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“好吧，我们动手！”
罗兰弯腰挖掘起堆积在他脚下的干燥泥土和被岁月冲刷下来的城市垃圾，埃迪在旁边帮忙。不一会儿，他们收拾出了一小片干净空地。那儿有两块搭在地表的厚重石板，从裂开的缝隙间望下去，下面似乎有一个空间。
“恐怕得进去。”埃迪哼哼着说。
“那就进去吧。”罗兰调好空气呼吸器，从石板的裂缝间跳了下去。埃迪只能跟上。
这里原来是他们只在书本上才见过的古代石头墓室。墓室不算深，面积也不大。比起头顶上那片土地，墓室里要干净多了，除了昔日地下水侵袭过的痕迹，只有厚重的尘埃与干燥的黑暗。
埃迪和罗兰打开防护镜上的小灯。
青白的光线顿时照亮这一小片石头空间。
“多美呀？”埃迪欣赏着墓室里的简陋建筑，忍不住赞叹，“你看到吗佐伊？都是真正的石头哇！看这些石头？还有我脚下的这些？哦，多么厚重的样子啊！哦，我真想脱掉这该死的手套，好好摸摸它们！”
“埃迪。”
通讯器里传来佐伊稍嫌冷淡的说话声，“我不觉得它们有多美。如果这时候你摘掉保护着你脆弱肺部的呼吸器，和保护着你娇嫩皮肤的手套，相信你的想法会和我一样。”
埃迪无奈地苦笑起来：“你就是这么古板哪！”
“埃迪？”
突然，已经走到墓室深处的罗兰呼唤道，“快过来看看！快”
同步画面很快切换入罗兰的视角，在墓室最深处的角落里，一口变成黑炭化石的木棺斜斜地停在那儿。这时候，埃迪手腕上的毫微追踪仪亮起了信号灯：“在这儿！就在这黑色‘化石’的盒子里！”
“我的天哪！”经验丰富的罗兰多少预料到这种结果，但当他亲眼看到这古时候的棺材时，他还是被深深震撼住了——他明白那里面可能有什么，也明白生命源所指为何。
“要、要我去开一辆‘探路者’吗？”
“不用了！”
特丽丝在航舰内发话，“我这就去让佐伊支援你们。可以吧，罗兰？”不等舰长回答，她就转过脸对佐伊说，“早等着这一刻了吧，快去？”
“谢谢！”
特丽丝的特别照顾让佐伊喜出望外，可是他没有笑，他不太习惯笑。他奔出舰桥，飞快穿上防护服，从器械库开出一辆被埃迪称为“探路者”的工作代步车，赶去了罗兰那里。他抵达得很快，罗兰两人也没有耽误。
虽然埃迪十分不情愿，还是帮助罗兰用事先备好的真空袋把黑色‘化石’的盒子严严实实包裹好，小心翼翼地从石缝间抬了出来。
他们把棺材抬上工作车，返回航船。
“我很想让你在这里多逗留片刻，不过为了生命源的安全，请你原谅我，佐伊。”罗兰对他的同组同事抱歉地笑笑，“以后我们还会有机会的，相信我！”
此次出航，能够用自己的眼睛看上一眼死星上的风景，对佐伊来说已经足够。他并不觉得遗憾：“这就足够了，舰长。”
“哎，佐伊，你刚才的古板发言，让我以为你胃口很大呢！”
听着埃迪的玩笑，佐伊一如惯例地无视了他。他的线条美好的嘴唇紧绷着，水蓝色的眼睛直视前方，脸上除了冷漠，没有任何表情。
回到航舰，三人火速把棺材送入“特别仓室”。
诺亚号是为了寻找殖民星和殖民星生物源而诞生的，其内部在设计之初就装备好了符合工作需求的各种各样的设施。特别舱室内的一切设施，正是为了保护生命源安全而精心组配的。即使诺亚号整个儿飞船遇险，甚至爆炸，外壁比主船体更坚固的特别舱室，会自动与主船体分离，向着事先设定好的航道自己飞向目的地。
“罗兰，特别仓室自主系统已打开，确认系统无误，可以进行安置了。”
在特丽丝汇报完准备工作后，三人慢慢把棺材连同里面的“未知生命源”放到床体上。
“好了，这下可以松一口气了。”
看到床体的确认安放平稳的绿灯亮，埃迪大大吐了口气。一回到飞船内部，他们三个就迫不及待地撤掉了令人不适的呼吸器。
“埃迪，注意呼吸！”
