，但这些人都无法找到工作。目前为止，唯一的做法就是到他们家人所在的地方，让家人为他们担保，或者他们有原先居住地的神职人员或者区政府官员所写的介绍信。
不过这群人看来，恐怕什么也没有，实行的难度太大了。
“有什么好办法吗？陛下。”撒克洛有些好笑地看着艾洛斯，对方露出苦苦思索的表情，正在无意识地咬着指甲，金发柔顺地散落在肩膀上，将阳光反射到他的眼中，连他自己都没察觉到，眼里带上了宠溺的表情，“需要臣为您分忧吗？”
“让我再想想，”艾洛斯有些不高兴地说，觉得撒克洛是故意将这个问题扔给他，是为了为难他一样。他就是想让自己征求他的意见，让他有种优越感——哼，龙是这么没有尊严的生物吗？
那些流民似乎得出了统一的意见，打算派几个男人去查探一番，艾洛斯估计他们如果运气好的话，应该会碰上哈森或者是他们的马匹。
“送他们去西境，”艾洛斯忽然说，这句话让撒克洛有些意外。
“西境？”他不确定地问。
艾洛斯点点头。西境其实是一块很大的地方，它在四区和五区的边缘地带，那里毗邻克罗多国。常年与克罗多国的战争，让那里受到战火的牵连，人民们不由得开始迁往内地，将大块的土地变成了无人区。近年来跟克罗多国的关系依然紧张，但不像前几年那样一直打打杀杀了，但是那片区域始终没有人过去生活。
“现在是夏季，但是还有大把的时间来解决冬季的粮食问题，”艾洛斯耸耸肩膀说，“等这些人挨过了冬季，在春种前我们派人送去种子，他们只需上缴一定量的粮食，供给军队，等稳定下来以后，我会将一部分土地赏赐给他们。”
顿了顿，他又加上一句：“总好过那些土地在那里荒芜下去。”
“那里的条件很严酷，而且克罗多……”撒克洛有些意外艾洛斯的想法，尽管嘴里说着劝告的话，但是却开始觉得这个主意也不错。
“两国的边境模糊，具体的问题尚在商议中，也不知道要商量到什么时候去，”艾洛斯想了一下说，据说前前任的国王就在头疼这件事，“我上次就在想着，总不能让土地这么荒废下去，军队在那里僵持，还要国库拨款给他们送粮食……”说到底还是心疼国库里的开支。
撒克洛估计了一下说：“如果要去开荒的话，这些人也不够啊。”
“希尔铎那么多流民总够了吧，总有心动要去的。”艾洛斯已经决定下来，毕竟对流民来说，有土地才能摆脱现在的状况，西境有大片的土地等着他们，不去才是傻瓜。流民的构成十分复杂，完整的家庭也很少，大多是被迫流离失所的人。一个没有钱的女人往往变成娼、妓，她会因此而沾染许多疾病，而找不到工作的大部分流民都会变成小偷。在希尔铎，偷盗是重罪，在贫民区的会可能会被当街打死，如果闹上法庭，通常会被砍断双手。
在这个决定实施之后，之后还引发了流民西迁的浪潮，将西境变成了希尔铎的重要商贸和农业地区，当然这是以后的事情了。
艾洛斯现在完全没这心思，因为下面的人们骚闹了起来。
“他们在说什么？”艾洛斯转头去问撒克洛公爵。
撒克洛公爵侧耳倾听，将似乎听到了什么受伤，求助之类的话，然后是人们慌乱地组织男人去救援。
“好像打猎的几个人被什么东西缠住了，