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两个人一见之下，都愣了一愣。在感觉里，他们似乎很早以前就认识了，却谁也说不清是在什么时间、什么样的情形下有过什么样的交情。在战斗正酣的时刻，一种原始的异性间的张力却在他们之间迅速铺展开来。
韩昌挥挥手，让肩上的黑鸟到树上暂歇，让他的士兵后退两丈。出于对对手的敬意，他把手中的狼牙棒别到黑马的腹带上，从腰中抽出了双剑。
排风哼了一声，不去理会他那一套可笑的繁文缛节，将双棍在自己身前舞出让人晕眩的银花，向着韩昌冲杀过去。
韩昌星眸流转，若有所思地笑了一笑，立刻架剑接招。
两个人打了几十个回合，排风觉得韩昌武艺高深莫测，自己现在之所以能跟他打个旗鼓相当，那是因为对方并没有使出全部的力气来。不能跟他纠缠下去了，早晚会落败的，排风这么想着，虚晃一棍，拨马就走。
韩昌策马追赶上来，用自己的剑挡住了排风的去路。排风回棍招架，两个人几乎是近身缠斗起来。
趁着身体交错的机会，韩昌，这个当世最帅气的男人，在排风这个当世最美丽的女人的脸颊上，轻轻地、出其不意地亲了一下。
然后他顺手摘下了排风左耳的耳环，同时迅速地割下自己的剑穗，一挥手扔到了排风的怀中。
排风怔怔地接住剑穗，怔怔地看了韩昌一眼，忽然之间满脸通红。她感到自己心跳如鹿撞，再也无法继续战斗，只得拍马向远方自己的阵营跑去。
排风讲完自己的故事，抚摸着剑穗上的流苏丝线，看着我幽幽说道：小妹，你问我知不知道爱一个人的滋味，我想，我是知道的。虽然我知道得更多的，是爱而不得的滋味。你问我知不知道想念一个人的滋味，那我告诉你，我无时无刻不在体验着这种滋味，因为我无时无刻不在想念着他。只是有的时候，我搞不清楚我想念的这个他究竟是谁，有的时候我甚至觉得，对于这个剑穗的主人，我竟然也有一种难以抑制的想念……
在听过排风的故事后的第二天，老太君把我叫到她的小院。在她那轩敞的内房里，这个饱经忧患的老人从她的满头银发上拔下一根簪子，递到我的跟前，她微笑道：桂英啊，这是我早年访仙时候碰到的一个世外高人送我的碧玉簪，他说这根簪子能够辟邪，我戴了一辈子，果然很是灵验。现下我送给你，你又要去到边关了，万事要自己小心才行。
我点点头。
老太君又从墙上取下一柄乌黑的长剑递给我。我好奇地拔剑出鞘，发现里边有一长一短两把宝剑。
老太君说道：这是杨家祖传的雌雄宝剑，据说也是仙家给的宝物。当年你祖父杨老令公就是用这把剑向我下的聘。我本来打算这次你们去前线就把它给了宗保的……现下我把它交给你了。小妹，你是个热心肠。你要好好保存它，将来传给子孙，让他们记住先人创业的艰难和为此付出的代价……
我含泪接过宝剑，轻轻抚摸着它们微热的剑柄。
老太君叹了一口气，望空幽幽说道：人这一辈子啊，常会有些奇异的遭逢。仙家传授雌雄宝剑给杨家的先祖，这算是一件；我得到异人相赠的碧玉簪，又算是一件；宗保遇到你，也算是一件。我活了这么大的岁数，听过、见过的异事不少，本来也很少会为之所动了，可是有一件事却悄悄放在我心里，让我至今难以释怀……
我忙问道：是什么事呢？
老太君眼望窗外，幽幽说道：三十多年以前，有一天我带领家兵从外郡返京，车队路过京畿的一个荒村时，我们碰到了一群逃荒的饥民。我拿出车中的全部干粮分给了他们。这其中有个四五岁的小女孩，又饿又病，连干粮都拿不住，眼看着就不行了，我就把她带回了京城家中，做了下房的一个烧火丫头。
我笑道：啊，那就是排风姑姑吧。