罗兰的突然提醒又让埃迪赶紧捂住嘴巴：“我可以换下衣服了吗？”他悄悄地说。
“当然。”
几分钟以后，航舰的四人将在舰桥重新会合。可在这之前，在通往舰桥的过道上，埃迪拦住了独自走来的佐伊：“等等，我有个惊喜给你！”
“不能等会议之后？”美丽的佐伊早听惯了“惊喜”之类的甜言蜜语，不为心动。
埃迪神秘地笑了，摇着头道：“等不及了。来吧？赶在会议之前。我相信你一定喜欢！”不及佐伊再开口，埃迪把他拉进了就近一间未上锁的空房间。
埃迪关上了房门，很谨慎地把右手摸进制服的里怀。佐伊不解地看着，一点儿不明白埃迪想做什么。
“别急？”埃迪的手在里怀里摸寻了一番，笑了，“你看哪？”他把攥成拳头的右手伸到佐伊面前，“为了准备这个惊喜，我可是故意关掉了防护镜上的摄像哦？”
佐伊顿时簇紧了眉头：“你怎么可能为了这个就……”
“哎，别说那些了，快猜猜是什么？”见佐伊似乎仍没什么兴趣，又不说话，埃迪故意说下去，“给你一点提示，和你很配哦？”
“你到底想说什么？”
佐伊转身要走。
“等等嘛！”
埃迪一步横到门前，“都说了是惊喜，就猜一猜嘛！”
佐伊不再说话，好像真的思索起来。埃迪被他的这个模样逗笑：“干什么？带上笑容，你会更美哦？”
“无聊。”
佐伊似乎被激怒了，又要去按下开门按钮，埃迪的左手却突然覆上他的手背：“时间不多，算我求你！猜吧？就算猜错，我也不会告诉别人！”
佐伊有些动摇，低下了头，偏是这个时候，外面传来罗兰的喊声：“埃迪？佐伊？怎么搞的？”
“哎呀！真可惜！”埃迪咕哝着，霍地开了房门，“喂，这东西真的和你很配哦？之前我对舰长阁下讲的玩笑，你就原谅我吧？”跑出去的一刻，他把攥在右手的东西。塞。进了佐伊的手心。
着陆03
死星
着陆03
这圆圆的、只有拇指指甲盖大小的球体，想必在属于它的时代里，应该是透明得犹如眼泪一般；而今，它那本该光滑晶亮的表面，却被岁月腐蚀得坑洼污浊，不过仍然能够依稀看见它里面嵌着的一竖条好似彩虹的固体颜色。
这是什么？埃迪为什么说它和我很配？
明明知道第二个疑问的答案，佐伊却不敢想下去。
几分钟前，会议结束后，佐伊本想问埃迪关于这“惊喜”的事，可他的节制力始终没有允许。自从半年前因诺亚号工作的关系与埃迪结识以来，他一直对自由开朗的埃迪怀有与对常人迥异的感情。这他早就清楚地认识到，并且冷静地承认了。然而他一点儿也不妄想，即使在得知埃迪其实也对他抱有好感后。他时刻谨记自己的出身，为了杜绝旁人对他的说三道四、杜绝所有对他不怀好意者的轻薄靠近，他用自己的性命发了誓——他严格约束自己，不惜压抑了个性和感情——如果埃迪不像他想象中那么完美，他会憎恨自己，也许还憎恨埃迪。
因此，在会议结束后，当埃迪主动悄悄地问起他：“那东西你看到了吗？”，他也只冷漠地点了点头。而当埃迪焦急地追问他：“你喜欢吗？”，他选择了沉默与离开。
回到他自己一个人的房间，他把小球对准头顶的光源，凝视了它好久。它在白色灯光的映透下，闪闪出古着的银光；里面镶嵌着的那一小条色彩，好像雨后的彩虹，弥散出朦胧梦幻的晕。
“……埃迪……”
他对着它，出神地呢喃出同伴的名字。
诺亚号在两日之后返航，一如它来时，安全地驶入它预先设定好的航道。它将以比来时快五倍的速度返回M31星系的航空基地，只为把从死星上带来的可贵生命源及时送去。
归航一路顺风，他们按照计划平安归来。
这颗被称为人造星第25的小行星，就是诺亚号的老家了。它和分布在四面八方的其他人造行星一样，表层叫做“地壳”的东西，其实是人类用各种垃圾进行超微粉碎后特别制作出的“人工土壤”；而所有人造星的内部核心，无一例外地填充满了精密运转的“核心机械”。“核心机械”的运转永不停息，是每一颗人造星的能量来源，支持和负责运转包围着整个儿行星的辐射过滤层、人工大气层、供应氧气层、季节及昼夜自动转换系统、引力系统、电力、风力、水力，及其他一切供应人们生活所需的耗能。
