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就在这个时候——
谢普隆王国引以为豪的魔导舰克劳索拉斯出现在观众席的上空。
*
竞技场沦为了惨叫声此起彼落的人间地狱。
惊觉性命受到威胁的一般观众，争先恐后地涌向出口。
以蕾贝卡为首的学生会成员，为了疏散避难人潮四处奔波。
“不用慌张！冷静沉着地行动！”
蕾贝卡负责指挥，洁西卡疏散人潮。
露卡的工作则是带领那些跌倒摔伤的观众前往医务室。
维若妮卡远眺一般观众席的状况后，低声嘟囔道：
“我本来的打算，是希望能把蕾贝卡拉过来助我们一臂之力的，不过……”
“很遗憾，公主殿下。蕾贝卡·兰德尔才刚大病初愈，而且帕尔古夫林目前还在疗养中……古夫林在预赛所受到的伤势，似乎比预期的还要严重。”
亲卫队队长葛廉若无其事地解说道。
“用不着你多嘴，这我当然知道。”
以结果而言，现在这样也好——维若妮卡冷冷回答的同时，一边如此心想。
坐在一般席的观众，有大半都是维若妮卡必须去保护的骑士国人民。
人民才是一个国家不可或缺的根基。可以的话，维若妮亚还巴不得丢下这群贫弱又不中用的贵族，亲自赶去救援一般民众。
这时，嗡嗡作响的轻微地鸣声响起。
原来是魔导舰克劳，索拉斯在贵宾席放下了舷梯。看来克劳·索拉斯似乎打算把谢普隆王以及其他贵宾全都接走的样子。
谢普隆王率先登机，王妃团的成员随后跟上。再来轮到其他贵族。然后骑士王奥华德也不落人后，贪生怕死地搭进了魔导舰。
“哼。当年的贵族可不是平白无故受封广大领土的，每当有战乱发生时，他们也就摇身一变，成了被推上战场打仗的战士……真的是世风日下。”
维若妮卡一边帮忙葛廉疏散逃难的贵族，一边百感交集地叹息道。
葛廉不动声色地向一脸怅然的维若妮卡咬耳朵。
“公主殿下。卡珊卓拉和米拉贝勒殿下……还有乌列尔第三王子通通都不见踪影。您认为该如何是好？”
“……没办法了。目前以护卫克劳·索拉斯为最优先任务。”
维若妮卡并不怎么担心自己的两个妹妹。因为她比谁都清楚那两个家伙是杀也杀不死的女人。
另一方面，乌列尔第三王子的安危固然令人放心不下，无奈现在也抽不出人力找寻王子的下落。
“——公主殿下！奥斯卡和崔斯坦正往这里逼近！”
葛廉突然十万火急地大喊道，迫使维若妮卡必须打断思考。
“啧，奥斯卡这混帐东西。尽管失去了理智，可是战术上的判断依然很有水准。”
维若妮卡恨恨地嘀咕道。
知道远距离攻击无法奏效后，奥斯卡就立刻改打肉搏战。
只见驾着龙的黑影火速逼近。
维若妮卡厉声向亲卫队喝令。
“继续开启六角障壁保护克劳索拉斯！赌上亲卫队的名誉，绝对要让克劳，索拉斯毫发无伤！”
*
化身成黑龙的崔斯坦向魔导舰克劳·索拉斯发动攻击。
“愚蠢昏庸的老贼们，受死吧！”
骑在崔斯坦头上的魔人奥斯卡下达了死亡宣高。
维若妮卡亲备队分散在克劳·索拉斯的四周布下天罗地网，一如绝不让奥斯卡得逞似的。
以队长葛廉为首的七名龙骑士乃骑士国内无人不知无人不晓的精锐，但——
“敢包庇那些老贼，你们也视为同罪！”
奥斯卡一个接着一个，陆续击坠了亲卫队的队员。
再这样下去，就算克劳·索拉斯成功起飞，被奥斯卡击坠大概也只是时间的问题。
亚修扶着艾可的肩膀勉强自己站起。
“咳！”
不一会儿，他口吐鲜血。
折断的肋骨很有可能刺伤了内脏。
全身疼痛。失血的情况也迟迟没有改善。
“不可以，你现在的状态上不了战场的！”
艾可铁青着脸大声嚷嚷。