老太君点了点头：我把排风抱到我的车上之后，继续往前走，刚转过排风背靠着的那个土坡，我就听到一个虚弱的声音在叫我：夫人……。我回头一看，路旁的饥民堆里有一个奄奄一息的少年，大概十一二岁模样，正向我伸出手来悲哀地求告着，象是在说：请你把我也带走吧。我心一软，正要伸手抱他，忽然看到他的眉心隐隐现出一个黑虎的虎头来。—小妹，你知道咱们杨家是白虎星命，黑虎星正是咱们命定的死对头。—我看到他眉心的黑虎之后十分震惊，如果他是一个成人，我会立刻抽出宝剑将他杀掉。可他却是那么可怜的一个孩子……我犹豫了半天，终于不理会他的求告，匆匆驱车离开了。反正他也命不久矣，我不救他，他就活不过当夜。车行出不远，我又暗暗责怪自己太过狠心，他不过是个孩子，虽然隐隐似有黑虎星命，但如果被我接回家好好抚养，说不定能够为杨门化解掉一个冤家。我即刻命车驾转回去，可是当我回到那个土坡前时，那孩子已经不见了。旁边的饥民告诉我，刚刚有个发髻高高的青袍道人经过，把他带走了……唉，也不知他跟着那个道人去了哪里，如果现在他还活着，应该和小保的父亲差不多岁数吧。不管怎么样，每每想到当年没有救这个黑虎星命的孩子，我的心里就一阵隐隐的难过。真希望他能够衣食无忧、超然世外度过此生啊……
我听得呆了，半晌，含泪点了点头。我的眼前浮现出那个孤独的黑色魔法师的身影。他曾经对我说，他是一个命中注定会浪迹天涯的人，原来，他那不断被遗弃的命运，早在如此遥远的少年时代就已经开始了。
身边人无一亲近，到哪里都是他乡。
这个时代为何偏偏选择了他来承担如此悲怆的命运。
第二天，排风陪同佘太君去勾歧山进香，她们俩从此再也没有回来。人们都说她们是进到勾歧山的山魂里寻仙去了。很多年以后，有一个路人专程来到我们家拜访，带来了一褡裢洁白的牙齿。他说，他去探望亲友，在勾歧山里迷了路，结果碰到了佘太君和杨排风。老太君留他吃了神仙饭，又叫杨排风送给他一褡裢牙齿。老太君要他好好留着这些牙齿，每一颗牙齿就代表他的后人有一个好运气。
我仔细地询问了那路人关于老太君和排风姑姑的形貌和境况，最后，我感谢他带来这个可爱的好消息，并且留下了一颗牙齿作为纪念。现在，这颗牙齿还被我珍藏在我的魔法工具箱里，它将会陪我度过漫漫的余生。
十天之后，我被朝廷擢升为三关大元帅，受命立刻动身赶赴战火燎烧的边疆。文广和武广就暂时留在汴京，托付给柴郡主和二妈王怀女照看。
当我重新回到驻防多年的营地，当我第一次坐在议事厅的元帅席上，迎着众人期待的目光，我忽然异常清晰地意识到，不管是怎样的机缘巧合，不管是多么地背离初衷，在我今后的漫长人生当中，我都必须高高地擎起小保曾经服膺过的这面旗帜，我都必须尽我所能地去维护和增添这面旗帜的光彩。因为我知道，只有这样，小保才会安心地在另一个世界里继续追逐他的梦；而我只有在这里，才会与他离得最近。
只有在他渴望过、深爱过的这片沙场上，我们之间的爱才会一直沿续下去。
西夏人在蓝定王的带领下来势汹汹，大有当年韩昌欲与大宋决一雌雄的架势。我每天只休息很少的几个时辰，连续召集部将们开会议事。我在混乱中坚守着头脑里最清醒的秩序，我希望把一切都安排得好好的，我希望，我这个年轻的杨六郎的继任者，不会让他的部属和我的旧将们失望，更不会让匆忙离去的小保失望。
有一天，在照常的军情汇报之后，部将们都陆续退出，返回自己的岗位。我正打算在营房内小憩片刻，卫兵进来报告说，有一个人求见。
我稍感诧异，说道：请。
一串沉稳的脚步声后，一个熟悉的身影出现在营门口。
我使劲揉了揉酸涩的眼睛，有些不敢相信自己的判断。我惊喜地叫道：承礼哥哥！
这个人，他正是郭三叔的长子、当年同承仁一同离开穆柯寨另立山头的郭承礼。
我拉住他的手，急切问道：承礼，你怎么来了？你从哪儿来的？
承礼的相貌比七年之前成熟了许多，越发显得干练多智。他微笑道：我今天一大早才到这里。刚刚去过我爸爸的营房，现在专门来看你。——小妹，你长大了啊。