至于“核心机器”的力量源头，当然是M31星系中的无数恒星散发出来的光与热了。其中一些比太阳质量还大了一百多倍的恒星，据说就是吸引早期人类选择此处定居的原因之一。
人造行星与人造行星之间，由看不见的航道相互连接。用于导航的悬浮灯与指示牌，成排成列地交错交织，引导着往来的大小飞船的方向。诺亚号正是最终驶入它们当中的官方专用航道，在一排弧线型的悬浮灯的引导下，平稳地滑入了早就为它敞开的舰舱。
罗兰提前向基地汇报了他们的情况，舱门才打开，早早做好准备的基地工作人员就井然有序地帮他们打理好一切，并小心翼翼地把生命源连同着保护它的床体一起运走了。
四个人身穿整齐的银灰色制服，跟随迎接他们的工作人员踏上通往办公区的走廊。他们将与负责这次项目的上司面对面汇报一遍工作、记录下一步的工作。再然后，等待他们的就是连续一周的假期。
将到达办公室门口时，走在众人最后的埃迪，忽然悄悄捉住了佐伊的袖肘：“你能等一等吗？”埃迪小声哀求。
佐伊慢下脚步，故意与前面的一行人保持开了一些距离。
埃迪于是低声说道——不知为什么，他看起来格外紧张，额头都冒了汗，似乎有点不像他了——他说：“那东西很漂亮吧？就算你不说我也知道，你一定喜欢。虽然只是一个意外的发现，不过我想，它应该足以让你忘了这半年来，我对你开过的那些恶劣玩笑了吧？”
“你是什么意思？”佐伊完全听不出埃迪想说什么。
埃迪瞥了一眼前行的众人，紧跟了几步，好不让大家发现他的不妥。他迟疑了片刻，终于又转过脸面对佐伊：“我、我知道这不关我的事，我也明白这话最好不要对你说，可我的冒失让我现在自身难保了……”
“你到底想说什么？”
“就、就是你和咱们的那位好头头儿，维克多·安德烈·安德列维奇！求你千万别把我说的蠢话告诉他！我一直都明白你和罗兰是清白的——你看，你那么美，害我忍不住就、就开了你的玩笑……啊！不！不是你害的！都怪我自己嘴太欠！都怪我自己的想法太邪恶！”
佐伊听着，脸色大变。他没有说话，只是用压抑不住的诧异眼光死盯住埃迪。他的目光让埃迪畏惧了起来，埃迪闭上了喋喋不休的嘴巴，逃避似地转开了视线，那表情充满了欲语还休的苦涩。
佐伊同样沉默着。他以为埃迪给他那个“惊喜”是有着和他一样的想法、以为埃迪和他的感情是一样的，原来是他自作多情了。
原来埃迪竟是这么看待我！一个二等混血？！幸好我并没有做出什么过分举动！
佐伊忽然好想嘲笑自己，又好想哭，同时还感到莫名其妙的庆幸。复杂的感情好像一副调味剂，让他心里的苦涩酸楚一起发作，他只觉得自己快要窒息。此时，他好想闭紧眼睛，让自己尽快冷静、他好想靠近墙壁，不使自己动摇；他也好想攥紧拳头，让自己痛哭一场，而他表面上却仍维持着骇人的冷漠。他水蓝色的眸子一如既往地闪烁着坚定的光芒，他顶着与之前一样的古板表情，继续盯上了埃迪逃避开来的视线，冷漠地对埃迪说了一句：“我不会。”然后头也不回地追赶前面的众人去了。
我该恨埃迪吗？还是该恨我自己？想法才冒出头，佐伊已然把它掐死。
四人被请进一间无人的办公室，才一落座，办公桌上的一台显示器便自动接通了信号。超光速独有的清晰画面中，端坐一名绅士。他看上去有三十岁出头，栗色头发整齐地向后梳，一双墨绿色眸子不但透出他性格中优雅的一面，更显示出他是一个精明睿智的人。他的墨绿色制服胸前，佩戴着政府高官的勋章。
他就是埃迪所说的“那位好头头儿”，维克多·安德烈·安德列维奇，也就是负责他们今次项目的上司。
“各位辛苦了，还请不