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「劝你别白费力气了。那种只能烧死蜻蜓的火苗，你以为能伤我分毫？对龙族而言那不过只是星星之火罢了。我说得没错吧，安？」
「什么……！」
安洁拉睁大了双眼。假如男子是以「康威尔博士」之名来称呼，她并不会感到惊讶。因为安洁拉身为龙族研究的权威，被帝国人认出姓名和长相并非什么稀奇之事。
但米卡悟斯却是刻意用「安」来称呼。
「你、你……难道是……！」
刹那间，安洁拉忽然有种奇妙的既视感。等既视感转变成确信时，『旧约星书』从安洁拉的手中掉到了地上。
米卡悟斯那优雅的口吻与带有磁性的嗓音，安洁拉并不陌生。
照理说应该是第一次见面，安洁拉却熟知那个声音。
一旦意识到这个事实之后，米卡悟斯的站姿和架势、以及脸上那若有似无的微笑，在安洁拉的眼中，通通都与她所认识的「那个人」重叠在一起了。
——我知道这个人！可是他……应该已经不在这个世上了啊……
安洁拉颤抖着两瓣嘴唇，凝视着米卡悟斯的脸。这怎么可能……如此暗忖的安洁拉仍不禁想像了隐藏在那张面具底下的素颜。
*
距今十二年前。
当年以十三岁的稚龄，从锋提恩大学毕业的天才少女——安洁拉·康威尔，毫不迟疑地决定要出国留学。
留学的地点是谢普隆王国的最高学府·费尔柴德大学。骑士王家替她负担了全额的学费。
在费尔柴德大学的研究室，安洁拉邂逅了「王子大人」。
记得那是发生在盛夏时分——狮子宫之月的事了。
那天适逢费尔柴德大学的创校纪念日，气氛热闹非凡。
但安洁拉却独自窝在研究室里，埋首于龙族的研究。教授和同研究室的学生通通都外出参加庆祝的盛会了。
然而，却有个人突然出现在如此热衷研究的安洁拉面前，那个人就是朱利亚斯。
朱利亚斯，罗雷亚蒙利用安萨里邦骑龙学院放暑假的机会，造访了谢普隆王国。此行除了旅游之外，还兼有亲善访问的目的。
「哈哈。我还以为自己碰到了天使呢！你是教授的女儿？还是学生的妹妹？」
「我……我是不折不扣的学生好吗！」
据朱利亚斯的说法，他为了逃离烦人的支持者跑了进来，结果不小心在校舍迷了路的样子。
看他长得秀丽俊俏，没想到个性还挺调皮的。
当年的朱利亚斯年仅十六岁，已得到了龙骑士的称号。
不但智勇双全，还是个美男子。和朱利亚斯的邂逅，让青涩的安洁拉留下了非常深刻的印象。
朱利亚斯的笑容，只一瞬间便融化了孤独的天才，安洁拉的心——
*
眼前的米卡悟斯的神韵，和朱利亚斯几乎如出一辙。哪怕他戴着面具或是改变发色，那个气质和言行举吐仍跟当年的他一致。
「这……怎么可能……！」
安洁拉杵在原地呆若木鸡。
米卡悟斯冷冷地向身后的少女下了命令。
「动手。」
少女迅速地掏出了收放在左手铁手套的武器——是山岳民族爱用而闻名的皮鞭。
「喝！」
鞭子应少女的吆喝声弯曲扭动。
鞭子「咻！」的一声呼啸而过，安洁拉应声弯下了膝盖。眼镜被冲击撞落掉到了地上。
「呜……」
明明少女是从正面施展攻击，安洁拉却感觉背后一阵剧痛。原来变化自如的鞭子轻轻松松地避开了安洁拉的视野，从背后予以打击。
「你、你们两个……来威林翰灵庙……有什么目的——」
霎那，安洁拉的脑海里浮现了一个可能性。
利用尸灰龙袭击安萨里邦市的犯人，至今仍未水落石出。
不过，从米卡悟斯在安萨里邦地方出没的时期来看，怀疑他是犯人相当合理。
——龙族的骨灰是制造尸灰龙不可或缺的原素。
假如米卡悟斯就是放出尸灰龙的凶手，那么这座威林翰灵庙不就非常危险？毕竟有无数的龙族埋葬在这个地底下……！
