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说不定，感觉是后者。
◇
正如阿妮亚的计算一致，大约在两个半小时后。
魔导艇迪朗达尔和魔导舰罗丝薇瑟，来到了飞架在雷尔沃斯大河上的阿尔特亚关门桥要塞附近。
现在日期已经是处女座第八天了。
夜空依然朦朦胧胧，但没有下雨算是走运了。
似乎已经有沟通过，要塞执勤的士兵们举起龙华灯，发送允许降落的信号。指令是——降落在谢普隆王国领域一侧的河畔。
「这就是阿尔特亚关门桥要塞……！」
亚修一下舰艇，就瞠目结舌了。
魄力跟从遥远上空俯视时，截然不同。
在好几道光芒的照耀下，浮现于黑暗之中。
静静流淌的雷尔沃斯大河的景色也很壮观，但这要塞要震撼得多，让人感觉大河就像是个附属品。
资料显示，到河对岸的距离大约是两千五百米。
这个距离，也是关门桥要塞的长度。关门桥从右岸，笔直延伸到左岸。
如同大河之上，浮起一座漆黑的城堡。看那高度，有五层楼的宫殿之高吧。
就谢普隆王国的建筑物而言，这既重视实用性，又粗犷的外观，也是比较出人意料的。
「这、这魄力给人完全不像是人类制作的东西……」
在亚修旁边，艾可呆住了。
「比传闻要厉害。果然是，百闻不如一见啊」
西尔维亚感慨地环顾四周后，
「喔。不愧是谢普隆王国引以为傲的要塞。听说已故的皇帝，也有高度评价这个要塞」
卢克雷齐娅，走近过来说道。莉拉和梅什金也在一起。
「姆。太大了，看不见，对岸……」
莉拉骑在爱兽的背上，频繁地注视对岸。
奥斯卡她们说，在对岸聚集了共计五百人的巡礼团。
距离离得这么远，而且现在还是深夜。正如莉拉所言，完全看不清对岸的情况。
「哈哇啊～」
另一方面，莫尔德雷德也睁圆了眼睛。
刚刚，她在降落后被叫醒了，所以在下魔导艇之前还有点不高兴，但她目睹到要塞，就欢腾起来了。
「说不定，她是把那个要塞当做同伴了吧？」
看到莫尔德雷德那个样子，露出苦笑的阿妮亚，就像是个恋爱子女的母亲一样。
的确，能感受到，漆黑的要塞散发出的庄严气势，跟连龙化时的莫尔德雷德有几分相似。就在亚修心想……阿妮亚的推测，也许是对的的时候，
「——亚修·布雷克殿下！接下来，为您带路去见德拉克鲁瓦司令！」
出现一个士官，礼仪正规地敬了一个礼。
◇
「欢迎来到阿尔特亚关门桥要塞」
这里是最顶层的五楼。被带到司令官专用的办公室后，就听见个如铃声一般的美丽声音。
迎接亚修他们的，是一个穿军装的少女。
「我叫安杰莉克·德拉克鲁瓦（Angelique Delacroix）。是这个要塞的司令官」
「您就是！？」
亚修无语了。某种意义而言，受到的震惊，比目睹要塞的全貌还要大。
听说是德拉克鲁瓦的妹妹，还以为会是一位年轻的女性，但超乎想象。
看上去，安杰莉克在十五岁左右吧。至少，看着不比亚修年长。
一头闪亮的金发，三束头发编织成一股发辫，垂在左胸前。
意志坚定的双眼，熠熠生辉。
仿若有星屑，在少女的周围飞舞一样。也许这就是，与生俱来的气质。
穿着军装的身子很笔直，给人一种干练的印象。让人联想到了在晨雾笼罩的湖面上，悄悄浮现出来的白鸟。
亚修心想……比起军人，芭蕾女演员可能更适合她。
但是，看那没有一丝破绽的站姿，显而易见，安杰莉克非等闲之辈。挂在腰上的细剑，绝不会是装饰品吧。
「呵呵。吃惊了吗？像我这样的小丫头竟然会是司令官。还是说，作为那个匪夷所思的德拉克鲁瓦伯爵的妹妹，我太过普通了呢」
