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「我是依照自己的意愿前去的，为了我弟弟，为了雅诺的继承人。」克罗伊凝视着他父亲，温和却凝重的说着。「我不需要任何人的感谢或歉意，包括您。」
亚历山德斯微偏开头，像是想说什么却又说不出口，最后只是胡乱挥挥手，语气干涩。「去准备吧。」
克罗伊低下头行了礼，回身走出会议厅。
他还有一个人需要说服。
◇
克罗伊走到梅尔蒂雅的花园里，看见梅尔蒂雅正紧抱泰亚姆斯开心笑着。
虽然脸上脸水没干，眼睛红肿，但那仍然是美丽无比的笑容。
「罗伊。」梅尔蒂雅抬头看见克罗伊站在那里，开心地朝他笑着。「泰亚告诉我，说他不用去希望之都了。」
「是啊。」克罗伊走过来，摸摸泰亚姆斯的头，「泰亚，父王心情不太好，你去陪他说说话好吗？」
「嗯。」泰亚姆斯听话地离开母亲的怀抱，朝外跑去。
「我也去看看亚历。」梅尔蒂雅有些不好意思地笑着，伸手抹掉脸上未干的泪水。
「姨母，请等一等。」克罗伊按住她的肩，温和地开口。「我有话跟你说。」
梅尔蒂雅怔了怔又坐了下来，有些不安地望着克罗伊。「是泰亚吗……他真的不用去了？」
「是的，姨母，我不会让泰亚离开你到异国生活的，他是雅诺的继承人，他要留在我们的土地上。」克罗伊笑着，握着她的手镇定她的情绪。
梅尔蒂雅看起来松了口气，虽然还有些不安，但微微笑了起来，「那……希望之都愿意帮助我们吗？」
「是的，他们已经派出军队，他们的飞马军团作为前锋已经出发了，到时候你可以请父亲带你看看在日光下生长的白马，它们会飞的。お稥」克罗伊笑着，握紧她的手。
梅尔蒂雅不知道为什么她心里一直有着不好的预感，而克罗伊虽然笑着，可是她觉得这孩子似乎有点紧张，她回握着克罗伊的手，勉强再笑笑，「那……他们这么的好心，我到时候要好好谢谢他们。」
「是啊。」克罗伊笑笑，却偏开了头。
「……他们……没有别的条件？」梅尔蒂雅侧头望着克罗伊。
克罗伊沉默了好一阵子，梅尔蒂雅越觉得不安。「罗伊？」
「……姨母，你听我说。」克罗伊深吸了口气，在面对梅尔蒂雅的时候，他永远带着点不知所措。
比起他父母亲从一而终的冷漠，梅尔蒂雅是除了葛洛莉亚以外唯一关心、爱护他的。
母亲还在世的时候，为了避嫌她从不肯踏进城里，也不愿意见父亲，等母亲过世，父亲说服她嫁入城内，那是他第一次见到梅尔蒂雅。
他记得她笑得很紧张，带着内疚和心疼，告诉他，叫她姨母就好了，不必勉强叫她母亲。
他想梅尔蒂雅从来没有意识到，她对他的内疚与同情，剥夺了他重新得到一个母亲的机会，她始终怕他讨厌她，担心他怨恨她。
他们都想努力的亲近对方，但是他们中间始终隔着一层打不破的薄膜。
克罗伊认真的望着梅尔蒂雅，「他们需要一个人质，好保证我们是真的需要帮忙，毕竟过去几十年来，两境的往来并不是那么良好，但是泰亚还那么小，我……」
克罗伊没有把话说完，因为他看见了梅尔蒂雅的神情。
她瞬间脸色变得苍白无比，连唇上都毫无血色，她几乎觉得不能呼吸，她只是用力抽回克罗伊紧握住她的手，起身站起来连退了好几步。「不！」
「姨母，你冷静一点，听我说。」克罗伊很担心她会昏倒，走过去想扶着她。
「不不、不能是这样的，不可以！亚历怎么能这么做，你是他的长子！是我姐姐莉莉萝丝唯一留下的，他不能！」梅尔蒂雅的泪从眼眶里滑下，语气坚决而忿怒。「我宁可把我的孩子给他们，我也不能让你去！」
「不、你不能。」克罗伊走近去握住她的肩，尽可能用着温和的语气。「姨母，是我自愿去的，这不是父亲的意思。」
梅尔蒂雅的泪水不断滑下脸庞，「你总是这样……你会去做任何你觉得能让亚历开心的事，就算这是你自愿，这仍然是他的错，他没有阻止你，为什么他不阻止你……」