「拜托你们……马上……逃离这个地方吧——」
安洁拉用颤抖的声音，向目前人在湖畔、努力准备闭幕晚会的学生们喃喃说道。
不消说，不会有人听见她的警告——
少女劈出手刀，令安洁拉失去了意识。
确认安洁拉昏迷后，阿妮亚转头看米卡悟斯。
「这个女的……要怎么处理呢？她好歹是优秀的学者，杀了未免可惜……」
米卡悟斯用极其冷峻的语气回答：
「我不需要像她这样的人才。快点取了她的性——嗄哈！」
下个瞬间，米卡忏斯出现了异状。只见他突然抱头痛苦地呻吟。最后还跪倒在地挣扎。
「咕……该死的家伙！难道就这么坚持……一定要妨碍我吗——！」
米卡悟斯嗫嚅着，不知在说些什么。
「米、米卡悟斯大人！」
阿妮亚仓皇失措地赶到了米卡悟斯的身旁，她第一次见米卡悟斯露出如此倍受煎敖的模样。之前从来没听说过他有什么痼疾……
「……用不着大惊小怪，我没事。」
米卡悟斯悠然地站了起来，仿佛先前的痛苦只是一场戏般。那感觉就好似赶走了附身作怪的妖物一样。
「呃……米卡悟斯大人？您真的无恙吗？身体有没哪个地方——」
「我很好。重点是——」
米卡悟斯神色自若地垂下视线看了地板。安洁拉昏迷不醒。先前米卡悟斯用小名「安」称呼了这个女人。那个口吻就好似在呼唤关系亲密的朋友或恋人似的……
「不管这个女的了。这儿可是龙族的灵庙，人类的尸体只会徒然弄脏这个地方罢了。」
「……明白了。」
等阿妮亚面有困色地应声时，米卡悟斯早已背过身子。
「米卡悟斯大人……？」
阿妮亚侧头不解。
米卡悟斯身上所发生的状况令她摸不着头绪。
在他发生异状之前，米卡悟斯似乎执意想取安洁拉的性命……可是为什么后来又打消了那个念头？
米卡悟斯向百思不得其解的阿妮亚下了指令：
「我稍后就去启动尸灰龙。你算好时机返回安萨里邦。」
「了解。」
米卡悟斯的身体固然令人担心，阿妮亚还是毫无异议地立刻点头答应了。
决战时刻迫在眉睫。
*
傍晚，亚修在医务室闲得发慌。
在治愈魔法的加持下，伤势有逐渐好转的趋势。虽然身体各处仍会隐隐作痛，至少已经可以不靠别人的搀扶自行行走了。另外，他现在穿上了病人用的睡衣。毕竟，一直光着身子难免会感到难为情。
话虽如此，身受重伤依然是不争的事实。
不只是头部，连身体也被绷带包得像木乃伊一样，而且除了上厕所的需要以外，还被医师规定严禁离开医务室。
亚修看着窗外的景色看了好一段时间。
「闭幕晚会马上就要开始了吗……」
在天色垂幕的湖畔，营火的准备工作顺利地进行着。大概再一个钟头左右的时间，那一堆叠得老高的木柴就会起火燃烧了吧。
蕾贝卡、西尔维亚、洁西卡、科赛特、马克斯……这些早上来探过好几次病的朋友，也在太阳西下后鲜少露面了。当然这也是因为他们现在必须专心筹备晚会的事宜。
另一方面，露卡应该还在诺古之森和高文相处吧。
三个钟头前，她一度特地回来告知亚修高文仍活着的好消息。得知高文尚有一口气在，亚修放下了心中的大石。
接下来只要等露卡克服了对高文的恐惧，连结两人的星精路应该就会重新开通了。
「嘶……嘶……」
艾可趴在隔壁的床上睡得正香甜。在亚修昏睡不醒的那段期间，她大概每天都彻夜难眠吧。
「我要进门啰，亚修。」
这时，蕾贝卡的声音随着敲门声同时响起。不等亚修回应，她便堂而皇之地走入了房内。
身穿泳装的蕾贝卡只披了件单薄的上衣，好不性感。
蕾贝卡的泳装是深红色的。由于上衣前面是敞开的，因此深邃的乳沟、细致白皙的腹部、以及比基尼线全都一览无遗地呈现在眼前。