我心中流过一阵伤感。我甩甩头，微笑道：是啊，这么多年你都不来管我，我只好自己先长大了再说啦。
我们出了营房，沿着宽阔的黄沙道缓缓并肩而行，一面聊着各自的别后情形。经过这么多年的分别之后，我们谈起自己的经历来，就象在讲述一个发生在远方的别人的故事。
承礼和承仁现在仍然在经营着自己的小山寨，就在距离穆柯寨五百里的地方。我问承礼他们的日子如何，承礼笑道：还是老样子啊，你知道的，这年头到处都不安宁，山寨的生活倒显得比较好过些呢。
承礼在我的军中一呆就是七天。第七天晚间，他再次来到我的营房。
我们聊了一会儿现在拖泥带水的战况。我看他脸上现出迟疑的神色，就直截了当地说道：承礼，你是来向我告别的吗？你要是惦记着山寨的事务，着急赶回去，不妨直说，我是会体谅的。
承礼笑了笑，忽然用一种恳切的眼神看着我，说道：小妹，你现在每天都这么忙碌，你不觉得太辛苦了吗？
我深吸了一口气，淡淡地说：是有些累。
承礼宽厚地一笑，又说道：小妹，以前在咱们寨子里，大家伙儿众星捧月一般地待你，从来不让你知道生活的艰苦，更不会让你受半点委屈。我们一直都觉得，你是我们拚了命也想要保护周全的小妹妹，你不应该过这么辛苦的日子。到今天我们仍然是这么想的……
我忍住泪点点头，不敢开口回答一句话。我只怕一张嘴，我那好不容易拼凑出来的坚强就会在瞬间崩溃。
承礼眼圈一红，拉住我的手柔声说道：小妹，别再受这种辛苦了。
我眨巴着眼睛，默默地看着他。
承礼低声说道：虽然这几天你一直没有问，但我还是想要你知道，承仁至今都没有娶妻。我临来之前，承仁让我得空问问你，愿不愿意离开这里，去到我们的山寨？杨宗保已经不在了，你本来也并不想替朝廷效劳，你为什么还要留在这个地方，每天风吹日晒，冒着生命的危险去跟西夏人打打杀杀呢？你不是从小就想做一个魔法师的吗？在军中你怎么有时间修炼你的魔法呢？小妹，我希望你听得懂我的意思，我希望你不要拒绝我和承仁想要照顾你的这一番心意。把眼下这些烦人的事情都抛开，跟我走吧，小妹。
我深深地看着他。从他的眼中，我看到了当年拿着竹棍在穆柯寨寨中呼风唤雨的那两个小兄弟，他们的身后还跟着一个天不怕地不怕的小丫头。那是我仿佛一伸手就可以重新拾回来的快乐无忧的童年。
多么可惜，这一切竟然早已成为昨天。
我是回不去的了。
早在我将小保抓到莲花山上的小妹屋之时，我就已经选择过了。
我轻轻地说：承礼哥哥，你成亲了吧？你一定很爱我嫂子吧？
承礼一愣，没有答话。
我微微一笑：承礼哥哥，我不用多说，你一定明白我的意思了。我爱过一个人，我至今还在爱着他，即使他已经不在了，我仍然一天比一天更爱他。所以我不能离开这里，离开这里，我就背叛了我自己对他的爱。何况，我肚子里还有他留下的孩子。——承礼哥哥，你说得对，我根本就不喜欢现在的生活。如果我能够不爱他就好了。如果我可以不再爱他，那么用不着你来接我，我一定早就回去找你们了。可是，我做不到啊。自从七年之前我遇到他的那一天起，我的命运就已经被注定了。是我自己选的路，再苦再累，我也得自己走下去……
承礼沉默良久，长长地叹了一口气。
我整顿心神，轻轻说道：承礼哥哥，回去见到承仁，替我向他问候一声。其实，他对我的好，我一直都知道。
承礼站起身来，点了点头，斩截地说：我明白了。临来之前我和承仁已经商量好了，如果你不肯回去的话，我就留下来，替他陪在你身边，同时也是陪在我父亲身边。这是我们能够想到的最好的安排，就这样吧。
翻年的五月里，与蓝定王的正面交锋终于到来了。那个我未曾谋面的敌方首领，据说拥有超级的智谋和无匹的骑兵，扬言要在大宋北方的防线上撕开一