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“你们并非没事在那儿逗留，而是遭到了拘留吧？”
被马克斯一语道破，亚修不禁对他的观察力为之一惊。睡意顿时一扫而空。
那是约莫两个星期前所发生的事——
神秘的巨龙袭击首都，造成大陆会议〈艾纽席翁〉被迫中止的事件被渲染得沸沸扬扬，至今仍是引人关注的热门焦点。
那头巨龙，其实是艾瓦隆圣龙皇家的末裔——艾可觉醒后的样子。
历经一番死斗后，亚修虽是终于让艾可恢复了原先少女的姿态，事情貌似已圆满解决，但好景不长，亚修和艾可紧接着面临了日复一日的盘问调查。
一如马克斯的猜测，亚修和艾可并非没事开闲在锋提恩城逗留。甚至连随意外出的自由也被剥夺。
两人重获自由已是昨天下午的事。等搭乘西尔维亚驾驭的兰斯洛特一同返回安萨里邦时，早已三更半夜了。西尔维亚因为放心不下亚修和艾可，所以也选择留在锋提恩城。如果是循陆路回安萨里邦的话，亚修应该是注定缺席这场结业式了。
所以亚修和艾可现在会睡眠不足，也是情有可原。
当然，西尔维亚照理说应该也有睡眠不足的困扰，不过她还是表现出骑士王家公主的风范，抬头挺胸站在高级班一年级队伍的前面当排头。从那威风凛凛的背影可以感受到王族的威严。
“能麻烦你解释一下吗，亚修？”
马克斯投来锐利的视线。雷蒙则一脸兴致勃勃的表情盯着亚修。
“这个嘛……”
对亚修而言，雷蒙和马克斯都是重要的朋友。正当他觉得自己不该藏着秘密不说时，状况发生了。
——磅！
讲堂的大门随着突如其来的巨响打了开来。
吓了一跳的学生们纷纷回头窥探。
“呜……什么？发生了什么事？”
站着打瞌睡的艾可似乎吓坏了，只见她猛然抬起头，神情紧张地左顾右盼。
亚修也诧异地转过视线朝大门望去——
就在那一刹那，他的目光被深深地吸引住了。
幽幽地伫立在门口中央的，是一个浑身散发出凛然气息，气质高雅的少女。
少女身着白色上衣与蓝紫色长裙，搭配一双黑色的靴子。虽然把自己打扮得简单俐落，但那一身气质却是想藏也藏不住。俨然是王公贵族的千金大小姐。
此外，有一名女仆安安静静地随侍在少女的身后。她一如餐厅侍者般，推着一辆摆满了成套茶具的推车。
少女在全校学生的注目之下穿过讲堂的中央，一如理所当然般站上了讲台。
“安萨里邦骑龙学院的同学们，大家好。”
点头致意的同时，那一头泛着紫光的银发披散在少女的肩上。看起来仿佛头上戴着一圈光环似的。
晶莹剔透般的美貌当前，亚修不禁咕嘟一声吞下口水。
“简直是圣女嘛……”他暗忖。
只不过，她跟一般圣女雕像脸上那张充满慈爱的笑容貌似无缘。少女的一举手一投足，让人联想到以极北之地——多鲁玛雅的冰河碎片刻成的雕像。
少女环视了全校学生一眼后，接着开口表示：
“我是米拉贝勒罗雷亚蒙第三王女，奉姊姊维若妮卡之命就任学院长一职。今后有请各位指教。”
语毕，会场顿时陷入一片哗然。
亚修也目瞪口呆地望着米拉贝勒那张淡然处之的表情。虽然早料到她应该出身不凡，但万万没想到她竟然会是王女。
这时，排头的西尔维亚以明显充满困惑的语气大叫：
“姊姊大人！这……到底是怎么一回事？我明明听说你目前正在艾斯帕达圣法研究所留学……”
听到这句话的瞬间，亚修这才惊觉原来米拉贝勒是西尔维亚的姊姊。
全校学生在不知不觉间变得鸦雀无声，熊点全放在米拉贝勒和西尔维亚之间。至于站在墙边的教职员们则只能束手无策地面露心惊胆跳的表情，静观事态的演变。
此时一如要打破沉重的沉默般，宣告上午十一点的钟声响彻了校园。