艾可的颤抖透过触碰在一起的肌肤传给了亚修，使他深深地体会到艾可发自内心对自己的关怀。
最大的症结在于艾可原创的圣骑甲已不复存在，而且少了圣剑艾克斯凯利邦可用。
雪上加霜的是，布里基德变回了地龙。仔细一瞧，艾可掌心上的〈星刻〉也消失得一干二净。
照这么看来，布里基德和原先的饲主雷蒙的连系或许已经恢复了也说不定。果真如米拉贝勒所料，布里基德的圣龙化只是一时的现象。
“……太好了，布里基德。你要回雷蒙的身边喔。”
亚修摸了摸布里基德的身体。
之所以能拚战到这个地步，所有的功劳都要记在布里基德头上。
亚修心怀感激地轻柔抚摸布里基德的身体。
布里基德貌似依依不舍地呜呜鸣叫，不过它还是拖着负伤的身体，动作迟缓地离开了。这头龙毕竟聪明，也许是了解留在此处只会变成亚修等人的拖油瓶吧。
“亚修，你也一样得快点逃啊！”
艾可一副拚了命的模样大力主张。
“那可不行。赛乐丝有跟我交代过。她说，‘无论发生什么事，请你不要放弃奥斯卡这个朋友’。”
“啥！？为什么她要跟你做这种要求啊？”
艾可皱眉瞪着亚修的侧脸。
“而且她会说这种话……不就表示赛乐丝在事前就已经知道会发生什么事了吗？”
亚修点头同意艾可的臆测。
“我想也是。赛乐丝肯定跟现在这个状况脱离不了关系。又或者，赛乐丝就是引发这场事变的首谋。”
“既然如此，你根本没必要答应赛乐丝的要求！现在你现顾好自己的身体再说吧！”
“……对不起啊，艾可。我没办法坐视那样的奥斯卡不管。”
“你人干嘛那么好啊！就凭你这副要死不活的身子还能做什么？”
霎时间，亚修突然感到了一阵不对劲。
“……说来奇怪。”
“什么事情奇怪了？”
“我一直以为赛乐丝的幕后主使者是萨卡莱亚斯三世，目的在于夺得艾可你的鲜血。可是奥斯卡和崔斯坦却跑去攻击克劳·索拉斯？萨卡莱亚斯三世明明是舰上的乘客啊……”
回想起来，赛乐丝都用“那位大人”来形容幕后黑手，从头到尾都没明说是谢普隆王。
“所以你的意思是……！”
艾可就像突然想到某个重要的事实一样，猛地抬起了脸来。
“没错。在背后操控赛乐丝的另有其人……只要让萨卡莱亚斯三世死在奥斯卡手中，不仅会空出王座，还可以替奥斯卡扣上弑君者的帽子。一旦演变成这种状况的话，最大的受益者莫不过于是——”
亚修话说到这，艾可一如恍然大悟般睁大了眼睛。
“该不会是鸟列尔第三王子……？”
“很有可能。不过拥有王位继承权的人多如繁星，我也不敢一口咬定……但乌列尔王子向来是奥斯卡最不敢掉以轻心的对手——”
“姊姊大人！葛廉先生！”
西尔维亚的悲痛叫声打断了亚修的话。
亚修和艾可循着西尔维亚的视线望去，不禁哑然失色。
搭救了王公贵族的魔导舰克劳·索拉斯在魔人奥斯卡和崔斯坦的轮番猛攻下，看起来危在旦夕。
维若妮卡亲卫队还没被击坠的，只剩队长葛廉一人。他骑在圣龙费尔古斯的头上，与魔人奥斯卡一对一单挑。
另一方面，理当接受葛廉保护的维若妮卡却威风凛凛地站在魔导舰的船头。
只见她把收在剑鞘里的巨剑立在面前的地上，双手叠放在剑柄上头。
仿佛把自己当作是最后一道堡垒似的。
“姊姊大人！您到底下了多大的决心……”
西尔维亚一边远眺维若妮卡的英姿，一边茫然地喃喃白语。
“去死吧！维若妮卡的走狗！”
下一秒，魔人奥斯卡射出了如雨般的弹雨。葛廉和费尔古斯苦撑多时，最终还是不敌凌厉的弹雨攻势，饮恨遭到击坠。
“往这里掉下来了！”
亚修忍不住大喊。