「蕾贝卡同学……！」
亚修窘得不知该把目光往哪摆才好。
「身体还好吗？」
用慈祥的视线看了熟睡中的艾可一眼后，蕾贝卡以严肃的神色凝视亚修的脸。
「我已经不要紧了啦。现在还能自己一个人去上厕所呢！」
「那就好。言归正传，有件事我非常挂念不已。」
「什么事？」
「安洁拉老师直到目前仍未从遗迹回来。我明明有告知她务必回来参加闭幕晚会的……」
亚修愣住了。他有听说安洁拉住集训第一天的傍晚就前往了威林翰灵庙。换句话说，安洁拉甚至不知道亚修身受重伤的事实。
「依安洁拉老师的个性，她应该是太陶醉于探险了吧？」
亚修露出苦笑说道，但蕾贝卡却愁眉不展。
「如果是这样就好了……我只怕她不小心和盗墓者碰个正着。所以有些担心。」
——磅！
这时，房门忽地被猛然打开。露卡从外头闯了进来。可能是一路匆忙跑来的关系，只见她汗流浃背，整件夏季制服都湿淋淋的。
平时总是慢条斯理的露卡难得也有这么狼狈的时候。
「呜咪？」疑似被骚动的噪音惊醒的艾可发出了睡迷糊的声音，慢吞吞地从床上爬起。她一边揉着惺忪的眼睛一边东张西望。
「发生了什么事？」
亚修询问后，喘得上气不接下气的露卡断断续续地回答道：
「我的帕尔……高文它……！」
露卡语带哽咽地说明了事情的经纬。
——高文死了？
亚修做了这般最坏的打算，但事实并未如他的预测。
高文似乎是趁露卡稍不注意的时候，跑去躲了起来。
露卡从今早便一直跟高文相处在一起。
只要克服从高文背部摔落的恐惧，高文就会再一次接纳自己。如此一来星精路便会重新开通，高文也能免于一死。
露卡是怀着这样的信念面对高文的——然而高文非但没有敞开心房接纳露卡，还闹失踪不见了。
蕾贝卡温柔地揽住了哭哭啼啼的露卡的肩膀。
「高文不可能弃你于不顾的。说不定它是感应到自己死期将近，不愿让你看到它死去的样子，所以才……」
听了蕾贝卡的假设，亚修也认为不能排除那个可能。
「我们现在立刻去把高文带回来吧！星精路切断的理由，我们已经查出来了不是吗？只要再稍微努力一下，高文应该就能得救了啊！可是它却主动放弃……怎么能坐视这种事发生呢！」
蕾贝卡点头附和了亚修的主张。
「没错，我也这么认为。我们没必要配合高文的美学，问题只在高文躲去了哪里……」
「那、那个……」
露卡向盘起胳臂凝思的蕾贝卡提供了线索。她已擦干了脸上的泪水，神情显得坚毅果决。
「我想……它应该是去了威林翰灵庙。那里是幼龙专用的基地……高文目前仍处于幼年期。」
蕾贝卡点了点头。
「唔……的确有那个可能。你们有听说过『威林翰之龙』这篇故事吗？」
「这故事我有听过。小时候家母常常念给我听。」
——那是一出发生在幼龙若亚萨身上的悲剧。
若亚萨在幼年的时候，便成功升格为圣龙。然而它不忍见饲主少女为重病所苦，所以自行切断了星精路。结果，若亚萨很快地就衰弱得形同槁木死灰。
但若亚萨发誓不愿让少女看到自己的死，于是它选择悄悄离开。后来少女虽然恢复了健康……但若亚萨早已孤单地藏在威林翰灵庙的深处，气绝身亡了……
当年还只是幼儿的亚修听母亲说完这篇故事，还情不自禁地哭了。
蕾贝卡就像要打破这个感伤的气氛一样，坚定地做出了宣言：
「我绝不会让高文走上跟若亚萨相同的命运。既然如此，闭幕晚会只好临时取消了。我要动员所有学生搜索高文的下落。最好能顺便找到安洁拉老师，那就是一石二鸟了。」
「不，请等一下。」
亚修向蕾贝卡的决策提出了异议。
「还是让其他同学享受闭幕晚会吧。我这几天都在昏睡，所以我不晓得大家到底受了