「我并没有让父亲快乐，我让他难过了。」克罗伊苦涩地望着她。「姨母，你不能要求父亲必须在两个孩子之间选择一个，我自愿去是因为我必须去，我十岁的时候失去了母亲，我不能让泰亚受一样的苦，他是我弟弟，我是为了他去的。」
梅尔蒂雅闭上眼，摇了摇头，她说不出任何话。
「没事的，我一直很想到希望之都看看的，他们不像父亲以为的那样自私蛮横。」克罗伊笑着，拉了条手巾替梅尔蒂雅擦着泪水。
梅尔蒂雅伸手拉住了克罗伊的手，「……都是我害的……如果不是我……」
克罗伊长叹了口气，伸手扶着梅尔蒂雅的肩，用力地。
「姨母，没有任何人该为自己存在而痛苦，如果你曾经为了我不被父母重视而难过，请不要为了自己的存在而痛苦，你没有错，你不想伤害我母亲，不想伤害我，我知道，我也是，我从来不想因为自己的存在而让父亲怨恨，让你难过。」
梅尔蒂雅用力的摇头，「我不是……」
「你知道吗？我宁可听到你不愿意我去的原因，是因为我是你的孩子，而不是因为我是你姐姐唯一留下来的。」克罗伊苦笑着，望着梅尔蒂雅。
她惊讶地抬起头来望着克罗伊，眼泪仍然止不住，出口的话语是他从没听过的坚决，却带着颤抖。「你当然是我的孩子！」
克罗伊被她吓了一跳，怔在那里。
「我只是以为……你也许不愿意……让别人替代你的母亲。」梅尔蒂雅伸手抚着他的脸，「我也无法抢走姐姐唯一有的……我已经让她得不到丈夫的爱……」
「可是你从来没有对不起我母亲不是吗？」克罗伊握着她的手，温柔的语调让梅尔蒂雅用力地点头。
「我没有做过任何对不起她的事，亚历迎娶她的时候，我就再不肯见亚历了。」
「那你为什么要因为父亲不爱我们母子而痛苦？他爱你不是你的错。」克罗伊伸手轻轻环着她。「不要再为了这件事内疚了，你痛苦得够多了。」
克罗伊感觉得到梅尔蒂雅在怀里仍旧颤抖着哭泣，「我记得……母亲提过一次，她说她对不起她的小妹，她最宝贝的梅雅。」
梅尔蒂雅几乎是崩溃地哭泣，说不出话来。
克罗伊只是轻抚着她的背，让她趴在肩上哭泣。「母亲无法爱父亲，无法爱有着父亲血统的我，因为她觉得对不起你。」
克罗伊叹了口气，「她能做的，只有做好城主夫人的本分，她认为这是父亲娶她唯一的原因，也是她唯一可以做得比你好的地方，因为她没有你讨人喜欢，没有你善良，没有你可爱，也没有你温柔……姨母，她爱你，但她羡慕你，就如同你始终认为自己比不上她一样。」
梅尔蒂雅离开了他的怀抱，掩着脸别过头去擦拭着她脸上的一团糟，开口的语调仍然带着颤抖。「这是……姐姐说的？」
「不是，母亲从不对我说她在想什么。」克罗伊笑笑，「我在她眼里看见的。」
克罗伊知道母亲从来不擅表达感情，但是她也从不防备自己读取她的情绪，而克罗伊却到她母亲过世后许久，才想通这件事。
他不知道他应该要懊悔还是欣慰。
「罗伊……」梅尔蒂雅深吸了口气，稳定自己的情绪，她回过身来，张开手臂抱住克罗伊。「你是我的孩子，我从见到你的那一刻起，我就告诉我自己，不管你想不想要，我都应该要尽母亲的责任，我只是……一直没办法确定你想不想当我的孩子。」
「姨母，我当然是你的孩子。」克罗伊笑着，拍抚着她的背。
梅尔蒂雅想忍住泪水，但却做不到，才擦干的脸上又滑下了泪。「可是你要在我好不容易确认你想当我的孩子的时候离开我？」
「你是雅诺的城主夫人，我是雅诺的长子，这件事总要有人去做，泰亚还小，我比他可以应付任何状况，这是为了魔法之境。」克罗伊笑笑，「我想母亲还在的话，她会笑着送我走，而你不会输给她对不对？」
梅尔蒂雅想笑，却笑不出来，努力的把脸上的泪水拭干。
沉默了好一阵子，只有梅尔蒂雅不断吸气的声音。
