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一个见过些世面的大婶站近了些问吉祥:“小……公子,你们打哪儿来的呀?”
她们不懂得富贵的大户人家要怎么称呼,‘公子’还是在老人唱的戏文里听来的——对她们而言,‘公子’就是所能想到的礼貌和尊敬的最高级了。
吉祥笑嘻嘻:“我们出来玩。”
圆脸圆身子的吉祥一笑,看起来就更招人疼了,几个女人也忍不住靠了过来。
敖白回来把衣服递给他,吉祥开始东扭西扭地穿衣服。
小猪脱衣服利索,穿衣服不太行,折腾了半天把自己捆在衣服里了。
敖白手忙脚乱地帮他解,西海的小太子更不擅长这种事情,弄得一团糟了以后反而看急了围观的人。
“哎呀……不是这样的!”大婶大着胆子去帮吉祥:“咋把头往袖子里塞……”
一有人上前,之前无形的隔阂也就消除了,几个女人也上前帮忙。
龙宫的衣服不论款式和衣料都是村妇们没有见过的,但是女人在这方面天生就有天赋——几个老姐妹一边解一边讨论商量,竟然很快就把吉祥给收拾齐整了。
吉祥这才拿起九百九的衣服往马车里塞。
九百九早就等急了,七手八脚地往身上套,一时间马车里丁零咣当好不热闹。
“这车里还有谁啊?”几个大婶围着吉祥和敖白怎么都看不够,天底下怎么还能有这么漂亮可爱的娃娃呢,那小脸小手白的,那衣服精致的,一看就是大富大贵的小少爷,和他们一比起来……不,家里那几只泥猴儿根本就不能拿来比……
“哥哥。”敖白抢先回答。敖白向来是老少通杀的,虽然心情不好,但是真的摆出笑脸来仍然杀伤力十足。
“那衣服……”
“哥哥尿床啦。”吉祥笑得眼睛都眯成弯弯的小月亮,声音洪亮而神气:“裤子湿了要晒干才能穿,不然要着凉。”
来不及穿好衣服出来辟谣的九百九杯具了。
……………………
小山村没有什么精致的吃食,但是摸两个鸡蛋炒一点自家种的青菜也是很香的。刚才第一个上前的大婶知道他们刚从山的另一边过来以后,就很是热情地要带他
们回家休息。
由于敖白和吉祥实在长得让人稀罕,大婶炒鸡蛋的时候还难得大方地多抹了两遍油,上桌了看看菜不够,又踩着梯子上阁楼去解过年时候腌的腊肉。
大婶家里有个奶奶,快八十了眼睛还看得清,拉着吉祥喜欢得不行,絮絮叨叨地说吉祥是天上菩萨身边的小金童。
九百九刚才在大半村人面前丢尽了脸,又不能立刻对吉祥发作,只恨不得把脑袋缩到衣服里去。
大婶有两个儿子,都跟着父亲下地去了还没回来,九百九摁着吉祥坐在桌边等。
“你们先吃。”大婶忙劝。“他们都是猪肚子,等会我多煮两个菜给他们。”
敖白吉祥不明白,但是九百九清楚得很,这个农家小院勉强不算破败,但也是够清贫的——桌上两个荤菜一定是极少拿出来的。某些时候,九百九身上并没有带
上所谓贵族的气派,要他坐在这里独自吃着人家半年不见得端上桌一次的菜,他吃不下。
不过吉祥并没有等很久,当家的男人带着一身汗气和两个儿子回来了。
男人有些寡言,但却不小气,上桌了默默把鸡蛋和腊肉推到吉祥和敖白面前。
他们的儿子都有十六七了,有一个嘴里含着饭还不消停,不停地和九百九打听山外面的世界。
大婶本来是笑眯眯地给吉祥敖白布菜的,随着小儿子话越来越多,脸色也越来越不好看。
“李双林!”大婶终于拍了桌子:“吃个饭还不让人安生!你翅膀长多硬了?”
吉祥和敖白都被吓了一跳。
不管是织织还是其他宫里的婢女,都没有在吃饭的时候拍过桌子。
李双林顿了顿,像是想反驳,然后又低头扒饭。
九百九连忙打圆场:“年轻人总是想闯一闯……”
李双林一个劲问他山外到底有多精彩,不用猜也知道这个年轻人不愿意一辈子待在山里。
“公子你不知道!”大婶气呼呼:“他从小的就不安分!要是他想去学点正经手艺也好!偏偏……”
“我就是想当兵去!”李双林惯下碗:“将军月初就到半城了!这辈子他可能就来一次!大丈夫保家卫国哪里不正经了?!”