费尔古斯的巨大身躯在眼前坠落。骑士葛廉被坐骑抛飞，硬生生摔在竞技场的地上。魔剑卡拉德波加和圣骑叩也在同一时间消失。
“葛廉先生！”
西尔维亚跳下兰斯洛特，赶到葛廉身旁。
“我得去救、维若妮卡大人——……”
葛廉喃喃说完这句话后，便失去了意识。
“接下来轮到你了，维若妮卡！”
魔人奥期卡的喊话，连地上的人也听得一清二楚。
当亚修抬头往上看时，崔斯坦的身上已出现了异状。
从它的肚子中，出现了一条又一条令人作恶的触手。（吐槽：哦哦，触手龙骑士再临）
那画面看起来就好似一大群巨大蚯蚓在攻击魔导舰一样。
触手的数量多得异常，阻碍了魔导舰的升空。
尽管两具魔导式引擎轰轰有声地发出马力全开的咆哮，但触手仍旧文风不动，牢牢拖住了魔导舰。
谢普隆王家所引以自一豪的王室魔导舰，如今不过只是只受困在蜘蛛网上的飞虫罢了。
如此一来非但不可能逃到安全范围，还势必会被触手捏碎。
同一时间，有更多的触手在空中飞窜，直直扑向站在船头的维若妮卡。
“姊姊人人————！”
西尔维亚的惨叫在竞技场上回响良久。
*
——嚓！
巨剑斩断了来袭的触手。
亲卫队全灭的当下，维若妮卡只能以手上的武器跟崔斯坦对抗。
谢普隆王室专属的士兵们也现身甲板抗敌，但面对源源不绝的触手，他们完全不是对手，被逼得节节败退。照理说他们都是王国引以自豪的精锐，可是却……
只有维若妮卡豪迈地挺身血战。
每当她挥下手中的巨剑，便有五条遭截断的触手腾空飞起。黏质的液体从奇形怪状的切断面喷出。失去了前端的触手只能模样狼狈地扭曲摆动。
“不愧是〈铁血女武神〉。不过你能坚持到什么时候？”
魔人奥斯卡喜形于色，欣赏着维若妮卡和触手缠斗的场面。
“喝！”
维若妮卡随着一声气势磅礴的大喝，斩断了缠绕住两脚脚踝的五条触手。
“还挺有一手的嘛。明明不是龙骑士，却拥有这等身手，真了不起。实力比那些中看不中用的龙骑士强多了不是吗？”
“……混帐东西。有种再说一次。”
维若妮卡发出了宛如从地狱深处响起般的低沉嗓音。
魔人奥斯卡倍感意外。
“唷，你终于肯开口跟我说话了吗？”
“敢愚弄我的可爱部下，我绝饶不了你！”
“哈哈，我倒是好奇你能拿我怎么办？”
魔人奥斯卡语带挑衅地嘲讽的同时，感到了一种奇妙的感觉。
那感觉就好似四周的空气改变了色彩一样，非常不可思议。
仿佛连徐徐微风都化成了尖锐的利刃似的。
一般的人类是不可能凝聚出如此强大的斗气的——魔人奥斯卡如此告诉自己。
然而，手持巨剑、目光凶狠地瞪视魔人奥斯卡的维若妮卡，斗气却是愈增愈强——
*
“维若妮卡王女她……到底在打什么主意？就算她实力再怎么高强，也不可能打得赢奥斯卡和崔斯坦的！”
“与其关心别人死活，你先担心自己的伤势好吗！你不是断了肋骨吗？”
亚修死鸭子嘴硬地回答了艾可的问题：
“我的身体不打紧。刚才休息一会儿之后，状况恢复了不少。”
“你想骗谁啊你！”
“呜咕！”
被艾可用食指戳了侧腹一下，亚修痛得只差没跳起来。
“好痛痛痛痛！等一下等一下！这不是开玩笑的！”
“既然会痛，那还不快点去医务室——”
“接招吧！我的屠龙剑技——”
这时，维若妮卡的呐喊打断了艾可的话。
维若妮卡全身喷发出了已超出人类境界的斗气。即便相隔遥远的距离，那身斗气依然清晰可辨。完全是“厉鬼气魄”的写照。
尽管那个气魄对亚修造成了强大压力，还是抹灭不了他心中不断膨胀的困惑。
“喂喂喂，身为骑士国的公主……适合说‘屠龙’这种话吗？就算想虚张声势，也犯不着这么偏激吧……”
亚修强忍痛彻心腑的疼痛，心中充满了疑问。