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“我爹按祖荫可袭七品京官，他想带我娘回京，正式步入仕途，但她完全不愿意，只想一辈子留在关外。他们分歧越来越大，最后只好决定和离，永不相见。我爹和裴家完全不知道我娘那时已有了我。”
丁洛泉有点动容，虽然朝廷律例明定夫妇可以和离，但愿意走这一步的女子实属鲜有，若能依附丈夫而活，谁人愿意自己辛苦打拼？
她低语道：“他们也曾有过两情相悦的好日子的，可是……”无论原先多好的感情，也不一定敌得过接踵而至的考验，退让妥协或快意诀别，哪一样能更容易？
丁洛泉忧虑地看着她暗下去的脸，这事终是免不了在她心里刻下一道阴影了吧？
她从袖里拿出那团瓦壶里掉下的纸，展开给他看：“艾达古大哥说，十二月裴家有人到奢莫去找我，大概是我弟弟派去的。”
“你弟弟？”一瞬间，丁洛泉醒起是那位喜欢把清秀可爱的脸端起来的状元郎，只因两人神韵太过迥异，让人很难觉察他们面容的相似之处。他不由自主地赞道：“不愧是姐弟，占据金榜一二名呢。他已认出你了？”
“嗯，只有他知道。”
可见她已不愿再惊动任何裴家的人，
她笑得难看，心里愧疚地念：对不起，子明。
不久他们便起程，走了将近一月才到达京兆郡最西端的宁丰城。
刚寻着客栈住下便听说知府下令封城，禁止出入，还派了士兵挨户巡查，扰得满城鸡飞狗跳，怨声载道。
原来回鹘战败后终于肯俯首归顺，还派使者入京请求和亲，皇帝应承了，封丹阳县主为永和公主，送亲队伍很快便会来到宁丰。
崔捷和丁洛泉猝不及防，只得滞留于此。
“知府也够无能了，非得用这种强制手段才能治城。”丁洛泉在客栈里闷了几天，终于忍无可忍地埋怨了一句。
他正用一只红泥小壶炼药，以备日后行医之用。院中弥漫着越来越浓的苦辛呛鼻的气味，回头望望坐在石桌旁的崔捷，她仿佛毫无感觉，药草已差不多分完，停了手出神地望着天上的星宿，满面忧色。
一路上她都心事重重，时不时偷偷观察星象。
等药煮好，撤了火炭，他走近她身旁问：“你在担心什么？”她恍恍惚惚地说：“荧惑入袭紫微桓，已经很久了。”
丁洛泉骇住，连忙抬头找出那颗火红的亮星，环绕在它周围的五颗小星比平日更加闪烁不定、光芒晦暗。他虽不曾习得观象于天以占国事，却也听说紫微桓乃是“天子宫寝之位”，紫微宫中的五星对应帝星、太子、庶子、后宫、天枢，“荧惑入袭”，主天子病灾、辅臣去位之忧。
难怪她会心神不宁、坐卧不安，等知府收回封城令，他们就要走水路折往南方，只怕此生再也不会这么接近长安了。
带她走真的好吗？丁洛泉想起那把木梳，矛盾不已。
翌日，传闻公主已到了宁丰，将在她的姑母宁国公主出塞和亲时曾经住过的景仁寺歇息一日。原本牢骚满腹的民众忽又兴奋起来，一窝蜂地涌向街头，骈肩如堵，香花夹道，笑脸相迎，只盼能一窥天朝公主的真容。
鲜衣明矛的骑兵护卫下，数辆马车缓缓驶入城门，人群躁动尖叫，老成些的人嗤笑道：“傻死了，这些不过是装嫁妆的车呢！”
紧接着是笙鼓队、旌节宝伞等仪仗，执雉尾扇、偏扇、团扇的宫女都彩衣革带，丰腴颀长，只是粉敷得太厚，脸颊僵白如纸，眼里有藏不住的悲戚之意。
所以前人发了那一声叹息……哪堪桃李色，移向虏庭春。这些汉家山河方能蕴育的华姿玉颜，从此便要湮灭在塞外风烟中了。
崔捷挤在道旁，想起丹阳县主俏丽明媚的笑靥，娇胜乳燕的声音，心里一阵堵。
忽然众人都高声大叫拼力往前挤，原来其后便是一驾驷马厌翟车，青盖垂珠，红锦帷幕，白铜饰奢华靡极，二铃在轼，四鸾在横，四名驾士清一色黑衣红缨，魁梧整肃、举动一致，自有一种逼人气派。
紧跟车旁的一骑英武老将更能直接证明这就是公主的马车了，崔捷不认得他是谁，车上的帷幕遮得严实无缝，却也足够令大家喜若癫狂。