九百九和敖白吉祥已经全然安静了。
怎么吃个饭吃着吃着就弄出了家庭矛盾呢?
不过——半城,将军——?九百九无端打了个冷战,觉得自己一定多心了。
“那个……当兵,也没什么不好。”九百九小心翼翼地说。“现在国库充盈,军饷也……”
“不行!”大婶拔尖了声音:“这小子出去了就没有回来的一天了!当了兵谁知道被发到哪里去?!你奶奶还指着你养老呢!”
“他爹!”大婶猛地转头,目光炯炯:“二小子闹了这么久,你抽他一顿!”
第六七章
李双林的爹年轻的时候在外面跑过商,和账房先生学过认字,后来爹没了,娘没人照顾,才赶回这个村子成家守祖坟,是村里少数见过世面又有点学问的人。
这一点,从他给儿子起的名字就能看出来。在一堆草根驴蛋的名字里,李成林和李双林兄弟俩的名字一报出来大家就觉得很高级。
十六岁的李双林不知道中了什么邪想参军,从年初就开始蠢蠢欲动了,一直在跟家里头试探——上月护国将军狠狠教训了南疆的蛮子一通,然后回朝要经过半城的消息一传进来,李双林更是像屁股上燎了一个大水泡,彻底坐不住了。
今天碰上一看就是城里人的九百九他们,李双林有点忘形,忘记了自己老娘是坚决反对他离家的。
所以大婶拍了桌子以后,一时间饭桌上气氛有点尴尬起来。
李家男主人皮肤黝黑,被老婆点了名以后就停了动作,也不发话。
小村子饭桌上没有那么多规矩,大婶一边给吉祥夹鸡蛋一边忿忿:“家里是少了他吃还是少了他喝的?地里的活都干不过来!过了年给他哥说个媳妇不就该他了么?!要是打仗去了猴年马月才能回家……”
吉祥听不懂,于是也不花心思去研究他们在吵什么了,专心去捡蛋黄吃,把蛋白撇到九百九的碗里。
李双林好像对他娘忌惮得很,几次想开口辩解都咽回去了。
“那个……男儿志在四方。”九百九想了半天才憋出几句话:“年轻人想见见世面是好事情。再说现在也算太平,南蛮十年内都不敢过来了,就算去当兵,也不见得会被抽去打仗……”
“真的?”大婶停了动作:“真的不打仗了?”
九百九想了想。“这一次将军就带了蛮子的求和书回来,别说十年,就是十五年内,蛮子都很难再进犯了。”护国将军威名远扬,除了战无不胜的铁胆黑骑外,还有一个原因是他身边有一个吝啬得出了名的军师——凡是经他草拟的和书,边关商路开通协议,边境贸易等等,无一不是占尽了最大便宜,是真正的蚊子经过也要掰条大腿的角色。这一次想必南蛮被敲诈得够呛,想东山再起也要等好一阵子的。
“少爷是个明白人。”李家男主人终于开口了。“我还干得动,家里缺他一个也不会少种一亩地。”
李双林不敢置信地抬头。
“就是把你拴起来,你也迟早要咬了绳子跑出去。”男主人站起身来,去扶老太太起身。
老太太饭量少,早就吃好了,一直笑眯眯地看着大家,也不知道听得懂多少。
李双林低着头拿起碗又放下,放下又拿起来,来来回回好几次,终于起身大步抢上前,拦住要扶奶奶进屋休息的老爹。
大婶眼睛红了,去看小儿子,伸手去收拾碗筷。
在她身后,李双林在奶奶面前重重磕了三个头,声音响过了屋外声嘶力竭的蝉鸣。
……………………
九百九其实很有钱。
那辆小得挤死人的马车下面,有一个夹层,里面有所有银庒都通用的银票和不少银子,其中还有吉祥因为衣服湿了没处放,被扔进去了两个金元宝。
九百九上了马车,趴在底座上扳开机关伸手去摸银子,掏出两块碎的出来,估摸着加起来有五两多,就拿了给大婶做谢礼,吓得大婶后退了两步。
“哎唷,就是两碗饭我可不敢拿着钱!粗茶淡饭的也是公子们不嫌弃……”
九百九笑得比花儿还灿烂:“哪的话,我们在山里走了好几天,干粮早就没了,大婶救了我们一命。而且……”
九百九比了比九百里:“我跟大婶买一袋谷子豆子什么的来喂鸽子,这是谷子钱。”
“那也用不了这么多!家里种的粗粮怕糟蹋了公子的好鸽子……!”