「我……我没有办法，看着你去到那里，你长到这么大，亚历甚至没有好好关心过你……」梅尔蒂雅满脸的伤心与难过。
「姨母，我告诉你一个秘密。」克罗伊无奈地握住她的手。「祖母曾给过我一个预见，关于我的。」
梅尔蒂雅有些讶异的抬头望着他。「你从来没有提过。」
「所以才说是个秘密。」克罗伊笑了笑。「她要我跟随她的脚步，到希望之都去，把她未竟的事完成，而那将可以拯救瓦雷拉。」
梅尔蒂雅惊讶又带着疑惑，她当然知道葛洛莉亚在亚历山德斯年幼的时候到希望之都去的事，她没有想到这原来是有目的的。
「她想要你去做什么呢？」
「我不知道，所以我才要去。」克罗伊笑着，「而且……我在那里有个朋友。」
「朋友？」梅尔蒂雅更觉得讶异，而克罗伊在这么说的时候，神情有些微妙，她还没见过这个孩子有过这种表情。
「嗯，朋友。」克罗伊想起亚斯兰特，心里觉得有些温暖，却又随即低落了下去。
「我想，如果我在那里有任何问题，他会帮我的。」克罗伊只是想让梅尔蒂雅安心，于是笑着告诉她。
「我不知道……这太……令人没有办法接受。」梅尔蒂雅难过的望着他。
「没事的，这是必要的，我必须去。」克罗伊认真地望着她，「姨母，我希望你振作起来，我要你看着父亲，他需要一个信得过的人给他建议，我希望你今后可以关心政事，给他意见，就像我母亲在的时候一样，你做得到的。」
梅尔蒂雅犹豫了很久，最后点点头，「我知道了，我会努力。」
克罗伊笑了起来，「好好教导泰亚，让他成为一个比父亲更好的城主。」
梅尔蒂雅点点头，难过得说不出话来。
克罗伊抱了抱她，他并不想道别，那似乎显得再也见不到面了。
他只是轻吻她的脸颊，然后转身离去，就像平常一样。
梅尔蒂雅望着他离开的背影，伸手握住颈间的项链。
「姐姐……请你保护我们的孩子……保护他……」
眼泪滑下的同时，她感觉到一阵暖风从身旁滑过，顺着克罗伊离开的门刮了出去。
梅尔蒂雅抹干了泪，愣愣的看着被风刮过的门一晃一晃地摇着。
「……姐姐……」
她终于欣慰地笑了起来，却又不舍的掉下泪。
◇
克萝伊做了许多的准备，在希望之都的军队来前，索图加人又进攻了一次，也许是知道即将有后援到来，也许是他们觉得付出的代价过于庞大，这次的抵抗行动比之前的每一次都还要来得猛烈，迅速的再一次逼退了索图加人。
克罗伊没有出手，他必须储备体力，而亚利安尼做得非常好。
克罗伊拿出了他的法杖，唤来了亚利安尼。
「亚利，我知道你有一把很好的法杖，来自你父亲的，不过我要把这个送给你。」克罗伊双手捧着自己的法杖，递给了亚利安尼，郑重地。
「这把法杖你应该认得，这是前任祭司长葛洛莉亚——我的祖母留给我的。」
亚利安尼有些惊慌失措，「我怎么能拿这么贵重的法杖，您应该带着它，您要是没有法杖……要是遇到了危险……」
亚利安尼难过的低下头。
「亚利，我不是去打仗的，我是去做客的，我没有带武器的必要。」克罗伊尽可能轻松地笑着，把法杖放进他手里。「况且我没有法杖，法力也不会减少太多。」
亚利安尼紧紧握着这把充满了力量的法杖，心里觉得很难过，虽然克罗伊说得很轻松，但是事实上大家都知道他是代替泰亚姆斯去当人质的。
「好好使用它，这是我祖母的第二把法杖，祖母很爱惜它的。」克罗伊轻轻地抚过这把法杖。
他听说过葛洛莉亚有一把传了百年的法杖，是一把用月之树的树枝所制成的，高贵而完美的法杖，充满了大地的力量，但是不知道什么时候起，那把法杖就不见了，没有人再看见葛洛莉亚拿过它。
「我、我帮您好好收起来，等您回来……」亚利安尼说不下去，因为他知道克罗伊回来的机率渺茫。
克罗伊伸手用力地按着他的肩，「月之树就交给你了，别让我失望。」
「我不会让您失望，我会好好照顾月之树的。」亚利安尼哽噎地回答。