马车越驶越近，崔捷蓦地望见后面突兀的一骑，行走得恁般随意，又不跟在队列中，马上那坐得笔直的红衫女子素颜朝天，似乎没什么表情，双眼不停地两边扫视，仿佛周遭一切都逃不出她的眼底。旁人只顾抢看公主的马车，只有崔捷欲退不退，这一反差立时被那人捕捉到了，她脸上忽然神采大增，定眼望向这方。
崔捷有点慌，就犹豫了那一刻，人潮已涌上来把她推到后面，她这才清醒了一点，连忙远远离开那里。这日人们都倾城而出迎接公主，其他街巷空无一人，她迷茫地不知走了多久，心里纷乱如麻，忍不住止步回望。
片刻后，街的那一端有一抹红影飞速奔来，轻灵飘逸，无声无息地霎时便来到她面前，欣喜地叫：“崔大人！”
“蕖英姑娘……”
“太好了，你没事。”蕖英脸上有“谢天谢地”的感激神情，一边微笑着瞟了瞟她的装扮。
她们往日时常见到对方，虽不曾说过一句话，看萧澈等人对她的态度，崔捷已自然而然地列她为可信之人了，当下不由自主便忧急地问：“陛下，陛下近来可好？”
蕖英听她第一句便问皇帝，大觉欣慰，连忙答：“我正要说这事，崔大人可否随我去一趟上林行宫？陛下送公主到颖歌后就转道去上林苑了，还没回京呢。”
番外·蕖英篇
师父说：“你要去的地方，大概总胜于这里，好好照顾自己。”
但她万万没想到是皇宫。
芙蕖盛开的湖边，皇后正在自雨亭中静静地赏荷，发如堆云，颜如润玉，简妆素服，相较之下，方才令她暗叹连连的雕栏玉砌、琼花桂树也黯然失色了。
领她进宫的女史上前低语了数句，皇后转头打量了她一番，问：“你几岁了？”
她开始紧张，笨拙地回答：“快十四岁了。”眼角瞥见女史就要出言呵斥，连忙跪伏，改正道：“回禀皇后，民女将满十四岁了。”
皇后又问：“名字呢？”
她原是有名字的，此时不知为何犹豫起来，话到嘴边已换成“恳请皇后为民女起个新名”。
皇后怔了一下，随即望了望湖上，微笑着说：“也好，那就指景为名，叫你蕖英罢。”
之后，便是熟习宫内规矩、各殿方位。负责教授的尚仪局女史说，这么年轻却以女官身份进来，可算幸运，不仅无需如宫女般自称奴婢，十年之后，还可发放出宫，重归自由。
彼时，她亦不过二十四五，若办事得力伺候得皇后高兴，赏得些财帛，寻一个合意的良人当是轻而易举。
没过几天，女史传皇后的话来，规矩可以慢慢学，从明日起要跟在吴王殿下身边，全力保护他。
羽林军侍卫虽有护卫皇子之责，却不能肆意进出承香殿，不若一两名精通武艺的女子更好。
女史偷偷多说了几句：“其实，皇后的意思是不止负责殿下的安全，万一他又偷跑去拾翠殿，还得想办法拦着——殿下大了，跑得飞快，宫女和嬷嬷们根本追不上。”
原来我的轻功是拿来看管顽劣小童的，蕖英心想。
然后，她就在殿外竹林里和独自闷闷地玩蹴鞠的殿下见面了，从未见过这么漂亮的孩子，眉目灵动、稚气未脱，谁会不喜欢这么可爱的孩子？
他瞪了她好一阵，听到女史郑重地“介绍”这位姐姐轻功了得，撇了撇嘴说：“我又不是没见过，多了去了。好吧，你叫什么名字？”
“妾身叫蕖英。”她有点别扭地学着女史的措辞。
吴王捂着肚子大笑，很不习惯这么年轻的女孩端着脸自称妾身：“你还是用名字，或者就用我吧！不必拘礼了。”
最后几个字方出口，他已身影移动，撒腿想跑，哪知蕖英襦裙微晃，瞬间便挡在他面前。
吴王竟是有底子的，转身异常敏捷，只是每次蕖英都不费吹灰之力地飘然而至，四五回合后，他终于无奈地停下了。
只见他双眸的亮光一点点地暗下去。他总算初步认识到她的厉害了。
蕖英这才猛冒冷汗，刚刚来不及思索已不由自主地当起了拦路狗，这不是给殿下立下马威吗，不知道他会不会发飙大怒？
然而他只是默然俯身，捡起球，慢慢朝殿里走去。