听到钟响的瞬间，米拉贝勒把锐利的视线射向了女仆。
“红茶的时间到了。悠妮丝。”
“遵命，公主殿下。”
如影随形地随侍在米拉贝勒身旁的女仆，动作迅速地开始冲泡红茶。
“请慢用，公主殿下。”
“辛苦了。”
米拉贝勒接过冒着白烟的热腾腾红茶，等到她安稳地在悠妮丝不晓得从哪里搬出来的折叠椅坐好后，便怡然自得地开始啜饮了起来。
“………………”
在场所有人无不屏声息气地关注着米拉贝勒的一举一动。或许是在等米拉贝勒喝完红茶吧，就连西尔维亚也是一语不发。
半晌，米拉贝勒把茶杯还给悠妮丝后，和西尔维亚对上了视线。
“然后呢……西尔维亚，你有什么疑问？”
“为什么姊姊会就任学院长，请你把事情说明清楚！话又说回来，就任到昨天的学院长他怎么了？”
“啊啊……你是说有一只脚踩进棺木的那个老人吗？他目前正在谢普隆王国的避暑胜地度假。反正只要把给他的退休金数字调高一点，他应该就没有话说了吧。”
“什！”
西尔维亚无言以对，不知所措地呆愣在原地。
“欸……现在是什么情况？那个什么结业式的到底怎样了？”
亚修旁边的艾可悄声问道。她似乎在看到四周陷入莫大的骚动之后，睡意就全消了。
“天知道……我也不懂现在是怎么回事……”
即使口头上如此回答，亚修的脑海却闪过了一个可能性。
第三王女在这么微妙的时期，被指派到安萨里邦学院来——应该不太可能跟震撼了首都锋提恩城的事件无关。
巨龙的本尊，其实是艾瓦隆圣龙皇家的皇女艾可——知晓这个秘密的人物可谓少之又少。
第一王女维若妮卡也是知情者之一。
当初，骑士国政府方面判断艾可是危险分子，提出必须对她严加控管的主张，率先提出异议的正是维若妮卡。她的判断是倘若刺激艾可，恐怕会逼她再次龙化，带来巨大的灾难。
假如事情就此落幕，那倒还不失为一桩“美事”，但维若妮卡终究不能小觑。她不可能就此放亚修和艾可一马。亚修从以前就吃过她不少苦头，亲身体验过她的行事手腕。
这么说来，还记得米拉贝勒刚才有明言表示她是奉姊姊之命走马上任的。换句话说，米拉贝勒之所以会担任学院长，跟维若妮卡的指示脱离不了关系。
——这表示米拉贝勒是来监视我和艾可的吗……
原本明天就要开始放快乐的暑假，不久前还沉浸在解放的快感中，如今却有种被泼了一盆冷水的感觉。
这时，就像突然想到什么事情似地，米拉贝勒中断和西尔维亚的对话，放眼眺望会场。
“我也真是的，竟然忘了此行还有重大任务在身。亚修·布雷克和幼龙艾可在场吗？”
四周的学生旋即不约而同地转头面向亚修和艾可。
亚修当下的心情，就好似被来自四面八方的视线长枪刺穿了身体一样。
“等……看什么看啊……！”
平日盛气凌人的艾可，由于突然成了众所瞩目的焦点，似乎也失去了平常心。只见她一溜烟地跑到亚修背后躲了起来。
无论如何，再不回应米拉贝勒的呼喊，那可就不敬了。
“我和艾可在这里。”
亚修深吸一口气，使劲缩紧肚子，拉起艾可的手往讲台走去。艾可俨然换了个人似地，模样十分娇羞，用力回握亚修的手。掌心依稀传来艾可的体温，亚修忍不住心跳加速。
四周的学生纷纷让出一条路，令迈开大步往前行的亚修顺利通过。但当下的亚修根本没有闲情逸致去享受个中的爽快滋味。
不久，亚修抵达了舞台前面。
“我是亚修·布雷克，她是我的伙伴艾可。”
米拉贝勒瞅了亚修和艾可一眼，简短地说道：
“过来吧。”
看来，她的意思是允诺两人可以站上舞台的样子。
亚修顶着从背后射来的无数视线，一步步爬到台上。
在大庭广众下一直和艾可手牵手，虽然觉得挺难为情的，偏偏艾可紧抓着手不放，就算想放也放不开。