「我、我才没有这样想……不过，的确我很惊讶」
「呵呵。很老实嘛。话说回来……那位可爱的女孩子，就是艾瓦隆圣龙皇艾可殿下吗？」
「是的。你、你好……」
看来是被安杰莉克的闪光气质给镇住了，艾可一反常态地温顺。
艾可这样是很罕见，但这也凸显出了安杰莉克的存在感。
「西尔维亚殿下，给您请安了。这种脏乱的要塞得大驾光临，真是蓬荜生辉」
「老实说，这个要塞的魄力令人生畏。而且，司令官竟然是你这样的人。我们年纪相仿，你不必拘束」
「非常感谢，西尔维亚殿下」
安杰莉克嫣然一笑，这次她转向卢克雷齐娅。
「卢克雷齐娅公主殿下，见到您是我三生有幸。您的难处，我非常理解」
「我这个样子，竟然还叫我公主啊？」
卢克雷齐娅似乎大吃一惊。
「听闻赛法洛斯共和国，如今是一片混乱。一度失控并背叛皇室的百姓，迟早会注意到——卢克雷齐娅殿下，为国着想的心情吧」
「谢谢你。与你相交，如饮美酒」
卢克雷齐娅梨花带雨，跟安杰莉克握了个手。
「我是亚修的同伴，叫阿妮亚。我负责驾驶」
「我是卢克雷公主的随从，叫莉拉。这小家伙，是我搭档梅什金」
接着，阿妮亚和莉拉也跟安杰莉克打完了招呼。梅什金似乎也对安杰莉克抱有好感，「嗷！」地一声朝气蓬勃地打了个招呼。
「嚓～」
莫尔德雷德也模仿阿妮亚，低下了头。
「呵呵。圣龙皇和冥龙王的后裔，还有骑士国和帝国的公主。虽然是拥有三百年悠久历史的阿尔特亚关门桥要塞，但如今这个瞬间，是第一次汇聚这么有头有脸的大人物吧」
安杰莉克感慨万千地微笑道。但是，她立刻绷紧了神色。
「那么事不宜迟，我来给各位说明一下，这个要塞如今面临的情况吧。当然，实际看看会比较快捷，所以接下来我会带各位到对岸——」
◇
在安杰莉克的带领下，亚修他们经由中央电梯，到达了要塞的屋顶。
屋顶很空旷，飘散着铁和机油的气味。探查的光芒，频繁地划过夜空。
走出电梯的亚修他们面前，停着一台军用车辆。站在车辆旁的士兵，一看到安杰莉克，就站直了身子。
「车辆，已经为您备好」
「辛苦了」
安杰莉克回复士兵后，转向亚修他们。
「那么，麻烦各位上车吧？毕竟，想要视察对岸，也要走相当一段距离。若是走路，花时间太久了」
「好的」
亚修他们决定听从安杰莉克，上车。
坐后面第一排的是艾可、西尔维亚和卢克雷齐娅。第二排的是阿妮亚、莫尔德雷德和莉拉。最后面是装行李的位置，就放梅什金了。
这时后面座位就坐满了，于是亚修坐副驾驶。
但是，亚修想到……这样安杰莉克就没地方坐了，
「我，比起骑马，我更喜欢这个」
眉清目秀的少女司令官，露出一个淘气的微笑，就亲自坐到了驾驶席。然后，轻车熟路地发动了魔导引擎。伴随着穿透肚子一般的引擎声，车子开始微微震动。
「还请不要忘记，系上安全带。那么，开始出发去视察对岸」
安杰莉克轻松地说道后，用力踩下了油门。
「——！？」
那刹那，产生了强烈的加速度，亚修他们背皮压在座位上。响起车轮转动的声音。然后车出发了。
仅仅数秒，车子就轻轻超越了地龙的最高速度。不仅如此，车子速度还再提升。
「喂！？无论如何，都太快了点吧！？」
「唔、嗯。跟骑在兰斯洛特时比，感觉完全不同……」
立刻，艾可和西尔维亚就表达了疑惑。
亚修也是一样的心情。
但是，看那个安杰莉克的侧脸，是满面的笑容。
——果然是德拉克鲁瓦伯爵的妹妹，人有点怪怪的……
亚修一边祈祷车子不要开错方向，一边想着那些事情。
大约几分钟后。
亚修他们搭乘的军车，狂奔了两千多米，在离对岸几百米远的地方停住了。