一两银子能买近两百斤大米了,九百里撑死也就能带走十斤豆子谷子,大婶哪里敢收这么多钱。
九百九见大婶不肯拿,就把银子塞进吉祥手里:“把这个去拿给奶奶玩。”
吉祥年纪小不忌讳,滴溜溜跑到人家内屋里去了。
大婶和李家兄弟俩都愣了,想要追上去已经来不及了。
东西到了老人手里,他们无论如何是不敢去跟奶奶要回来的。老太太一辈子没有见过大钱,只觉得吉祥拿进来给她银子亮晃晃的好看得很,眯着眼睛对光看,转头又笑眯眯地塞给了跟进来的李成林。
两块银子,兄弟俩一人一块。
俩兄弟不知所措,奶奶当面给的东西,他们也不敢轻易就还回去给九百九。
九百九早就扛起吉祥叫上敖白:“我们到城里去!过了半城就有大路通扬州了!”
大婶急急地把几袋东西堆到马车车辕上。
九百九给了一笔大钱,按理来说她不想收。但是李双林已经得到许可要出山了,出门要用钱,家里大小杂事柴米油盐更是要钱……站在持家的立场上她也没有再花大力气推辞。
就是因为如此大婶觉得很愧疚,认为自己占了个大便宜,于是把家里的新米和剩下的腊肉全都给堆上车了。
李成林送他们到村口,说弟弟明天就出发。
还说谢谢九百九给了他们这么一大笔钱。
九百九热情地和李成林告了别,然后坐在马车里看着那几块腊肉发呆。
五两银子,在皇城还不够他一壶茶的钱。
他自以为已经考虑得很周到了,一点碎银子,应该是既不会吓到人家,也能表示答谢的数量。
但是李家却谢谢他给他他们家“这么大一笔钱”,说他是个大好人。
“他们……真的很穷啊。”九百九说。
敖白也挤了进来。外面太阳太烈,他已经全权委托九百里驾车了。
“什么叫很穷?”吉祥吃饱了,躺在车子里不动弹。
“就是没有钱的意思。”敖白觉得自己蛮了解人间常识的。
钱……吉祥眨眨眼睛。
在西海的时候,敖白说元宝就是钱。
“那他们早点说呀,我可以分一个元宝给他们。”这样他们就不穷了。
吉祥揣着两个元宝这么久,看也看够了玩也玩够了,开始嫌累赘了。
九百九捏他脸:“元宝?五两银子就吓到他们了,你给金字他们敢要么?”
“李双林想当兵……”敖白若有所思:“当兵很有意思么?”
九百九撇撇嘴:“在别处我不知道,但他若是想进护国将军的军队,那就是一点乐趣都没有的。”
九百九还不叫天机子,也不叫玄机道士的时候,曾经被命令陪着去看铁血黑骑操练过。
身边的人都看得热血澎湃惊叹不断,九百九只觉得校场里正在举办非人怪物的聚会。
敖白也学着吉祥躺下,挤得九百九只能曲起脚坐在角落里。
吉祥看着敖白的脸,突然觉得敖白某个地方看起来有点像敖光。
但是认真说起来,敖光冷峻敖白精致,其实没有可比性。
但是看着敖白吉祥就是突然想起敖光了。
敖光现在在干什么呢?马车晃动的频率让吉祥昏昏欲睡。
敖光,千万不要发现他又偷偷跑出来了啊……他过两天就回去了……
吉祥想着想着,打起了小呼噜。
……………………
吉祥不知道敖光在干什么,敖光却时时知道吉祥在干嘛。
窥天镜被敖光扣下了,小猪在人间放个屁敖光都知道。
要是吉祥现在回到东海,一定有点认不出来了。
原本海天一线云白海蓝的景象已经发生变化了,一直把龙族视