待亚修和艾可站上舞台，米拉贝勒目不转睛地仔细端详了两人。和维若妮卡以及西尔维亚的蓝眼珠不同，她的眼眸看起来是那么透明深邃。
米拉贝勒突然向悠妮丝伸出右手。
“剑。”
“是，公主殿下。”
亚修都快吓破胆了。
悠妮丝从推申的角落抽出了一把细长的剑。搬运茶具的推车竟然藏放了如此骇人的武器，见着这光景的人无不惊愕。
米拉贝勒双手接过那把西洋剑后，一口气将它从剑鞘中拔出。洁净无瑕的白刃刺眼地反射了阳光。
米拉贝勒右手持剑、左手持鞘，一步又一步地向亚修逼近。
对于即将发生的事情感到好奇的学生们闹哄哄地一阵哗然，而米拉贝勒却只是以冰冷的声音向台下喝令——
“肃静。”
她的声音绝对算不上洪亮，话里更听不出带有丝毫的火气。
但简短的一句话便发挥了十足的效果。
所有学生毫无例外地被她的气势给震慑住，噤告寒蝉。
会场被令人不寒而栗的寂静笼罩后，米拉贝勒重新转头面向亚修和艾可。
“父王奥华德托我带话给你。”
“骑士王……吗？”
亚修纳闷地侧起了脑袋。
“前些日子，父王是否赐予了龙骑士之证的银表给你？”
“确有此事没错。”
“不过，正式的骑士任命仪式还没进行对吧？”
“是的。因为城里的状况好像不方便举办……”
“既然如此，本人米拉只勒·罗雷亚蒙这就代父任命你为骑士。好了，快跪下来吧。”
“是……是的！”
亚修连忙单膝跪地，见艾可还一愣一愣地杵在那儿，便小声地催促道：“你也快点跪下啦！”
然而，艾可对人类向来抱持轻蔑的态度，认为人类“愚蠢又无知”。哪怕对方是王族，她也不见得会乖乖下跪。
亚修紧张得冷汗直流。
“……我跪就是了。”
不过，没想到艾叮竟然很干脆地答应配合。只见她缓缓地在亚修的身旁跪了下来。
“我这么做……都是为了你喔。”
那声喁喁细语和微微泛成桃红色的侧脸，竟也意外撩动了亚修的心。
当他感到心脏扑通扑通地狂跳的同时，米拉贝勒开始了宣读：
“安萨里邦骑龙学院高级班一年级，亚修·布雷克。当年你以七岁之龄赴阿比昂森林参加〈幼生之仪〉。接受了伟大龙之母的祝圣后，你荣获幼生，正式成为一介育龙人。而你的帕尔——艾可则不负主人的盼望，有了飞跃性的成长。在此，我以骑士王奥华德代理人米拉贝勒·罗雷亚蒙之名，任命亚修·布雷克为龙骑士。”
米拉贝勒以行云流水般的动作把西洋剑放在亚修的肩上。
这是骑士任命仪式的例行步骤之一。别看那把剑剑身虽细，压在肩膀上却感觉十分沉重。
“你愿意在此发誓，今后将做为荣耀的骑士侍奉罗雷亚蒙骑士王家吗？”
“我愿赌上纹身的〈星刻〉与最爱的帕尔之名发誓。”
亚修郑重其事地说出了制式化的八股宜誓文。当“最爱的帕尔”一词脱口而出的瞬间，感觉艾可的肩膀似乎抖动了一下，但亚修现在无暇分心去窥看她的表情。
见米拉贝勒维持拔剑的姿势动也不动，亚修先是有些困惑，随即忆起了重要的事项。
他手握前些日子奥华德所授予的银表，然后放在胸前心脏的位置。这也是骑士任命仪式的例行步骤。
当米拉贝勒把剑收回，宣告任命仪式结束后，讲堂内一片欢声雷动。因为有机会以这种形式亲眼观主到理应在首都的圣萝莎·玛莉亚大教堂举办的骑士任命仪式，实属难得。
全校学生展现出的狂热无比惊人。每个人迟迟不肯歇手停止鼓掌，仿佛早已将结业式的问题给抛到了九霄云外似的。
*
“唉，今天真的是搞得我人仰马翻……”
亚修肩膀挂着毛巾，离开了男生宿舍阿波罗舍的公共浴场。因为再不久就是熄灯时间，所以走廊上空荡荡的不见人影。亚修快步爬上楼梯的同时，一边回想今早发生的事。
任命仪式落幕回到教室后，亚