——呼。感觉减寿了好几年……
亚修带着低沉的心情，走下了车。一接触到夜晚的空气，就感受到了无与伦比的解放感。
「噗哈啊～！！还、还以为死定了……」
「返回的时候，希望能稍微开慢一点……」
一下车，艾可和西尔维亚就要倒下的样子。完全是被拉到陆地上差点窒息的鱼儿，在千钧一发之际回到水里的表情。
「折腾出了点汗……」
「没事吧，梅什金？」
「咕～嗯……」
阿妮亚和莉拉也是一副战战兢兢的神色，走下车。梅什金也很虚弱的样子。
「呵呵。蛮刺激的嘛」
「嚓～（音乐符）」
形成鲜明对比的是，卢克雷齐娅和莫尔德雷德很满足的样子。
稍微晚于亚修他们一些，安杰莉克也下了车。
「各位。从这个位置，能够确认对岸的情况」
安杰莉克的目光前方，放置有一个在观光地点展望台常见的大望远镜。
当然，只用肉眼瞭望对岸，也能察知到异常的气氛。
还能看到，对岸沿岸的篝火的灯光。的确也能感知到，大约有五百人聚集在一起的气息。
亚修一边微微紧张，一边窥视望远镜。最初是一片黑暗，但提升倍率后，就能看清巡礼团的每一个人了。
巡礼者，有老有少，有男有女。既有躺地而睡的老人，也有抱着待喂奶婴儿的女性。
每个人，看上去都是疲惫不堪的样子。而且长途旅行导致衣服很脏，衣衫褴褛。似乎是没有带任何行李，就开始了巡礼之旅的样子。
「他们是真心相信……只要完成巡礼之旅，就能搭乘方舟的吧。要是能想想办法，解除那些人的洗脑就好了」
亚修离开望远镜后，叹了一口气。
接着，艾可她们也窥视了望远镜，但果然是跟亚修一样，只能叹气。
「老实说，我是非常为难。毕竟是这么一大群人……而且，还对邪教执迷不悟。世事难料，可能会演变成警备兵制造大屠杀，但就我们而言，是想避免这种情况发生的。其中，还有些因为父母是信徒，就被卷入巡礼之旅的小孩」
安杰莉克也露出一个忧郁的神色。
就在这时。
突如其来，对岸那边接二连三响起危险的叫喊声。看来，是有什么动作……就连隔着相当距离的亚修他们这里，都感知到了危急的气氛。
如同在说发生什么事了一样，西尔维亚扑向望远镜，
「不好了，亚修！似乎巡礼团的人……开始暴动了！咕，还有人在扔石头和火把！」
「什么！？」
亚修一脸愕然。
「……看来，害怕的事情还是发生了」
安杰莉克冷静嘀咕道的时候，
「德拉克鲁瓦司令！您在这里啊！」
穿着士官服的军人跑了过来。他后面还拖着一群重武装的士兵。
安杰莉克转向士官们后，
「似乎开始暴动了呢」
轻描淡写，就说了这么一句话。
「是、是的。目前，按照司令您的命令，我们没有开火……但要怎么处理呢？」
「我想想……」
安杰莉克陷入沉思。
亚修如热锅上的蚂蚁一样。这样下去，士兵迟早会不得把枪口转向巡礼团的吧。再说，自己一行就为了避免这种情况，才来到这里的吧。
「我来仲裁！我会以第三方的立场，来劝说信徒——我们就是为此，才来这里的。公主殿下，马上呼叫兰斯洛特！」
「好的，亚修」
西尔维亚从怀里掏出龙绮华晶后，朝着夜空大喊。
「回应我的召唤吧，兰斯洛特！」
◇
「老实点！要是不自重，就、就真的开枪了哦！」
面对汇聚的人群，卫兵们眼看就要开枪了。微微颤抖的指尖，只要再注入点点力道，子弹就会射出去了吧。
阿尔特亚执勤的士兵们，累计了不少打击走私进出口罪犯的经验，但还是头一次遇到这种情况。
再说，被邪教信徒团团包围这样的异常情况，可不是常有的。而且，安杰莉克司令也下达了命令，要尽量避免开火。
但是，已经接近极限了。
信徒们无所畏惧的