蕖英连忙亦步亦趋地跟上，心情却跌到了谷底。
呆多一段时间，从其他宫女闲碎的片言只语和自己暗中的观察，她已大略猜出，原来当今皇帝宠爱的是刚从洛阳过来的晋王而非皇后抚养的吴王，两位皇子都是庶妃所生，而晋王殿下又较为年长，隐隐在东宫之争上占据着有利地位。
然则他们却浑然不知这种厉害关系似的，十四岁和九岁的两人自第一次意外见面后就接受了对方——表现为虽然晋王殿下态度冷淡，吴王殿下还是一回生二回熟地找机会溜去拾翠殿。
可惜，没过多久，吴王殿下在一次骑射练习中小马失堕前蹄，差点摔了下来。虽然只是虚惊一场，也足够承香殿人仰马翻了。
皇后的父兄向她进言，要好生看顾吴王，皇后明白他们的暗示，她亲生的惠明太子未及周岁便夭折，此后再无所出，已足够令家族上下失望，而吴王殿下作为“皇后养子”，多少还是有点用处的……
晋王才来长安不久吴王便出了这样的意外，不免会生出些风言风语、疑神疑鬼来。
皇后不愿明令禁止吴王再去拾翠殿——那种举措太过明显，只怕会引起皇帝的反感，只能找人暗中保护吴王。
当然，这些事情，许多事情，蕖英都是后来才明白。
殿下和养母之间是怎样的关系呢？
有天晚上，殿下早早洗浴了，歪在床上看一本《嵇中散集》，蕖英禀道该去正殿了，皇后等着问今天的功课呢。
他很意外，不信地说：“这时辰母后多半在清思室吧？”
清思室，皇后哭祭自己亲子的地方。
当年，庄宗皇帝把吴王殿下交由皇后抚养，原是为了抚慰她的丧子之痛，可惜成效不见，倒是始料不及地给他今日立储多添了障碍。随殿下从还周殿迁来的嬷嬷们暗里多有埋怨，皇后仍然日日思念惠明太子，完全没有尽到为母亲的责任。
殿下顺从地让宫女们伺候更衣，气势凛凛地前往正殿听训。皇后却是和颜悦色，先询问了他的衣食住行，然后问白天冯学士讲授了哪篇文。
殿下恭敬地回答：“老师给我讲了《诗经》的《二子乘舟》。”
“可有什么不明白的？”
殿下默想了一阵，起身道：“母后，老师说，《毛诗》认为它是为卫宣公二子伋和寿而作的悼亡之诗，这说法乃是牵强附会，其实不过一首普通江畔送别诗。但是，孩儿这回倒觉得《毛诗》的解法不错。”
蕖英有随他去翰林院上课，也沾光学得了这古诗。
二子乘舟，
泛泛其景，
愿言思子，
中心养养。
二子乘舟，
泛泛其逝，
愿言思子，
不暇其害。
蕖英听不懂那白发耄耋的冯学士文绉绉的话，回家路上便恳请吴王再说一遍这个故事。原来战国时，卫宣公为公子伋迎娶齐国公主齐姜，窥见儿媳貌美，就二话不说收为己用了。齐姜为他生了寿和朔。朔是个坏坯子，和母亲一起在宣公面前说伋的不是，想铲除他，以待日后可以承继大位。宣公昏聩，果真就遣伋出使齐国，还派刺客中途伏杀。
寿和伋虽是异母兄弟，却互敬互爱，情谊深厚。寿知道了父母的阴谋，慌忙追上兄长的船，伋以为他来送行，很是高兴。两人畅饮时寿伤心得掉下眼泪，伋还以为他是不舍。
寿把兄长灌醉扔下，自己带着他的符节乘着他的船继续前行。刺客只道他便是伋，等伋急急赶到时，寿已被杀害了。伋痛哭不已：“要杀便杀我，他是寿啊！”
狠心的刺客便从了他的心意，让他们兄弟死在一起。
皇后听了吴王的话，脸色似有一瞬僵硬，但很快便恢复如常，微笑着说：“今人常以批判古人言论以示自己有真知灼见，你倒不一定要深究孰对孰错。四言古诗，言愈少而意愈深，就看各人自己体会了。这一首更尤其含蓄清婉，我们又何必非要给它争个说法？”
吴王只得躬身领了教诲，答一声“是”。
皇后命司籍女史找了两本书来：“你也多参阅其他人的注，对比一下。”
吴王道了谢，又多提了几个《史记》、《国语》的疑问，皇后倒是耐心细致地解说了。
蕖英在旁看他们侃侃而谈，心里竟生出一丝安慰和喜悦，他俩即使不象亲密